– Там, где вы жили – на том острове, наверное, страшно было? Нам, как тётя Оля рассказала, мы долго в шоке были. Я весь интернет излазил, всё, что можно было узнать об этом крае, смотрел.
– Интересно, мне потом покажите, а-то у меня пока нет компьютера.
– Какие ваши годы, всё у вас ещё будет!
– У меня был ноутбук, он остался на квартире, которую мы снимали с подругой ещё до этой поездки. Его хозяйка не отдала маме, оставила в счет оплаты. А посмотреть и сравнить с реальностью будет интересно!
– Катя, а вы мне расскажите о своей жизни на острове?
– Вам интересно?
– Очень, вы даже не представляете, как! Особенно после того, что я увидел в интернете.
– Надеюсь, вы маме не показывали?
– Они с тётей Олей уже сами посмотрели, так что она уже всё нашла и увидела, поэтому для неё это уже не неожиданный сюрприз.
– На том острове, где мы жили, хищников почти не было.
– Но были же?! Расскажите, хоть что-нибудь, я сгораю от любопытства! Ведь у вас, наверняка, хоть раз, да была встреча с хищником?
Задумчиво глядя на цветы, Катя ответила:
– Да, было дело! Особенно нас доставала одна пантера.
– Катя, расскажите, пожалуйста!
– Если интересно, то слушайте! Пантера зачастила к нам ходить по утрам. Джунгли очень рано просыпаются, чуть солнце встало и началось: скакание, рычание, крики птиц. Они почему-то по утрам не поют, а орут. Мы очень рано просыпались от этого шума, но долго не выходили, ждали, пока всё утихнет. Вот в один из дней и заметили вокруг хижины следы. Подкараулили и увидели, что это пантера.
– И, что вы сделали?
– Убить мы её, конечно, не могли – решили напугать. Как в «Маугли» красным цветком.
– Огнём?
– Да! Для этого пришлось пожертвовать пойманным голубем.
Володя слушал затаив дыхание, широко раскрыв глаза, боясь вздохнуть, чтобы не помешать Кате, рассказывать. Она спокойно продолжала:
– Мы привязали его на крышу хижины. Когда пантера залезла за ним, подпалили ей лапы изнутри. Она зарычала, завизжала и кинулась в джунгли. На нашу радость, больше не приходила.
– Но вы же могли спалить хижину!
– Мы её с вечера залили водой так, чтобы она промокла насквозь, и так воду приготовили, не исключали такой вариант.
– Всё рано, очень опасно!
– А, что делать? Её нужно было как-то отвадить ходить к нам!
– Вы смелые девчонки!
Из-за угла дома послышались шаги и взволнованный голос Нади:
– Катя, Катенька!
– Мама, я здесь!
Надя почти бегом, в наспех накинутом халате, бежала к дочери со словами:
– Катя, я тебя потеряла! Как увидела, что пастель пуста, чуть не умерла со страху!
Девушка обняла маму и ласково сказала:
– Ну, что ты мамочка, я от тебя больше никуда не уеду!
Чтобы не мешать, Володя тихо отъехал в сторону, а Катя с мамой постояли обнявшись, и ушли к себе. Провожая их взглядом, он подумал:
– Как тяжело было Надежде Анатольевне, ведь целый год она даже не знала – живали дочь! Где-то в чужой стране, если пропала – то, что с ней произошло, если погибла – то как, насколько страшно и больно она умирала? Бедная Надежда Анатольевна!
Он вздохнул и, вспомнив свою маму, подумал:
– Бедная, моя мамочка, ты погибла, но спасла меня. Как, чем ты это почувствовала? Если бы я остался сидеть и не полез за водой, то тоже погиб. Ты спасла меня! Ах, мамы, мамы, как трудно и тяжело вам с нами, сколько вам приходиться переживать и волноваться за нас. Но больше вас, нас всё равно никто не любит!
Глава 45
Как и условились, на следующий день загородом праздновали возвращение девочек. Сначала приехала Ольга, а немного позже вся семья Валентины. Увидев подругу, Катя быстро, радостно пошла ей навстречу. Девушки обнялись и отошли в сторону. Это заметили все, но никто не мешал им.
Дмитрий пригласил гостей на террасу к почти накрытому большому столу. Женщины с пакетами отправились на кухню, а мужчины начали разводить мангал. Маленькая Женечка подсела к Володе и по-взрослому начала с ним вести беседу:
– А, почему ты сидишь и не идёшь помогать? Ты что ленивый?
