-Рад, что смог наконец тебе угодить. Теперь ты не считаешь меня таким плохим как раньше?


-Ты такой же самовлюбленный, каким был, Микаэль, - ответила она, - но вот твои денежки - они просто чудо!


Микаэль рассмеялся, и это разозлило меня, потому что со мной он смеялся очень редко... и да, я ревновала.


-Мы потратили много денег, милый, - извиняющимся тоном сказала я, смущенно опустив глаза. - Теперь его внимание было сосредоточено на мне, потому что робкие, покорные женщины ему нравились больше, чем развязные и уверенные в себе.


-Это хорошо, милая, я рад, - он нежно погладил меня по щеке и покровительственно поцеловал в лоб.


Мы сели за стол и принялись за ужин. Дон рассказывал о себе, о своей матери, об Америке - все это я знала, ведь когда то мы были друзьями. Он был таким же веселым, как и прежде, но мне показалось, он повзрослел, стал немного серьезнее, стал еще более похожим на отца. Вечер проходил легко и непринужденно, но я все еще была немного напряжена, потому что Микаэль все время держал меня за руку, словно боялся, что я сбегу от него, и следил за каждым моим взглядом.


-Прошу меня простить, - сказал он, поднимаясь, - важный звонок, я должен ответить, - Микаэль вышел, впервые за весь вечер, оставив меня без присмотра.


-А как родители твоего отца отнеслись к новости о свадьбе? - спросила мама у Дона.


-Бабушка давно умерла, - ответил он, - еще, когда папа был маленьким, а дед... он плохо относился к отцу и они не общаются.


-Что значит «плохо относился»? - спросила я, удивившись.


-Я точно не знаю, ведь я его даже ни разу не видел, ну или был слишком маленьким, чтобы запомнить это, а мама говорила, что он был очень жестоким и сильно бил папу.


-О Боже, какой кошмар! Бедный Мико... - ужаснулась я.


-Только с отцом лучше не говорить на эту тему - он этого не любит, - предупредил Дон.


-А как тебе будущая мачеха? - спросила Ира, переводя тему. - Не смущает, что она твоя ровесница?


-Ну, - Дон нервно улыбнулся, - с ней отец помолодел, он полон сил и энергии, он стал немного мягче и спокойнее и я, безусловно, рад за него, но... - он замолчал и посмотрел мне в глаза. - Ты не ищешь легких путей, да Анна?


-О чем ты?


-Ты могла бы быть со мной, и иметь все тоже, что у тебя есть сейчас...


-Прошу, не начинай...


-Я не знаю, заметил ли кто-то, как ты изменилась, но я хорошо помню, какой ты была со мной: веселой и легкой, и посмотри на себя сейчас! Ты боишься и слово лишнее сказать!


-Ничего я не боюсь! Просто устала...


-Да что ты! Я до сих пор не могу забыть, какая ты была, после вашей ссоры. И я не могу понять, как после такого ты все еще с ним?!


-Я люблю его, Дон! И прошу, давай не будем обсуждать это при всех!


-А, наверное, никто не знает, как он тебя избил? Ты никому не сказала, да, Анна? Почему? Не хочешь, чтобы кто-то знал, как на самом деле к тебе относится твой мужчина?!


-Это никого не касается, особенно тебя! Но спасибо, что ты всем растрепал! - я была вне себя от злости.


-Он бьет тебя? - вмешалась Ира. Родители тоже смотрели на меня ошарашено, и в их глазах застыл ужас.


-Мы просто повздорили - ничего такого, - заверила я родных.


-Ничего такого? Серьезно? Да на тебе живого места не было!


-Прекрати! Хватит!


-Она была вся в синяках, с разбитым носом! - поведал он присутствующим.


-Анна… - выдохнула мама.


-Все из-за тебя, из-за того, что ты не мог держать рот на замке! - обвинила его я. - Не пожалуйся ты своей мамочке - ничего бы и не было! Разве ты не знал своего отца, не знал, что он сделает, если узнает? - я задыхалась от негодования и наконец, сказала ему то, что думала, то, что давно хотела ему сказать.


