Я вытягиваю чемодан из шкафа и бросаю в него первые попавшиеся вещи. Сидя на кровати, Лондон спрашивает:
— А если он ранит других парней?
— Думаю, они убьют его прежде, чем он сможет навредить любому из них.
Тишина заполняет комнату. Внезапно я слышу тихий всхлип, роняю вещи и склоняюсь к Лондон:
— Что не так?
Она качает головой, но ничего не говорит.
— Передумала?
— Нет. — Она вытирает глаза. — Я просто... хотела сделать все постепенно. Я хотела уехать... не так. Не убегать.
— Я знаю. И мне жаль. Но я должен вытащить тебя отсюда. Это небезопасно.
Она всхлипывает.
— А будет ли когда-нибудь безопасно?
Я плотно сжимаю губы. У меня нет ответа. Я чувствую, что, куда бы я ни сбежал, кто-то всегда будет преследовать меня. И пойдет на все, чтобы найти нас. Он готов на все. Я знаю Крейна. Когда он хочет что-то, то будет делать все, чтобы добиться этого, особенно если он под действием наркотиков.
Я ненавижу страх в глазах Лонни. Я хочу видеть ее счастливой. Но больше всего я хочу, чтобы она была в безопасности. Я очень хочу этого. Я не хочу, чтобы она оглядывалась назад каждую секунду своей жизни. Она не заслуживает этого.
Может, я бремя? Может, я просто защищал ее? И хотя мы прошли через все это, я не заслуживаю ее. Может, ее постоянный страх и то, что со мной она не будет иметь мира, — это карма за все плохое, что я сделал? Расставание с ней как будто расставание с миром.
Мое спокойствие. Мое счастье.
Отпустить ее будет приравниваться к возвращению к темноте, к одиночеству, к эгоистичности, к жадности и опасности. А я не хочу этого. Я сделаю все, чтобы видеть ее счастливой. Но, возможно, единственный способ, чтобы так случилось, — это расстаться.
Черт. Я никогда не думал об этом.
Как только я собираюсь спросить, хочет ли она этого, она говорит:
— Меня не волнует, что мы идем до конца. Я хочу, чтобы ты был со мной. — Она берет меня за руки, сжимает, а затем целует их.
Я смотрю на нее и улыбаюсь.
— Я сделаю все, чтобы сделать тебя счастливой. Это обещание.
Улыбка появляется на ее лице. Я быстро забрасываю еще несколько вещей, после чего застегиваю чемодан, и мы направляемся к выходу. Пока мы идем к машине, звонит мой сотовый.
— Да?
— Только что видел Крейна. Он едет к тебе, — говорит Геррик.
— Хорошо. Встреть его здесь. Я уже уезжаю. Он меня не поймает.
— Убедись, что в переулке чисто. С ним может кто-то работать и следить за улицами.
— Это точно. И ты будь внимателен. — Я заканчиваю разговор.
— Кто это? — спрашивает Лондон, смотря на меня.
— Геррик. Сказал, что Крейн едет сюда. Пора убираться.
Она кивает и садится в машину. Я забрасываю чемодан на заднее сиденье, и мы выезжаем с парковки так быстро, как это возможно.
Задним ходом я заезжаю в переулок. Он граничит с кирпичными стенами, что делает его намного темнее, чем он есть. Лондон замирает в своем кресле, когда я начинаю осторожно ехать. Пространство ограничено, но места для автомобиля хватает.
Я беру Лондон за руку, чтобы успокоить. Она смотрит на меня, и напряженность немного отпускает ее. Она улыбается и затем оборачивается, чтобы взглянуть на дорогу. И в этот момент я понимаю, что происходит что-то ужасное.
Я смотрю вперед на освещенное фарами пространство. Свет очень яркий. Они точно не хотят, чтобы мы видели их лица. Я прикрываю лицо рукой, морщась от света.
Через зеркало заднего вида я вижу Крейна.
Чертов Крейн!
И если это Крейн, то кто, черт возьми, перед нами?
Дерьмо. Геррик был прав. Он не один.
— О, Боже... Эйс, — выдыхает Лондон.
— Сохраняй спокойствие, детка. Пожалуйста.
Она качает головой, а я тянусь к оружию.
Мы оба смотрим вперед, когда раздаются чьи-то шаги. Я не знаю, кто это, но татуировка на руке подсказывает, на кого он работает. Змея, начинающаяся на запястье и тянущаяся к среднему пальцу. Змея с клыками. Люди Пабло.
Вот это да.
Я не могу поверить в происходящее.
Крейн работал с Пабло.
