— Я тоже. За тобой заедут? — он помог ей надеть пальто.
— Да, через пять минут, предлагаю спуститься вниз.
За всей этой суетой она забыла о звонке на работу, а вспомнив, решила, что ещё успеет погавкаться с Витюшей, зачем заранее портить нервы? Крупный лохматый снег падал плотной пеленой, и Ева впервые за эту зиму поняла, что скоро Новый год. Денис стоял рядом, негромко разговаривая с кем-то по телефону и внимательно посматривая по сторонам.
«Ему бы ещё темные очки, и вылитый спецагент», — самой девушке очень хотелось, как в детстве, поймать снежинку языком, но она не стала из опасения выглядеть глупо, да и снежок, наверное, не очень чистый, чтобы его внутрь употреблять…
Они пробыли во дворе пару минут, когда рядом с подъездом притормозил знакомый внедорожник. Денис помог ей сесть на заднее сиденье, кивнул и, сдержанно улыбнувшись сидевшей там Линке, растаял в туманной снежной дымке.
— Мог бы и поцеловать на прощание. — Ева вздрогнула, ужаснувшись, что выдала эту шальную мысль вслух, но потом дошло — исходили эти слова от сестры, и облегченно выдохнула.
— Подозрительно знакомое лицо, — протянул Стас, выезжая из арки.
— А мне его тыл что-то смутно напомнил, — тихонько пробубнила Лина, так, чтобы муж её не расслышал. Старшая бросила на неё укоризненный взгляд и тайком показала кулак. — Правда, не уверена, одежды многовато… — уже почти неслышно закончила она, шкодливо улыбаясь.
— Куда вы хотите, дамы? — плотное движение не давало Стасу расслабиться, и он осторожно вел тяжелый автомобиль по забитой машинами улице, стараясь не соваться в совсем уж бездонные колдобины, заполненные снежной кашей.
— Я не знаю, как остальные, а я хочу в книжный, — пожала плечами Линка.
— Тогда это на час, — обреченно вздохнула старшая, зная, что сестру хлебом не корми, дай покопаться на полках. Причем, электронные книги Лина не признавала, потому что получала особое удовольствие не только от чтения, но и от возможности провести пальцами по чуть пачкающим чернилами листам и вдохнуть запах типографской краски. Папа смеялся, утверждая, что это все гены. Но пойти по стопам родителей она не захотела, предпочтя стать медиком.
— Ты не права, — покачал головой Стас, паркуясь у огромного торгового центра. — Это, скорее, на два…
Не правы были они оба — прогулка по книжному царству продолжалась уже больше двух часов, и останавливаться на достигнутом Лина не собиралась.
— Как можно за столько времени выбрать всего четыре книги? — Ева уже давно сняла пальто и теперь прохаживалась по торговому залу налегке.
— Нам этого не понять, — невозмутимо согласился Стас, уже привыкший к вывертам жены, и оттого относившийся к ним с терпением сытого удава. Линка в это время остановившимся взглядом смотрела куда-то в вечность. Эта сама вечность начиналась с книги, одно только название которой «Мистическая страсть» и болезненного вида чахлый вьюнош, видимо, изображающий нестареющую вампирскую классику, говорили сами за себя.
— Надеюсь, ты не собираешься купить ЭТО? — Ева некультурно ткнула ноготком в сторону шедевра писательского искусства.
— Что? Нет. Просто задумалась, — младшая тряхнула головой, словно отгоняя какие-то непрошеные мысли, и продолжила копаться среди фолиантов.
— Тебе не кажется, что она немного странно себя ведет?
— У неё иногда такое бывает, — тем не менее Стас внимательно осмотрел любимую и, не найдя никаких тревожных признаков, снова расслабился. — Гормоны, наверное…
Воспользовавшись тем, что жена отвлеклась, он отвел Еву чуть дальше.
— Ты со своими делами разобралась?
— Не со всеми. Но кто тогда шуганул на парковке — узнала, — прошептала в ответ она, не забывая зорко наблюдать за передвижениями сестры. Что-что, а неслышно подкрасться та умела ещё с детства…
— И кто это?
— Увы, майн либен фройнд, не скажу…
— Почему? — Матвеев, прищурившись, изучал взглядом её лицо.
— Потому что ты кинешься мстить за мою поруганную честь, и лишишь удовольствия самой плюнуть униженному обидчику в рожу.
Лина потихоньку продвигалась в их сторону, планомерно перебирая печатную продукцию, потому пришлось уйти от интересующей темы.
