— Мне как всегда везет. Вы же откровенные геи. Черт. Это так несправедливо.
На мгновение, я заволновалась, что могла обидеть их, но когда подняла на них глаза, они оба ухмылялись. Хватая меня под руку, Терри потащил меня в свою квартиру, оставляя Билла в коридоре. Как только мы пересекли дверной проем, Терри прокричал Биллу.
— Черт, мы ее оставляем. Я ее уже люблю.
Прежде чем я поняла хоть что-то, я уже пила второй бокал вина и смеялась над одним из многих любовных похождений Билла и Терри. Хрюкая, мы засмеялись еще сильнее. Я закрыла свой рот и призналась.
— Я не знаю, что со мной не так. Но обычно мне нелегко в окружении мужчин.
Губы Билла изогнулись в улыбке.
— Я полагаю это частично из-за пьянки, и частично потому, что мы геи, милочка. — Он наклонил голову, будто бы изучал меня. — Вроде как защитный слой для тебя, я полагаю. Нет риска, понимаешь. Плевое дело.
И вот тогда, у меня в кармане завибрировал телефон. Я вытащила его и прочитала электронное письмо от Куинна. Улыбаясь как идиотка, я призналась своим новым друзьям.
— Простите. Это парень, который мне вроде как нравится, и мы с ним много флиртовали весь прошлый день.
Терри захлопал в ладоши и провизжал:
— Рассказывай мне всё об этом. Я люблю сплетни.
Билл отпил вина, чересчур деликатно для такого огромного мужчины.
— Так и есть, дорогая. Продолжай. Побалуй его.
Я подавилась. Я не могла рассказать им, о том, что делала. Они бы подумали, что я чудик. Я вела себя, как ни в чем не бывало. Пожимая плечами, откинулась назад в своем кресле и со скукой пробормотала:
— Он просто парень.
Терри и Билл переглянулись. И я начала потеть. Они уставились на меня.
Терри проговорил себе под нос:
— Это серьезно.
Билл также тихо ответил:
— Я не знаю, что только что произошло.
Я замялась и крикнула:
— Нет. Не серьезно. Нет ничего. Это ничто.
Терри, который вел себя больше как мой давний друг, чем человек, с которым я познакомилась сегодня днем, наградил меня суровым «отцовским» взглядом.
— Кто он?
Я попыталась ответить, но ничего не вышло. Мой рот открылся и закрылся, как у рыбы, выброшенной из воды на сушу, затем мои плечи опустились, и я раскололась:
— Лучший друг моего брата.
У меня свело живот, когда Терри застонал, а Билл поморщился. Больше никакого вина. Билл начал говорить:
— Это пожар, сладенькая. Ты уверена, что хочешь обгореть?
Терри, кивая, добавил с сожалением:
— Тебе стоит обойти это стороной, милая.
Я была уверена, что они были правы, но мне всё еще нужно было спросить, хоть это и было жалко.
— Но почему?
Терри взял мою руку и поцеловал ее.
— Потому что он запретный плод. Возможно, поэтому ты его и хочешь.
Поднимая свой телефон, я открыла фотографию Мэтта Куинна лишь в полотенце, с капельками воды по всему телу, ту которую я загрузила с сайта КДТ. Держа свой телефон напротив них, я наблюдала, как у них расширились глаза, и отвисла челюсть.
Из Билла вырвался смешок.
— Ну, мать вашу. Это может стоить того, чтобы разрушить дружбу твоего братца.
Терри, который начал обмахивать себя руками, закатил глаза от наслаждения.
— О, господи, он божественный. Я подтверждаю это более чем на сто процентов. Боже, мне нужно охладить свои яйца. — Затем он начал докапываться: — Итак, он модель или что?
Я поджала губы, подняла свою голову, задумываясь и затем кивнула.
— Или что.
Очередной час я провела в компании Билла и Терри, болтая ни о чем, затем пошла домой, приняла душ и уснула, так и не ответив на письмо Куинна.
Как только я проснулась на следующее утро, я ответила Куинну. Спросонья, я напечатала.
Кому: Quinn@DFT.com
От: Minniemouse1987@outlook.com
Тема: Пробежка+вино=сон
Я очень сожалею, Куинн,
Хотелось бы, чтобы у меня было хорошее оправдание за то, что не ответила тебе прошлой ночью. И вроде как оно есть.
