Но это тяжело. Не все дни были такими, как этот. Иногда я совершал плохие поступки, как в тумане, словно под гипнозом, одержимый ненавистью и злостью. Демон во мне просыпался и творил вокруг полнейший беспредел, который мне потом приходилось разгребать.
- Эй ты, - обратился ко мне Бред, врываясь в ванную. - Где деньги, которые ты должен был мне достать, ублюдок?
Я кидаю взгляд на него - дикое морщинистое лицо, уже потерявшее всякую человечность, смотрело на меня, распахнув свои жабьи глазки. Запах перегара разлился по всей ванной комнате, вызывая у меня рвотный позыв. Отвратительное ощущение.
- Их нет. Я не хотел и не хочу это делать, - сквозь зубы сказал я, принимая позу боевой готовности. Я был готов дать сдачи.
- Как это нет, ушлепок? - проревел Брэд, замахиваясь на меня, но я был быстрее - остановил его руку в воздухе, а другой с силой врезал ему по мерзкой роже.
Он только рассмеялся, придерживаясь за свою разбитую губу. Дикий смех наполнял его, наполнял эту комнату.
- Ты забыл кто ты? Ты - ничтожество, - выругался он, и, схватив меня двумя сильными руками, согнул пополам, наклонив к унитазу. Я пытался вырваться, но его тиски и хватка были дьявольски сильными. Мое израненное кочергой плечо, все еще болело. Я был слаб. Я видел в воде унитаза свое жалкое отражение и, правда, чувствовал себя ничтожеством.
- Маленький ублюдок, - снова повторил он. - Ты будешь делать то, что я тебе скажу?
- Чёрта с два. - Прошипел я, сохраняя самообладание. В следующую секунду моя голова оказалась в унитазе. Вода заполнила мой нос, попала в глаза, а кислород не поступал в легкие.
- Спрашиваю еще раз, ты будешь делать, что я говорю? - снова спросил Бред, доставая мою голову за волосы. Я закашлялся, пытаясь надышаться. Вонючая вода, казалось, застряла у меня в ушах, а ее запах наполнил мои ноздри.
Меня трясло от ненависти и гнева. Я был готов разорвать этого гада в клочья. Я мечтал, о дне, когда расплачусь с ним. Но знал, что это будет не скоро.
- Отвали от меня. - Прохрипел я, захлопнув крышку унитаза свободной рукой. Это его взбесило еще больше, и он с силой ударил меня головой по бачку.
Я почти ничего не почувствовал, все еще находясь в шоке от произошедшего.
Наконец, он отпустил меня, потирая руки.
- Не расстраивай меня, сын, - уже спокойнее добавил он, глядя на меня сверху вниз. Я ответил ему долгим и полным пустоты взглядом. Мои челюсти горели, желваки тряслись от переизбытка ненависти. Ком в горле был готов взорваться в любую секунду.
- Ты мой лучший ученик, поэтому я так много времени уделяю твоему воспитанию. Ты уже закален. Посмотри, каким сильным ты стал, - почти с гордостью произнес он, потрепав свою бороду. - Во всем мире, лишь меня ты будешь боятся. Я авторитет. Ясно? - он сжал кулак, будто снова был готов им замахнуться. Мне было дурно.
- Ясно, - произнес я, кивая головой. Разум туманился, гнев отступал, поддаваясь психологическим манипуляциям. - Каким будет мое следующее задание? - спросил я, вставая с холодного кафеля, не отрывая глаз от отца.
***
А теперь мне девятнадцать. А я всё еще как маленький мальчишка ведусь на его провокации.
Чуть больше полугода назад я потерял любимую – но не из-за его шантажа, а из-за себя самого. Потому что я был трусом. И при всей своей напыщенной самоуверенности и силе, в душе я оставался настоящим слабаком. Я оставался тем, кто позволят с собой так обращаться – я оставался парнем, который терпел раскаленную кочергу на коже и захлебывался грязной водой из унитаза.
Я мог бы давно убежать. Мог бы убежать, ещё в детстве. Да, идти было некуда – но это лишь оправдание для своей слабости. Теперь, всё изменилось. Мне потребовалась всего лишь одна маленькая капля её веры, которая изменила во мне всё.
- Эштон, – я услышал голос миссис Грин и улыбнулся, уставившись в свой ноутбук. Теперь наши сеансы психотерапии проходили по скайпу. Я переехал в Нью-Йорк, но не желал менять врача, который находился на другом конце страны от меня.
