— Да, конечно. Для тебя это нормально — просто половой акт без всяких чувств, — сказала он и, наклонившись к ней, добавил: — Ты чувствуешь себя хорошо, когда вообще ничего не чувствуешь.
Она нахмурилась, уловив в его словах более глубокий смысл.
— Джонас?
— Я знаю, что для тебя является нормальным. Черт побери, для меня это тоже нормально. — Он покачал головой. — Но я уже устал от этого. А ты не устала? Ты, наверное, с большим удовольствием занялась бы сейчас приготовлением обеда, не так ли?
И что она может ответить ему? Как объяснить этому белому мужчине, что его ласки ей совершенно не нравятся и что она согласилась заняться с ним сексом просто для того, чтобы как-то провести оставшееся до обеда время? Она пыталась подобрать нужные слова, хотя понимала, что это неправда. Джонас ей совсем не безразличен. Он ей всегда нравился. До него еще ни одному мужчине не удавалось своими ласками вызвать в ней такой приток энергии инь и довести ее до такого возбуждения. Он даже помог ей вознестись к Вратам Небесным. Однако ей не хотелось признаваться в этом.
— Мы сейчас практикуемся, — просто сказала она.
— А кроме этого еще и занимаемся любовью.
Она смотрела на него и молчала. Что он хочет от нее услышать?
Протянув руку, он погладил ее по щеке.
— Расскажи мне, о чем ты думаешь.
Она недовольно поморщилась.
— Я думаю о том, что такого странного человека, как ты, мне еще ни разу не доводилось встречать.
— Ты уже говорила об этом. Расскажи мне, что ты чувствуешь.
— Гнев.
Он кивнул.
— Да, конечно. Но давай попробуем сделать так, чтобы ты смогла почувствовать что-нибудь другое, — предложил Джонас. Он снова погладил ее по щеке, затем провел рукой по подбородку и, наконец, прикоснулся к шее. — Что ты сейчас чувствуешь?
— Я… я не знаю, — притворно улыбнувшись, ответила она.
Его рука замерла, а потом он и вовсе убрал ее.
— Не лги мне, Маленькая Жемчужина!
В глазах женщины появилось недоумение. Что это он задумал?
— Я чувствую… — произнесла Маленькая Жемчужина, продолжая рассматривать лицо капитана. У него были густые брови, большой нос и красноватого цвета кожа. Интересно, что же он хочет от нее услышать?
— Не думай обо мне. Расскажи лучше о том, что ты чувствуешь в эту минуту.
— У меня такое ощущение, будто меня загнали в угол! — сказала она по-китайски, надеясь, что он все-таки поймет ее.
И действительно, Джонас все понял. Отойдя от нее, он указал рукой на дверь.
— Тебя здесь никто не держит, Маленькая Жемчужина. Ты совершенно свободна.
Она перевела взгляд с Джонаса на дверь и обратно. Он прав. Она может уйти. Повернувшись к нему спиной, она поняла, что ему нужно, и в ужасе отшатнулась от него.
— Но это уже не упражнения, — произнесла Маленькая Жемчужина.
— Нет.
Нет, это не упражнения. И тем не менее он хочет, чтобы она думала только о нем. Он хочет, чтобы она была с ним. Чувствовала то же, что чувствует он, а не имитировала половой акт, как она обычно делала со своими клиентами. Он хочет, чтобы они были одним целым, как соединившиеся в любви мужчина и женщина. Эта мысль привела ее в ужас. Она никогда не думала о том, что такое возможно.
— Я не люблю тебя, — сказала Маленькая Жемчужина.
Он вздрогнул и, наклонившись к ней, спросил:
— Ты в этом уверена?
Ей очень хотелось нагрубить ему, однако она все же сдержалась. А может, она так крепко сжала губы, что просто не смогла открыть рот.
— Китайцы никогда не говорят о любви, — отвернувшись от него, сказала она.
— Уверен, что говорят, — возразил Джонас. — У вас тоже есть стихи и песни. Разве в них не воспевается любовь?
— Проститутки не говорят о любви.
Он засмеялся, и его смех громким эхом разнесся по всей комнате.
— Проститутки только о любви и говорят. Они просто не знают об этом. Но ты — тигрица, а не проститутка.
— Я устала от всего этого, — сказала Маленькая Жемчужина, намереваясь встать со стола, но он схватил ее за руку.
— Ты хочешь меня, Маленькая Жемчужина? Так, как женщина обычно хочет мужчину? Подумай, прежде чем ответить.
