Я улыбнулась:
– Перестань шутить и позволь мне находиться рядом с тобой.
Мы сидели на веранде лицом к полю. Каждый держал в руках письмо. Я – Кейду от отца, он – мое.
– Я не должна его читать, – снова сказала я. – Если оно слишком личное.
– Я этого хочу. – Кейд был настойчив. – Мне нужен объективный взгляд.
– Ладно. – Я вдохнула и открыла конверт.
Достала сложенный втрое листок и осторожно развернула. Буквы как будто были начирканы в спешке, но я не была знакома с почерком его отца, так что, может быть, отец Кейда долго раздумывал над ним.
Кейд!
Сын мой, рад получить от тебя весточку. Уверен, у нас обоих была жизнь, наполненная делами.
Казалось, что отец Кейда делил с ним свою вину. Я сделала паузу и положила руку на колено Кейду. Он не поднял голову. Читал письмо, которое я ему написала. Я продолжила читать:
Новая работа, на которой я должен заново познакомиться со всей компьютерной системой, занимает все мое время, и я разрываюсь между делом и семейными обязанностями.
Ауч! Будто Кейд не был одной из его семейных обязанностей.
Уверен, ты знаешь, как это бывает, ведь ты уже, по сути, взрослый мужчина. Как школа? Бейсбол? Каковы перспективы на колледж? Я посмотрю, смогу ли приехать к тебе в следующем году, чтобы должным образом наверстать упущенное. А пока что оба будем стараться общаться почаще.
Люблю тебя.
Я на мгновение закрыла глаза, потом подождала, когда Кейд дочитает мое письмо. Закончив, он улыбнулся и поцеловал меня:
– Мне это было нужно.
Я сложила письмо его отца и засунула в конверт, пока не поддалась порыву разорвать его в клочья.
– Мне очень жаль, – прошептала я, возвращая письмо Кейду.
– Нет. Не надо. Он прав. Я мог бы приложить больше усилий.
– Не позволяй ему переложить вину на тебя.
– А что мне делать? – со вздохом спросил Кейд.
– Либо позвони ему, либо отпусти.
Кейд притянул меня к своему стулу и уткнулся лицом мне в шею. Крепко обнял меня. Как же мне хотелось оказаться рядом с ним раньше, не отталкивать его так долго. Но теперь я была здесь, и не было ничего плохого в том, что Кейд нуждался в моей поддержке.
– Ты притянул меня к себе, чтобы мы могли целоваться? – спросила я.
– Да, для этого.
Кейд поцеловал меня, и я ответила.
– Думаю, я мог бы ему позвонить, – произнес он между поцелуями.
Я улыбнулась:
– Я могу в этот момент быть рядом с тобой?
Глава 49
Я вошла на кухню и увидела, как Кейд внимательно разглядывал бусы на стойке. Отец сидел за столом, притворяясь, что ему неинтересно.
– Пап, нет. – Я взяла Кейда за руку и потащила прочь.
– Он беспристрастная третья сторона, – крикнул нам вслед отец.
– Извините, мистер Эбботт, меня похитили, – крикнул в ответ Кейд.
– Скорее спасли, – буркнула я.
– Твои родители такие забавные.
– Да, это так. – Я распахнула дверь в свою комнату и взяла гитару. – А теперь мне нужна твоя помощь. Ты же автор песен для нашей группы, верно? Мне нужно закончить эту песню за два дня, а мое вдохновение иссякло.
Кейд улыбнулся:
– Ты же вроде говорила, что я тебя вдохновляю.
– Я на это и рассчитываю. Теперь садись сюда – так я смогу видеть твое лицо – и помоги мне придумать слова.
Кейд уселся на стул с улыбкой на лице:
– Хорошо. Давай работать.
Час спустя я отложила гитару.
– Ты так же ужасен, как и моя сестра, – простонала я. – В жизни твои тексты ничуть не лучше тех, что в письмах.
– Вот хороший текст: в жизни ты ничем не лучше, чем на бумаге.
Я засмеялась:
– Прекрати. Ну же, я знаю, ты на самом деле можешь мне помочь. Нужен только припев.
Мой блокнот лежал рядом со мной на кровати. Песню я писала на черновике и вместо того, чтобы записывать слова в блокнот, только их вычеркивала.
Кейд наклонился и взял мой блокнот:
– Можно мне посмотреть?
Мое сердце заколотилось как сумасшедшее. Я могла это сделать. Худшее уже случилось. Саша прочитала текст моей песни перед всей школой, и людям он понравился. Она не знала, что ее попытка обидеть меня в итоге добавила мне уверенности в себе.
– Да.
Кейд улыбнулся, словно знал, что мне было нелегко решиться на это.
– Спасибо.
– Не издевайся надо мной.
– Но я так в этом преуспел.
– О, и там есть язвительная песня о тебе. – Я злилась.
Кейд засмеялся и сел на пол, прислонившись спиной к кровати Эшли.
– Конечно же есть. – Он стал листать страницы, а я продолжила писать. – Монстры на деревьях?
Я спустилась на пол, присела возле своей кровати, вытянула перед собой ноги и переплела с его:
– Я сказала, не издевайся.
Кейд издал смешок, и от этого звука у меня перехватило дыхание. Я наблюдала, как он читает: волосы упали на лоб, пальцы зависли в воздухе, чтобы переворачивать страницы. И тогда начала писать. Мой карандаш порхал по бумаге.
Слова свели нас, хотя они же едва не разлучили.
Ты доверял мне свои секреты, а потом украл мое сердце.
Говорят, что любовь редка, как…
– Что может быть редким? – спросила я.
– Что? – Кейд оторвал взгляд от страницы и посмотрел на меня.
– Что может быть редкостью?
– Мясо?
Я хихикнула:
– Мы похожи больше, чем тебе кажется.
Кейд долго смотрел на меня.
– Любовь?
Я улыбнулась и прижалась своими коленями к его:
– Слово «любовь» уже использовано, я пыталась сравнить с чем-то еще. – Закусив губу, я постучала карандашом по бумаге.
Взгляд Кейда вернулся к моему блокноту.
– Этот текст очень хороший.
– Который?
– Ты знаешь который. Ты должна использовать его на конкурсе.
– Я не могу, Кейд. Он принадлежит тебе.
– Он резкий. Настоящий. У тебя есть для него музыка?
Я кивнула, мелодия сразу же всплыла в моей голове.
– Сыграешь мне?
Мои щеки покраснели.
– Я не выступаю. Только пишу. Этот текст всегда был предназначен для кого-то другого, кто выступит с ним, – сказала я.
– Ты сыграешь для меня? – снова спросил Кейд.
Я протянула руку за блокнотом, и он отдал его.
– На самом деле, у меня есть вторая версия текста, которая не записана здесь. – Я достала из ящика тумбочки листок, волнуясь перед предстоящим выступлением.
– Я могу не смотреть на тебя, если это поможет, – сказал Кейд, словно читая мои мысли.
Я стащила гитару с кровати:
– Да. Это поможет.
Но, начав играть, я не могла не смотреть на Кейда, и когда его взгляд встретился с моим, это меня успокоило. Я знала песню наизусть:
В ожидании я превратился в форму искусства,
Перекрутил цепями разбитое сердце,
Чтобы продержаться еще один день,
Натянул кривую улыбку,
Позволил высохнуть слезам,
Потому что знал: ты вернешься, чтобы остаться.
Но мои руки пусты.
Сердце разорвано на куски,