— Хватит шушукаться, — в голосе младшей была искренняя обида. — Можно подумать, что я ничего не вижу, а мозги так и вовсе уже атрофировались…
— Ну, что ты, — Еве стало стыдно. Линка же и вправду все замечает, а когда вот так пытаются скрыть происходящее, становится только страшнее от неизвестности. — Уже все нормально, серьезно. «Ну, или почти нормально…»
— Точно? — ей для полноты картины оставалось только выпятить нижнюю губу.
— Конечно! — перекинутая через руку верхняя одежда позволила незаметно скрестить пальцы. Пусть это и обман, но здоровье сестры сейчас было на первом месте. — А чего ты постоянно дергаешься?
— Мне жарко, тяжело, я устала, хочу пить и писать… — возведя глаза вверх, перечислила Лина.
— Горе луковое, почему сразу не сказала? — Ева потянула сестру в сторону туалета, махнув Стасу, чтобы тот не отвлекался от телефонного разговора. Матвеев дернулся следом, но, поняв, куда повели его ненаглядную, благодарно кивнул подруге и продолжил общение. И, судя по нахмуренным бровям, разговор его не радовал.
Когда они, повеселевшие и болтающие о своем, о женском, вернулись обратно, Стас, подтянув к себе жену, начал каяться:
— Генка звонил, просит срочно приехать, так что сворачиваем прогулку, развезу по домам и бегу на работу.
— Любимый, а можно мы пока тут побудем? Обещаю, из центра никуда не уйдем, будем ждать тебя, как терпеливые наложницы — султана, — под конец Лина попыталась изобразить какое-то замысловатое па, видимо, из арсенала гаремных цветов, но живот перевесил, и она довольно ощутимо приложилась носом к груди мужа.
— Не ушиблась? — пострадавший орган был тут же осмотрен и поцелован. — Может, все-таки по домам? — Матвеев с надеждой посмотрел на Еву, пытаясь найти поддержку в её лице, но отвешенный любящей сестрой пинок по голени ясно дал понять, что младшая требует поддержки и участия.
— Стас, езжай на работу, мы пока здесь погуляем, в кафе внизу посидим…
— Да, дай нам тебе кости перемыть, — закончила Лина, воодушевленная согласием сестры.
Им пришлось потратить почти четверть часа, чтобы убедить Матвеева в своей благонадежности и остаться, наконец, вдвоем.
— Жуть, — резюмировала старшая, только отдышавшаяся после торжественной клятвы звонить ему при возникновении любой подозрительной ситуации. — Как ты его терпишь? Это же тирания!
— Лучше спроси, как он меня терпит. Я тоже не крем-брюле, знаешь ли, — хмыкнула младшая, с удовольствием вытягивая ноги под столом. Бегать среди книг и прочего печатного слова ей уже надоело, и теперь обе девушки наслаждались отдыхом в небольшой уютной кофейне. — Все, я готова.
— К чему именно? — Ева сосредоточенно изучала меню, стараясь не встречаться взглядами с горящими от нетерпения глазами сестры. — Тебе горячий шоколад можно?
— Мне все можно. Пока Стаса рядом нет, — почесав нос, уже гораздо менее утвердительно закончила она. — Не соскакивай с темы. Как так получилось, что тот самый красавчик, с которым ты там под пальмами зажигала, уже провожает и встречает?
— Ой, так получилось…
— Ага, значит, встречать тоже будет!
— Вот что ж ты за человек… — Ева отвернулась к окну, за которым творилось что-то невероятное. Спокойный снег, ещё полчаса назад ровно и спокойно ложившийся на землю, сменился настоящей метелью. Ветер зло рвал рекламные растяжки и пытался пополам согнуть деревья. Движение, до того не радовавшее своей интенсивностью, теперь практически встало, и девушка впервые пожалела, что не осталась сегодня дома. — А с чего ты взяла, что он красавчик? Ты же его видела только дважды, и то один раз со спины, а второй — мельком.
Взгляд Лины стал сочувственным и почти жалостливым:
— Потому что кое-кто мне вчера показывал фотографии, где этого мэна можно было разглядеть со всех сторон и ракурсов. Ладно, я беременная, мне положено тупить, а ты с чего? Или… Подожди, а когда говорила про кандидата в папы..?
— Давай мы с тобой просто попьем кофе, съедим что-нибудь вкусное и калорийное, но, пожалуйста, может, сменим тему, а? — в голосе Евы было что-то такое, что немного испугало младшую. Какая-то надрывная нотка, которой она ещё никогда не слышала. И поняла, что лучше сестру пока ни о чем не спрашивать. Захочет — расскажет сама, но сейчас такого желания у неё точно нет.