Ложась спать, Наташа изо всех сил старалась не думать ни о Габи, чтобы не приснилась, ни о бабушке, по отношению к которой так подло поступила. Как бы ни старалась она вызывать в воображении образ моря, к которому родители обещали свозить ее летом, мысли все равно возвращались то к изуродованной кукле, то к бабушке. Вот почему она так и не спрашивает внучку о пропавших деньгах? Очевидно же, что взяла их она, а вовсе не сын тети Вали. Или бабушке проще думать, что взял Кирилл? Интересно, разговаривала ли она на эту тему с тетей Валей…

В эту ночь Габи девушке не приснилась, но утром Наташа все равно встала с тяжелой головой. Калинин не встречал ее у подъезда, чтобы проводить в школу, и ее виски заломило еще сильней. Она на всякий случай огляделась по сторонам – не притаился ли где-нибудь похититель кукол. Его не было, но даже его отсутствие Наташе не понравилось. Она, которая несколько дней находилась в гуще событий, вдруг оказалась в пустоте. Одна.


На переменах Калинин и Новицкая держались вместе. Они торчали у окон и о чем-то оживленно разговаривали. Одноклассницы Богучаровой для них, похоже, не существовало. Но после предпоследнего урока, когда Наташе уже хотелось выть от тоски и безысходности, эти двое вдруг подошли к ней, и Егор в своей обычной манере сказал:

– Слышь, Богучарова, дело есть…

– Ну… – только и могла ответить Наташа.

– В общем, так… Раз уж я начал вчера говорить Олесе про куклу, глупо было не продолжить. Но! – он поднял вверх указательный палец. – Не боись! Я сказал только то, что можно! Так вот! Выяснилось, что Олеська знает нашего похитителя кукол!

– Да ладно… – Наташа почувствовала, как от лица отлила кровь, хотя не понимала, почему вдруг так испугалась.

– Мы вчера, – продолжил Калинин, – идем от тебя… идем, значит… И, представь, навстречу этот крендель. Я думал, он опять заведется про куклу (я ж ему еще не позвонил), а он просто прошел мимо! Но они с Олесей поздоровались, прикинь!

Наташа в изумлении перевела взгляд на Новицкую, а та стала объяснять снисходительным, как показалось Наташе, тоном:

– Это Янка Геращенко! Мы в одном доме живем!

– Что за Янка? Женское вроде имя? – зачем-то спросила Наташа, будто это было самым главным из того, что надо было узнать о парне.

– Ну… вообще-то он – Ян, но кто во дворе будет так называть… мы с детства привыкли – Янка да Янка…

– И кто он? Что он?

Олеся пожала плечами и ответила:

– Парень как парень… Ничего такого…

– У него одна мама, да?

– Почему? И мать есть, и отец…

– У них плохо с деньгами, да?

– Вообще-то они мне о своих доходах не докладывают, но думаю, вовсе не плохо. У них машина классная, огромный внедорожник. В марках я не разбираюсь… И одевается его мамаша, как модель… Красивая тетка!

– Вот не зря я этому гаду сразу не поверил, – не мог не вставить Калинин. – Заливал он и про отсутствие денег, и про своих прадедов-прапрадедов. И про куклу наверняка врал. Что-то во всей этой истории нечисто!

– И что ты предлагаешь? – с надеждой спросила Наташа. Ей по-прежнему казалось, что Егор сможет развести ее бе-ды руками.

– Пока не знаю… Не придумал… Я ведь должен позвонить этому Геращенко. Он так вчера на меня зыркнул, что было понятно – ждет звонка. Наверное, ничего не спросил только потому, что мы были вместе с Олесей. – Калинин на минуту смолк, а потом спросил: – Что мне ему про куклу-то сказать? Она так и осталась у тебя или ты ее все же выбросила?

– Осталась…

– И?

– Скажи, что я хочу с ним поговорить…

– О чем?!

Наташа окинула взглядом сначала Калинина, потом Новицкую и отчеканила:

– Это мое дело! Позвони и скажи, что я жду его сегодня в шесть вечера у входа в выставочный комплекс!

– Ну… как хочешь… – отозвался Егор. Какие чувства при этом им владели, Наташе было непонятно. По лицу вроде пробежала легкая тень, но, может быть, ей только так показалось. А парень между тем продолжил: – А мы с Олеськой в киношку намылились. В «Спутнике» фильмец идет… «Иноземец»… Говорят, крутой…

Наташа многое отдала бы за то, чтобы Калинин предложил: «Пошли с нами!», но он этих слов не произнес.


