– Диана, ты не хочешь предложить ему кредит? – спросила Дженни.

– Лимит клуба – двести фунтов, – ответила Диана. – Не хочу, чтобы Энтони думал, что может выйти за эти рамки и просто увеличивать свой долг.

– Если он не ощутит приступ паники от того, что не может расплатиться, все наши усилия бессмысленны, – согласился Оливер.

– Дженни. – Диана глубоко вздохнула. – Ты хочешь что-то обсудить? Прямо здесь?

Дженни бросила быстрый взгляд на Оливера.

– Oui. Думаю, это достаточно важная тема.

Боже правый, неужто Дженни собралась обсуждать Оливера? Диана понимала, что этого разговора не избежать, но отчаянно хотела оттянуть его хоть ненадолго. Она двинулась через переполненный банкетный зал в сторону зала «Ариадна». Светская болтовня с Энтони ее совсем не привлекала, важно было дать ему понять, что его бурное прожигание жизни в клубе не осталось незамеченным.

Быть может, все это чересчур сложно. Разумеется, есть более простые и жестокие способы избавиться от надоедливого бывшего родственника. Однако план Оливера привлек Диану своей иронией. Пусть Энтони потерпит крах из-за азартной игры. Фредерик так и не усвоил урок. Энтони, быть может, повезет больше, и этот жестокий урок заставит его изменить жизнь к лучшему. Если нет – что ж, по крайней мере, Диана даст ему такую возможность.

Еще издалека Диана увидела, что Энтони поставил небольшие столбики монет на разные числа и на оба цвета – верный признак, что в игре на рулетке он не разбирается. Подавив вздох, она подошла к столу.

– Как тебе у нас в клубе? – поинтересовалась Диана.

– Чертовски неудачный вечер! – огрызнулся Энтони. Шарик остановился на числе, на которое Камерон не ставил, и он выругался сквозь зубы. – Почему нельзя сделать так, чтобы я чаще выигрывал?

– Это зависит только от тебя и от удачи. – Диана нахмурилась. – Мы в клубе играем честно. Я никогда не позволю себе нечестной игры. Если кто-то заподозрит, что здесь ведется нечестная игра, то я потеряю свое дело.

– И очень жаль, – проворчал Энтони.

Вот теперь пора.

– Прошу прощения. – Диана подошла к нему вплотную и снизила голос до шепота. – Но я не готова финансировать твои ставки. Я заплатила столько, сколько ты просил. Больше ничего для тебя сделать не могу.

– Уверен, что можешь! За одну ночь я потерял почти две тысячи фунтов! Умножим эту цифру на число посетителей. Сколько их здесь бывает за вечер? Думаю, сотни две. У тебя огромная прибыль, Диана, и ты вполне можешь выплатить мне еще две тысячи.

– Не все посетители проигрывают, и не все проигрывают банку. Большая часть денег просто переходит из рук в руки.

– Это не моя проблема. Хочешь и дальше вести свое дело – плати!

– Хорошо. Но не могу же я выплачивать тебе по две тысячи фунтов каждый день! Это нелепость. И люди заметят.

– Какие люди?

Диана приложила палец к губам.

– Этого я тебе сказать не могу. И ради бога, говори тише. Приходи завтра утром. Позавтракаем вместе, и я выделю тебе, сколько смогу.

– Диана!

Едва не подпрыгнув, Диана обернулась – и увидела спешащую к ней Дженни.

– Ради бога, молчи! – прошипела она графу Камерону, а затем бросилась к подруге. – Ну что, готова?

– Энтони просил еще денег?

– Да. Дам ему завтра за завтраком.

– И обсудим Оливера, так?

– Послушай, мы должны разыграть спор, а не ссориться по-настоящему!

– Я и не собираюсь ссориться. Просто хочу понять, почему теперь ты ему доверяешь.

Диана нахмурилась и беспомощно развела руками.

– Ну согласись, план Оливер придумал и действительно блестящий.

– Это говорит только о том, что Оливер на редкость хитроумный проходимец. Я ему не доверяю.

– Дженни, я бы тоже ему не доверяла, если бы за последние недели он несколько раз не показал себя с самой лучшей стороны. Ладно, можешь меня осуждать, но я ему верю.

– Я чувствую себя полной идиоткой, – проговорила Дженни. – Ты что, любишь его?

