— Ты в лохотроне теперь подрабатываешь? — осторожно уточнила она.
— Свинюшка ты неблагодарная, — горестно вздохнула Юлька. — Я в турфирме работаю, если у тебя ещё не совсем память отшибло. Так вот, тут такое дело — около месяца назад у нас купили три путевки в Египет, — Ева уже мысленно скривилась — в стране Нила, пирамид и навязчивых проводников, она однажды побывала и на всю жизнь сохранила устойчивое отторжение к этой африканской колыбели жизни. — А теперь выясняется, что отдыхать никто не поедет, изменились у них планы. Короче, там оплачено все, кроме перелета — пятизвездочный отель, спа-процедуры, в общем, по полной программе. Вот я и решила тебе предложить, все равно таких полудурочных, готовых ехать туда до новогодних праздников, не много, — закончила она.
— Ээээ… А с чего ты взяла, что я туда хочу? — Ева мелком посмотрела на пискнувший мобильник. На экране висело предупреждение, что ей пришло письмецо от Стаса с просьбой срочно пеезвонить. — Юляш, давай я сейчас чуток подумаю и перезвоню, ладно, а то немного занята?
— Ладно, только решай поскорее. Я бы сама туда смоталась, так кто ж меня отпустит, — душераздирающе вздохнула девушка и, не прощаясь, отключилась.
Ева быстренько ткнула пальчиком куда следует, и первым делом спросила самое важное:
— С Линкой все нормально?
— Да, — настороженно отозвался Стас. — А почему ты спрашиваешь? Опять куда-то намылились?!
— Избави Боже! Я после вчерашнего ещё не отошла. Просто ты мне обычно днем не звонишь, вот и забеспокоилась.
— Понятно. Я тебя хотел на обед пригласить.
— Неожиданно, — призналась Ева, немного подождав, не объяснит ли Матвеев суть своего странного порыва. — А с чего вдруг?
— Я что, не могу пригласить в кафе сестру своей жены?
— В последний раз ты так делал, когда с тогда ещё не женой, а девушкой поругался и спрашивал моего совета, как её задобрить. Опять, что ли?
— Нет, в этот раз я полностью бескорыстен. Помнишь, о чем мы вчера разговаривали?
— Такое забыть довольно трудно, — проворчала Ева, пытаясь отгадать, что же задумал Стас.
— Цени мою к тебе братскую любовь — через полчаса я встречаюсь в «Ольвии» со своим старым школьным другом Сергеем Пахомовым. Присоединиться не хочешь?
— Уже лечу, — взвизгнула девушка, торопливо вскакивая и хватая сумочку.
Ева не очень любила заведения общепита, но в «Ольвию» заходила хотя бы без внутренней дрожи, появившейся несколько лет назад, когда в каком-то кабаке увидела деловито чешущих в сторону кухни тараканов. Небольшое уютное кафе, выдержанное в средиземноморском стиле, облюбовали работники находящегося по соседству банка, потому и публика тут была вполне респектабельная.
Мурлыкнув подбежавшему администратору, что её уже ждут и сдав верхнюю одежду, Ева проследовала за улыбчивой девушкой вглубь помещения. Приятный приглушенный свет и комбинация бежевых и неярких зеленых оттенков давала отдых утомленным глазам и немного расслабляла.
«А вот это как раз лишнее», — одернула сама себя Ева, заметив за угловым столиком Стаса в компании какого-то молодого мужчины. Они её пока не увидели, негромко о чем-то переговариваясь, и это дало девушке несколько секунд для оценки визави Матвеева. Примерно их возраста, не очень мощный, но и не задохлик. Рост чуть выше среднего, интеллигентное лицо с приятными чертами, немного резковатая линия подбородка, прямой нос, на котором сидели дорогие очки без оправы. Единственным, что выбивалось из образа, были немного тонковатые губы, но в целом, Сергея можно было назвать очень интересным мужчиной. Более точно разглядеть не получалось, а пристально пялиться было бы не совсем уместно, поэтому Ева неспешно приблизилась и, не дойдя до их столика около метра, негромко «удивилась»:
— Стас? Рада тебя видеть, — проворковала она, целуя вскочившего Матвеева в щеку. — Как Лина?
— Привет, — поддержал он её тон. — Спасибо, у нас все хорошо. Позволь представить — Сергей, мой старый знакомый. А эта прекрасная девушка — сестра моей жены, Ева.
Пахомов-младший тоже оторвался от стула и, улыбнувшись, слегка склонил голову:
— Очень рад знакомству.
