Пирс вдруг ощутил, что ещё секунду назад мягкое податливое тело, вдруг стало напрягаться:

– Проснулась, принцесса? – не поднимая головы от ее шеи, прошептал он.

Девушка попыталась высвободиться, скинуть с себя захватчика, но он невозмутимо продолжал удерживать ее. Она билась под мощным телом, лишь сильнее распаляя его желание своим тяжелым дыханием.

Капитан отстранился, положив свою тяжелую ладонь на ее шею:

– Ты предпочтешь стать моей или же отправишься обслуживать моих клиентов? – холодно спросил он.

В лазурных глазах мелькнул страх.

– Меня не интересуют все эти игры, я просто хочу секса. Надеюсь, ты ещё не настолько изношена, как мои девочки. Судя по рассказам Слоуна, ты должна быть чиста почти как девственница. Мне нравится.


Запах табака и алкоголя окончательно выветрил сон из моей головы.

Грубые руки сжимали мое тело. Горячий рот касался шеи, щекоча тонкую кожу.

– Проснулась, принцесса? – этот голос… Густой, словно туман, с едва заметной хрипотцой.

Я, наконец, осознала, что происходит.

Казалось, ему понравилось ещё больше, когда я стала вырываться. Нет смысла кричать и звать на помощь. Никто не спасет меня….

Сильная рука сжала мое горло, и захватчик устало выдохнул:

– Ты предпочтешь стать моей или же отправишься обслуживать моих клиентов? – кажется, он серьезно предоставляет мне выбор, – Меня не интересуют все эти игры, я просто хочу секса. Надеюсь, ты ещё не настолько изношена, как мои девочки. Судя по рассказам Слоуна, ты должна быть чиста почти как девственница. Мне нравится.

Я хотела было ответить, но даже не знала что. Подходящих мне вариантов в его предложении не было. А слова: не могли бы вы быть так любезны и отпустить меня, вряд ли бы как-то изменили мою ситуацию.

Поэтому я прибегла к запасному варианту, припрятанному под подушкой. Вынув тупой сервировочный нож, я направила лезвие на негодяя.

Казалось, он лишь слегка удивился, немного отстранился, освобождая меня от своих рук и… рассмеялся в голос.

Должно быть, эта попытка и правда выглядела нелепо.

– Мои сегодняшние гости от души веселят меня, – раскатистый смех продолжал вырываться из его груди, и от этого становилось как-то страшно.

Недолго думая я приставила лезвие к своей шее, куда-то, где по моим представлениям, должна пролегать сонная артерия.

Смех моментально стих. Мужчина смотрел на меня гневно:

– Даже не думай, – отрезал он, будто я должна была подчиниться ему.

Нет уж! Я выбираю смерть, нежели отвратительную участь грязной подстилки.

Одно резкое движение… и бесполезный предмет уже в его руке:

– Вот черт, – он разжал ладонь, которой поймал лезвие.

Кровь.

– Пожалуй, стоит вернуть тебя Слоуну. Пусть сам с тобой разбирается. Два психопата. Просил же не доставлять мне проблем, – бормотал «пират», бесстрастно рассматривая на удивление глубокую рану.

Только не Слоун…

Капитан поднялся и выудил аптечку из верхнего ящика комода.

Нужно что-то сделать.

Ещё прежде, чем успела подумать, я вскочила на ноги и, выхватив из рук мужчины чемоданчик с медикаментами, взяла его ладонь в свою.

Надо постараться. Может однажды я смогу получить путевку на свободу?

– Не нужно, – холодно отозвался он, где-то на две головы выше моей, – сам разберусь, – оттолкнул меня и присел на кровать.

Так не пойдёт.

Я опустилась на колени и снова поймала его руку.

Казалось, капитана смутила моя неожиданная перемена, потому что он, будто растерявшись, расслабил кисть, позволяя мне обработать рану.

Что-что, а покорность изображать я умела отлично. Несмотря на то, что мои руки тряслись, я принялась изучать глубокий порез.

Я чувствовала вопросительный взгляд на своей макушке, но не отрывала глаз от его руки. Огромная грубая ладонь. Пальцами я ощущала обветренную морским бризом шершавую кожу.

