– Ну, что там?
– Ничего не вижу, – словно извиняясь, врач пожала плечами.
– Я беременна: задержка, тошнота, нагрубание молочных желез… Понимаете?! – упрямилась, еле ворочая распухшим языком. – Я точно беременна, ошибки быть не может…
Женщина вздохнула, окидывая меня сочувственным взглядом.
Всё кончено.
– Вы уже делали тест или УЗИ?
– Нет еще, но я уверенна… – пыталась не дать волю слезам.
– Понимаете, большое количество выкидышей случается на очень ранних сроках. Подумайте, что могло стать причиной? Возможно, вы много нервничали в последнее время?
Я все-таки разрыдалась, потому что весь последний месяц был одним сплошным стрессом. Понятия не имела, что могу забеременеть, и совершенно не берегла свои нервы. Судьба в очередной раз поманила конфеткой со вкусом счастья, а потом зловеще расхохоталась в лицо.
– Предлагаю остаться в больнице и провести полное обследование. Возможно, вам потребуется психологическая помощь, – врач с огненным каре виновато улыбнулась.
– А можно поехать домой? – сцепила ладони на груди, вдруг подумав, что у меня нет дома.
И никогда не было.
Мы с детства кочевали от одного съемного особняка до другого. Отец был из тех, кто любит пускать пыль в глаза. Даже будучи обвешенным кредитами, он привык жить на широкую ногу. Возможно, именно это и привело семейную фирму к банкротству. Недавно Артур признался, что дом в пригороде Лондона так и не был выкуплен, хотя папа убеждал нас в обратном.
Закончив с бумажной волокитой, Уинстон отвез меня обратно. Припарковав автомобиль возле подъезда, он расстроенно покачал головой.
– Ассоль, зря ты уехала. Нужно было провести полное обследование…
– В другой раз, – соврала, потому что и так знала – я и только я всему виной.
– Но это твое здоровье… – искренняя забота в глазах англичанина вбила очередной гвоздь в крышку гроба моего самообладания.
– Тебя так волнует причина, по которой я потеряла чужого ребенка?! – язвительно выдохнула, между всхлипами. – Хватит вести себя как долбанный джентльмен, Уинстон! – от бесконтрольной ярости, поднимавшейся из ядра души, хотелось крушить все вокруг.
– Мне правда очень жаль, – сдавленно произнес мужчина.
– Ни черта тебе не жаль! Выборы на носу, и тебе просто нужна подходящая жена: обязательно выпускница Оксфорда или Кембриджа, безупречно владеющая этикетом и вхожая в элиту высшего общества. Раз родители одобрили мою кандидатуру, ты и вцепился в меня, как клещ!
– Ассоль…
Но эмоции уже неслись из меня, как товарняк без тормозов.
– Не волнуйся, я сдержу свое чертово обещание! Буду послушно изображать роль примерной жены, как делают сотни женщин высшего круга, пока их высокопоставленные мужья трахают каких-нибудь нимфеток! А может, это и есть мое предназначение?! Не зря мать с детства вдалбливала в голову, как важно удачно выйти замуж, истязая уроками этикета и безупречных манер! Тошно жить, когда твоя судьба уже предопределена…
– Увы, всё не так просто, дорогая… – произнес собеседник странным задумчивым голосом, потупив взгляд. – А знаешь, поехали! – Уинстон резко ударил по газам.
Брови полезли на лоб, глядя, как самый законопослушный человек во вселенной вдавливает педаль газа с такой силой, что машина вот-вот взлетит. Откинувшись на спинку кресла, я покосилась на водителя, напряженно отметив, как пульсирует маленькая венка у него на шее.
Боже, куда он меня везет?!
2 недели спустя
– Гвидон, хочешь еще один кусок пирога? – спросила Алена, разрезая шарлотку на несколько равных частей.
Облокотившись на стол, я долго изучал её симпатичное веснушчатое лицо. Савина была отличной девчонкой: обаятельная, открытая, сексуальная и без дешевых понтов. За последние дни мы действительно сработались и иногда даже обедали вместе, но домашняя выпечка недвусмысленно намекала на новый уровень общения.
– Нет, – ответил чуть резче, чем следовало, заметив, как потускнела улыбка на ее губах.
– Может, возьмешь тогда домой? – пробормотала помощница с надеждой в голосе.
