Я проталкиваюсь через переполненную площадку, таща за собой Тор. Оглянувшись через плечо, я ловлю её улыбку. Эта ситуация только усложняется с каждым днём, потому что я начинаю бояться мысли об её уходе, но на самом деле меня ужасает то, что она не захочет уходить. Её место не рядом со мной, ведь она слишком невинна для этой жизни.
Мы протискиваемся мимо пьяных братьев и подходим к входу в клуб. Двери открываются, и тёплый воздух ударяет по нам. Едва мы заходим внутрь, как я слышу своё имя.
— Джей-Пи! — зовёт Родни, отталкивая несколько человек со своего пути. — Рад тебя видеть.
Я киваю и протягиваю руку.
— Рад видеть тебя, приятель.
Он пробегается взглядом по телу Тор, останавливаясь на груди.
— Твоя девочка?
Я колеблюсь, и мне становится трудно дышать.
— Да, — это звучит так чертовски странно для меня, но так оно и есть.
— Как тебя зовут, милая? — спрашивает он.
Она смотрит на меня, и я замечаю, как она нервно сглатывает. Возможно, она разучилась общаться с кем-то из-за того, что так долго была заперта со мной.
Она откашливается и тепло улыбается.
— Тор.
— Ну, — он снова пробегается по ней взглядом. — Джей-Пи отлично выбирает женщин, Тор, — Родни усмехается и проводит нас к бару. — Позвольте угостить вас напитками. «Святые» (прим. — футбольная команда) немного осчастливили меня в этом году, — он похлопывает меня по спине сильнее, чем хотелось бы. — Джей-Пи помог мне в этом, и они принесли мне успех как раз в подходящий момент, — он вручает Тор и мне пиво, поднимая брови. — В один день я ведь встречусь с твоим боссом, да? Хочу получить его благосклонность. Можно ведь это устроить?
Я смеюсь.
— Ага, он не очень общительный человек. Любит анонимность и всё такое.
Кивнув головой, Родни подносит пиво ко рту и делает несколько глотков.
— Ах, — говорит он после очередного глотка. — Я понимаю, почему. Конечно же, у него есть много врагов, которые жаждут его убить, — смеётся он, уходя в сторону переполненного зала, чтобы поприветствовать кого-то, кто только что вошёл.
Тор наклоняется ко мне.
— Он что, не знает, кто ты?
Я пожимаю плечами.
— На самом деле, никто не знает.
Она изучает меня, потягивая пиво, и медленно обводит взглядом комнату, а затем осуждающе смотрит на меня.
— Почему мы здесь?
— Бизнес, — отвечаю я, поднося пиво ко рту.
— Бизнес? — она сводит бёдра вместе, закатывая глаза. — Прошу тебя, только не убивай никого.
Я сую руку в карман и смеюсь.
— Постараюсь.
Прислонившись к стене, я наблюдаю, как один из мужчин, одетый с иголочки, приближается к нам.
— Джей-Пи? — спрашивает он.
Я киваю, делая глоток пива.
— Фил Крокер, — говорит он.
Мужчина неловко протягивает мне руку и кладёт свёрток денег в мою ладонь.
Забрав деньги, я без какого-либо интереса сую их в карман, усмехаюсь и выгибаю бровь.
— Здесь полная сумма, Фил? Мне ведь не нужно идти в уборную, пересчитывать и обнаружить, что ты обманул меня, понимаешь, о чём я?
— Нет, — его взгляд бегает по комнате, словно мы заключаем чёртову сделку о поставке наркотиков. Господи Боже.
Я киваю и заказываю ещё одно пиво.
— Хорошо.
Фил уходит, а Тор щурится на меня и подходит ближе, пока её грудь не касается моего живота. Она скользит рукой в мой карман, и её глаза расширяются.
— Серьёзно? Вот, так просто?
Я ухмыляюсь, и короткий мягкий смешок слетает с моих уст.
— Вот, так просто, куколка. Власть, — я поднимаю бровь. — Страх — это власть.
В игре идёт четвёртый квартал, и я более чем готов уйти. Каждый человек в этой комнате пьян в жопу, они вопят и раздражают. Ненавижу принимать участие в этой части бизнеса.