На мгновение Диана запнулась. Такой прямой вопрос…

– Да он невыносим!

– Это не ответ. Любишь или нет? Просто кивни или покачай головой.

Диана затрясла головой.

– Не думай, это не ответ на твой вопрос. Ты сбила меня с толку.

Дженни не сводила с нее пристального взгляда.

– Надо отдать ему должное: мозги у него работают отлично. Но тебе нужно понять, что ты от него хочешь. Кроме денег, разумеется.

– Оливер предложил мне после закрытия сезона пожить у него в Хейбери-Парке. В отдельном крыле.

– Что?! И что ты ответила?

– Сказала, что не хочу постоянно находиться с ним рядом. – Диана тяжело вздохнула. – Именно потому, что на самом деле этого хочу. Как все сложно!

– Не так уж сложно, как кажется. – Дженни шагнула к ней. – Просто реши, кого ты наказываешь и за что.

– Я думала, ты его терпеть не можешь!

– Да, потому что его терпеть не можешь ты. Мы же подруги, верно?

Диана с трудом сдержала улыбку.

– Конечно!

– Bon. А теперь сделай вид, что я тебя безумно разозлила – лорд Камерон смотрит на нас. Встретимся позже наверху, за чаем.

– Спасибо, Дженни.

Диана с гримасой отвернулась от нее и поспешила обратно к рулеточному столу – как раз вовремя, чтобы увидеть, как Энтони поспешно отводит любопытный взгляд и делает вид, что следил только за игрой.

– Энтони, если ты меня извинишь. Эта французская стер… – Диана сглотнула. – В общем, мне нужно проверить счета.

– Так завтра утром я получу то, что мне нужно?

– Я постараюсь.

– Не старайся, Диана, а сделай то, что я требую.

– Энтони, говорю же тебе, все это очень сложно! Мне приходится действовать осторожно.

– Это твои проблемы. Я в ваших делах не участвую. Мне просто нужны две тысячи фунтов завтра утром – иначе после полудня тебя ждет разговор с моими поверенными.

– О нет! – Диана приложила руку ко рту, словно для того, чтобы заглушить рвущийся наружу крик ужаса. – Пожалуйста, никаких поверенных! – добавила она тише. – Все будет хорошо. Я все улажу.

– Вот и отлично.

Только скрывшись в гостиной Адам-Хауса, Диана позволила себе расплыться в улыбке. Все идет как по маслу – и завтра их всех ждет последний акт комедии.

Послышался стук в приоткрытую дверь, а затем негромкий голос Оливера:

– Потрясающе! Тебе бы на сцене играть!

Диана сидела в кресле у стола, освещенного масляной лампой. Наверное, следовало бы спросить, как Оливеру удалось проскользнуть мимо Лэнгтри, но это он делал уже столько раз, что его методы стали привычными.

– Передам ему деньги за завтраком.

Оливер опустился в кресло у камина, вытянул и скрестил ноги.

– А о чем вы с мисс Мартин намерены жарко спорить?

– Тебя не касается.

– А, понятно. Обо мне. Значит, вам и притворяться не придется.

Сейчас в расслабленной позе у камина Оливер напоминал отдыхающего льва – прекрасного, мощного и опасного зверя, в любой момент готового к прыжку.

– Что же мне с тобой делать? – с легкой улыбкой на губах пробормотала Диана.

– А что бы ты хотела?

– Поцеловать или придушить, – ответила она. – И никак не могу понять, какое желание сильнее.

– О, это уже прогресс! – Оливер не сводил с нее глаз. – А я хочу тебя.

– А я хочу знать, что ты будешь делать, когда устанешь от одной женщины и захочешь разнообразия. Или когда решишь, что как-то чересчур ко мне привязался и это угрожает твоему душевному спокойствию.

– Я же сказал тебе, – возразил Оливер, – я больше никуда не убегу.

– Думаешь, я хочу, чтобы ты остался?

– Кажется, по нашему соглашению ты выплачиваешь мне долг в течение двух лет… – Он вдруг оборвал себя и нахмурился. – Поэтому ты делаешь дополнительные выплаты? Чтобы поскорее от меня избавиться?

– Я не ожидала, что клуб будет иметь такой успех. Ты должен был стать для меня защитой и приманкой. С первой задачей ты прекрасно справился, а во второй нет необходимости.