От ярости она было замахнулась, но вовремя остановилась. Взглянув на его окаменевшее лицо, она поняла, что он провоцирует ее. Хочет, чтобы она разозлилась, чтобы не оставалось никаких шансов для любви.
Анна опустила руки, закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и прийти в себя. Если он так настроен отстранить ее от себя, то бесполезно с ним бороться.. Она не может заставить его любить себя.
— Ну, в чем дело? — спросил Мигель. — Боишься причинить мне боль?
Она быстро отвернулась и дрожащими пальцами начала застегивать блузку.
— Нет. Я решила, что ты прав. Ты не хочешь, чтобы я оставалась здесь, ну что ж… я не собираюсь больше навязываться тебе. Ты уже почти здоров. А я тебя только раздражаю.
Так и не взглянув на него, Анна поспешила из комнаты. В спальне она начала складывать вещи в дорожную сумку. Слезы градом катились у нее по щекам. Раздался осторожный стук, потом послышался звук открываемой двери. Она прекратила складывать вещи, но не повернулась к нему. Боялась, что не выдержит боли, когда посмотрит ему в лицо.
— Куда ты собралась? — тихо спросил он.
— На ранчо. — Она говорила спокойно, стараясь голосом не выдать душившие ее слезы. — Но это не твое дело.
— Ты права. Не мое.
Больше ей нечего было добавить, спустя минуту она услышала его удаляющиеся шаги.
Силы оставили ее, она упала на кровать и разрыдалась.
Прошла неделя.
Войдя в кабинет матери, Анна устало опустилась на диван. Хло, сидевшая за дубовым письменным столом, подняла на нее глаза.
— Ну как, заплатила доктору?
Анна так и не поняла, зачем мать отправила ее в город. Можно было послать Далтону чек по почте. Но Хло настояла на том, чтобы Анна отвезла чек сама.
— Не называй его доктором. Я думаю, что Мигель был прав, назвав его Ромео, переодетым в ветеринара.
Хло едва сдержала улыбку.
— А в чем дело? Он опять пригласил тебя на свидание?
— Ну да! Я еле вырвалась от него.
— Так ты должна быть польщена. Далтон здесь считается завидным женихом. Почему ты отказываешь ему в свидании?
— Потому что он мне не нравится.
— Подумаешь, можно просто так сходить с ним в кино или ресторан.
— У меня будет плохое настроение.
Хло вздохнула.
— А сейчас что? Я не помню, когда последний раз видела улыбку у тебя на лице.
Анна прижала пальцы к пульсирующим вискам. Она не хотела обидеть своим отказом ветеринара. Но когда Далтон пытался флиртовать с ней, перед ее глазами все время стоял Мигель. Она как бы заново ощущала то удовольствие, которое доставляли ей его запах, прикосновение рук. Ни один человек никогда не сможет заменить его.
— Я не знала, что такое боль, пока Мигель не отверг меня.
Хло сняла очки, положила их на стол, потом пристально посмотрела на дочь.
— Тогда поезжай и поговори с ним еще раз. Прошла неделя с тех пор, как вы расстались. Возможно, он пересмотрел свои взгляды.
Анна вздохнула.
— Если это так, почему он сам не приехал, чтобы сказать мне об этом?
— Но он же не может водить машину, — ответила Хло.
— У него есть сотовый телефон. Мог бы просто позвонить мне. Но он же этого не сделал, — в отчаянии сказала Анна.
— Ты права, — вынуждена была согласиться Хло. Потом побарабанила пальцами по столу и добавила: — Тогда прими ухаживания Далтона, сходи с ним на свидание. Это заставит Мигеля задуматься.
Анна встала с дивана, подошла к матери и села на край стола.
— Я не хочу, чтобы он пришел ко мне из ревности. Я никогда не совершу ничего такого в отношении его!
— Тогда придумай что-нибудь сама, что бы заставило его вспомнить о тебе.
Анна в отчаянии подняла глаза к потолку.
— А ты бы что сделала на моем месте? Как у тебя было, когда ты влюбилась в папу?
— Ну, у нас все было по-другому, Анна. Это я все время отвергала его ухаживания. Я до смерти испугалась тогда, потому что мы с Виаттом были очень разные. Я была уверена, что он бросит меня через несколько месяцев.
В глазах Анны сверкнула надежда.
— Точно то же самое Мигель думает обо мне! Так почему же в конце концов ты решила, что все будет хорошо?
Хло улыбнулась приятным воспоминаниям.
