–Могу тебе предложить чашку кофе? Бокал вина? Виски?

–Виски, пожалуй, – скромно ответила Мишель, в душе благодаря Джона за это предложение.

В данный момент она сильно нуждалась в глотке алкоголя, чтобы снять нервное напряжение.

Джон ловко снял пиджак, небрежно бросил его на кресло и подошёл к столику, на котором стояли стеклянные бутылки.

Он стоял спиной к Мишель и она не могла не воспользоваться моментом, чтобы рассмотреть его подтянутую фигуру.

Плеснув в стаканы порции виски, он развернулся, подошёл к Мишель, отдал ей стакан и сел рядом.

– Сегодня был очень тяжёлый день. – с усталостью проговорил Джон и перевёл взгляд на Мишель.

Она, ничего не сказав в ответ, сделала большой глоток виски, который приятно обжог ей горло.

«Какой же ты козёл!» с гневом подумала она – «Я пришла к тебе домой, а ты мне говоришь, как ты устал. Решил поиграть со мной? Хорошо, сейчас увидишь, как я иду в атаку. Ещё ни один мужчина не ускользал от меня.» подумала Мишель.

Она посмотрела дерзким, томным взглядом на него и тихо произнесла:

– Джон, ты знаешь, я не пришла сюда с дружеским визитом. Я хотела видеть тебя и мне надо с тобой поговорить.

В этот момент она заметила, как его лицо слегка напряглось.

«Вижу, ты начинаешь нервничать, дорогой Джон. Это хороший знак.» – с ликованием сказала она сама себе.

– Ты мне сказал, что мы не можем быть друзьями. Я это знала и раньше. Я много думала о тебе после нашей последней.

Мишель специально сделала паузу, чтобы посмотреть на его реакцию. Джон продолжал молча смотреть на неё.

– Здесь больше никого нет кроме нас – почти шёпотом, произнесла Мишель, медленно приближая своё лицо к лицу Джону.

Он сидел неподвижно напротив и смотрел на неё в упор.

–Я хочу большего, Джон.

Мишель перевела взгляд на его губы и в этот момент окончательно поддалась своим внутренним инстинктам, позабыв все тактики и уловки соблазнения.

Она нагнулась и со всей своей страстью поцеловала Джона. Прикосновение его губы было похожим на полёт в бездну. У неё закружилась голова от желания. Она целовала его так, будто это был последний раз в её жизни. Его губы поддавались её страсти. Она наслаждалась каждой долей секунды от прикосновения и ласк этого сладкого момента. Она хотела его и могла в этот момент легко пожертвовать всем, что имела, лишь бы Джон ласкал её. Это был одним из самых желаемых поцелуев в её жизни. Она чувствовала Джона, он отвечал ей своей нежностью. Она ощутила, как его дыханье стало жарким. Он обнял её и прижал к себе.

– Я хочу тебя. – прошептала Мишель.

Джон не ответил. Он продолжал нежно целовать Мишель, прижимая к себе сильнее и сильнее. Она была полностью в его власти и позволила бы ему всё. Мишель летела в глубокую бездну, забыв всё на свете.

Вдруг, Джон резко отстранил её от себя, встал и повернулся спиной, опустив голову.

Повисла пауза. Мишель смотрела на него с отчаянием и растерянностью, не понимая, что происходит.

Не поворачиваясь, Джон провёл рукой по волосам и произнёс:

– Мы не можем. Извини, Мишель. Думаю, ты поймёшь.

– Нет, ты не можешь так со мной поступить. Я не понимаю и понимать не хочу. – запротестовала она со слезами на глазах.

Мишель была в полном отчаянии, чувствуя себя растоптанной и униженной.


– Джон, прошу тебя, не делай так. Мы здесь одни. Если хочешь, я исчезну потом. Я обещаю, я не буду мешать тебе. Это останется только между нами. Я обещаю. – забыв всю гордость, взмолилась она чуть не плача.

Джон повернулся, нежно провёл пальцами по её губам и произнёс.

– Пойми, я не могу. Я вызову тебе такси. – твёрдо повторил Джон.

От услышанного, у Мишель ушла земля из-под ног. Ей показалось, что она болтается в невесомости. Ей захотелось одновременно плакать, умолять, кричать и накинуться на Джона с кулаками. Гнев, надежда и отчаяние вели внутри ожесточенную борьбу за первенство.

–Ты трус! – прошипела она в слезах, резко вставая на ноги.

Мишель было уже всё равно как она выглядит и какие эмоции у неё на лице. Это был первый мужчина, который отверг её и такого унижения она не в силах перенести.