— Взаимно, — она смело встретила взгляд Сергея и протянула руку для пожатия. Но Пахомов продемонстрировал безукоризненные манеры, почти незаметно коснувшись губами её запястья.
«А очки он явно носит не от плохого зрения», — сделала в уме заметку Ева. Уж она-то, с минус три на оба глаза, вынужденная каждое утро ставить линзы, прекрасно в этом разбиралась. — «Значит, посоветовали для имиджа».
В принципе, девушка была согласна с этим — у Сергея были темно-серые глаза, холодное выражение которых, могло несколько испортить впечатление о нем, как о своем парне. А так — улыбчивый и приятный молодой человек, немного беззащитный, как и все очкарики.
— Надеюсь, вы к нам присоединитесь? — Пахомов, не дожидаясь кивка Евы, отодвинул девушке стул. — В компании красивой женщины даже вкус кофе становится богаче и насыщеннее.
— Вы мне льстите, — вернула она улыбку, поддержав его этикетные па. — Но, боюсь, что мое присутствие будет вас отвлекать, — она незаметно толкнула Стаса под столом.
— Вообще-то, мне уже пора — супруга попросила заехать, кое-что завезти, — Матвеев вскочил, поцеловав Еву в лоб, отчего её немного передернуло — в представлении девушки так целуют усопших — пожал руку Сергею и быстренько переместился в сторону выхода.
— Наверное, что-то срочное, — предположил Сергей. — Надеюсь, вы не бросите меня в одиночестве?
— Это было бы, по меньшей мере, невежливо с моей стороны, — она улыбнулась уголками губ, с удовольствием отвечая на легкий флирт. Приятно все-таки, когда тебя воспринимают именно как женщину, а не как средство достижения личных целей. — Поэтому принимаю ваше приглашение.
Они ещё минут пятнадцать поддерживали светский разговор, попутно перейдя на «ты», пока Сергей не рассмеялся:
— А ведь я не верил своей сестре, когда она отозвалась о тебе, как об умной женщине.
— Передавай ей мою благодарность, но, к сожалению, что-то не припоминаю, чтобы среди моих знакомых была твоя сестра, — Ева, не показывая вида, что несколько насторожилась от его фразы, посмотрела на собеседника поверх ободка кофейной чашки.
— О нет, вы точно знакомы, — немного насмешливо протянул Сергей. — Ты была её адвокатом на бракоразводном процессе пару лет назад. Кстати, вы тогда выиграли.
Агеева внутренне подобралась, продолжая сохранять внешнюю безмятежность:
— Вполне возможно. Я практикую уже довольно давно, потому, к сожалению, не помню всех дел.
— К тому же, тебя можно вообще назвать нашим семейным адвокатом — если не ошибаюсь, именно ты будешь защищать в суде интересы моей мачехи?
Кто бы знал, чего Еве стоило ни единым движением не показать своей досады…
Девушка мгновенно выстроила в уме новую тактику общения. Если до этого она хотела просто ненавязчиво узнать интересующие её сведения, после чего тихо-мирно расстаться — только конфликта интересов перед судебным делом ей и не хватало! — то теперь нужно было кардинально менять линию поведения.
— Тогда верну комплимент — у твоей сестры очень неглупый брат. Да, скорее всего, именно я буду вести это дело. Но, если не против, я не хотела бы говорить об этом сейчас. Сам понимаешь, корпоративная этика…
— Да, конечно, — ей показалось или после её слов Сергей немного расслабился. — Просто, чтобы ты знала, мой отец любил Виолетту и доверял ей. Эта измена не просто обидела, а оскорбила его. А уязвленный мужчина…
— … будет мстить, — тихо закончила Ева.
Пахомов-младший отсалютовал ей чашкой с экспрессо, признавая правоту.
— Ты не против, если я задам немного личный вопрос? — она наклонилась к собеседнику и слегка понизила голос. — Чего хочешь ты?
— Извини? — мужчина немного задержался с ответом. — В каком смысле?
— В прямом. Ведь у тебя же тоже есть мнение на этот счет. Что бы выбрал ты — чтобы твой отец развелся с Виолеттой или помирился?
— Это вряд ли возможно, — мотнул головой Сергей, слегка ослабляя узел галстука. — Он очень обижен на неё. Хотя, может, и простит. А к чему такой вопрос?
— Извини, профессиональная тайна, — мягко улыбнулась она, поднимаясь. — Была рада знакомству. Надеюсь, ещё увидимся.