«Но, вероятно, следовало пытаться сильнее», – подумала Либби, впервые увидев выражение ужаса на лице Риона. Ведь она ни разу не усадила его рядом и не объяснила ему, почему так стремится к свободе, что именно чувствует, когда ее жизнь контролируют! Ведь и он не объяснил ей, что стало причиной его стремления обеспечить им безбедную жизнь. Оба считали, что должны понимать друг друга интуитивно. А когда этого не произошло, она убежала.

Либби тряхнула головой, трагизм ситуации проник в ее сердце, когда она осознала, что все было бы иначе, если бы они понимали друг друга. Хотя, возможно, и нет. Ведь как они могли понять душевных демонов друг друга, если не могли справиться с собственными?

– Когда ты пыталась мне об этом рассказать? – спросил он.

Он знал, что ни за что не забыл бы о такой детали. Она никогда не упоминала ни о каких страхах. Либби посмотрела на него широко раскрытыми глазами, и внезапно у него екнуло в животе. Выражение ее лица напомнило ему о том дне, когда она ушла от него. Нет, она не говорила конкретно о боязни закрытых пространств, но она всегда старалась не оставаться в квартире одна. Ей хотелось выходить, найти работу и…

Рион крепко зажмурился. Но ведь разве так было не потому, что она не могла выносить их жалкую лачугу? Внезапно к его воспоминаниям прибавились слова Георгиоса о том, что его жена хотела работать. Либби всегда с удовольствием говорила о работе. И если подумать, она ни разу не пожаловалась на квартиру. Неужели Рион ошибался? И если он неверно понял ее тогда, в чем еще он, черт побери, неверно ее расценил?

«Ни в чем», – вымученно произнес голос рассудка, не позволяя ему копаться в прошлом дальше и растравлять душевные раны. Да, может быть, он ошибся по поводу причины ее желания пойти работать и нежелания оставаться в квартире одной, но это не меняло основной причины, по которой она ушла. Зачем она здесь теперь, требуя развода? В ту ночь, когда они были в театре, Либби призналась, что для нее быть его женой унизительно. Потому что в ее глазах он никогда не был достаточно хорошим…

Рион заставил себя открыть глаза и поднялся с кресла:

– Я принесу тебе еще воды.

– Нет. – Она коснулась рукой его предплечья. – Я в порядке, честно.

Рион стиснул зубы. Одно прикосновение кончиков ее пальцев к его коже возбуждало его.

– В любом случае ты должна отдохнуть.

Он обошел комнату с противоположной стороны, и Либби услышала, как он включает лампу на прикроватном столике. Она по-прежнему пристально смотрела на кресло, на котором он сидел. Она знала, что означает это выражение его лица. Именно такое выражение было на его лице и в тот день. Он хочет ее. Он действительно ее хочет. И это не связано с желанием ее контролировать, с ее непокорностью или с предстоящими выборами. Либби знала, что дело не в этом. Дело в воспоминаниях.

Ее душа воспарила. Рион жаждет ее, но борется с желанием, так как считает, что она по-прежнему плохо себя чувствует и не хочет близости с ним.

Она глубоко вздохнула:

– Рион, я не хочу… – Она услышала, как он замер, стоя позади нее, почувствовала, как нервно передернулось ее лицо. – Я не хочу, чтобы ты с этим боролся. Я знаю, что не удержусь сегодня.

Рион мгновенно возбудился еще сильнее, но не сдвинулся с места. Он просто продолжал смотреть на ее затылок. Неужели поездка на лифте ослабила ее сопротивление? Или воспоминание об отце просто возродило ее желание восстать и отдаться парню из ниоткуда?

Рион ждал именно такого признания – очередной возможности доказать Либби, что они оба испытывают схожие желания. Но сегодня вечером ему следует задаться вопросом: только ли о самоуважении ему придется забыть?

– А что будет завтра, Либби? С рассветом ты снова меня оттолкнешь?

Она повернулась:

– Нет, я сомневаюсь, что смогу побороть желание так скоро. И даже на следующий день.

Рион восторжествовал, понимая величину ее капитуляции. Она сказала, что никогда не сможет побороть своего желания к нему.

Мгновенно его мысли о мести растаяли. В любом случае он никогда не остался бы доволен местью. Он будет удовлетворен только в том случае, если Либби по собственной воле вернется к нему как жена.