Майский вечер был мягким и теплым. Наташа надела легкую ветровку, но по дороге к комплексу ее сняла. Погода была совсем летней. Разнежившиеся на вечернем солнце прохожие казались довольными и счастливыми. Похоже, у всех в городе все было прекрасно и замечательно, и только одна Наташа Богучарова находилась в безвыходном положении. У нее все отвратительно: кукла изуродована, денег нет, она запуталась во вранье, а парня увела шустрая одноклассница. Впервые в жизни девушка пожалела о том, что у нее нет подруги, которой можно было бы пожаловаться на злодейку-судьбу. Подружкам-куклам рассказывать о своих несчастьях без толку – не пожалеют, словечка не вымолвят… Собственно говоря, и все зло-то от ее любви к куклам… Может быть, вынести их всех во двор и раздать маленьким девчонкам? Да… но что взамен? Ничего… И никого…


Ян Геращенко уже стоял у входа в выставочный комплекс, глубоко засунув руки в карманы джинсов, отчего плечи его были приподняты, а сам он казался очень напряженным. У Наташи что-то екнуло в груди, но она заставила себя успокоиться. Этот Геращенко не может ей сделать ничего плохого в центре города, на людной площади.

– Здравствуй, – вежливо начала она.

– И тебе не хворать, – настороженно ответил парень. И сразу перешел к делу: – Что с куклой?

– А то ты не знаешь! Разбита и изувечена по твоей милости!

– Я не про это… Что вы там с дружком решили?

– Он мне не дружок!

– Я рад… Но… в общем, меня все же и кукла интересует!

– А меня интересует, почему ты так интересуешься ею!

– Я же все объяснил!

– Ты все врешь!! – враждебно отозвалась Наташа.

– С чего взяла?

– Не догадываешься? Олеська, с которой ты в одном доме живешь, сказала, что у вас денег навалом, а ты нищим прикидываешься и кукол воруешь!

– Откуда она может знать про наши деньги?!

– А то по людям не видно, как они живут!

– Да мне плевать, что все эти олеськи про нас думают! У нас своя жизнь! Она никого не касается! Ты лучше скажи, вы видели на башмачке куклы клеймо, о котором я говорил?

– Видели, тут ты не соврал! Но кукла вовсе не немецкая!

– Как это? – изумился Ян, и Наташа видела, что неподдельно.

– Так это! У нее под париком нет клейма фабрики Хандверка!

– Не может быть! Вы плохо смотрели! Надо было весь парик содрать – все равно уж кукла изуродована!

– Нам и сдирать не пришлось – он сам отклеился! После водички фонтанной…

Ян выглядел совершенно растерянным. Глядя мимо девушки, он повторял и повторял:

– Не может быть… не может быть…

– И тем не менее это так, – вынуждена была сказать Наташа. – Но мне и продавщица говорила, что кукла всего лишь реплика, а ты тогда не поверил, помнишь?

Геращенко вскинул на нее глаза и вдруг довольно радостно произнес:

– Но ведь клеймо кожаного товарищества есть? Есть! Значит, это все же та самая кукла! Может, отец дочку обманул, что она немецкая, но дела это не меняет! Мне нужна эта кукла, можешь ты понять или нет?!! Она наша! Наша! Нашей семьи! Пусть я сволочь! Согласен! Из-за меня она разбилась! Но зачем она тебе нужна, битая и страшная? Отдай! У меня есть триста рублей! Я понимаю, что сумма смехотворная, но, может быть, для обломков не такая уж и маленькая! Все равно куклу выбрасывать! У тебя тоже наверняка не хватит денег, чтобы ее восстановить! Я посмотрел в инете, сколько ремонт стоит… Страшное дело! А еще… В общем, у меня есть ноут, новенький, не распакованный даже. Мне на день рождения подарили, я еще и не пользовался… к старому привык… Могу тебе отдать… Хочешь?

Парень просяще посмотрел на Наташу, отчего ей стало не по себе.

– Да что же это за кукла такая… золотая? – удивилась девушка. – Не могу поверить, что ты прямо уж так для мамы стараешься…

– Не только… – Ян опустил взгляд вниз.

– А для чего еще?

– Ну… кукла-то для мамы… да… А еще… Словом… я же уже сказал, что рад… ну… что парень тот… Егор, кажется, тебе не друг… ты сама сказала…

– И что?! – Наташа напряглась.

– То… Если он тебе никто, мы… может быть… могли бы с тобой подружиться…

– И что?!!!

– Вот… заштокала… Разве не понятно, о чем я говорю? – Теперь Ян смотрел девушке прямо в глаза.

– Непонятно…