Он отпустил меня, и я рухнула на пол, жадно и быстро дыша, дрожа от невероятного страха перед этим властным мужчиной.


-А теперь, - он наклонился, взял меня за волосы, поднимая мою голову, заставляя меня смотреть ему в глаза, - теперь ты встанешь на колени, и будешь целовать мою обувь и просить меня, будешь умолять меня простить тебя. И будешь надеяться на мое великодушие, потому что обычно, я такого никому не прощаю. Ясно?


-Да, сэр, - тихо ответила я.


-Тогда приступай! - он отпустил меня и я, напуганная до смерти, встала на колени, уважительно склонила голову и дрожащим, охрипшим голосом, стала просить прощенья.


-Простите меня, простите, - шептала я, целуя его начищенные до блеска ботинки, при этом глотая горькие слезы, потому что он ударил меня в живот кулаком, потому что он изнасиловал меня, потому что помочился на меня и изменил мне, но не сказал даже скупого «прости», а я, за легкую пощечину, должна была пресмыкаться, забывая о гордости, унижаться, дрожа от страха за собственную жизнь.


-Достаточно, - остановил он меня,- поднимись.


Не чувствуя собственных ног я встала, не поднимая на него взгляда.


-Я жду от тебя глубочайшего уважения, абсолютного подчинения и покорности. Если ты посмеешь неповиноваться мне, или хоть слово скажешь поперек, или косо посмотришь, или мне не понравится, как ты дышишь - я изобью тебя так, что на тебе не останется ни единого живого места. Это понятно?


-Да, сэр, - тихо заплакала я. Он протянул мне руку, и я послушно поцеловала ее.


-Смотри, Анна, я предупреждаю тебя в последний раз. Стоит тебе оступиться - пощады не жди. А теперь марш в постель и что бы ни звука.


Я легла в кровать, а он разделся и пошел в душ. Я тихо всхлипывала, пытаясь успокоиться, что бы не дай Бог не разозлить его снова. Вскоре Микаэль вернулся и лег рядом со мной. Он уснул быстро, а я лежала униженная, поверженная, растоптанная... все было как всегда, с одним лишь небольшим отличием - теперь я его еще и до ужаса боялась.


Прошло еще несколько долгих, нестерпимо скучных дней моего затворничества, и я уже начинала сходить с ума от одной только мысли, что проведу в этой комнате еще хоть одну минуту. После нашего разговора Микаэль был не в духе и практически не разговаривал со мной, бросая лишь короткие вынужденные фразы.


Может, я и должна была бороться за свою свободу до последнего, но мне не хватило на это сил. Толи я была слишком слабая, толи Микаэль был слишком сильным, но ему в который раз удалось сломать меня, удалось взять надо мной верх.


Всю ночь я не могла уснуть, обдумывая, как мне быть достаточно покорной, но дать ему понять, что я не простила его, и что я не рада его плену.


Я задремала под утро, и проснулась как раз тогда, когда Микаэль собирался уходить.


-Доброе утро, - сказала я, прощупывая почву, не зная в каком настроении он сегодня.


-Доброе, - безразлично кивнул он, застегивая запонки.


-Ты в отель?


-Нет, у меня деловая встреча. Уже бегу.


-Микаэль... - я встала и подошла к нему, - мы можем поговорить?


-Вечером, сейчас у меня нет на это времени, - отмахнулся он.


-Пожалуйста, удели мне всего минутку.


-Хорошо, только быстро, - согласился он, останавливаясь у двери.


-Я хотела сказать... ты... - я всю ночь репетировала эту речь, но теперь, стоя перед ним, забыла все слова, растеряла все мысли. - Ты очень обидел меня... - тихо сказала я, чувствуя, как по щекам текут слезы, - и я не знаю, смогу ли простить тебя... ты нанес удар в самый неподходящий момент, когда я этого меньше всего ожидала... Мне сложно быть здесь, рядом с тобой и я так опустошена, что не знаю, что могу дать тебе, зачем ты меня держишь, чего от меня ждешь?..


