Те очки, что она набирала своими знаниями, Данка отыгрывала на площадке — даже с высоты шестого этажа Оксана слышала радостные вопли и счастливый смех веселой троицы. К тому же в последнее время Данкина «любовная активность» увеличилась — Оксана видела, что соперница начала экспериментировать с одеждой, прическами и макияжем, то и дело норовила оказаться рядом с Максимом, чтобы спросить о чем-то, ненароком прижаться, повиснуть у него на руке.
Да и злополучный котенок сближал их — чтобы навестить маленького подопечного, Максим пару раз уходил от Оксаны пораньше..
И вот, наконец, настал момент, когда Оксана решилась обратиться к колдунье. От этого визита у нее остались смутные, неопределенные впечатления. Маленькая, темноглазая и совершенно седая старушка ей не понравилась. Казалось, она насмехается над своей юной клиенткой, не принимая ее беды всерьез. Но то, что говорила старуха, вглядываясь вначале в ладонь Оксаны, а потом — в разбросанные на столе карты, было похоже на правду..
— Он уже почти твой, этот бубновый король, — скрипел старческий голос. — Но ты должна поторопиться. У тебя есть соперница, вот эта пиковая дама. Шансы ее тоже очень велики. Она красива, весела, открыта. Там, где ты берешь рассудком, она берет эмоциями. Ты для него — королева, а она — подружка.
— Что же мне делать? — растерянно пробормотала Оксана, огорченная успехами «пиковой дамы». В том, что это Данка, она не сомневалась.
— Расскажи ему о своих чувствах. Откройся. Сойди с пьедестала. И поспеши. А вот это дашь ему выпить, — старуха протянула маленькую бутылочку с темным настоем. — Он должен выпить все, до последней капли.
— Это приворотное зелье? — трепеща, прошептала Оксана. — А когда оно начнет действовать?
Но старушка больше ничего не сказала, и в ее пронзительно-черных глазах Оксане снова почудилась насмешка.
Дома она внимательно рассмотрела бутылочку, потом откупорила и понюхала — жидкость была темной, непрозрачной и слегка отдавала духами…
Последовать совету колдуньи и открыть свои чувства девочка решила в тот же день, когда Максим пришел к ней на очередное занятие.
— Я тебя люблю! — выпалила Оксана, едва только они разместились за столом. Затаив дыхание и заливаясь краской, она ждала его реакции.
— А? Что? — непонимающе уставился на нее Максим. — Что ты сказала? Извини, я задумался…
— Я тебя люблю! — повторила она, готовясь провалиться сквозь землю.
— Это надо разобрать. Ты хочешь, чтобы я разобрал предложение. — не замечая ее состояния, уточнил Максим. — Ну хорошо. Только это слишком просто. Предложение простое, односоставное, нераспространенное. Правильно. «Я» — подлежащее, выражено местоимением, «люблю» — сказуемое. «Тебя» — прямое дополнение. Так?.
— Нет, не так! — в сердцах бросила Оксана. — Если есть дополнение, значит, распространенное!
Ну и советы надавала ей глупая гадалка! Открыть парню свои чувства! Легко сказать! А как это сделать?
— Мне уже можно и посложнее давать. Что-нибудь типа «Я ужас как тебя люблю». Или «Люблю тебя, Петра творенье!» — продолжал разглагольствовать Максим. — А можно еще и так: «Не люблю! Терпеть не могу! Ненавижу!» Ты же учительница, придумай сама! Пора усложнять грамматику!
«Тьфу, дурак! — рассердилась про себя Оксана. — При чем тут грамматика? Что же мне с тобой делать?»
От расстройства она даже забыла про приворотное зелье.
Потерпев неудачу после объяснения «в лоб», Оксана решила применить обходной маневр и через пару дней на уроке подсунула Максиму записку с объяснением в любви. Но и на этот раз ее ждало поражение.
— Почитай, что мне какие-то дуры подсунули! — со смехом показал он вечером записку. — Во народ развлекается!
— А ты не допускаешь, что это я, например, тебе написала? — отважилась на вопрос Оксана.
— Нет, — покачал он головой. — Слава Богу, ты на такие глупости не способна! Да и почерк не твой.
Он был прав — стеснительная Оксана зачем-то изменила почерк.