Глядя на девочку Володя весело усмехнулся и совершенно спокойно ответил:
– Я не ленивый, просто, у меня ножки не работают!
Женя спрыгнула со стула, подошла и присела перед ним на корточки. Трогая его ноги спросила:
– Почему они не работают?
– Меня большая машина стукнула.
– Почему?
– Я дорогу переходил в неположенном месте.
Женя, сведя брови, удивлённо спросила:
– Не по зебре?
– Нет!
Она встала и, грозя ему пальчиком, строго сказала:
– Тебя что в садике не учили правилам дорожного движения?
– Учили, только я не послушался!
Катя с Валей стояли в стороне и, слушая их, улыбались, разговаривая между собой.
– Какая большая у тебя дочка!
– Да, за год так выросла, такая умница стала!
– А ты боялась, что она тебя забудет!
– Ой, Кать, у меня такое впечатление, что мы и не расставались. Она нисколечко меня не забыла! Представляешь, вчера вечером, попросила почитать ту книжку, которую мы читали последний раз до моего отъезда!
Они постояли немного, наблюдая, как Женя играет с Володей и, вздохнув, Катя произнесла:
– Как там Ирка? Я уже соскучилась!
– Не переживай, мы же договорились, что она приедет к нам. Завтра папа узнает про подготовительные курсы для вас, и отобьём ей телеграмму. Моим наша идея очень понравилась!
– Я думаю сама съездить в институт и всё узнать про вступительные экзамены и про сроки подачи документов. Ты знаешь, Валь, а я ведь маме даже ничего не рассказала. Мы вообще можно сказать ни о чём не разговаривали кроме бабушки. Бабушка-то моя и в самом деле умерла!
– Значит, ты была права, когда увидев её во сне так решила!
– Да, получается так.
– Почему ты маме не рассказала про институт?
– Знаешь, я вчера, как услышала от мамы про внука, так и не смогла больше ни о чём говорить.
– Ты, Катюш, настраивайся на новую жизнь, у нас всё плохое в прошлом!
Дмитрий, обращаясь издалека к хлопочущим у стола женщинам, громко спросил:
– Хозяюшки, шашлыки готовы, когда нести?
За всех ответила Ольга:
– У нас всё готово! Девочки, Володя давайте к столу.
Дружно все расселись за длинным дубовым столом. Григорий Иванович поднял рюмку с первым тостом и произнёс:
– Друзья! Сегодняшняя наша встреча произошла благодаря нашим девочкам Валюше и Катюше! Ещё недавно мы с вами были совсем незнакомы, а сегодня мы одна большая семья, объединённая одним счастьем и, кажется, что роднее и ближе нет людей на свете. Я предлагаю выпить за самое главное событие для всех нас: за возвращение наших девочек, за то, что они смогли выжить и вернуться к нам, за вас наши родные, за ваше мужество, смелость и желание вернуться домой!
Мария Никифоровна с Надей, пряча глаза, украдкой смахивали слёзы. Подняв бокалы и выпив, все немного расслабились. Мужчины разлили в пустые рюмки и бокалы спиртное, Валентина подождав немного, встала и, подняв свой бокал, произнесла:
– Я хочу сказать!
Все замерли в ожидании. Она, поглядела на Катю и очень спокойно сказала:
– Жалко, конечно, что сегодня Ирины нет с нами, но ничего, скоро она приедет, и мы всегда будем вместе!
На секунду замолчав, продолжила:
– Ещё совсем недавно мы просыпались в своей хижине и лежали в ожидании, когда утихнут джунгли, а сегодня мы проснулись в своих постелях и первыми кого мы увидели – это были наши родные и наши любимые, самые близкие люди. Живя там, мы радовались каждому новому дню, тому, что мы ещё живы и можем побороться за своё возвращение. Желание вернуться домой, увидеть вас, нам предавало силы. В моменты, когда у кого-нибудь из нас уже казалось, не было ни сил – ни желания, мы вспоминали вас. Говорили о том, как вам плохо и тяжело сейчас, и это – возвращало нас к жизни, к желанию бороться. Бороться за себя, ради вас! Спасибо, что вы вынесли всё это, и простите, что из-за нас вам пришлось так страдать! Я предлагаю выпить за вас наши родные, наши любимые!