– Ты нашёл и полюбил свою вторую половинку. Будь счастлив Алан. Я всей душой желаю тебе этого. Ты всегда останешься в моём сердце в самом заветном уголке. Я вновь спрячу тебя туда, но на этот раз навсегда. – тихо прошептала она и несколько капелек слёз покатились в низ по щекам.

В этот момент, Кэтрин почувствовала облегчение внутри себя. Она сумела отпустить свою безответную любовь на свободу и освободиться от её огромной тяжести. Алан никогда не узнает об этом.

Она увидела, что Алан и Мишель встали с дивана и обнимая друг друга направились в спальню.

Кэтрин проводила их взглядом, затем вытерла ладонью мокрые от слёз щеки и тихими шажками направилась к выходу. Она надела своё бежевое пальто и взяла сумку.

На столике, рядом с дверью, лежал блокнот. Кэтрин вырвала из него белый лист бумаги, взяла карандаш и написала несколько строчек-

«К глубокому сожалению, по личным причинам и семейным обстоятельствам, я не могу продолжать работать у вас. Прошу меня извинить.

Кэтрин Рей.»

Затем, она достала из кармана пальто связку ключей от квартиры супругов Шелдон и положила рядом. Она обернулась и в последний раз с нежностью взглянула на свадебную фотографию Мишель и Алана. Эту фотографию она врезала себе в память навсегда.

Сделав большой вдох, Кэтрин резко открыла дверь и вышла из квартиры. Она больше не вернётся сюда никогда. Не оглядываясь, Кэтрин заспешила вниз по лестнице. Ей хотелось как можно быстрее оказаться домой.

Едя в вагоне метро вдоль тёмных тоннелей, она взглянула в своё отражение в окне. Кэтрин увидела себя среди толпы, рядом с такими же людьми как она, которые также думали свои мысли и переживали свои чувства. Кто-то был счастлив, кто-то одинок, а кто-то просто ехал уставшим с работы. Все эти люди оказались вместе с ней в одном вагоне метро и своим присутствием разделяли короткий срок своей жизни друг с другом.

«Вот она и есть, твоя реальность. Вот это -твоя жизнь.» – мысленно сказала сама себе Кэтрин.

Она вышла на станции метро и как-никогда заторопилась домой. Зайдя в квартиру, она, не снимая пальто, подошла к Мартину и селя рядом. Он повернул голову и посмотрел пристально на жену, но в его взгляде читался какой-то лёгкий испуг вперемешку с чувством вины.

– Мартин. Ты любишь меня? – вдруг спросила Кэтрин, пристально глядя в глаза мужу.

– Что? – с ошеломлением переспросил он.

– Ты любишь меня? -повторила Кэтрин твёрдым голосом.

Мартин ответил не сразу, он опустил голову, а затем снова взглянул на жену и нежно ответил:

– Да. Я очень люблю тебя. – его голос по-детски дрожал, а во взгляде читалась уязвимость.

–Тогда обними меня. – тихо проговорила она.

Мартин широко развёл руки и крепко сжал Кэтрин в своих объятиях. Она прильнула всем своим телом, душой и сердцем к широкой груди мужа. Она нуждалась в его объятиях

– Кэтрин, прости меня. Я просто ревновал тебя…я не хотел делать тебе больно…– шёпотом начал говорить Мартин.

Кэтрин поднесла руку к его губам и тихо проговорила:

–Тщщщ, ни говори ничего. Не надо. – и почувствовала, как Мартин инстинктивно прижал её еще сильнее к себе.

Он нуждался в ней. Они сидели обнимая друг друга, не замечая, как Питер стоял в стороне и смотрел на них. На лице у него была радостная улыбка, а в глазах блестели слёзы. Видеть своих счастливых родителей, сплоченных вместе, было для него самым дорогим подарком, которые они могли сделать для него.


18


На следующее утро, Мишель прочила записку Кэтрин с сказала Алану:

– Мы снова остались без домработницы. Кэтрин по личным причинам больше не сможет у нас работать.

