Кейд улыбнулся:
– Меня пригласил твой брат.
– Знаю. Он предупредил тебя, что у нас тут сумасшедший дом?
– Нет.
– Что ж, теперь ты знаешь об этом. Если хочешь, можешь уйти сейчас, пока тебя никто не заметил.
Мне хотелось добавить, что я не была уверена в том, что наш дом являлся альтернативой его. Но таким образом я бы выдала себя.
– Я обещал твоему брату, что приду, – сказал Кейд.
– Славно. Но я хочу хорошо провести день, так что давай заключим перемирие, ладно? Не будем сегодня ссориться… потому что это День благодарения.
– Потому что это День благодарения? – спросил Кейд, выгнув бровь.
Я не хотела цитировать одно из его писем. Просто так получилось. Но он конечно же и подумать не мог, что я цитировала его. Я была последним человеком, которого он посчитал бы своим другом по переписке.
– Только если тебе не слишком сложно контролировать себя, – добавила я, сглаживая свой прокол.
– Этим комментарием ты уже нарушила перемирие, – с полуулыбкой заметил Кейд.
– Перемирие вступит в силу, когда ты войдешь в дом.
– А закончится в ту секунду, как уйду?
– Да.
– Заметано. – Кейд протянул руку, будто желая закрепить договоренность рукопожатием.
Я едва не отпрянула, но подумала, что должна первой начать притворяться, и пожала его руку:
– Отлично.
Когда я попыталась убрать руку, Кейд отпустил ее:
– Хорошо выглядишь.
– Что? – выпалила я. – Не нужно перебарщивать. Я сказала, никаких ссор. О комплиментах речи не было.
По лицу парня разлилась улыбка.
– Будет весело. Чувствую, тебе будет сложнее, чем мне, – хмыкнул он.
– Потому что ты привык притворяться? – Я прикусила язык, пока не сболтнула что-нибудь еще.
– Нет, потому что ты не способна быть хорошей, – парировал Кейд.
Он отпустил мою руку и открыл дверь, оставив меня стоять на крыльце с разинутым ртом.
Так мы заключили перемирие или нет? Закрепление перемирия оскорблениями не показалось мне многообещающим началом.
Кейд был прав, я сомневалась, что справлюсь с этой задачей.
– Эй, все, Кейд пришел! – крикнула я, войдя вслед за ним в дом.
– Тренер! – Уайат выбежал в коридор.
Казалось, он хотел обнять Кейда, но потом протянул руку для удара кулаками. Кейд ответил ему. Джона вышел за братом и тоже захотел стукнуться кулаками.
– Я Джона. Мне семь, и ты будешь моим тренером через два года, – сообщил он Кейду.
– Хотелось бы надеяться, – улыбнулся Кейд. – К тому времени я могу уехать в колледж.
– Ты сможешь вернуться, чтобы тренировать меня, – уверил его Джона.
– Надеюсь, смогу. Уайат, отведи меня к своей маме. У меня для нее подарок.
– Почему ты принес ей подарок?
– Потому что вежливо делать людям подарки, когда тебя приглашают в гости.
– А я никогда так не делал, – задумчиво произнес Уайат. – Только на дни рождения, но это не день рождения.
Кейд приобнял Уайата за плечи:
– Ты прав.
Они ушли, и я глубоко вдохнула. Я справлюсь. Просто буду представлять себе парня, с которым обменивалась письмами, которого уважал мой брат, а не того, кто постоянно насмехался надо мной и отваживал от меня парней.
Только я собралась посмотреть, не надо ли помочь маме на кухне, как снова раздался звонок. Я повернулась и открыла дверь. На крыльце стоял молодой человек с бутылкой игристого сидра. Его темные волосы пребывали в беспорядке, но одежда была новой и стильной, потому я предположила, что такая прическа задумывалась. Учитывая то, как зачастую выглядят мои волосы, я просто обязана быть более снисходительной к непослушным волосам других людей.
– Привет, – произнесла я.
– Я Марк.
Друг Эшли?
– Ох, точно, парень из истории с едой в зубах.
Молодой человек нахмурился.
– Что, прости?
– Ничего. Заходи. Я Лили.
– A-а… – протянул парень, будто теперь разгадал загадку. Что моя сестра успела рассказать ему обо мне?
