– Преждевременная отслойка плаценты. Тридцать четыре недели, – кратко сказала она.
– Распорядись, чтобы готовили операционную. Если Эван освободился, пусть идет туда. Если нет, мы сами проведем операцию. Как зовут пациентку?
– Дэбби Хейнс.
Дэйзи узнала, что Эван все еще занят. К тому времени, когда она нашла Бена, чтобы сообщить ему об этом, Дэбби уже везли на каталке к лифтам. Она разговаривала по мобильному телефону со своим мужем. Бен помахал Дэйзи, и она, догнав их, вошла вместе с ними в лифт.
– Ты будешь мне ассистировать? – спросил он.
– А как же прием пациентов?
– Им придется подождать.
– Хорошо. – Дэйзи улыбнулась женщине: – Все хорошо, Дэбби. Вы в надежных руках.
Она почти не сомневалась в благополучном исходе. Дэбби своевременно обратилась за помощью. Время поджимало, поэтому ей дали общий наркоз. Бен сделал разрез как никогда быстро. Не успела Дэйзи опомниться, как бригада неонатологов уже выхватила у него из его рук темноволосого малыша. Бен едва их заметил, потому что Дэбби истекала кровью. Убрав послед, он прижал тампон к месту разреза. Лекарства подействовали, и матка начала сокращаться. Кровяное давление постепенно начало подниматься.
Неожиданно у Дэбби произошла остановка сердца.
Выругавшись, Бен посмотрел на Дэйзи. Она уже держала в руках электроды для дефибрилляции. Он отошел назад, и она прижала их к грудной клетке пациентки. Дэбби выгнулась на операционном столе, и все перевели взгляд на монитор.
– Мы ее вернули, – сказал анестезиолог. В следующую секунду на заднем плане послышался тихий плач новорожденного.
Все присутствующие облегченно вздохнули.
Бен снова прижал тампон к разрезу.
– Сейчас остановим кровотечение, и можно будет зашивать, – сказал он со знанием дела. – Дэбби скорее придет в себя и встретится со своим малышом.
– Благодаря тебе. Ты все сделал как надо, – ответила Дэйзи.
– Нет, благодаря твоей наблюдательности, – похвалил ее Бен. Почему-то он был уверен, что Эван никогда этого не делал. – Ее состояние быстро ухудшалось. Ты вовремя заметила это и приняла меры.
К счастью, Дэбби оказалась благоразумной женщиной и отправилась в больницу сразу, как только почувствовала себя плохо. Это спасло жизнь ей и ребенку.
– Нет, это ты спас их обоих, – тихо возразила Дэйзи. – Я никогда не видела, чтобы так быстро делали разрез.
– Он получился не самый аккуратный.
– Какое это имеет значение? Ты спас две жизни. Слава богу, что ты оказался рядом. Ты лучший.
– Смотри, я могу зазнаться.
Когда они вместе выходили из здания, Бен спросил:
– Что ты собираешься делать сейчас?
– Поеду домой, – устало ответила Дэйзи.
Из-за срочной операции прием пациенток закончился позже. Она привыкла к подобным издержкам своей профессии. Иногда дети появляются на свет раньше времени. С этим ничего не поделаешь.
– Не хочешь отметить?
– Рождение ребенка Дэбби?
– Да, а также мою первую неделю на новом рабочем месте. Выпить по бокалу вина за нас.
– Я думала, никаких «нас» нет.
– Разумеется, «мы» есть, – возразил Бен. – Я знаю один хороший паб в Вудбридже. Мы могли бы поехать туда.
Он не хочет выходить с ней на люди в своем районе?
– Неплохая идея, – ответила Дэйзи.
– В таком случае я забронирую столик. Ты не против, если я зайду к тебе и приму душ, перед тем как мы отправимся в паб?
– Разумеется, нет.
В конечном итоге они приняли душ вместе, и им пришлось звонить в паб и переносить свой заказ на более позднее время.
Они поехали на машине Бена, которая была гораздо лучше ее. Откинувшись на мягкую спинку кожаного сиденья, Дэйзи вздохнула.
– Классная машина, – сказала она, и Бен рассмеялся.
– Да. К счастью, мне удалось сохранить ее после развода. Джейн не нравятся автомобили с автоматической коробкой передач.
Дэйзи снова задумалась о том, чем они с ней занимаются, когда он приезжает на выходные. Должно быть, она делала это слишком активно, потому что Бен повернулся и взял ее за руку:
– В чем дело?
– Я просто думала о твоей жене.
– О бывшей жене, – поправил ее он. – Зачем тебе о ней думать?
