— Чего там новенького? — На меня тут же обернулись.
— Да вот, придурки какие-то территорию не поделили. Блин, вечно у них там что-то происходит. Только зря деньги налогоплательщиков на них тратят. Огородить бы их стеной и все, чтобы нормальные люди могли не волноваться.
Меня это так шокировало, что я застыла на минуту, не веря в услышанное.
— Посадить людей в клетку? Они что, животные что ли?
— Нет, Джен, они хуже.
— Чем это они хуже? Чем ты, например.
— Ну, ты сравнила! Да там же одни воры, убийцы и бандиты.
— Это ты с чего взял?
— Джен, ты маленькая что ли? Сама не понимаешь? Это же все знают!
— А ты хоть раз бывал в этом районе, чтобы говорить такое? — Мне было до боли обидно. Мы разговаривали уже на повышенных тонах, сотрудники бросили дела и оглядывались на нас, но мне было плевать.
— Нет, и не хочу! Туда даже днем заезжать опасно, даже мороз по коже.
— А кто-то там прожил всю жизнь! И они этого не выбирали.
— Джен, почему ты их защищаешь? — Парень, серьезно, недоумевал.
— А почему ты их винишь во всех грехах только потому, что им не повезло там родиться? Ты родился в хорошей семье, в благополучном районе. Радуйся! Им такого счастья не досталось, но это не значит, что они хуже тебя.
— Даже статистика говорит, что там высокий уровень криминала. А копы ничего не делают. Тем гадам все просто сходит с рук.
— А ты не думал, что это попустительство касается и безопасности. Если тебя кто-то тронет здесь, тут же заведут дело, начнут расследование. А там на убитого человека просто закроют глаза. Никто не будет ничего делать.
— Ну, не преувеличивай!
— Я не преувеличиваю! Я знаю, о чем говорю.
— Откуда?
— Это неважно.
— А наша сатанистка, небось, таскается с кем-то из этих отморозков, — ехидно пропела за моей спиной Тесса. Черт, и когда она пришла?
— Тесса, у меня ботинки чище твоего языка! — Отбрила я ее. Девушка с неприязнью скривилась, ее глаза полыхнули ненавистью.
— Работать! Чего расслабились? — Она на прощание хлопнула дверью, а я села на свое кресло и одела наушники. Не хочу никого слышать.
Следующую пару дней Тесса меня не трогала, только мысленно расчленила и закопала. Все это ясно читалось в ее взгляде. А я радовалась передышке. А на третий день она почему-то сияла. И это мне сразу не понравилось, такая улыбка сулила проблемы. Поэтому, когда меня вызвали на ковер к директору, я просчитывала, где могла накосячить и подставиться. Не находила. Зато Тесса, завидев меня, злорадно ухмылялась. Черт! Шеф, мужчина тридцати восьми лет, сидел за столом и хмурился, глядя на какие-то бумаги. Увидев меня, он откинулся в кресле и стал прожигать меня взглядом.
— Мистер Честер, вызывали?
— Да. Садись. — Как только я села в кресло, он продолжил. — Дженнифер, мне рекомендовали тебя, как хорошего исполнительного сотрудника. И я поверил. А теперь вижу, что меня ввели в заблуждение.
— О чем вы?
— О твоих приводах в полицию. И отношениях с уголовником. — На меня будто ушат ледяной воды вылили. Откуда он узнал? — Вот, мне интересно, мне солгала ты, или те, кто порекомендовал тебя?
— Я, — подставлять Дэвида совсем не хотелось. — Не думала, что приводы могут повлиять на работоспособность.
— У меня абсолютно безопасная и дружелюбная команда, а теперь оказывается, что мне все это время лгали, и я принял на работу человека, который не в ладах с законом.
— Мистер Честер, разве хоть раз вы были недовольны моей работой? Или я сделала что-то незаконное? Мои проблемы с законом остались в прошлом.
— Проблема в том, Дженнифер, что я теперь не смогу доверять тебе. Думаю, и весь коллектив тоже.
— Понятно. Вы увольняете меня.
— Да. Ты можешь пройти в бухгалтерию за расчетом.
— До свидания, мистер Честер.
Я вышла из кабинета и пошагала в бухгалтерию. На душе было обидно и как-то гадко. Главный бухгалтер, подруга Тессы, также противно улыбаясь, отдала мне документы и деньги, чуть не помахав ручкой на прощание. Сука. Я зашла в свой кабинет и тут же застыла. Все смотрели на меня. И, конечно, тут была Тесса. Видимо, уже всем рассказала душещипательную историю, и теперь я видела в глазах бывших сотрудников лишь опасение, отвращение и отчужденность. Хорошо, что своих вещей у меня на работе почти не было. Я покидала мелкие вещи в коробку и уже собиралась уходить, когда услышала Тессу.