Я оборачиваюсь назад и понимаю, что он умный ублюдок. Он знал, что делал, придя на место Джона. Знал, что я не убью его. Знал, что я никогда не приставлю пистолет к его сердцу. Знал, что я хотел бы сбежать с Лондон и камнями. Знал, что, если он внезапно придет с людьми Пабло, я окажусь в полной заднице. Это он вернулся за трупом Джона. Он был там с самого начала.
И он знал, как поймать меня.
В этом переулке, куда не ходят люди и некуда бежать.
И хотя я не хочу принимать это, но я не знаю, как я выйду отсюда с Лондон.
Я никогда не думал, что доживу до этого дня.
Дня, когда я по-настоящему столкнусь со своей смертью.
Глава 34
Лондон
Мое сердце никогда не стучало так быстро. Мое тело никогда не тряслось так от страха. Мой разум никогда не был таким пустым.
Я поворачиваюсь к Эйсу и по его лицу понимаю, что он никогда не попадал в такую ситуацию. Его выследили. Поймали в ловушку. Крейн все продумал. Он знал, где устроить засаду.
— Эйс, — шепчу я.
— Да?
— Кто они? — Мой голос дрожит от напряжения.
— Люди Пабло.
— Черт, — прошипела я. — Крейн работал с ними?
— Думаю, им нужны не алмазы, а я. Это объясняет, почему тебя перестали искать. Вероятно, он заключил с ними сделку.
Я испуганно подношу дрожащую руку ко рту.
— Что мы будем делать?
— Ты останешься здесь, а я выйду.
— Нет! — Я хватаю его за запястье. — Ты сошел с ума! Я не отпущу тебя к ним!
— Лондон, — вздыхает он, — я в полной заднице. И у меня нет выбора, кроме как пойти туда и надеяться, что они отпустят тебя.
— Они же убьют тебя. Они только и ждут, чтобы ты сдался. Ты сам знаешь.
Он нежно касается моего лица.
— Я бы предпочел сдаться, чем сидеть здесь и ждать смерти.
Слезы начинают застилать мне глаза.
— Я не позволю тебе идти туда. Ты не можешь…
Он прижимается к моему лбу.
— Я должен.
— Даже если ты пойдешь туда, не факт, что меня отпустят. Я не позволю тебе сделать это, Эйс. Я не буду безучастно смотреть, как ты умрешь. Я видела уже столько смертей! Я устала от этого!
Слова вылетают, и я ненавижу себя за это. Почему все хорошее в моей жизни должно плохо заканчиваться? Почему я не могу оставить что-то для себя?
Эйс целует меня.
Страстный поцелуй.
Долгий поцелуй.
Прощальный поцелуй.
И так много невысказанного в нем, что я не знаю, как принять его. Я люблю и ненавижу.
Я ненавижу Эйса, зная, что представляет собой этот поцелуй, но не могу оторваться от него. Я цепляюсь пальцами за его волосы, прижимая его все сильнее и сильнее. Руки Эйса все еще держат меня, но он разрывает наш поцелуй. И целует меня в щеку, затем в подбородок. Он целует мои слезы. Я закрываю глаза и всхлипываю, потому что хочу, чтобы это никогда не заканчивалось.
Его прикосновения.
Его запах.
Он.
Все.
Мы выкрутимся.
Я знаю.
И он это знает.
Нам нужен лишь шанс.
И в этот миг раздаются выстрелы.
Неприятный звук бьет по барабанным перепонкам, и в тот же миг я оказываюсь на дне машины. Слышатся крики, и Эйс приподнимается, чтобы изучить обстановку. Я следую его примеру.
Человек, стоящий перед нашим авто, лежит на земле, из его лба течет кровь. Крейн же куда-то исчез.
— Черт! Крейн! Сиди здесь. — И прежде чем я успеваю сказать хоть слово, Эйс направляется к машине Крейна. Тяжело вздохнув, я замечаю Геррика, Тая и Уэса, идущих ко мне.
— Ты должна убраться отсюда.
— Я не уйду без Эйса.
— Если ты не уйдешь, то умрешь. — Геррик тянется к моей руке, в то время как Тай с Уэсом начинают стрелять по людям Пабло. — Пригнись.
Я следую за Герриком и замечаю Крейна, лежащего в луже крови. Его глаза широко открыты. Он не дышит. Я закрываю глаза.
Геррик подводит меня к грузовику, припаркованному за автомобилем Крейна, усаживает меня на место водителя и поспешно уходит. Я жду и задаюсь вопросом, где Эйс. Я вижу Тая и Уэса, Геррика с моим чемоданом. Но не Эйса.