Дэйзи пожала плечами:
– Я знаю, это не мое дело, но когда ты остаешься у нее ночевать в выходные…
Бен сбавил скорость, свернул на обочину и заглушил мотор.
– О нет. – В его голосе слышалось возмущение. – Черт побери, Дэйзи, неужели ты правда думаешь, что я с ней сплю?
– В этом не было бы ничего удивительного, – спокойно ответила она, не желая выдавать свои страхи. – Ведь ты делал это раньше.
– Дэйзи, между мной и Джейн все кончено, – решительно заявил он и взял обе ее руки в свои. – Да и начало наших отношений было не слишком убедительным. Мы никогда не любили друг друга. Я продолжаю с ней общаться только из-за Флоренс. Поверь мне, нет ни малейшей вероятности того, что мы с Джейн когда-нибудь снова сойдемся. Это исключено. Кроме того, я подозреваю, что она снова встречается со своим бывшим парнем.
– Правда? А Флоренс знает?
– Нет. По крайней мере, она мне не говорила ни про какого «дядю». Ей не нужно ничего знать. Джейн тоже так считает. Она пообещала мне, что, если у нее кто-нибудь появится, она не будет знакомить с ним Флоренс. Если она действительно встречается с Питером, об этом можно не беспокоиться. Он военный и большую часть времени проводит за пределами страны. Поверь мне, заменять его в спальне Джейн в его отсутствие не входит в мои обязанности. Однажды я попытался это сделать. Результатом стала Флоренс.
– Когда вы начали встречаться, они все еще были вместе?
– Нет. Она переживала их разрыв. Я оказался рядом и утешил ее. Она забеременела, и мы поженились. Через некоторое время после рождения Флоренс мы оба поняли, что наш брак был ошибкой, и развелись. Конец истории.
Дэйзи решила, что обдумает полученную информацию позже, и велела себе расслабиться.
– Прости. Я не должна была себя об этом спрашивать. Моногамия не входит в число наших правил.
Он нежно провел большим пальцем по ее ладони:
– Дэйзи, моногамия – это главное правило. Я никогда не был сексуально распущенным и не собираюсь таким становиться. Встреча с тобой – это лучшее, что случалось со мной за много лет, и я не собираюсь приносить наши отношения в жертву тем, которые были ошибкой от начала и до конца.
Дэйзи уставилась на него, и ее губы начали медленно расплываться в улыбке.
– Значит, я лучшее, что было у тебя за долгие годы?
– Да, если не считать Флоренс. Она для меня всегда была и будет на первом месте. Ты должна это знать.
– Разумеется, я знаю и считаю, что так и должно быть. Я бы не могла тебя уважать, будь ты плохим отцом. Признаюсь, ты тоже лучшее, что было у меня.
Их взгляды встретились. Затем Бен вздохнул, наклонился и нежно поцеловал ее в губы.
– Ты такая хорошая, – сказал он. – Мне жаль, что я не могу дать тебе больше, чем есть. Я знаю, ты заслуживаешь большего, но просто не могу. Зато я никогда не буду тебе лгать. По крайней мере, это я могу тебе дать.
Дэйзи коснулась его щеки.
– Это все, чего я хочу. Я сама пока не готова к большему и лучше соглашусь на это, чем останусь ни с чем, – честно ответила она, затем спросила себя, как долго сможет этим довольствоваться. Год? Два? Десять?
Всегда?
Она почувствовала, как ее будущее, порабощенное любовью к этому человеку, тает у нее на глазах.
Любовью? О боже, нет. Слово на букву «л» под запретом.
– Мы опоздаем, – сказала она, и Бен завел мотор и поехал дальше.
Ее выводы были неутешительными. Пока она думала о правилах и ограничениях, у ее сердца, очевидно, были другие идеи.
Она влюбилась в Бена, но у их отношений нет будущего. Внезапно ей захотелось плакать.
Клэр Гриффитс, юная пациентка, которой Бен сделал кесарево сечение в свой первый рабочий день, быстро шла на поправку. Она часами находилась в специальной палате для недоношенных детей и наблюдала за своим сыном Томасом, который с каждым днем становился все сильнее. В среду Дэйзи столкнулась с ней в больничном кафетерии. Клэр угостила ее кофе.
– Я хочу поблагодарить вас за все, что вы для меня сделали.
Я не сделала ничего особенного, – возразила Дэйзи, но Клэр покачала головой:
– Возможно, для вас в этом нет ничего особенного, но не для меня. Вы говорили со мной, объясняли, что будете делать. Мистер Уокер тоже был великолепен. Он действовал быстро и решительно. В ваших надежных руках я чувствовала себя в безопасности. Спасибо вам обоим.