– Значит, ты останешься? Послезавтра?

Либби уставилась на него и почувствовала, что ее сердце увеличивается в размерах.

Рион предлагает ей остаться. После выборов. Когда уже не будет причины, по которой он привез ее сюда. Единственная причина, по которой он хочет, чтобы она осталась, – его желание.

Либби поднялась и подошла к нему, ее переполняли эмоции:

– Да, Рион, я останусь.


Рион в изумлении уставился на нее. Он добился своего. Он фактически победил Либби, заставив понять, что их взаимное желание действительно превыше всего. И он не медлил. Внезапно Рион решительно опустил голову и припал к ее губам.

Либби с упоением ответила ему, гладя его по спине, жадно запуская пальцы в его волосы, затем снимая с него галстук. Она бросила галстук на пол, пока Рион ласкал ее руки. Затем он спустил с ее плеч бретельки платья и обнажил ее по пояс.

Он с удовольствием проурчал, обнаружив, что Либби не надела лифчика, и на мгновение замер, наблюдая, как под его взглядом напрягаются ее соски. Либби хотелось, чтобы он вечно так смотрел на нее…

Она простонала, когда он опустил голову и принялся обводить ее соски языком, касаться их носом, ласкать ее. Но крайняя степень возбуждения заставляла Либби желать большего. Она провела рукой по его ноге в направлении пояса брюк, чувствуя его возбужденную плоть, затем подтолкнула его к кровати.

– Подожди, – сказал он, беря ее за руки и отводя их в сторону. – Всего секунду.

Он стремительно подошел к их багажу, аккуратно поставленному в углу комнаты, и быстро расстегнул молнию на кармане, чтобы достать презерватив.

В ту секунду, когда Либби поняла, что он делает, она решила его остановить. Да, возможно, понадобится несколько мгновений неловкого объяснения, но теперь она понимала, что честность необходима, если они решили сохранить их брак.

– Нет. – Она тряхнула головой. – В этом нет необходимости.

Рион уставился на завернутый в фольгу пакетик, который зажал между пальцами, потом в изумлении посмотрел в ее лицо. «Нет, – подумал он, когда до него дошло, насколько решительно Либби капитулировала. – Теперь она решила навсегда вернуться ко мне как жена и считает, что предохраняться не обязательно?»

Но возникшее было ощущение триумфа, когда она только что предложила Риону то, чего он всегда хотел, оказалось уничтоженным при виде выражения ее лица. Теперь она считает его человеком, достойным стать отцом ее детей. Она поняла, что ни одного мужчину не будет желать так же сильно, как его. И если она не готова избавиться от этого чувства, она попробует забыть о недостатке его воспитания…

И хотя инстинкт подсказывал Риону не предохраняться и доказать Либби, что природа не обращает внимания на классовые различия, ему стало тошно, когда он понял, что, поступив таким образом, напомнит ей о своих варварских корнях и об уступке, на которую она вынуждена будет пойти.

Поэтому Рион надел презерватив и медленно подошел к кровати, решив сосредоточиться на удовольствии.

– Ложись.

Либби почувствовала новый прилив желания, услышав его хриплый голос. Она шагнула назад, сняла платье и легла на кровать. Она удивилась, что он не задавал вопросов, не высказывал обвинений в неверности, но была рада. Она сочла это доказательством того, что их чувства взаимны, и Рион понял, что не следует ворошить прошлое.

Рион быстро присоединился к ней в кровати, и она почувствовала, как он опустил глаза и оглядел ее грудь, тонкие трусики. Но, подняв глаза, чтобы насладиться его одобрением, она с удивлением заметила, что его взгляд отнюдь не выражает страстное желание, как она ожидала. Взгляд Риона был отстраненным. «Именно так он смотрел, когда ваш брак уже был на грани краха», – послышался насмешливый голосок из дальнего уголка ее разума.

Но когда Рион снова припал к ее губам, Либби решила, что ей померещилось. Он только что попросил ее остаться. И он признался, что не может больше сопротивляться, как и она. Решив это доказать, она повернулась на бок, уперлась руками в его грудь и стала покрывать ее легкими, как крылья бабочки, поцелуями в направлении пупка. Но как только Либби собралась прикоснуться пальцами к его плоти, он схватил ее за запястье и покачал головой.