- Ты отлично выглядишь. Тебе очень идут рубашки, – заметила она, и, отпив кофе из своей чашки, продолжила нашу беседу. – Что случилось потом после того, как Ванесса уехала? После того, как вы расстались? Ты продолжал работать на отца?
- Нет. Я только участвовал в некоторых боях, но никого не грабил и, уж тем более, не стал перевозить наркотики через границу. Через какое–то время я начал думать, как освободится от его угроз, и попросил одного друга найти на него материалы, с которыми бы мог обратиться в суд. – Заключил я, тяжело вздохнув. – Но моя идея посадить его за решетку, так и не стала реальностью.
- Почему? Ты обратился к Сэму – другу Ванессы? – переспросила она, что-то записывая в своём блокноте.
- Да. Мы с ним общались втайне от неё. Я же должен был знать всё, что происходит с ней, пока меня нет рядом. Ванесса, рассказывала всё Холли, а та всё передавала Сэму, ну а он мне – таким образом, я знал о ней всё: какие она лекции посещает, что покупает в супермаркетах, где чаще всего бывает, что читает…
- Ты безумец. – Поставила свой диагноз, миссис Грин, слегка усмехнувшись.
- Да, – кивнул я, продолжая. – Я пришел к Брэду и застал его одного. Я не мог обвинить его в уголовных делах – иначе, меня бы тоже посадили как соучастника. Но я мог посадить его в психушку. За то, что он делал со всеми нами, с моими братьями. Сэм нашёл какие-то тесты, которые свидетельствовали о его неуравновешенности и социальной опасности. И я пришёл к нему с копиями этих документов, а также с фотками и видео, которые я собирал годами: с записью Блэр, где она признается в том, что её отец сумасшедший. Я припер его к стенке, и это был первый раз в жизни, когда я увидел страх в его глазах.
- Что ты почувствовал в тот момент? – спросила доктор, а я откинулся на кресло, закрыв глаза, вспоминая тот день.
- Свободу, – просто сказал я, понимая, что теперь это так. Что он больше не тронет меня. – Теперь я чувствую лишь страх. Я пообещал, что всё это останется при мне, но если он хоть пальцем тронет Ванессу, то на следующий же день я отправлю его в психушку.
- Но почему ты сразу этого не сделал? Он бы не смог достать её оттуда, – сделала замечание доктор, и это был уже её личный интерес.
- Его люди везде. И это не один, и не два человека. Он бы начал мне мстить, и первое что он бы сделал - это нашёл её. Я даже думать не хочу о таком исходе событий. Поэтому приглядываю за ней сейчас. – Почти тихо заканчиваю я, не открывая глаз.
- Она сейчас уже с другим, да? – спрашивает меня миссис Грин, с грустью в голосе. Она уже давно перестала быть просто моим доктором. Она, кажется, уже переживала за нашу историю с Ванессой больше, чем просто профессионал.
- Да, – сухо ответил я, открывая глаза. – Проверил его по всем пунктам. Парень нормальный, британец, богатый, знатный на родине. Сюда приехал учиться. В общем, придратся не к чему, и Ванессу, по-моему, чуть ли не на руках носит. – Отчеканил я, будто запомнил досье на Марка наизусть.
- Эштон, я думаю, что в нашей терапии уже нет никакого смысла. Ты так изменился. Я думаю, что ты справился со своей агрессией. Ты много пережил в детстве, и это навсегда отложило отпечаток на твою личность. Но сейчас я вижу, что ты абсолютно адекватный человек, который наконец-то знает, куда ему идти, и который найдет своё место в жизни. Ты свободен, твой разум полностью чист – не думаю, что ты когда–либо был полностью во власти секты, – начала вещать она, но всё это я уже и так давно знал, но всё равно продолжал сеансы. Иногда хотелось, чтобы тебя просто слушали, и я был готов платить за это деньги.
- Иногда я, правда, не отдавал отчет своим действиям. Всё казалось мне игрой, квестами, в которых должен был одержать победу. Я просто стал таким, каким меня воспитывали. А не тем, кем я был рожден…
- Ты что–то узнал о них? – миссис Грин даже слегка заерзала на стуле от разрывающего её интереса.
- О своих родителях? Да. Возможно, я хотел бы найти их, поговорить с ними. Они живут в Пейдже, в Техасе. Содержат небольшую закусочную, и у них ещё двое детей кроме меня. Судя по всему, когда моя мать родила меня, ей было всего пятнадцать, – не знаю почему, но мысль об этом грела меня. Как будто я нашёл оправдание её поступку, благодаря которому я оказался в приюте.