Я встретилась со своими новыми соседями. Они заливали вино мне в глотку и убивали меня своей добротой. Затем я приняла душ и отключилась.
Ответы на твои вопросы: я изучала менеджмент корпоративных мероприятий со специализацией — журналистика, и я бы предпочла пребывание одной на пляже, нежели в суматошном городе в любой день недели.
Я бы задала тебе вопросы, но не могу думать, потому что всё еще в кровати, поэтому спрошу что-то простое.
Какой твой любимый цвет?
Майя
Я зевнула и потянулась под одеялом. Я не была готова покидать свою мягкую постельку. Ну, по крайней мере, пока что. У меня всё еще была неделя до того, чтобы начать работать в «Эддисон Лимитед», востребованной компании по организации мероприятий, которая имеет записи на год вперед. «Эддисон Лимитед» делало настолько великолепным, так это то, что мы — организаторы мероприятий — путешествовали, что означало то, что нам приходилось иметь не только глубокие всесторонние познания в области достопримечательностей наших родных городов, но также и других. Мы могли регистрировать заказы на мероприятия в любом другом городе так же просто, как и в своем родном. И это то, что делало «Эддисон Лимитед».
Я не могла поверить в то, что они приняли меня на работу.
Ну... хорошо, я могла.
Я не проводила четыре года, надрывая пятую точку, учась в одиночестве в своей душной комнатке ради ничего. Была причина тому, что я была лучшей в своей группе по всем предметам.
Как только я начала снова засыпать, громкий писк уведомления моего телефона прозвенел у меня в ухе.
— Дерьмо!
Кому: Minniemouse1987@outlook.com
От: Quinn@DFT.com
Тема: RE: Пробежка+вино=сон
Майя, Майя, Майя,
Тебе будет всё прощено, если ты сможешь ответить мне на один вопрос...
Что на тебе сейчас надето?
Страдающий от напасти утреннего стояка,
Куинн х
Я посмотрела на себя прежде, чем ответить.
Кому: Quinn@DFT.com
От: Minniemouse1987@outlook.com
Тема: RE: RE:Пробежка+вино=сон
Куинн,
Черная шелковая сорочка с кружевами и оборочками.
Сексуально, и я знаю это.
Майя
Я ухмыльнулась из-за своего ответа, зная то, что Куинн поймет, что я лгу. Поэтому, когда мой телефон снова издал звуковой сигнал, и я прочитала ответ, я рассмеялась. Громко.
Кому: Minniemouse1987@outlook.com
От: Quinn@DFT.com
Тема: RE: RE: RE:Пробежка+вино=сон
А Майя-то врушка,
Скажи мне прямо.
С чем я имею дело, куколка?
Помоги мне.
Извращенец Куинн х.
Я широко улыбнулась и еще раз, быстро оглядев свой наряд, захотела быть честной.
Кому: Quinn@DFT.com
От: Minniemouse1987@outlook.com
Тема: RE: RE: RE: RE: Пробежка+вино=сон
Господин Куинн,
Вы меня подловили. А теперь честно.
На мне надета старая, мешковатая, изношенная футболка, в которой я сплю годами. Она рваная и уродливая, и абсолютно идеальная.
Леди Майя
Я улыбалась пока не получила ответ.
Кому: Minniemouse1987@outlook.com
От: Quinn@DFT.com
Тема: Интересно
Мне нравится.
Такая ты настоящая, Майя?
Любишь не особо симпатичные вещи?
Любопытно.
Куинн
Вау. Слишком глубоко. Особенно для...
Я проверила время на своем телефоне.
...Особенно для 8:29 утра. И поэтому я солгала.
Кому: Quinn@DFT.com
От: Minniemouse1987@outlook.com
Тема: Нужно бежать.
Прости, я уже по пути на работу.
Поговорим позже?
Майя х
Его ответ заставил мой желудок сделать сальто.
Кому: Minniemouse1987@outlook.com
От: Quinn@DFT.com
Тема: RE: Нужно бежать.
Общение с тобой в течение последних нескольких дней было сплошным удовольствием. Тебе не нужно приглашение, Майя.
Если тебе днем станет скучно, напиши мне на номер 732-757-2922.
Всегда в запасе со свободным временем,