— Вот и раскрылось твое истинное лицо. Ты у нас, оказывается, преступница. Да еще и трахаешься с уголовником, — она была довольна собой, а мне так хотелось стереть эту улыбку с ее лица.
— Я трахаюсь с ним по любви. А вот ты спишь с боссом за деньги, — в комнате послышался коллективный вздох. — И если я преступница, то ты просто шлюха.
— Ах ты, сука! — Она двинулась на меня, собираясь вцепиться своими когтями. Я же просто отбила ее руки, а потом влепила звонкую пощечину. И никто не попытался встать и помешать мне. Трусы. — Я подам на тебя в суд! И можешь быть уверена, сделаю все, чтобы тебя посадили.
— Да? Только вот шеф наймет мне лучшего адвоката, только бы к его жене не попали интересные фотографии.
— Какие фотографии?
— Недвусмысленного содержания. А ты хорошо работаешь ртом, Тесса, — я усмехнулась, а вместе со мной еще пара человек. Девушка же только покраснела от гнева. Казалось, она сейчас просто лопнет.
Не дожидаясь ее дальнейших криков, я вышла из кабинета, а через несколько минут и из здания. И мне почему-то так полегчало! Как будто камень с души упал. Это была работа не для меня, но неизвестно, сколько бы я еще терпела ее. А теперь была даже рада, что все так получилось. И от нелюбимой работы избавилась, и Тессу поставила на место, и скрываться больше не надо. Правда, теперь мне нужно побыстрее найти новую работу. И у меня нет никаких мыслей о том, какую именно.
Я позвонила Мэгги и попросила ее забрать меня. Занятия у девушки только закончились, и она уже выезжала, а я тем временем решила зайти в кофейню. Коробка с вещами заняла соседний стул, а я просто грела руки о чашку кофе со сливками. Так странно. Время то летит, то замирает. Четыре месяца моей новой жизни пролетели в мгновение ока. На улице уже была глубокая осень, разноцветные листья украшали дорожки парков и тротуары, солнце уже не грело так сильно, как летом, а просто ласкало теплыми лучами кожу. Люди одевались теплее, чаще брали с собой зонты, легкие туфельки сменились ботинками. По вечерам ветер приносил холод. Через три недели наступит зима, она уже ощущается в порывах ветра. Этот морозный запах не спутать ни с чем. Это будет первая зима без парней. Первое Рождество без уютных теплых объятий Гэбса, без шуток Триша с Ноксом, без привычной атмосферы. Мэгги поедет к родителям, Дэвид тоже, а я…наверное, к Джеку. Он — самый близкий к идеальному вариант. И Дэвид, и Мэгги были бы рады, если бы я поехала с ними, но я не хочу. Это семейный праздник, а для меня семьей были парни. К родителям заскочу на несколько часов, поздравить, отдать подарки, а потом уеду. Ладно, до этого еще далеко.
Мои размышления прервал звонок телефона. Мэгги подъехала к офису и не нашла там меня. Назвав ей адрес кафе, я сделала несколько глотков горячего напитка и стала ждать. Девушка вошла в помещение спустя каких-то десять минут. Скользнув на стул напротив меня, она заметила коробку с вещами.
— Милая, что случилось?
— Меня уволили.
— За что?
— Узнали о моих приводах в полицию. И о Гэбсе.
— Как? Откуда?
— Не знаю, но не обошлось без Тессы.
— Вот стерва! И что теперь?
— Буду искать новую работу. Только уже не офис. Не хочу.
— Мда, ты там не приживешься. Ничего, не расстраивайся, мы что-нибудь придумаем.
— А куда деваться?
Мы еще некоторое время посидели там, Мэгги тоже заказала кофе, а потом еще и десерт. По дороге домой мы заехали в одно место, девушке нужно было забрать у знакомого какие-то конспекты. А буквально через два квартала мы снова остановились. На этот раз у автомастерской. Мэгги сказала, что у нее там что-то стучит под капотом. Пока она объясняла парню, что и где там стучит, я заняла одно из старых кресел у стены. Недалеко от меня в углу стоял стол с компьютером, около которого лежала куча всяких инструментов, а также детали в коробках. В помещении мастерской находились трое парней лет двадцати семи. Один разговаривал сейчас с Мэгги, другой копался под капотом машины, стоящей чуть дальше, а третий сидел рядом с мотоциклом и протирал какие-то детали. Уютное местечко.