– Да? Как странно. Мне она показалось очень ответственной, и я думал она надолго у нас задержится. – ответил Алан.

Он сидел за утреней чашкой кофе и листал свежую газету.

– Мне она всегда казалось немного странной.

– Не переживай, скоро найдем её замену. Лиз может снова посоветовать тебе кого-нибудь. – сказал Алан, закрывая газету и бросая её на стол.

– Какие у тебя планы на сегодня? – добавил он

– Никаких. – коротко ответила Мишель

–Почему бы нам не поехать сегодня в какое-нибудь живописное месте за городом. Отдохнём от шумного Лондона. – предложил Алан, вставая из-за стола и нежно обнимая жену за талию.

–Мне нравиться эта идея. Через сколько времени будем выезжать?

–Прямо сейчас.

–Сейчас? – переспросила Мишель с удивлением.

–Конечно. Разве ты хочешь пропустить такое чудесное утро.

–Нет. Тогда я бегу одеваться.

–Давай – весело проговорил Алан и поцеловал жену в щёку.

Мишель быстро развернулась и направилась в спальню, но потом обернулась, нежно заглянула мужу в глаза и тихо произнесла:

–Спасибо.

Затем она развернулась и поспешно побежала одеваться.

В ней сидело глубокое чувство стыда и вины перед Аланом, и она была бесконечно благодарна Джону, за то, что он сумел вовремя остановиться и не дать ей совершить поступок, о котором она жалела бы потом всю жизнь. Сумасшедший миг, который смог повлиять на неё, вывести из равновесия привычной, размерной жизни, доставить страданий и возможно перечеркнуть всё что она накапливала годами. Это поступок поставил бы под угрозу её брак и причинил бы невыносимую боль Алану, который её искренне любит. Всё это Джон осознавал намного лучше, чем она сама. Да, он отверг, но это было правильное решение. Мишель это поняла только потом. В тот момент в его квартире, она была готова пожертвовать всем, ради мимолётного наслаждения, Джон оказался более разумным, чем она.

Конечно, она будет его вспоминать. Она никогда не узнает каково быть в его объятиях и не испытает чувство близости с ним. Пускай эта тайная встреча, о которой знают только они, останется для неё неразгаданной навсегда. Так будет намного лучше всем, решила для себя Мишель.

Вскоре, она собралась и вышла из спальни в гостиную.

–Я готова.

–Отлично. Идём. Я хочу отвести тебя сегодня к озеру. Там мы пообедаем в одном ресторане, в тихой обстановке на террасе, с великолепным видом. -проговорил Алан, обвивая рукой талию Мишель.

– Прекрасная идея. Мне нравиться. Хочу отметить, что в последнее время, ты стал более радостным. – весело произнесла Мишель и потрепала мужа за щёку.

– О да! – воскликнул с облегчением Алан – Я забыл тебе сказать, что наша компания отказалась финансировать проект солнечных панелей. Слишком много было рискованных условий. Наконец, я могу отдохнуть, а не думать постоянно о финансировании этих панелей.

– Я рада. – тихо сказала Мишель, и отвернулась.

– Теперь этот индийский банкир не будет действовать мне на нервы. Наверняка, сейчас он ищет финансирования в какой-нибудь другой компании. Возможно, даже и не в Лондоне.

Мишель ничего не ответила и открыла сумочку.

– Подожди, кажется я забыла телефон в спальне.

– Ок. Я спущусь в это время. Жду тебя в машине. – произнёс Алан.

Мишель зашла в спальню и увидела свой телефон на туалетном столике.

Она взяла его и задержала на секунду свой взгляд на экране. Затем, она нажала на кнопку и появился список контактов с именами и телефонами.

Мишель быстро нашла имя Джона среди всех остальных. Пристально посмотрев на экран телефона, она захотела удалить его из списка, но в последний момент остановилась.

Мишель положила телефон в сумочку, вышла из квартиры и стала спускаться в гараж, где в машине её ждал Алан.