Луи Бриньон - Павловский вальс

Катарина кивнула.

– А вы не помните, где вы были на следующий день в семь вечера?

– Я была… – Катарина запнулась и оглядела всех беспомощным взглядом.

– Она была с её высочеством, – ответила за неё Ольга Владимировна. – И пришла только на следующее утро.

– Так это была банальная ревность? – воскликнул Андрей и заметив удивлённые взгляды, пояснил. – Та сцена, которую закатил Пётр. Это же было в то же утро, когда Катарина вернулись с приюта.

– И правда, – раздались удивлённые голоса.

– Пётр меня ещё спрашивал, где была Катарина в тот самый вечер, – вспомнила Ольга Владимировна.

Катарина только успевала переводить растерянный взгляд по гостиной.

– Уже лучше, – воодушевилась Клавдия, – если причина дуэли графиня Азанчеева, то это ой как облегчит дело. Так или иначе, мы скоро будем точно знать, насколько наши предположения соответствуют действительности.

– И как вы это узнаете? – спросила Ольга Владимировна.

– Вызову в суд секундантов. На любой дуэли присутствуют секунданты. Ну а там посмотрим, как всё сложится. Это, конечно рискованный шаг, но нам особо и выбирать не из чего. А в случае, если секунданты скажут, что причина дуэли графиня Азанчеева, мнение общества переместится в нашу сторону. Одно дело, когда пытаешься убить любовника своей бывшей невесты. Но совсем другое дело, когда пытаешься убить человека, который оскорбил твою супругу. Это поступок, заслуживающий уважения. Так он и будет принят. Меня и нынешнее положение радует. Оно уже не безнадёжно. Я и не ожидала услышать столько всего, – призналась Клавдия.

– А кто ожидал? – спросила Ольга Владимировна. В гостиной раздался облегчённый смех.

– Мы прекрасно поговорили. Мне пора. Надобно подготовиться к судебному заседанию. – Клавдия встала, сняла с плеч шаль и положила её аккуратно на кресло. Все снова засуетились, но она попросила не провожать её. Уже покидая гостиную, она снова обратилась к Катарине:

– Граф Азанчеев никоим образом не подвергал сомнению ваши отношения. Больше того. Совершенно очевидно, что он желал оградить вас от неприятностей. Вы действительно уверены, что ваш супруг не любит вас? У меня вот складывается совсем иное впечатление.

Клавдия Касаткина ушла, оставив Катарину в полной растерянности.

– Заседание началось! – судья ударил молотком по столу. – Защита? Вам есть что сказать?

– Да, ваше превосходительство!

Клавдия Касаткина сидела в двух шагах от Петра, но он всем, чем только можно показывал, что его ничто не связывает с этой женщиной.

Клавдия Касаткина заняла место перед трибуной суда.

– Я прошу позволения вызвать для свидетельских показаний кучера, который ездил в дом Анчуковых.

– Зачем?

Судья бросил в сторону Пётра суровый взгляд. Именно Пётр и задал этот вопрос.

– Прошу вас! – разрешил судья.

– Я не понимаю, зачем надо вызывать кучера? – не унимался Пётр. – Он же…неграмотный.

– Я могу продолжить и без вас, голубчик!

– Я протестую! Я отказываюсь вызывать кучера. Мне не нужны его свидетельства. Мне вообще не нужна защита. Я категорически протестую!

– Выведите его из зала! – приказал жандармам судья.

– Это беззаконие! – гневно закричал Пётр. – Вы обязаны принимать во внимание моё мнение.

Жандармы подхватили Пётра и вывели из зала под шумные крики.

– Прошу вас! – повторил судья.

В зале появился Фёдор. Он, как и положено занял трибуну свидетеля, потом дал клятву и устремил почтительный взгляд на судью. Тот указал ему на Клавдию Касаткину. Та спокойно и громко заговорила, обращаясь одновременно к судье и к залу.

– Прежде чем опросить свидетеля, я хочу воспользоваться своим правом и ответить уважаемому обвинителю.

Обвинитель встал, поклонился и снова сел на место.

– Я верю, что такой человек как граф Азанчеев, не мог совершить обдуманное, хладнокровное убийство. Я верю, что он, как и любой другой муж, уважает и любит свою супругу. Я считаю, что он оговаривает себя и собираюсь доказать это три истины. А теперь, позвольте начать опрос свидетеля.

В зале возникло волнение, но судья быстро восстановил тишину и снова повторил:

– Прошу вас!

Клавдия Касаткина подошла к Фёдору.

