Мне уже было больно. Каждый сучок и бугорок пропечатался через комбинезон и впился в спину. А он все стоял и смотрел, будто сканировал, но неожиданно очнулся и сразу отпустил:

- Прости, - как-то неуверенно произнес он и отошел.

Охотник хотел уже идти дальше, как очередной раз остановился и принялся вытирать лицо. Он стоял спиной ко мне, поэтому  не видела, что с ним происходит, но когда мой взгляд опустился на траву, я увидела капли крови рядом с его ногами.

 Я немедля подошла:

- Эй, что с тобой? – спрашивала и одновременно пыталась всмотреться ему в глаза.

- Не знаю. Чертовщина какая-то, в глазах двоится, голова, будто в тисках, - у него шла носом кровь.

-  Так. Садись! Сейчас достану аптечку…

Но как только я повернулась к лежащему на земле рюкзаку, охотник упал без сознания, а кровотечение усилилось.

- Кондор? Ты меня слышишь? Да что же это! – в этот момент паника охватила сознание, но я заставила себя успокоиться. Сейчас не до истерик.

Быстро схватив рюкзак, вытряхнула из него содержимое, откопала небольшой чемоданчик, затем достала импульсный коагулянт и приступила к процедуре. Лучи вошли в носовые пазухи и приостановили кровотечение. После чего обследовала глаза. И там кровоизлияние! К счастью в склеру, а не в сетчатку. Я очистила глазное яблоко от гематом с помощью все того же коагулянта и наложила на глаза повязку, смоченную в холодной воде. Жизненные показатели были в норме, каких-либо других нарушений не наблюдалось, поэтому отсела в сторону и решила дождаться возвращения моего горе-киллера.

Пока ждала, пыталась понять причины всего происходящего. После той ночи охотник вдруг заснул, с пробуждением вел себя уже странно, а сейчас и вовсе лежит здесь в забвении. Казалось бы, беги, прячься, но я почему-то и не думаю о побеге, словно сама хочу дойти до тех гор и найти ключи. Эх, ненормальная Ева!

Ближе к вечеру Кондор пришел в себя, но все еще был слаб. Я к тому времени расстелила спальники и перекатила этого кабана на мягкое, чтобы его Величество не подхватило виртуальную простуду. Он открыл глаза, окинул непонимающим взглядом окружающее пространство, затем попытался сесть, но я не позволила:

- Лежи! – цыкнула на него.

- Что со мной? – его голос впервые звучал нормально, как у обычного заболевшего человека.

- Я не знаю. Сдается мне, что ты начинаешь оживать.

- В смысле?

- А ты сам подумай, до того похода к драконьему «логову», вел себя как железный человек, после все изменилось. Либо произошел какой-то сбой в твоей программе-контрόллере, либо тебя отключили от систем питания. Но, я склоняюсь к первому варианту.

- Что еще за программа-контрόллер?

- Расскажи мне, каким образом тебя готовили к погружению в киберпространство.

Еще вчера охотник замолчал бы, но сейчас он решил рассказать. Точно сбой!

- Прежде чем загрузить на виртуальную площадку, работали с моделью моего мозга, наслаивали программные коды. Помню, еще удивлялись, что те так идеально структурируются с нейронной системой. Большего рассказать не могу.

- Ясно. Они неплохо блокировали твои мозговые рецепторы, как я уже говорила, попросту зомбировали. Ты не мог сопротивляться, все чувства и эмоции были подконтрольны, а сейчас часть настроек сбилась.

- Это не отменяет задания.

- Безусловно. А разве я что-то сказала о задании? Или ты думаешь, что брошусь просить о пощаде? Ошибаешься. Я дойду до конца. Сама не знаю почему, но чувствую, что должна.

После минутного молчания, охотник тихо сказал:

- Спасибо.

- Не за что. Живи пока, - и я усмехнулась. – Все-таки спас меня после прыжка, так что я, можно сказать, возвращаю должок.

- Как-то мелко плаваешь, - на его лице появилась улыбка, - я откачал тебя, когда ты уже была на пути туда, - он указал на небо, - ты же просто остановила кровотечение.

- А могла бы не останавливать, могла бы бросить тебя и уйти.