Она удивленно посмотрела на него, чувствуя, как учащенно забилось сердце. У нее сдавило грудь, а мышцы на ногах напряглись как струны. Нет, она никуда не убежит. Ее ноги словно приросли к полу. Да и, признаться, ей не хотелось никуда убегать. И виноват в этом был не белый капитан, а она сама. Хочет ли она его? Сможет ли она его полюбить?
Маленькая Жемчужина никогда не задумывалась о таких вещах. В детстве, конечно, она размышляла о любви. Это было до того, как… Но после этого ее жизнь превратилась в суровую борьбу за выживание. Ее спасло то, что она начала обучаться в школе тигрицы, но это не имеет ничего общего с любовью. В этой школе не обучают искусству любви. Здесь учат управлять своими чувствами и энергетическими потоками, а также тому, как можно перенестись в Царство Небесное и обрести бессмертие. Любовь привязывает человека к земной жизни, а это значит, что нужно всячески избегать этого чувства.
Но если это все-таки возможно? Если она, как и другие женщины, сможет влюбиться, выйти замуж и иметь детей?
Она посмотрела на Джонаса, на его обветренное лицо с густыми бровями. Нет, она не выйдет за него замуж, не станет приличной, уважаемой всеми женщиной. Она не сможет иметь от него детей, потому что у детей, которые рождаются от смешанных браков, нет будущего. Их все презирают. Но все-таки это очень заманчиво. В ее сердце поселилась надежда, а спустя мгновение вспыхнул неукротимый огонь желания.
— Я могла бы полюбить тебя, — прошептала Маленькая Жемчужина. При одной мысли об этом она затрепетала. — Ты действительно любишь меня?
Он осторожно провел пальцем по ее губам.
— Я люблю тебя. Я не знаю, как это случилось, но… случилось.
С этой минуты мир изменился. Энергии инь и ян разгорелись ярким пламенем, и это пламя обжигало ее всякий раз, как только он прикасался к ней.
— Останься со мной, Маленькая Жемчужина, — прошептал Джонас и, наклонившись к ней, прижался губами к ее губам. Это был очень нежный, исполненный желания поцелуй. — Что ты сейчас чувствуешь? — едва слышно спросил он.
Во рту у нее все горело, сердце билось быстрее, чем у испуганного кролика, а ладони стали влажными от пота.
— Тебя, — прошептала она. — Я чувствую тебя.
Он просунул язык в ее рот, и она чуть не задохнулась от изумления. Это вторжение было очень интимным и при этом невероятно реальным. Что с ней такое? Сотни мужчин целовали ее до этого. Сотни мужчин, женщин и даже детей. Почему на этот раз все по-другому? Почему этот поцелуй рождает в ней такие сильные чувства?
Джонас не спеша продолжал свое дело. Сначала он погладил языком ее язык, а потом нёбо. После этого он провел языком по ее зубам. Она же сидела неподвижно, крепко сжимая его руки. Она не знала, что ей делать. Несмотря на многолетние тренировки, Маленькая Жемчужина чувствовала себя совершенно беспомощной. Она понимала, что ей нужно отвечать на его ласки, нужно пососать его язык, — словом, делать все, что обычно делают тигрицы. Однако она не могла выйти из оцепенения.
Оторвав свои губы от ее губ, Джонас потерся щекой о ее щеку. Он вздохнул, и она почувствовала, как его горячее дыхание обожгло всю левую сторону ее лица. Она по-прежнему сжимала его руки, чувствуя, как под ее пальцами пульсирует его энергия кви.
— Ты уже любишь меня, Маленькая Жемчужина, — прошептал Джонас. — Я в этом уверен.
— Нет! — воскликнула она.
— Все хорошо, не бойся, — успокоил он ее, продолжая тереться щекой о ее щеку. Она чувствовала, как колючая щетина царапает кожу, и подняла подбородок, чтобы полнее насладиться этим ощущением. Она даже распрямила плечи, подставляя ему свою шею.
— Не говори ничего, — велел он. — Просто попытайся почувствовать, что это возможно.
Она вздохнула. Ей хотелось что-то сказать, но от волнения у нее сдавило горло. Этот обжигающий огонь добрался до ее шеи и начал стремительно опускаться вниз, к ее груди. Ее энергия инь уже струилась бурным потоком. Тем не менее ей по-прежнему хотелось прибегнуть к тем приемам, которыми обычно пользуются тигрицы, хотя она прекрасно понимала, что этого нельзя делать. Ей нужно просто чувствовать происходящее.