- Ева? Ты меня слышишь? – водя у моего носа гидроксидом аммония, говорил Джей.

- Да. Слышу, - отвечала, морщась и откровенно куксясь.

- Как ты себя чувствуешь?  Голова кружится? Тошнота?

- Нет, нет… все в норме, - затем грозно посмотрела на Джареда, - да убери ты уже этот смрад от моего носа!

- Извини, - и Стейн отступил.

- Все получилось, Ева! Мы видели тебя, ты была в Маунтин Лейк? – со счастливой улыбкой говорил Дани.

- Да, я была там.

- И как? Насколько отличается тот мир от нашего?  – удивленно вступил Донаван

- Простором, - говорила, а слезы почему-то подкатывали.

- Что-то не так? – блеск и радость сразу же исчезли из глаз Дани, и он дотронулся до моего лица.

- Нет, нет, все хорошо. Просто вспомнила о том, что не могу и пальцем пошевелить. Не переживай за меня.

Но нашу идиллию прервал Джей:

- Ева, сейчас твой мозг пронизывают сотни зондов и чтобы не травмировать лишний раз нейронную систему, лучше бы им там и оставаться.

- То есть, я теперь должна находиться в постоянном контакте с программой?

- Это безопаснее всего.

- Ну и ладненько, какая разница, где созерцать свою никчемность. Когда следующий сеанс?

- Планируем на завтра, на этот раз с утра, тогда мозг наиболее активен, попробуем дать дополнительную нагрузку и связаться с тобой напрямую.

- Хорошо.

Спустя пару часов, в доме остались только мы вдвоем, коллеги разъехались, чтобы отдохнуть перед завтрашним путешествием. Я же лежала на этом кресле и смотрела в большое окно, которое выходило в сад, а там поблескивал снег в свете одинокого фонаря, в стекла упирались обледенелые ветви елей - зимняя сказка, не иначе. Дани что-то пытался приготовить на кухне, так как в воздухе завис явный аромат морепродуктов, также до ушей доносился звук включенной плазмы. Эх, до боли знакомая картина, только вот я теперь вне пейзажа.

 В момент, когда решила поспать, и глаза уже было закрылись, в зал вошел муж с подносом в руках:

- Я принес ужин.

- И что же сегодня в меню? – ответила, натягивая улыбку.

- Креветки, мидии, кальмары. Как ты любишь. Тем более, они полезны для твоих мышц.

И к моему лицу была поднесена тарелка с непонятной жижей, напоминающей что-то определенно неприятное. Сказала бы даже, тошнотворное.

- И это морепродукты?

- Ирвин сказал, что пока тебе лучше питаться измельченной пищей, все же неизвестно как себя поведет пищевод, если в него поступят более крупные… - но я его перебила.

- Я поняла. Знаешь, лучше воздержусь, совсем нет аппетита.

- Ева, ты за весь день ничего не ела. Так ты быстро ослабнешь. Не глупи, программа много энергии забирает. Если не хочешь это, могу сделать что-то другое, но есть ты просто обязана.

- Как скажешь.

И тогда Дани поднес ложку этой гадости к моему рту, я тут же ощутила себя тупым зверьком, которого кормят, чем придется, а тот настолько туп, что не способен отличить хорошее от помоев. Съев половину, решила, что все! С меня хватит!

- Спасибо! А теперь можно я посплю. Устала.

В последнее время я активно избегала зрительного контакта с Дани, стараясь отводить взгляд. То ли сейчас он меня раздражал, то ли я сама себя.

Ночь пролетела незаметно, мне снилась «Гондвана», будто она создала не просто клочок парка, а нечто огромное, где можно было потеряться, можно было путешествовать, не оглядываясь назад. А когда открыла глаза, то обнаружила все тот же переоборудованный спортзал, множество мониторов, сканеров, регистраторов и невероятное количество кабелей, извивающихся и уходящих куда-то в пол. Да уж… очередной ничего не значащий день, а когда-то я буквально подлетала над кроватью и мчалась на работу, чтобы закончить, что не успела вчера, при этом думая об этом всю ночь и утро. Пусть последние полгода и служила «воротничкам», но никогда не забывала о себе настоящей.

 Не ожидала, что жизнь подставит такую подножку, надеялась на снисхождение от высших сил, все-таки настрадалась в детстве от нехватки любви, понимания и сочувствия.