- Тоже верно, поэтому и благодарю.

Мы сидели у костра, Кондор в очередной раз бился со спутником, а я опустила руки в пламя. Мне нравилось вытаскивать небольшие огоньки и удерживать в ладонях. В реальности такого не сделаешь, а здесь можно исполнить детские мечты, например, встретить поющих Селестий, укротить пламя и не бояться умереть, зная, что очнешься на другой стороне. Вот такой парадокс! Вроде бы взрослые люди, но продолжаем верить в сказки. Киберпространство – это сказка, созданная не волшебниками и не Богами, она создана руками человека, чтобы все-таки реализовать свои амбиции и потаенные желания.


Глава 26

Фултон-стрит, 20. Сан-Франциско, штат Калифорния.

Дата 03.06.2050 год. Время 9:00


В девять утра в дверь профессора Берга позвонили. Даниэль открыл ее и застыл от удивления:

- Нил? – произнес он, замешкавшись. - Не ожидал.

- Что я могу сказать Берг, ты не приехал, не звонишь, писем не пишешь, - растянулся тот в недовольной улыбке, - а время идет. Надеюсь, ты не забыл о данном мне обещании?

- Конечно, нет. Проходи.

Сеймур прошел в гостиную и тут же уставился на потолок, где плыли виртуальные облака:

- Красиво. Твоя жена умела оживить все, к чему прикасалась. Даже вот тебя вытянула из скорлупы. Как она? – Сеймур неожиданно стал серьезным.

- Все так же. Изменений нет.

- Так ты воспользовался бортом? Был на той стороне?

- Да, был. Борт идеален. Только вот вернуть Еву не удалось.

- Все так серьезно? Почему просто не отключить?

- Нельзя. Она может погибнуть, либо очнуться в состоянии полной детраксии. Если простыми словами, то программа при моделировании объекта, выкачивает из мозга всю информацию, если прервать связь до завершения сеанса, то эта информация может быть потеряна навсегда. Ева проснется с чистым листом в голове.

- Думаю, потеря «прошлого», это не самое страшное.

- Я бы и не переживал так, если бы она забыла лишь часть из своей жизни, но она забудет все. Вплоть до того, как говорить, если еще останется жива.

- Да, сотворил ты кибер-монстра. Но! Я все же хочу рискнуть. Тем более, ты побывал там и успешно вернулся обратно.

- Хорошо, я выполню обещание. Можем даже сейчас.

- Для этого, мой друг, я и приехал.

- Но почему один? Где же положенная свита?

- Ты хочешь огласки? Мне казалось, что твоя работа с Гондваной должна оставаться в тайне.

- Верно.

Двое направились в лабораторию, где Нил увидел ее, отчего ком подступил к горлу. Она лежала в окружении огромного количества аппаратуры: над головой нависала кибер-сетка, от основания которой исходили тысячи микро-зондов, на обеих руках были зафиксированы био-браслеты, через них в организм поступала вода и глюкоза, что уж говорить о пяти десятках датчиков, рассредоточившихся по всему телу и подающих импульсы в мышцы. Вдруг, откуда ни возьмись, появился страх, страх оказаться на месте Евы - молодой женщины, которая, скорее всего, так и не вернется, либо вернется, но останется инвалидом с пораженным мозгом, а не только позвоночником.

Вся эта картина вызывала чувство тоски и безысходности, все равно, что стоять перед умирающим больным и видеть как родственники, обливаясь слезами, подписывают документы об отключении его от аппаратов жизнеобеспечения. Внутри Сеймура, человека рискового и эгоистичного, завибрировали странные ощущения, он испытал искреннюю жалость к жене своего когда-то недруга:

- Знаешь, Берг. Я думаю, нам стоит отложить мое путешествие.

- Что так? У меня все готово. Или ты не доверяешь?

- Тебе я доверяю, а вот твоему «детищу» нет. У меня всегда отлично срабатывала интуиция, благодаря ней и поднялся так высоко, так вот она мне подсказывает, что твоя программа вышла из-под контроля.

Нил сел за стол, на котором стояло множество мониторов, и задумался, затем спросил:

- Тебе же известно куда больше. Я прав?