Продавец встретил Алексея совершенно унылым и отрешенным от окружающей действительности взглядом. В полном молчании он достал нужное с полки и указал на ценник. Получив деньги, он также бесстрастно кивнул и положил бумажки в кассу…
Стало легче только после пятой или шестой подряд сигареты…
Голову затуманил никотин и думать стало тяжелее… Вернувшись домой, Алексей лег на диван и в считанные минуты заснул, убежав от всех проблем…
Но как всегда, скрыться от собственного «я» невозможно… Даже во сне он видел ее… Она стояла на другой стороне улицы и звала к себе…
Алексей обрадовался как ребенок и стал искать место, где перебежать дорогу и поскорее обнять ее… Но вдруг сзади раздались жалобные всхлипывания. Алексей обернулся и увидел Вику… Девушка сидела прямо на земле и плакала… По ее милому и доброму личику текли крупные слезы, черные от туши…
«Не уходи… Я люблю тебя… Не бросай!» — шептали ее губы… Алексей смотрел на ее и у него самого разрывалось сердце…
Боже! Не плачь… Милая! Не плачь! Будь я проклят, что делаю тебе больно…
Я не хочу специально заставлять тебя страдать! Не хочу, чтобы ты плакала, не хочу, чтобы мои действия оскорбляли тебя… Но меня тянет… тянет на ту сторону, милая! Пойми! Я с тобой, но меня тянет к другой. Я не могу ничего с собой поделать… Не могу заставить себя забыть или не думать. Я даже во сне не могу убежать от этого! Не плачь!
Алексей резко проснулся… Холодный пот покрывал все его тело… Его трясло… Дрожали губы…
Юноша медленно потянулся к телефону…
Пришло сообщение…
«Это просто знакомый…» — написала Алиса.
Алексей молча покачал головой и швырнул мобильник на стол… Тот проскользнул по гладкой столешнице и упал на пол, развалившись на куски…
Все это бессмысленно глупо».
Душные коридоры арбитражного суда были наполнены суетой: сосредоточенные помощники судей метались от зала к залу, спеша доставить папки с делами к установленному сроку судебных заседаний, озабоченные адвокаты и представители в сотый раз перебирали бумаги, изучали аншлаги дел или просто что-то обсуждали с коллегами; важные судьи, коротко кивая на приветствия, пробирались к своим рабочим местам, а работники канцелярии, взирая на мир скучающими глазами, без особой торопливости решали вопросы технических нужд государственной важности.
Алексей недовольно поморщил нос. Воздух насквозь пропитался напряжением. Впрочем, и не удивительно: в этом месте руками человеческими в промышленных масштабах творилась Судьба… Именно здесь с легкой руки судей предприниматели обретали надежду или теряли свои богатства, именно здесь рождалась истинная правда или самая откровенная ложь… Не в общечеловеческом понимании, конечно… Но определенная и ясная для конкретных лиц… живых людей.
Под конец рабочего дня Алексей отправился по несложному делу в суд. Требовалось предоставить кое-какие документы, сказать пару нужных слов на процессе и в который раз отложить разбирательство, выиграв время. Все равно дело изначально предполагалось безнадежным, и защита строилась на всех допустимых формах отчаянного сопротивления перед неизбежностью…
Однако самое противное — это ждать, особенно когда время настойчиво отказывается незаметно спешить к назначенному сроку… А в суде оно тянулось катастрофически медленно, словно растягивая удовольствие от процесса. Жаль, что в приятные моменты жизни оно ведет себя совершенно наоборот.
— Эй, молодой! — раздался знакомый голос прямо над ухом Алексея. Доселе внимательно изучавший носки своих сапог юноша встрепенулся и поднял голову. Перед ним стоял памятный по метро старик… — Как твои дела? — жуткий запах, исходивший от старика, сразу напомнил утреннюю встречу
— Нормально, — ответил Алексей. Для него появление недавнего знакомого стало полной неожиданностью.
— Не грусти! Время все покажет… Пускай даже его решение приходится ждать неприлично долго… — улыбаясь, проговорил старик. — А я вот… — он неопределенно махнул рукой в сторону окончания коридора, — решил искать людского суда… Пожелай мне удачи.
