Глава 36
Да вы издеваетесь надо мной!
«Разве Вселенная не в состоянии хотя бы сейчас облегчить мне жизнь, а не ставить палки в колеса?»
Следуя своему плану, я натыкалась на одно препятствие за другим. Проведя вчера утром несколько часов в банке, я так и не забрала одну вещь, которую очень сильно хотела добавить к своему объяснению в любви. Мне необходимо было получить это материальное доказательство, потому что, честно говоря, я хотела использовать любую помощь, какая только возможна.
Конечно, не всё еще потеряно, но мой жест сегодня днем не будет таким значительным, как хотелось бы.
Надеюсь, я доберусь сегодня до пункта назначения, потому что мигающие красные и синие огни позади моей машины наводили на мысль, что мне удалось разозлить всех без исключения богов кармы. Кажется, жизнь решила выбить из меня все дерьмо, прежде чем я смогу исправить свои ошибки.
«Видимо, это расплата за долгое ожидание».
«Не понимаю, почему именно сейчас…»
От резкого стука в окно я чуть выпрыгнула из платья. Я купила его специально для этого вечера, выбрав фасон с подолом до колен, что могло сработать против меня в нынешней ситуации.
Я опустила стекло и одарила офицера своей самой очаровательной и невинной улыбкой. Для пущей убедительности я накрутила прядь волос на палец — я сделала укладку локонами, как любил Джексон. Но офицер казался довольно равнодушным, и на его лице застыло хмурое выражение.
— Какие-то проблемы, офицер?
— Вы ехали на пятнадцать миль выше разрешенной скорости.
«Прекрасно. Вот что я получаю за то, что так спешу признаться в любви дорогому мне человеку».
Неужели сильные мира сего не видят, что я пытаюсь сделать? Может, стоит сделать для меня исключение?
— Лицензия и регистрация, — сказал Мистер Не Дружелюбный блюститель закона, протягивая ладонь. Он покосился на меня, а потом хмуро уставился на бутылку довольно дорогого вина на моем переднем сиденье. — Вы выпили?
Я подавила желание съязвить, потому что он явно видел, что бутылка не откупорена. Я даже подумала подарить ее ему, возможно, это ускорило бы процесс переговоров.
— Нет, не пила. И я сожалею о превышении скорости, просто… — очевидно, флирт никуда меня не приведет, поэтому я решила обратиться к его чуткой стороне, надеясь, что она у него есть. — Видите ли, я собираюсь сказать своему… Ну, не парню, но он был им несколько недель назад. А потом я все испортила, и даже тогда он сказал мне, что любит меня — вы можете в это поверить? И теперь я решила все исправить, потому что я тоже люблю его. Но я никогда не делала ничего подобного раньше.
Мои нервы натянулись до предела, и, кажется, дикий блеск в моих глазах только увеличил подозрения полицейского. Я усмехнулась, и это только усилило недоверие на его лице.
— Я никогда так не спешила сказать парню, что люблю его, — сказала я, — поэтому я превысила скорость. Но обычно я так не делаю — безопасность превыше всего, клянусь.
— Вы что-нибудь принимали? Вы говорите так же быстро, как ехали.
— Только кофеин. В жидком виде, а-ля Вишневая Кола.
Как я вообще могла сейчас вести себя спокойно? Это было последнее слово, которое я бы использовала, чтобы описать мое нынешнее состояние, учитывая заявление, которое собиралась сделать. Надеюсь, офицер перестанет задавать кучу вопросов и просто отдаст документы. Заболтать его я уже и не надеялась и теперь просто хотела, чтобы он отдал мне их и отпустил.
«Лучше не говорить этого вслух», — подумала я, хотя и не собиралась торопить полицейского. У меня было чувство, что это только разозлит его и убедит в необходимости утвердить свою власть надо мной.
— Сидите на месте, пока я занимаюсь этим, — сказал он, забирая мою лицензию и регистрационный талон.
«Сидеть на месте. Как будто я могла сейчас это сделать».
«Отлично. А теперь вместо того, чтобы приехать к началу ужина, мне придется заявиться в самом разгаре, что вряд ли оценят Велма и мама Джексона. Если у меня вообще был шанс повысить свою репутацию после сцены на девичнике Саванны».
