Кейси Уэст - P.S. Ты мне нравишься

Я поняла, что сглупила. Нужно было заткнуться. Просто когда я нервничала, то, как правило, озвучивала все свои странные мысли. Ну, на самом деле я частенько говорила чудные вещи, но, когда нервничала, это усугублялось.

Джона поднял кролика, его лапки в страхе задергались, потом все же зверек успокоился, и братья вышли из комнаты.

– Твоя мама купила им кролика? – спросила Изабель, глядя вслед мальчишкам.

– Да, ты же знаешь мою маму. Думаю, она увидела, как его продавали на обочине, и забеспокоилась, что он окажется в мультиварке, или на гриле, или на шампурах… кстати, а как готовят кроликов?

Все молчали.

– Где твоя мама? – в конце концов спросила Изабель.

– Когда я сказала, что останусь дома, они с папой решили пойти к друзьям на хеллоуинскую вечеринку или что-то типа того.

Я провела рукой по растрепанным волосам и плюхнулась на диван рядом с Изабель.

– Они нарядись?

– Удивительно, но нет. Только если в костюм странных родителей.

Раздался звонок в дверь, и я отлучилась открыть ее. В этот раз на пороге стояли дети, и я положила в сумки взволнованных маленьких ниндзя целую кучу конфет.

– Так… у вас есть какой-то план? Или вы просто решили зайти поздороваться? – спросила я, снова присев рядом с Изабель.

Подружка повернулась ко мне, ее темные глаза прямо светились.

– Мы решили зайти поздороваться и познакомить тебя с Дэвидом. Он играет в школьном оркестре.

По гордой улыбке Изабель я поняла, что это должно было нас связать.

– О, круто. А на каком инструменте?

Дэвид откинул со лба прядки каштановых волос. Он был худощав, лицо походило на детское: круглые щеки, широкий нос.

– На кларнете.

– Как король свинга?

– Кто?

– Ну, знаешь, Бенни Гудмен?[1] Разве не он доказал, что кларнетисты могут играть стоящее где угодно? – Слова вылетели прежде, чем я поняла, сколь оскорбительный у них подтекст. – Прости. Это было грубо. У кларнетистов множество отличных возможностей для игры. Марш, оркестр. – Теперь я говорила высокомерно.

– Лили играет на гитаре, – сообщила Изабель.

– Пытаюсь играть. – Не поздно ли забрать свое приглашение зайти в дом? – Хотите что-нибудь выпить?

– Конечно, – ответил Габриель.

– Изабель, помоги мне на кухне.

Она проследовала за мной, и, когда мы оказались вне зоны слышимости парней, я прошептала:

– Почему ты так со мной поступаешь?

Изабель вздохнула:

– Я думала, если ты не узнаешь, что сегодня идешь на свидание, то и времени на панику у тебя не останется. Ты не будешь мысленно проигрывать разговор и представлять результаты.

– Ты решила, моя неуклюжесть – результат предвкушения запланированных неловких для меня ситуаций?

– Вообще-то, да.

Я хихикнула:

– Ну, теперь ты знаешь правду.

Изабель тоже хихикнула:

– Похоже на то. Да ладно тебе, разве Дэвид не прелесть? И такой уравновешенный. Вы, ребята, отлично друг другу подходите.

Я закатила глаза.

– Дай ему шанс, – попросила Изабель.

Я достала из шкафчика стаканы и положила в них лед из морозилки:

– Почему бы и нет?

– Прости, что не предупредила тебя. Я правда думала, что так будет лучше.

Я знала, что у Изабель были благие намерения.

– Все нормально. Вот, возьми эти два. А я проверю братьев. Вернусь через минуту.

Я открыла дверь в комнату с телевизором.

Уайат и Джона сидели на диване, устроив между собой кролика.

– Эй, я же попросила убрать кролика, – сказала я. – Он где-нибудь написает, и мама этому не обрадуется.

– Он смотрит шоу, это его любимое. Когда оно закончится, уберем, – объяснился Уайат.

Я улыбнулась:

– Вы странные. – И мне это нравилось. – Как только закончится и ни секундой позже.

– Ладно, – пропели мальчишки хором.