— Удачи… вам, — сумел только выговорить Алексей. Безумие какое-то… Что этот несчастный пьяница забыл в арбитражном суде?
— Простите, — не удержался Алексей. — Что вы здесь делаете? В чем суть вашего спора?
— Моего? — рябое лицо старика сияло счастьем. — Моего в земле… земле моей, запоганенной… Покоя не дают, лицемеры, лжецы и мерзавцы… — сказал старик и, весело подмигнув Алексею, скрылся в толпе снующих работников суда.
Алексею ничего не оставалось, кроме как в очередной раз подивиться безумию творящейся вокруг жизни…
А этого безумия в суде хватало. Вообще, можно очень много писать о всех глупостях и несуразицах, которое происходят в нашем честном и справедливом органе по разрешению споров… Описывая разнообразные ситуации, можно стать и замечательным сатириком, и грустным трагиком, и даже великолепным новеллистом. Все зависит от настроения и подхода к делу… Однако при всех возможных промахах правосудия и нахальной коррупции суд необходим… Он чертовски обязателен! Одним промыслом господним не решить курьезы жизни… И порой суд действительно работает так как нужно, принося те блага, на которые он рассчитан. Наверное, хотя бы ради этого он должен существовать… А к совершенству можно стремиться вечно…
Через полчаса помощник судьи пригласил по громкоговорителю представителей тяжущихся сторон. Нужно было заходить.
Когда Алексей открыл дверь в зал заседания, из далеко коридора донеслись невнятные возгласы и ропот возмущения. Алексей на мгновение задержался и посмотрел в сторону беспокойного шума: два суровых пристава, стиснув уже знакомого Алексею старика под руки, вели его по коридору в сторону выхода. Старик кричал и вырывался…
— Безобразие! Отпустите! Куда вы меня ведете?! За что? — орал он. — Где же суд? К чему все ваши правила, если я не могу защитить себя? Какие бумажки? Это не суд! Это профанация!
Когда Алексей вошел в зал и закрыл за собой дверь, то из коридора донесся последний возглас старика, выпровоженного из здания суда:
— Стремитесь к сути, а не к бесконечной глупости ваших заблуждений!
«Весенний роман развивался стремительно быстро…
Безудержная, почти непреодолимая сила была настолько безжалостна, что даже не хватало минуты, чтобы остановится и осмыслить происходящее… После загородной вечеринки сознание Алексея полностью погрузилось в пучину пылающих страстей — он не мог и не хотел обдумывать ситуацию… Он жил эмоциями, и они дарили ему то, что в рамках обыденности он никак не мог найти — свободу…
Впрочем, тогда он не видел и не нащупывал границу между свободой и вседозволенностью.
Он влюбился! Какие к черту могут быть границы?!
Ночные разговоры по телефону, насыщенные эмоциями встречи, лукавые взгляды в коридорах и аудиториях факультета; перешептывания сокурсников… Почти тысячи байтов электронных сообщений… Ночные откровения… Нежные прикосновения слегка подрагивающих от возбуждения рук к ее бархатной коже… Отсутствие сна и почти ежеминутные переживания и мысли о ней, когда волей обстоятельств он должен был заниматься делами… Казалось, Алексей парил в облаках, когда каждый раз мчался на встречу с ней… А когда не мог быть рядом, то жил внутри себя… Окружающий мир был лишь помехой…
Вика знала о всем происходящем… Умная девочка очень быстро сопоставила факты и сделала правильные выводы… Алексей же не стал отпираться — какой в этом смысл? Признаться честно, ему было все равно… В тот момент он получал чуть ли не наркотический кайф от ситуации — переживания других ему были неинтересны.
Однако расстаться с Викой у него не хватало духа… Слишком многое связывало их на тот момент… Да, пускай не было огонька в их отношениях, но сложившиеся за три года стереотипы поведения представлялись настолько необходимыми, что жизнь без них казалась невозможной…
Как ей, так и ему…
Она простила его… Ей было дико больно, до жути обидно, но она терпела все его выходки. Плакала ночью в подушку, но улыбалась ему в лицо… И каждый раз знала, что если его телефон занят, то на том конце провода в трубку говорит другая… девушка…