-Я просто хочу, чтоб ты была рядом, - тихо и холодно сказал он. - Нам двоим нужно немного времени... и я не жду твоего прощения или любви ко мне. Я хочу лишь, чтоб ты подчинялась мне, как и вся обслуга в этом доме. Я лишь хочу, чтоб ты знала свое место и не забывала, кто перед тобой. Я отпущу тебя только тогда, когда потеряю к тебе интерес, а до тех пор ты будешь здесь, и будешь моей.


Я опустила голову, расстроенная тем, что все пошло не так, как я ожидала. Я надеялась, что нам удастся поговорить откровенно, но он был неприступен, держался отстраненно и был так далек от себя настоящего. Я знала, что за всеми этими суровыми словами кроется что-то большее - мне нужно было лишь достучаться до него.


-Будь по-твоему, - сдалась я. - Я буду здесь с тобой столько, сколько ты пожелаешь...


-Анна... - Микаэль легко коснулся моего лица, заставляя меня посмотреть на него. Я подняла взгляд и словила в его глазах столько нежности ко мне, но он вдруг резко ожесточился и отпрянул от меня. - Вот, возьми - он достал из кармана брюк ключ и положил его в мою открытую ладонь.


-Что это? - тихо спросила я.


-Я больше не стану запирать тебя - весь дом в твоем распоряжении.


-Правда? - я посмотрела на него с благодарностью, не веря в то, что наконец выберусь из этой комнаты.


-Я надеюсь, ты оправдаешь мое доверие к тебе.


-Конечно, - пообещала я, - я буду послушной.


-Хорошо, - он вышел из комнаты, оставив дверь открытой. Я несмело переступила порог, испытывая при этом невероятный восторг. И вдруг я вспомнила, что хотела попросить его вернуть Милу, из ее непредвиденного отпуска.


-Микаэль, - окликнула его я, и побежала за ним к лестнице, где он остановился и ждал меня. - А можно, чтобы вернулась Мила? - робко спросила я, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. - Мне так одиноко одной...


-Она будет здесь уже сегодня, раз ты так хочешь.


-Спасибо, - улыбнулась я, предвкушая встречу с подругой.


-Поблагодари меня как следует, Анна, - сказал он, самодовольно улыбаясь и смотря на меня свысока.


Я замерла, удивленно глядя на него и не веря в реальность происходящего.


-Я жду, - поторопил меня он.


Я осмотрелась - около моей спальни и внизу лестницы стояли несколько охранников, и я должна была пресмыкаться перед Микаэлем в их присутствии.


Убивая свою гордость, я опустилась перед ним на колени, взяла его большую руку в свои ладони и прикоснулась к ней губами.


-Спасибо... - еле слышно прошептала я.


-Не стоит благодарности, - рассмеялся он. - Моя умница, - он погладил меня по волосам и быстро спустился вниз, вышел на улицу, где его уже ждала машина. А я тихо заплакала, думая о том, как эффектно ушел этот мужчина, забирая с собой мое самоуважение, как красиво он вышел на улицу, залитую летним солнцем, оставляя в своем большом, мрачном доме, жалкое подобие той счастливой женщины, которой я некогда была.


Теперь весь дом был в моем распоряжении, и я первым делом пошла в комнату с домашним кинотеатром и включила себе фильм. Как же это великолепно, когда ты не маяться весь день без дела, снедаемый собственными мыслями!


После обеда приехала Мила, и крепко обнявшись, мы уединились в библиотеке, подальше от чужих глаз и ушей. Я рассказала ей все, что произошло между мной и Микаэлем, начиная с того злополучного вечера и заканчивая сегодняшним утром. О своем самом большом позоре я решила умолчать, потому что было слишком стыдно говорить об этом, потому что и сама старалась об этом забыть. Мила какое то время молчала, пораженная услышанным, потом тихо прошептала:


-Скажи мне что сделать и я это сделаю. Может позвонить твоим родителям или...


-Нет, я не хочу никого впутывать в это - он все равно не даст мне уйти. Будет только хуже: он угрожал мне, и я знаю, что это не пустые слова.


-Ты его боишься?