Повторно потерпев неудачу, она на время отступила, решив оставить все как есть. Приворотное зелье все еще стояло в тумбочке…
И вот теперь оказывается, что ее усилия не пропали даром! Иначе зачем Максим приглашал ее знакомиться со зверями?
— Так ты придешь сегодня, Оксан? — в голосе Шумейко звучала мольба.
— Что? Куда приду? — оторванная от своих мыслей Оксана не сразу поняла, о чем речь.
— Да в клуб! В «Розовую пантеру». Мы там сегодня гуляем!
— Нет, Сереж, не смогу, — не задумываясь, отказалась Оксана. — Вечером я занята!
Парень отошел, бросив злобный взгляд на Максима.
— Для него у тебя всегда находится время! — пробормотал он, впрочем, довольно тихо, так, чтобы Оксана не услышала.
ДЕНЬ
— Пузан, знакомься, это Оксана, — Максим галантно представил
девочку белой крысе. — Оксана, это Пузан. Пузан, пойдешь к ней на ручки?
Крыса лениво шевельнула розовым хвостом и равнодушно взглянула на гостью.
По правде говоря, Оксане совершенно не хотелось, чтобы крыса испачкала новую сверхмодную блузку, которая была надета специально по такому важному случаю. Поэтому, просюсюкав дежурное «ой, какая лапочка!», девочка быстро переключила внимание Максима на огромный аквариум — вряд ли ей будут предлагать подержать на руках рыбок!.
Не то чтобы Оксана не любила животных — она просто была к ним совершенно равнодушна. До приезда Максима она считала, что возня со всеми этими птичками и рыбками — пустая трата времени, ну, вроде игры в карты или бесконечного сидения у телевизора. Если человеку нечем заняться, лучше бы сделал уроки или почитал что-то дополнительно, или же сходил бы в музей или в бассейн.
У самой Оксаны с детства была на счету каждая минута, она жила строго по расписанию. В плотном графике не предусматривалось время на всякую ерунду типа домашних животных. А грязь, которая от них появлялась в доме. А болезни, которые животные могут передавать людям. А необходимость постоянной заботы и ухода за этими маленькими капризными созданиями.
Нет, Оксана решительно не могла понять сумасшедших, предпочитающих возню с так называемыми любимцами жизненно необходимым делам — учебе, спорту, самосовершенствованию..
Появление Максима несколько изменило ее взгляды. Ему было простительно все, в том числе и маленький бзик в виде домашнего зоопарка. К тому же Оксана в глубине души надеялась, что рано или поздно она сможет повлиять на него и постепенно избавить от «вредных» привычек.
Ее уже познакомили с котом по кличке Чайник, с собакой Метлой, с питоном Императором и попугаем Цицероном. Про каждого из своих питомцев Максим рассказывал восторженно, долго и подробно, и занятие русским языком свелось к тому, что Оксане пришлось записать в свою тетрадь новое слово «реинтродукция».
— Это возвращение исчезнувших в природе видов в естественную среду обитания, — объяснил Максим. («Реинтродукция» было чевертым по счету словом. Она шла после «хоминга», «зоотомии» и «консорции».)
И вот теперь на очереди аквариум. Глядя на мельтешащих рыбок, Оксана с трудом подавила зевок. «Интересно, — подумала она, — он с каждой рыбкой в отдельности будет меня знакомить или со всеми вместе? И родословную они ведут со времен Адама или только от порога зоомагазина?»
Ее надежды на знакомство с рыбками «оптом» не оправдались. У каждой оказалось свое имя и раскидистое генеалогическое древо.
— А здесь у нас Мономах, Нефертити, Ганнибал, Елизавета Вторая, Цезарь, Карла Маркс, Клеопатра и Кира Найтли, — представил рыбок Максим.
— А! Имена исторических деятелей! Неплохо, неплохо, — вяло одобрила Оксана. — Только почему Маркс — Карла? Он же вроде Карл!
— Он — да, а рыбка оказалась девочкой! Уже после того, как мы ее назвали. Кстати, Елизавета Вторая — мальчик. Но его мы не стали переименовывать, он ведь уже привык.
— А откуда в этой компании взялась Кира Найтли? — поинтересовалась Оксана.
— Это моя любимая актриса, — объяснил Максим и пустился в пространный рассказ о характерах и привычках рыбок.
Надежды на то, что визит к Максиму окажется больше, чем простым знакомством со зверинцем, быстро таяли. Похоже, он действительно хотел всего лишь познакомить ее со своими питомцами.