В приюте мы били просто учениками и воспитанниками. Как говорила наш куратор: «Ничего личного дети, лишь общее дело». Нам не позволяли влюбляться, свободно перемещаться по городу, даже сближаться с другими сиротами. Вездесущий контроль и постоянный надзор, словно роботов выращивали. Многие так и ушли нелюдимыми и озлобленными, даже не представляю, как сложились их судьбы. Сумели ли они встретить свою половину, влиться в общество и жить обычной жизнью? Девочкам повезло больше, мы на инстинктивном уровне стремились к свободе и людям, а вот мальчики – нет. Они полностью замыкались в себе, будто теряли интерес к жизни.

Но, что-то я отвлеклась. Посмотрев на часы, удивилась, всего пять тридцать утра. В доме стояла тишина, Дани, видимо, еще спал. И снова мысли полезли в голову, но на этот раз о нем. Как же не повезло моему профессору. Теперь, вместо жены у него подопытная крыса, которая лежит как тряпка с тысячью микро игл в голове, просто кукла Вуду какая-то. Но, ничего, он немного пострадает, зато сделает то, ради чего терпел все унижения и притеснения со стороны Совета, добьется признания «Гондваны», ведь все получилось. Я вышла в киберпространство, пробыла там и вернулась обратно без негативных последствий. Всегда приятнее осознавать, что живешь не ради себя одной, тем более в такой ситуации, как моя.

На этот раз от мыслей отвлек странный щелчок, я сразу же повернула голову в его сторону, на одном из мониторов замигала зеленая точка, активировались регистраторы, а спустя пару минут снова все стихло. И что это было? Подзагрузка? Ну да ладно, снова взглянув на часы, обнаружила, что большая стрелка уже на семи, значит, пора просыпаться моему проводнику в мир виртуальной реальности и поскорее браться за дело. Я уже хотела обратиться к нему по радио связи, но Дани опередил:

- Что будешь на завтрак? – раздался голос в микрофон.

- Намешай чего-нибудь, все равно вкус одинаковый у этой гадости.

После очередного наипротивнейшего завтрака, кибер-помощник сообщил, что у дверей стоят Джаред и Донаван. И спустя полчаса мы снова готовились к моей отправке. Сегодня сессия должна была продлиться до полутора часов.

Затем запуск, голос программы и постепенная потеря сознания…


Глава 9

Виртуальная реальность. Сеанс № 2. Проект «Гондвана»

Время 9:00 Дата 02.03.2050 год.

Продолжительность сеанса – 1 час 30 минут 00 секунд


Вновь временная слабость, после чего пробуждение все в той же серой пустоте. На этот раз я захотела оказаться там, куда так и не успела доехать. И через несколько секунд уже сидела за столиком в «Тортильи», напротив горела старая керосиновая лампа, я даже почувствовала тепло от нее. Надеюсь, Дани сейчас видит меня, ведь у нас так и не вышло отпраздновать его день рождения.

Увы, но в ресторане никого не было, лишь я и дрожащая тень от горящего фитиля лампы. Странно, почему «Гондвана» не могла смоделировать людей, хотя бы в виде голограммы. Надо будет сказать об этом Дани, все же одной скучновато, всегда приятнее слышать гул тихо беседующих посетителей. Но, мое созерцание маленького пламени нарушил голос, сначала немного дребезжащий, затем четче и вот, я уже слышу своего профессора:

- Привет, родная!

- Привет.

- Я вижу тебя. Ты решила выбрать «Тортилью», почему?

- Мы же так и не отпраздновали. Зато можем это сделать сейчас.

Тогда встала, зашла за барную стойку и достала бутылку красного вина, на этот раз детализация порадовала. Наполнив бокал, вернулась за столик и подняла руку вверх:

- С Днем Рождения, Дани! Я люблю тебя и благодарю за второй шанс.

- И я тебя люблю, ты даже не представляешь себе, как… - прозвучал голос в голове.

Сделав глоток, удивилась, почувствовав вкус вина. Неужели это возможно? Только вчера все было иначе, а сейчас действительно ощущаю реальность, могу спокойно брать предметы, переставлять, да и много чего еще, поэтому подскочила с места и принялась изучать виртуальный ресторан. Я была настолько увлечена процессом познания, что забыла обо всем на свете, а когда услышала голос программы, то сразу остановилась и решила вернуться за стол, хотела насладиться последними тридцатью минутами в «Тортильи», тогда же зазвучала тихая итальянская музыка, все как раньше.