Выстукивая ритм на руле, я мысленно перебирала всё, что хотела сказать Джексону. Но мысли беспорядочно метались, и я не могла четко сформулировать, что мне хотелось ему сказать. Прошлой ночью в своей квартире я даже тренировалась перед моими кошками, чувствуя себя полной идиоткой, потому что, казалось, что даже у них было осуждающее выражение на мордочках. Было нелепо рассчитывать, что перед Джексоном я смогу выражаться яснее, поэтому хорошо, я полностью полагалась на оптимизм. Хотя это было более чем непривычно для меня.
Никто не может навредить нашим отношениям с Джексоном больше, чем я сама, так что жалкие попытки работников банка и настороженных копов не заставят меня сдаться.
Мой телефон зазвонил, я подняла его и ответила, когда увидела имя Саванны.
— Мы собираемся начать ужин, — прошептала она. Видимо она отошла в сторону, чтобы позвонить, пока все остальные направлялись к столу. — Где ты?
Я уперлась локтем в дверь и прижала пальцы ко лбу, пытаясь побороть надвигающуюся головную боль, которая была в равной степени разочарованием и тревогой.
— С копом, у которого палка в заднице. Я почти уверена, что он выписывает мне штраф.
— Вообще-то, он написал предупреждение после того, как увидел, что у вас ничего нет в личном деле, — сказал коп, и я подпрыгнула, чуть не выронив телефон.
Черт, черт, черт.
— Но вы только что повысили статус нарушения до штрафа о превышении скорости, — сказал он. — И теперь вам придется пройтись по прямой линии. Давайте посмотрим, как вы это сделаете, учитывая весь тот кофеин, который вы выпили.
Внимание спойлер: в пятидюймовых каблуках, с моими расшатанными нервами и гравием на обочине это будет очень сложная задача.
— Я только скажу своей подруге…
Офицер распахнул дверь машины.
— Сейчас, мэм.
Ну, по крайней мере, вселенная ответила на мою мольбу о помощи. К сожалению для меня, ответом было оглушительное «Нет».
Глава 37
Мне пришлось пройтись по прямой линии, коснуться с закрытыми глазами указательным пальцем кончика носа и перечислить буквы алфавита обратном порядке — а это трудно сделать быстро не переходя на детскую песенку. Даже я смогла бы придумать несколько трюков поэффективнее, чтобы выяснить, не превышен ли у человека уровень алкоголя в крови. Но полицейский знал, что я не пьяна, так что это было лишь упоение властью, включающее в себя трату как можно большего количества моего времени. В любом случае сказать, что мой оптимизм и настроение не пострадали, было бы ложью.
Я чуть было не послала всё к чертям, развернулась и направилась домой, отложив попытку вернуть своего мужчину в другой раз, когда буду чувствовать себя менее взбешенной. Но я не была уверена, что смогу справиться новыми испытаниями, которые решит подбросить мне карма, поэтому решила исправить все с Джексоном как можно скорее. Это было единственное верное решение — без вариантов.
Я думала, что уже достигла максимума взволнованности, но как только я припарковалась позади других автомобилей, выстроившихся вдоль подъездной дорожки Гэмблов, то тошнотворный вихрь в моем животе поднял мою нервозность на следующий уровень. «Хорошо, что я оказалась не права на этот счет».
Мои ноги болели после ходьбы перед полицейским, и я не сомневалась, что кто-то из соседей уже заметил меня и сообщил об этом Люсинде или Велме. В конце концов, света от фар и фонарей было достаточно, чтобы увидеть меня.
«Вот дерьмо. Вино». Я вернулась к машине и схватила бутылку с пассажирского сиденья. Это вряд ли смягчит мое опоздание, но мне все равно нужно что-то держать в руках, чтобы унять дрожь.
Все окна в доме светились теплым желтым светом, и я отлично могла представить семью Гэмбл, сидящую за столом. Учитывая мое эпическое невезение, Кэролайн, вероятно, тоже сейчас сидит там вместе со своими родителями. А Джексон решил, что ему надоело ждать, пока я вытащу голову из песка, и именно этим вечером последовал моему совету идти дальше примерно за час до моего появления.
«Хотя Саванна определенно вмешалась бы, не позволив этому случиться». Эта мысль, вместе с ее ободряющей речью два дня назад, дала мне силы позвонить в дверь.