Я вернулась на кухню и наполнила еще два стакана водой. Ладно, ты можешь вести нормальный разговор и не выглядеть при этом глупо. Вот, хорошее напутствие.

Вернувшись в гостиную, я увидела, что Изабель принесла из моей комнаты гитару и наигрывала выдуманные аккорды.

– О, Лили, иди сюда. Садись, – сказала она. – Я как раз говорила ребятам, что ты им сыграешь.

Я застыла в дверях со стаканами в руках. Не только потому, что мне хотелось вбежать, забрать у нее свою детку и убрать обратно в защитный чехол – я разрешала Изабель касаться гитары, доверяла ей, – но еще и потому, что мне не хотелось играть. Нисколечко. Мне было сложно общаться с новыми людьми, но играть – это совершенно другой уровень. Я научилась играть на гитаре, чтобы писать песни, которые будут исполнять другие люди. Я не желала выступать перед кем бы то ни было.

Изабель, встретившись со мной взглядом, судя по всему, тут же прочла мои мысли.

– А, необязательно. Я сама поиграю, – пролепетала она.

– Да ладно тебе. Лили, Изабель уже несколько месяцев хвалится тобой, – вмешался Габриель. – Дай послушать.

– Я…

Стаканы заскользили в руках. Я поставила их на край столика и вытерла ладони о джинсы.

– Ты не обязана, – вступился за меня Дэвид, и я благодарно ему улыбнулась.

Изабель поднялась:

– Пойду уберу ее.

– Я сама.

Я забрала у нее гитару. Убрала в чехол, спрятала его под кровать и снова присоединилась к ребятам.

Изабель с покаянным видом теперь сидела на полу. Я улыбнулась подруге, давая понять, что не злюсь на нее, и устроилась рядом.

– Извини, – тихо произнесла она.

– Ничего страшного.

Изабель засунула руку в коробку с «Лего»:

– Нам надо устроить соревнование по строительству кораблей.

– Да, – поддержал ее Габриель. – Я король «Лего».

– Это самопровозглашенный титул или тебя кто-то назначил? – спросила я.

Изабель рассмеялась.

Габриель напустил на себя обиженный вид:

– Назначили, конечно. – Он спустился к нам на пол и взял горсть деталей. – Мой папа.

Только я собралась заявить, что отцы – нечестные судьи, в комнату с чем-то в руках забежал Уайат. За ним со слезами на глазах появился Джона, по его подбородку стекала кровь.

О нет!

– Я его вырвал! – объявил Уайат.

Только через секунду я разглядела, что в руках он держал зуб, а еще через одну поняла: это зуб Джоны.

Джона толкнул его в спину:

– Я хотел сам его вырвать.

Я вскочила и обняла братишку за плечи:

– Притормози, вампир, нужно прополоскать рот после еды.

Он засмеялся сквозь слезы, но больше никто не развеселился. Все выглядели напуганными.

– У него шатался зуб, – быстро прояснила я. – Уайат, в следующий раз не делай так.

– Он трусил. Мама сказала, если он его не вырвет, то проглотит во сне.

Тут в гостиную прискакал кролик. Устремился прямо к Дэвиду и описал его ногу в носке. Не знаю, то ли рефлекторно, то ли от отвращения, но Дэвид дернул ногой и отправил кролика в полет по комнате на три-четыре метра.

Джона ахнул.

– Ты сделал ему больно, злыдня! – закричал он.

Из его рта выплеснулась очередная порция крови и вместе с возгласом потекла по подбородку.

Наверное, мне следовало извиниться за брата, но я как бы была с ним согласна. Кто пинает кролика?

– Уайат, позаботься о кролике, – сказала я и повела Джону по коридору в ванную, чтобы помочь умыться.

– Багз Рэббит будет в порядке? – спросил Джона.

– Конечно. У него много шерсти. Она его защитила.

– Ты сказала, что посмотришь с нами фильм, Лили, а сама развлекаешься с друзьями.

– Знаю, малыш. Я попрошу их уйти.

Но не пришлось. Когда я закончила разбираться с Джоной и вышла в гостиную, ребята уже стояли возле открытой входной двери. Изабель раздавала конфеты детишкам, а Габриель и Дэвид обувались.

Закрыв дверь, Изабель стала крутить браслет на запястье:

– Нам пора.