– Если хочешь, чтобы я тебя оставил, придётся подчиниться, – холодно сказал хозяин, – я не животное, но и бесполезные подарки не люблю. Если мне не будет от тебя никакой выгоды, то я просто верну тебя Слоуну, – его рука вдруг коснулась моей щеки, – Не плач. Я не из тех, кого можно так просто разжалобить. Даже если я посажу тебя в катер и отправлю на сушу, думаешь, пройдёт много времени, прежде чем он разыщет тебя? Он же психопат с наркозависимостью.

В его ладонь вдруг упала слеза. Черт! Я даже не поняла, что снова плачу.

Этот дьявол прав. Слоун ненормальный, он не оставит меня. К тому же, мне было доподлинно известно, что его компания держит большинство портов этого побережья. Так что далеко уйти мне не удастся.

Кроме того, на земле я уже умерла.

Меня там совершенно никто не ждёт. Даже за помощью обратиться не к кому, не говоря уже о документах.

– Мне нет до тебя никакого дела. Как и до него, – его голос звучал отстраненно, – можешь сама выбрать свою участь.

Он будто знал о моих мыслях.

– Вернуться к Слоуну, – от одного упоминания меня передернуло, видимо почувствовав это, он продолжил, – сесть на катер и предпринять попытку побега. Я бы мог даже подкинуть тебе деньжат, лишь бы ты не доставляла мне проблем. Только вот лучшее, что с тобой будет, даже если тебе удастся прорвать оборону порта, это гниение в подземке с бомжами. Не имея документов, и представлений о реальном мире, ни одного человека, готового тебе помочь, да элементарно, не имея личности, – он так буднично рассуждал о моей проклятой жизни, о безнадежных перспективах, что мне стало тяжело дышать.

Это были мои мысли, но в моей голове они звучали истерикой. Он же, спокойным тоном разложил все по полочкам.

– Дыши, девочка, дыши.

Это не было похоже на насмешку или издевательство, казалось, он правда предоставляет мне выбор, лишь бы избавить себя от лишних проблем.

– Ты можешь попытаться убить себя ещё раз, и ещё много раз, пока не добьёшься успеха. Но тут я придерживаюсь философии: пока мы живы в наших силах что-то изменить. Смерть ничего не решает. Ты не сможешь вкусно поесть, – он кивнул на пустой поднос, – напиться, в конце концов, заняться сексом. Ты лишишь себя всех удовольствий разом. В том числе и удовольствия иметь шанс отомстить…

Это прозвучало многообещающе. Его слова показались сейчас обнадеживающими. Он будто подкинул мне идею смысла жизни.

– Ну и крайний вариант: остаться со мной.

Может он искусный манипулятор, но я уже знала что выберу, ещё до того, как он это произнёс.

– Только не доставляй мне проблем, – он тоже знал, что я выбираю, – Я это не люблю, – его голос звучал лениво, – я дам тебе время восстановиться, но рано или поздно, тебе придётся стать для меня полезной.

Я догадывалась, о какой полезности идёт речь. И все же машинально кивнула…

– Элизабет, – я вздрогнула и от неожиданности подняла на него глаза, – думаю, Элли будет достаточно. Не советую привыкать к моей доброте, она выветрится из меня вместе с бурбоном уже к утру, – он отнял руку, теперь уже перемотанную бинтом, – в твоих интересах не шататься по кораблю. Я оставлю тебя в своей каюте, по доброте душевной, здесь безопаснее. Ну и потому, что моя женщина всегда должна быть готова принять меня, – он недвусмысленно приподнял бровь.

По доброте душевной оставит меня в своей каюте?

Я в ужасе огляделась. Совершенно определённо здесь всего одна кровать. Принять его? Что?

– Мне все равно, где ты собираешься спать, – видимо снова прочитав эмоции на моем лице, отозвался капитан, – хоть на палубе. Но если ты решишь отвергнуть мои добрые намерения, то есть шанс, что тебя на этом корабле буду трахать не только я. Это меня огорчит.

Что это за место? Корабль с рабами и пиратами? Или ещё что похуже?

Я опустила глаза, пытаясь снова не расплакаться. Нужно немедленно взять себя в руки. Боюсь, злить этого дьявола не лучшая идея.

– Почему все время молчишь? Не припомню, чтобы он сказал, что ты немая? – он ждал ответа, но я не знала, что нужно сказать, – хотя, возможно, так даже лучше, – он махнул рукой, – я устал.

Капитан поднялся, и, казалось, заполнил собой все пространство каюты. Прихватив из комода чистое полотенце, он отправился в душ.

Глава 4