– Братья должны заскочить. Надеюсь, ты не против, если я угощу их? – Девушка кивнула, перебирая несколько выбившихся каштановых прядей. Нарушив затянувшееся молчание, я сухо сказал: – Не обижайся. Просто знай: я как разбитое зеркало – всегда приношу женщинам несчастья.
– Гвидон, ну что за эзотерический бред?! – Алёна нахмурилась.
– Ты плохо меня знаешь, – помолчав еще немного, добавил: – И мне очень не хочется терять ценного сотрудника…
– Хорошо! И спасибо за откровенность, – совершенно неожиданно собеседница улыбнулась.
У меня как гора с плеч свалилась. Вряд ли бы моя карма сумела восстановиться после очередного разбитого женского сердца. Теперь я вообще не мог себе такое представить – какая-то невидимая нить держала без цепи и поводка. А мысли об одноразовом сексе поднимали во мне волну отвращения.
Увы, я так и не смог забыть. То, что мне довелось испытать, было сродни духовному откровению: не всё в этой жизни покупается и продается. Иногда сшибает наповал от звука искреннего смеха, нежных поцелуев или разговоров ночь напролет вперемешку с первоклассной близостью. Это как выдержанный алкоголь против дешевого разбавленного пива в замызганной забегаловке. От доступной близости на утро тошнит не меньше, чем от похмельного угара.
– На самом деле я правда люблю печь и буду частенько приносить сюда свою стряпню. И это не значит, что я хочу подобраться к твоему хрену! – худрук многозначительно закатила глаза.
Мы одновременно прыснули, почувствовав, что напряжение, возникшее несколько минут назад, окончательно испарилось.
– Я бы с удовольствием еще немного пообсуждал мой многострадальный хрен, но давай все-таки сосредоточимся на насущных делах.
– Невероятно, но всего за две недели работы почти все группы укомплектованы! И дети с таким рвением приступили к занятиям! У меня появилась идея…
Глава 10
20 часов до свадьбы
Несколько дней назад в Лондоне наступил своеобразный «бархатный сезон». Днем температура еще держалась на уровне двадцати градусов, а к вечеру становилось прохладно. Сделав глоток очередного согревающего отвара, я поправила плед на плечах, поймав себя на мысли, что становлюсь знатоком китайской медицины.
Вчера Уинстон снова всучил мне внушительную посылку от своей матери. Эти лечебные сборы должны были приниматься в определенное время и действовали на весь организм, способствуя восстановлению собственных ресурсов. Кроме того, я увлеклась китайской гимнастикой тайцзы-цюань, да и вообще возобновила пробежки и катание на велосипеде. После занятий у меня повышалось настроение и появлялся боевой дух. Спорт вкупе со здоровым питанием потихоньку возвращали к жизни.
Наслаждаясь зрелищем апокалиптически прекрасного закатного солнца, я сидела на веранде загородного поместья, размышляя о том, сколько всего произошло за последние дни.
Та ночь пару недель назад изменила ход привычных событий.
Кто бы мог подумать, что все обернется именно так? Рассмеявшись себе под нос, плотнее закуталась в согревающую верблюжью шерсть, радуясь, что понемногу выхожу из состояния тушеного овоща.
Завтра меня ждет очень важный день. Вдохнув полные легкие чистейшего воздуха, ощутила головокружение. Он был таким густым и вкусным, что я чуть не задохнулась.
Полюбовавшись напоследок неописуемо красивым видом, подумала, что поместье семьи Уинстона больше напоминает сказочный замок из какого-нибудь английского приключенческого романа: большой парк, пруды и несколько фонтанов по всей территории. Кажется, я так и не обошла ее до конца.
Вернувшись в спальню, я быстро разделась, приняла душ и, немного обсохнув, голышом нырнула под одеяло.
Вздрогнула, обнаружив в свете луны восхитительное расшитое жемчугом свадебное платье. От порывов ветра из щели в приоткрытом окне оно невесомо покачивалось на изящной кованой вешалке. Душу сковала странная необъяснимая тоска, ведь единственный мужчина, с которым я мечтала стоять в подвенечном платье у алтаря, находился сейчас за тысячи километров отсюда.
Я погасила свет, поворачиваясь на другой бок, но комнату наполнила приглушенная вибрация айфона. Наверняка Уинстон или кто-то из родственников хотел уточнить детали завтрашней церемонии.