Надя села на кровать рядом с запечалившейся подругой и приобняв её, немного раскачиваясь, улыбнулась и ответила:
– Мы будем не только переписываться, мы будем ездить друг к другу в гости. Пойми, подруга, меня очень ждут дома! Я одна из сестёр ещё не замужем, свободная, не привязанная к семье и какому-нибудь городу. Вот на меня и надеются родители. Папа говорит, что я их единственная надежда! У сестёр уже свои семья и они устроили свою жизнь, а я, как говорит мама, одна из дочерей мыкаюсь как неприкаянная. Вот и хочу вернуться в родной дом, к маме с папой. Кроме меня просто некому! Бабушка у нас уже старенькая, хоть и очень даже ещё ничего, но помощи уже требует. Ей трудно одной содержать большой дом и хозяйство. Поэтому мама с папой и перебрались к ней.
– Всё равно не могу понять почему? Почему именно ты должна возвращаться и, вообще, зачем возвращаться? С бабушкой сейчас твои родители, они ей и помогут. Тебе-то, зачем туда ехать, что за самопожертвование?!
– Никакое это – не самопожертвование. Ты не представляешь как там красиво, а главное тихо и спокойно. Там совсем другая жизнь, другой ритм. Да, что я тебе рассказываю, ты и сама всё видела!
– Видела! Мне и в самом деле очень понравилось, но это было на каникулах, когда мы отдыхали, а чтобы постоянно там жить – нет, ни за что!
– Оля, бабушка с нетерпением ждёт, чтобы я приехала! Она столько лет прожила одна, хотя всю жизнь мечтала о большой семье под одной крышей. Устала она от одиночества, от пустоты в доме. Я очень хорошо её понимаю и счастлива, что хоть на старости лет могу порадовать её таким малым.
– Надя, многие старики живут одни и это нормально!
– Оля, подруженька моя дорогая, подумай только, что в этом нормального?! Живёт семья, в которой есть всё, а самое главное дети. И вдруг ничего не остаётся! Дети вырастают, у каждого своя жизнь, своя семья. Любая опека и забота теряет всякий смысл, потому что не о ком заботиться и некого опекать. Дети разъезжаются, и родители остаются одни. Ты только представь как это тяжело! Было всё и вдруг ничего не осталось. Пока с бабушкой жил сын, мой дядя, родители не волновались за неё, но он уехал в Крым, и она осталась одна. В жизни любого пожилого человека наступает такой момент, когда он, как маленький ребёнок, уже просто не справляется, казалось бы, с привычными ежедневными делами. Баба Катя и так очень долго прожила одна и никого собой не обременяла, а сейчас, ей просто необходима наша помощь. Родители вышли на пенсию, почему бы не уехать к ней в деревню?
– Надя, ладно родители – это я понимаю и поддерживаю. Пошли на пенсию и переехали. Им самим может быть в деревне на свежем воздухе будет лучше, но тебе-то, зачем туда ехать? Молодой, красивой, в полном расцвете сил, дипломированному специалисту и похоронить себя в деревне!
– Я не собираюсь себя там хоронить, я собираюсь там жить и работать!
Переведя взгляд на быстро бегущие облака за окном, Надя тихо, спокойно проговорила:
– Ты знаешь, Оль, я хорошо помню, как мне бабушка рассказывала, что очень тяжело жить одной в большом доме, особенно зимой. Летом хоть огород, хозяйство отвлекает, а как заканчиваются все заготовки, все летние хлопоты по хозяйству, так и наступает тоска, страшная тоска, чувство ненужности и одиночества просто съедает.
– Всё равно не понимаю!
– Оля, я очень удивляюсь твоему отношению к родителям. Я не хочу тебя обидеть, но моя семья для меня всё и жить в Москве мне совсем не хочется! Я устала от большого города, от постоянного гула огромного количества всевозможного транспорта, уж про воздух я и не говорю. А дома меня ждут и тоскуют, и я очень соскучилась, не поверишь, так хочу домой!
– Не обижаюсь, но верю с трудом!
Надя, задумавшись, замерла. Ольга посмотрела на неё и, вздохнув, подумала о том, что не отговорить ей подругу, потому что она всей душой, всем сердцем, там – дома, со своей семьёй. Искренне переживая из-за предстоящей разлуки, она с грустью произнесла:
– Я думала, что по окончанию института ты всё-таки передумаешь. Надеялась, что столичная жизнь тебе понравится, и ты не сможешь отсюда уехать.