— Когда я поняла, какой длинный путь проделывает Виатт, чтобы только увидеть меня, я поверила, что он по-настоящему меня любит.
Анна молча обдумывала слова матери. Встав и обойдя вокруг стола, Хло взяла дочь за руку.
— О чем ты думаешь, дорогая? Что собираешься делать?
Анна подняла голову и неуверенно улыбнулась.
— Я еду в Техас. Если вдруг Мигель спросит обо мне, не говори ему, куда я поехала.
Доктор, осмотрев Мигеля, сказал, что ему нужно еще неделю побыть дома.
Хорошо хоть разрешил водить машину. Иначе Мигель больше не выдержал бы. После того как уехала Анна, жизнь превратилась в сплошной кошмар. Он пытался читать, смотреть телевизор, слушать радио, но думал только о ней.
Он боролся с собой, чтобы не позвонить. Иначе потом опять пришлось бы переживать ее отъезд.
Лучше забыть о ней. Когда Анна поймет, что вместе им не быть, она вернется к своей карьере. Так должно быть.
Во дворе ранчо было тихо и пустынно. Только сейчас он понял, как скучал без работы. Ковбою быстро надоедает крыша над головой, он привык, чтобы над ним сияло солнце. Хло сейчас, наверное, в доме, хорошо бы поговорить с ней. Ей надо знать, когда он приступит к работе и можно будет отпустить Гарлена домой.
Мигель был уверен, что встретит Анну, но ее нигде не было видно.
— Мигель! Как чудесно снова видеть вас здесь! — воскликнула Хло, когда он вошел к ней в комнату. — Мы уже соскучились!
Он застенчиво улыбнулся.
— Извините, что подвел вас. Но доктор говорит, что через неделю я смогу приступить к работе.
— Я очень рада. Не только тому, что возвращается мой помощник, но и тому, что вы поправляетесь. Мы все очень беспокоились за вас. А Эмили и Купер никогда не забудут, как вы спасли их сына. И никто из нас этого не забудет.
— Вы придаете этому слишком большое значение. А где ковбои? Что-то никого не видно.
— Они выгоняют скот.
Мигель кивнул, потом оглянулся вокруг.
— А… где Анна? Она помогает вам с лошадьми?
Хло скрестила на груди руки.
— Нет. Анна уехала. Несколько дней назад.
— Уехала? Куда? — Он понимающе кивнул. — Ну конечно, карьера…
Хло покачала головой.
— Не думаю, что Анна вернется к карьере музыканта. Так она и сказала своему менеджеру.
— Глупая девчонка! Разве она не понимает, от чего отказывается?
— Деньги и слава не всегда приносят счастье, Мигель. А мы с Виаттом хотим для нашей дочери только счастья. А что это будет, музыка или дети, ей выбирать.
«Дети», — подумал про себя Мигель. Когда он говорил с ней о своем сыне Карлосе, Анна сказала, что у них могли бы быть свои дети. Но он отверг ее. Он намекнул ей, чтобы она уходила и завела детей с кем-нибудь еще!
— Но если Анна не собирается возвращаться к музыке, то куда она поехала?
Хло отвела взгляд.
— Я… точно не знаю. Может быть, в Руидозо. Она не сказала.
Мигель нахмурился от этого уклончивого ответа.
— Не сказала? И вы позволили ей уехать, не спросив даже, куда она едет!
Хло пожала плечами.
— Анна взрослая женщина. Ей захотелось побыть одной. Она больше не должна спрашивать разрешения у родителей. И потом… вас же это не интересует.
Конечно! Он просыпается с мыслью о ней. Он хочет, чтобы она была счастлива. Он хочет ей самого хорошего. Он любит ее!
— Она уехала с Далтоном! Вот почему вы не рассказываете мне.
— Я ничего не знаю. Он приглашал ее пойти куда-нибудь. Возможно, она и подумала, что несколько дней с ним поднимут ей настроение.
— Вы с ума сошли, Хло! — вскричал Мигель. — Вы же знаете, что он за человек! Он использует ее, а потом, когда она ему надоест, бросит!
Хло отвернулась и пошла к своему столу, обронив на ходу как можно спокойнее:
— Анна должна стать взрослой и сама кое-чему научиться. Если с ней и произойдет неприятность, что ж! Вы, Мигель, знаете так же хорошо, как и я, что такое жизнь.
— Это вы так смотрите на жизнь, Хло, но я не могу. Я еду за ней. Я не позволю негодяю Далтону наложить на нее лапу. А если он это уже сделал, убью его!
Он застучал сапогами к выходу. Хло бросилась за ним.