Схватив сумку и буквально сорвав пальто с вешалки, она выскочила на улицу и побежала по тротуару, прочь из этого безвкусного дома, и подальше от этого чудовища.

Оказавшись на главной улице, она осмотрелась по сторонам в поисках такси. Но, по закону подлости, поблизости не было ни одного автомобиля. Только сейчас, Мишель заметила, что дождь не закончился и она держит пальто в руке. У неё были мокрые волосы и одежда. Мишель почувствовала холод. Она быстро накинула пальто на промокшие плечи и смахнула мокрую прядь со лба, продолжая искать глазами такси. Ей была безразлично, как она выглядит, что она вся промокла, что она забыла свой зонт в квартире у Джона. У Мишель было лишь одно желание, добраться поскорее до дома. Голова была абсолютно пустой, без мыслей, но было огромное ощущение брезгливости к самой себе и что она позволила быть так униженной и оскорбленной. Это чудовище не достойно её, потому что, она достойна намного большего.

«Он повёл себя как подлец, настоящий трус. Он просто испугался моего мужа.» – зло прошептала она и быстрым шагом зашагала в поисках такси вдоль главной улицы.

Промокая всё сильнее под лондонским декабрьским дождём, Мишель никак не могла увидеть хоть одно такси на дороге.

Вскоре, из-за угла выехал чёрный автомобиль с жёлтой табличкой на крыше. Мишель замахала руками и бросилась к нему, как будто, это был спасающий круг для утопающего. Автомобиль затормозил и остановился. Мишель быстро открыла дверь села на заднее сиденье поспешно сказав свой адрес. Со стороны можно было подумать, что она убегала или куда-то опаздывала. Таксис кивнул головой и тронулся с места.

Мишель посмотрела на своё отражение в зеркале заднего вида и ужаснулась. Волосы прилипли ко лбу, тушь размазалась по щекам, под глазами образовались чёрные круги. Уголки рта были опущены и губы бледно-синего цвета.

Такого исхода встречи с Джоном, она не могла предположить даже в самом страшном кошмаре. Если бы, ей кто-нибудь сказал, что Джон отвергнет её и она как дранная кошка, с размазанной косметикой на лице, будет уезжать от него на такси, она бы не поверила и рассмеялась бы в ответ.


.


17


После последней ссоры Кэтрин не обмолвилась ни одним словом с Мартином. Она делала вид, что не замечает его и всё чаще допускала мысль о разводе. Пытаясь представить, как начинать новую жизнь без мужа и как жить дальше одной, Кэтрин испытывала огромное чувство страха.

Она переживала за Питера и боялась его реакции на случай, когда он узнает, что его родители хотят развестись. Реакция Мартина на этот счёт её совсем не беспокоила.

«Может, после развода, нам всем станет лучше?» – размышляла она. Кэтрин, также много думала о Алане. В своих мечтах перед сном она воображала его мужественным и смелым рыцарем, который приедет и спасёт её с Питером от всех проблем и огорчений. На фоне мужественного и красивого Алана, Мартин ей казался примитивным неандертальцем из пещеры.

Дни проходили своим чередом. Наступил заветный день для Кэтрин, когда она должна была идти в дом супругов Шелдон.

Как всегда, в радостном волнении она собиралась на работу, будто на свидание. Стоя перед зеркалом, поспешно накладывала лёгкий макияж на лицо. Затем, едя в метро, она размышляла о своём правильном поведении с Аланом и каким способом его можно попытаться увлечь.»

Когда Питер был маленьким, она часто смотрела дневные любовные сериалы, в которых, героини с лёгкостью соблазняли и влюбляли в себя нужных им мужчин. Кэтрин мысленно примеряла на себя образы этих героинь-соблазнительниц из мыльных опер, вспоминая их тактики и поведение.

Как обычно, она зашла в квартиру и сняла пальто. Поставив сумку на пол, Кэтрин прислушалась. В воздухе стояла подозрительная тишина.

«Интересно, есть кто-нибудь дома?» – подумала она с надеждой о присутствие Алана.

Она немного постояла, вслушиваясь в тишину и затем направилась на кухню, чтобы взять чистящие средства и приняться за уборку. Как вдруг, она почувствовала запах сигаретного дыма.

«Что происходит?» – настороженно подумала Кэтрин.

Зайдя на кухню, она увидела Мишель сидящую за столом, спиной к двери, держа в руке дымящуюся сигарету. Рядом с ней на столе стояла пепельница с парой смятых окурков.