-Нет, я не знал, - тихо признался Дон. - Я бы никогда умышленно не сделал ничего, что могло бы тебе навредить.


-В любом случае - все в прошлом, - уже спокойнее сказала я. - Скоро я стану его женой, потому что хочу этого, потому что люблю его, и вам не стоит за меня волноваться, потому что и он любит меня, и потому что для меня самое безопасное место - за его спиной. И пусть он иногда жесткий, грубый и вспыльчивый и излишне властный, но мне он нравится именно таким, потому что с ним я всегда чувствую себя слабой женщиной, и мне это нравится. - Все удивленно уставились на меня, а я была рада, что наконец, дала волю своим эмоциям и честно во всем призналась.


-Если мужчина однажды поднял на тебя руку – это повторится снова, - встревожено сказала Ира.


-Любовь не должна быть слепой, Анна! Я бы с тебя пылинки сдувал... - Дон не успел договорить, как вошел Микаэль.


-Вы чего кричите?


-Просто немного поспорили, - успокоила я его, - ты уже поговорил, теперь сможешь спокойно поесть?


-Теперь да, просто звонок из Торонто, а там разница во времени...


Микаэль что-то рассказывал, но казалось, его никто не слушал - после нашей перепалки с Доном, после того, что он рассказал - все были не в настроении. Родители выглядели расстроенными, Ира с изумлением смотрела на меня, словно не могла понять, как я до такого докатилась.


-Я тут подумал, что после свадьбы мы поедем отдыхать, и было бы неплохо отправить на отдых и родителей тоже, как думаешь, родная?


-Конечно, любимый, это хорошая идея, - одобрила я.


-Куда бы вы хотели поехать? - спросил Микаэль у родителей.


-Мы не можем, у меня огород... - отказалась мама.


-Кому теперь это надо, мам? Вы и так всю жизнь то на работе, то на огороде - пора пожить для себя, - настояла я.


-Ну, не знаю...


-Ну что ты не знаешь? И отцу полезно побывать на море, здоровье поправить.


-Я думал насчет Испании...


Теперь, когда тема разговора изменилась, все немного расслабились, но я знала, что мне потом все равно придется объясниться с родителями, и еще меня точно ждал непростой разговор с подругой. Зная ее характер, я предполагала, что мне будет непросто убедить ее в том, что Микаэль меня не обижает. Хотя, может после моего откровенного монолога, никто и не захочет снова поднимать эту тему...


-Поедите завтра за платьем? - поинтересовался Микаэль.


-Нет, завтра мы будем валяться у бассейна, - ответила Ира. - Ты можешь пригласить массажиста? Я просто обожаю, когда меня мнут...


-Тогда может стоит позвать Илью? - улыбнулся Микаэль.


-Ой, не смеши меня! Я хочу час массажа, а не пять минут непонятно чего, - отмахнулась она.


-Так что, Анна, завтра отдыхаете или за платьем?


-Я не знаю, милый, как ты скажешь - так и будет, - сказала я покорно, и он довольно заулыбался, нежно погладил мою щеку.


-Хорошо, моя умница, тогда отдохните денек, - разрешил он.


- Так что, ты можешь организовать массаж? – не унималась Ира.


-Кристофер.


-Да сэр.


-Займись этим.


-Да, сэр.


-Только чтобы никаких мужчин!


-Я позабочусь обо всем, сэр.


-Спасибо, Кристофер.


-Дочка, может, сыграешь нам? - попросил отец, указывая на рояль цвета слоновой кости.


-Ой, па, ну ты скажешь тоже. Я уже все забыла...


-Пять лет ходила в музыкальную школу и уже ничего не помнишь?


-Ну так когда это еще было!


-Ты играешь? - удивился Микаэль. - Я не видел у вас дома инструмента.