– Нет, я всегда знала, что вернусь домой! Пойми, Оля, у меня там всё: мама, папа, бабушка и сестра с семьёй. У меня племянник растёт, а я его видела последний раз, когда ему было только пять. Мы же семья и должны быть рядом. Я по-другому не могу!
– А я, как не странно, могу! Могу и не хочу возвращаться домой. Что я там увижу: серые дома, одни старики, молодёжи совсем не осталось. Хоть и городок, не деревня как у тебя, но всё-таки провинция. Я хочу остаться в Москве, хочу здесь жить и работать, а к маме буду ездить в гости.
– В этом нет ничего удивительного, каждый выбирает свой путь, по нему и идёт! Может быть, это и есть судьба?
– Эту судьбу ты запросто можешь изменить, оставшись в Москве!
– Не хочу я ничего менять, Оленька!
Ольга понимала, что подруга уезжает, и видеться они будут редко. В тоже время она понимала, что каждый человек идёт по выбранной им дорожке и как бы она не мечтала, но Надя уедет. Уедет туда, где живёт её семья, где она правила своё детство. Где у неё остались друзья, о которых она тоже вспоминала и грустила, особенно первые годы обучения.
С унынием глядя на подругу, цепляясь хоть за маленькую, но надежду, Ольга сказала:
– Но ты же там, в этой деревне, никого не знаешь?
Надя удивлённо посмотрела на неё и радостно ответила:
– Почему? Я, до поступления в институт, гостила у бабушки каждое лето и вообще все каникулы проводила там. Мы с Любашей больше всех жили у неё в деревне. У нас с сестрой там много друзей и знакомых. У меня была одна близкая подруга – Зойка. Мы с ней крепко дружили, тогда и до сих пор переписываемся.
– Да знаю я!
– Что же тогда говоришь, что у меня там никого из друзей не осталось?
– Надь, мне просто обидно!
– Оленька, подружка моя дорогая, тебя мне никто не заменит, и я всегда буду тебе писать, а по возможности приезжать в гости. Ты вот через год пойдёшь в отпуск и приезжай ко мне погостить, хоть ненадолго.
Ольга с грустью спросила:
– Приглашаешь?
– Да, приглашаю!
Загрустив, Ольга села у окна, глядя на быстро бегущие облака, а Надя, продолжая собирать вещи, вспомнила о своей подруге детства – Зое.
Глава 3
Готовясь к выпускным экзаменам в школе, Надя с Зоей строили планы, мечтая о своём будущем. Для Нади вопрос – где учиться, никогда не стоял, она с детства любила играть в доктора. Лечила сначала кукол и своего любимого плюшевого мишку, а когда подросла и стала старше, несла в дом раненых птичек, котят, щенят. Из-за её пристрастия всем помочь, всех вылечить, в их доме всегда было много животных. Мама никогда не возражала и не ругала её за это, а во всём помогала и поддерживала. Последние годы, Надя увлеклась стоматологией. Кукол уже не лечила, а вот подруг, родителей и младшую сестру замучила, проверяя их зубы.
Её подруга – Зоя, с самого детства мечтала стать актрисой, но очень самокритично относилась к себе. Она понимала, что со своей уж очень скромной внешностью, маленьким ростом, рыжими, как огонёк волосами и курносым, сильно вздёрнутым носиком, независимо от времени года, обсыпанным веснушками, эта мечта может так и остаться неосуществимой. Сидя перед зеркалом и подводя серые глаза чёрным карандашом, чтобы сделать своё лицо ярче, Зоя приговаривала:
– Ну и что, что я рыжая! В любом случае я совсем не страшная, я даже очень симпатичная и интересная девушка. А цвет такой, так это как раз для того, чтобы выделить меня в толпе. Может быть, как раз это и понравится приёмной комиссии?
До самого последнего момента Зоя не могла решить для себя, куда поступать и кем быть. Её мама, настаивая на серьёзной профессии и ставя Надю в пример, говорила:
– Зоя, доченька, посмотри на свою подружку, на Надю. Она будет врачом, куда как с добром и зарплата хорошая, и уважение людей.
– Мама, я люблю театр!
– Зоя, дочка, ради Бога подумай! Из тебя же не выйдет никогда артистки, ты уже взрослая, сама должна это понимать.
– Мама, я думала над этим и не раз! А как посмотрю кино, так опять охота в артистки. Напрасно ты думаешь, что я не подойду по внешним данным. Я ведь понимаю, что ты именно поэтому меня отговариваешь. Мама, но там, не все красавицы! В кино нужны всякие: и красивые, и не очень. Так что не ругайся, но я всё-таки попробую.