– Эш! – крикнула я. – Пришел твой… гость!
Эшли впорхнула в коридор в облаке духов и лака для волос. Не думаю, что для ее прически требовалось столько лака, но сестра не поскупилась.
– Марк! Привет! О, это нам? – Эшли указала на бутылку в его руках. – Спасибо. – Она взяла парня за руку и увела его.
Когда это наш дом превратился в место приема гостей на День благодарения? Гостей, которые приносили подарки…
Это будет самый странный День благодарения за всю историю нашей семьи.
Глава 31
Проявление неких норм этикета у наших гостей никоим образом не изменило манеры моей семьи. В ту секунду, как папа произнес слово «аминь», братья и кузены набросились на тарелки с едой. Остальные двинуться не успели, а ребятня уже похватала все кусочки индейки.
На кухне развернулась бурная деятельность: мама снимала со всего крышки и фольгу, папа требовал индейку, сестра разливала напитки, бабушка с дедушкой руководили из-за стола, тетя пыталась усадить дочку в детский стульчик, пока та визжала как резаная, два других ее ребенка нарезали круги вокруг стола, а дядя вразумлял своих детей. Кейд словно примерз к плитке, не зная, что делать. Перед визитами в наш дом гостям стоило проходить тренинг.
Я посмотрела на часы на духовке. Пять минут третьего. Час, не больше, Кейд продержится, прежде чем придумает предлог для ухода. Ставлю на это свою сломанную гитару.
Я ухмыльнулась ему:
– Я тебя предупреждала. И если хочешь поесть, придется сделать решительный шаг.
Так Кейд и поступил. Он взял тарелку и начал ловко ее наполнять. Он умело маневрировал между присутствующими, пока не дошел до конца стойки, где Эшли протянула ему напиток. Теперь к полу пристыла я. Пустая тарелка из-под рулетов явно насмехалась надо мною. На тарелке Уайата опасно балансировали три рулета, и я ухватила один, проходя мимо.
– Эй!
Я похлопала братишку по голове и откусила кусочек. Стол был забит, как и барные стулья у стойки. Поэтому, наполнив тарелку, я вышла на улицу к столику для пикника, где можно было с комфортом поесть даже в ноябре, потому что мы жили в Аризоне – этот штат каждое лето испытывал своих жителей на прочность: жара стояла невыносимая, – но заглаживал это крайне мягкой зимой.
Проходя мимо кролика, я бросила ему в клетку зеленую фасоль. Затем присела. Вскоре ко мне присоединилась Эшли (и ее гость). А потом вышел Кейд. У меня скрутило живот. Кейд был гостем Уайата. Разве он не должен был остаться в доме вместе с ним?
Марк приуныл, его взъерошенные волосы к этому времени слегка улеглись.
– Здесь гораздо спокойнее, – сказал он, с облегчением осматриваясь вокруг.
– Ненадолго, – хмыкнула я.
– Ну, я все равно не могу остаться надолго, – признался он.
Ого, прошло десять минут, а Марк уже разрабатывал план побега.
– Не можешь? – спросила Эшли.
– Я же говорил тебе, правда? – смутился парень. – Меня ждут бабушка с дедушкой.
Я ждала, что Кейд скажет нечто подобное, но он был слишком занят едой.
– Нас вроде еще официально не представили, – сказала Эшли Кейду. – Ты тренер Уайата, верно?
Кейд поднял голову и сглотнул.
– И друг Лили, – ответил он, подмигнув мне.
– Вы друзья? – спросила Эшли удивленно, чем слегка покоробила меня.
– Скорее, знакомые, – холодно поправила я сестру. Которые ненавидят друг друга, едва не добавила я, но вовремя прикусила язык. – Мы тусуемся в совершенно разных компаниях.
Распахнулась задняя дверь, и выбежал Джона с двумя нашими кузенами. Кузены помчались к газону, а Джона направился к кроличьей клетке.
– Эй, тренер! – крикнул Джона. – Хочешь увидеть Багза Рэббита?
– В смысле, Базга Банни? – спросил Кейд.
– Нет, это кролик.
Кейд посмотрел на меня, и я улыбнулась.
– Это кролик, – повторила я.
– Конечно же кролик. – Кейд кивнул Джоне. – Да, я вижу его. Очень крутой.