– Вы работаете у Азанчеевых кучером?

– Да! – ответил Фёдор.

– Вы ездили в дом Анчуковым в последнее время?

– Да!

– Как часто ездили?

– Два раза в неделю!

– В течение, какого времени?

– С месяц!

– А было такое, что вы ездили…один в дом Анчуковых?

– Да!

– Сколько раз вы ездили один? Два? Три раза?

– Я завсегда ездил он!

В зале снова заволновались. Судья постучал молотком, восстанавливая тишину.

– Вы хотите сказать, – Клавдия Касаткина показала руками на зал, – всем нам, что Граф Азанчеев ни разу с вами не ездил в дом Анчуковым?

– Ни разу. Я всегда без него ездил!

– У меня больше нет вопросов к свидетелю!

Судья посмотрел на обвинителя. Тот встал и коротко произнёс:

– Не вижу смысла. Слова кучера ничего не меняют!

– Свидетель свободен! – судья устремил вопросительный взгляд на Клавдию Касаткину. – Я не понимаю, какой смысл в этом опросе?

– Наш уважаемый обвинитель назвал графа Азанчеева и Анну Анчукову любовниками. Он так же предположил существование некого плана, по которому действовал мой подопечный. Я хочу доказать, что всё это неправда.

– Это не особо поможет вашему клиенту!

– У меня есть ещё аргументы, ваше превосходительство!

– Мы выслушаем ваши аргументы со всей внимательностью!

– Прошу вызвать следующего свидетеля!

– И сколько их у вас? – осведомился судья.

– Трое, ваше превосходительство!

Судья посмотрел на обвинителя. Тот пожал плечами, как бы говоря, что они никак не изменят положение.

Тем временем, Лиза дала клятву и встала на место свидетеля.

– Будьте любезны рассказать уважаемому суду о разговоре, которому вы стали свидетелем. О разговоре между графом Азанчеевым и Анной Анчуковой.

– К нам в дом пришла…

– В дом к Азанчеевым? – уточнила Клавдия Касаткина и попросила употреблять при разговоре имена и фамилии, чтобы всем было понятно о ком идёт речь.

– В дом Азанчеевых сразу после свадьбы его светлости…графа Азанчеева, пришла Анна Анчукова. Она ждала пока придёт граф Азанчеев. Потом они спустились в холл. Анна Анчукова плакала и просила графа Азанчеева помочь ей.

– Почему?

– Анчукову не принимали в обществе. Она сказала, что ей намекнули друзья…если карета графа Азанчеева появится возле дома Анчуковых, для Анны Анчуковой снова откроются все двери. Граф Азанчеев согласился помочь ей. В обмен попросил, чтобы она относилась с уважением к его супруге, графине Азанчеевой.

– У меня нет вопросов. Передаю свидетеля обвинению!

Обвинитель встал и подошёл к Лизе.

– И что вот так просто всё было? Никаких сцен? Просто пришла, попросила и ушла?

– Анна Анчукова плакала!

– Вот! – обвинитель повернулся в сторону зала, а потом снова повернулся к Лизе. – И почему она плакала?

– Говорила, что любит его и хочет получить прощение.

– А что граф Азанчеев?

– Смеялся!

– Конечно, смеялся. Что он ещё мог сделать? Он ведь над её горем смеялся?

– Нет. Граф Азанчеев не поверил словам Анны Анчуковой, поэтому и смеялся. Назвал её лицемеркой и попросил, чтобы она прямо сказала, чего от него хочет. Тогда Анна Анчукова и попросила присылать к ней карету.

Обвинитель бросил недовольный взгляд на Лизу. А потом направился к своему стулу со словами:

– В сущности, это ничего не меняет!

– Меняет, Михаил Георгиевич! – возразил судья. – Совершенно очевидно, что граф Азанчеев не состоял в любовной связи с Анной Анчуковой. Кроме того, он ей оказал услугу. Добавлю, что он даже не пытался встретиться с Анчуковой. Это она к нему пришла. Мотив убийства размывается. Сейчас не всё столь очевидно. Жду ещё сюрпризов. Они у вас имеются?

Клавдия Касаткина кивнула к удивлению всей семьи Азанчеевых, если считать Андрея, Анну и Марию в их числе. Они думали, что всё на том и закончится, но услышали, как за спинами кто-то прокричал: «Мезенцев».

В зале суда появился молодой человек в элегантном костюме и сразу занял место свидетеля.

Клавдия Касаткина приступила к опросу.

– Вы присутствовал на дуэли между графом Азанчеевым и Артуром Астольцом?