Бэт вздохнула.
— Опиши.
— Ладно. Итак, его зовут Финн, он ходит в мою школу, он очень высокий и играет в лакросс.
— А на кого он похож? — спросила Бэт.
— Я к этому веду, — сказала я. — У него светлые волосы и карие глаза.
Бэт скривилась и зажала свой нос.
— Я не знаю, нравится ли мне такая компания.
— О чем ты говоришь? Песочного цвета волосы и темные глаза? Это очень горячо, — возразила я.
— Неважно, — ответила она. — Продолжай.
— И он ходит в церковь, — сказала я.
—Ну и что? Это делает его хорошим парнем или что-то в этом роде?
— Я не знаю. Может быть, — произнесла я.
— Подожди. Зачем ты вообще подняла тему церкви?
— Что ты имеешь в виду? — спросила я.
Лицо Бэт озарило понимание.
— Ты думаешь, что я шлюха!
— Что?!
— Ты хочешь свести меня с парнем из церкви, потому что думаешь, что я шлюха!
— Боже мой, Бэт. Ты что обкурилась? — спросила я.
Она рассмеялась и покачала головой.
— Ну, что? Он собирается обратить меня, что ли? Сделать из меня пай-девочку? Я думаю, что помню, что ты та, кто потерял девственность в пятнадцать лет. Не я. По крайней мере, я ждала до прошлого года.
Я ощетинилась. Во-первых, я не потеряла девственность в пятнадцать. Я солгала об этом, потому что устала быть единственной девственницей, которую мы с Бэт знали. Да, на девушек тоже сильно давят из-за этого, как и на парней. Во-вторых, Бэт очень часто сравнивала мое сексуальное прошлое со своим. Может быть, она и ждала, пока ей исполнится семнадцать, но за эти десять месяцев, с тех пор, как она потеряла девственность, она переспала с четырьмя парнями.
— Давай, скажи это, — добавила Бэт. — Я вижу, все это написано на твоем лице, так или иначе.
— Ты спишь со слишком многими парнями, Бэт, — выпалила я. — Это не так . . . хорошо выглядит, — я отвела глаза.
Бэт помолчала минуту.
— Почему парень может спать с кем попало, и это дает ему эту удивительную репутацию, но когда девушка это делает, она проклятая шлюха? — спросила она, наконец.
Я пожала плечами.
— Я не знаю. Это мир, в котором мы живем. Некоторые вещи никогда не будут справедливыми.
Я взглянула на подругу, пытаясь найти в себе мужество, чтобы задавать вопрос. Она сидела на краю кровати, смотря на свои открытые ладони, и я подумала, что она пытается читать по ним.
— Почему ты переспала с четырьмя парнями, Бэт? — спросила я, а потом быстро добавила, — И я не хочу казаться предвзятой.
— Что, если я скажу тебе, что просто люблю заниматься сексом? — спросила она.
Я усмехнулась.
— Это настоящая причина?
— Да, это — настоящая причина, — ответила Бэт. — Таким образом, предполагаю, это делает меня шлюхой.
— Перестань называть себя шлюхой. Ты не шлюха, — ответила я.
— Ты знаешь, это забавно, — сказала Бэт. — Ребята хотят «хорошую девочку», которая будет чистой, сладкой и неопытной, но потом они ожидают, что она будет рок-звездой в постели. Все совершенно запуталось. Это стандарты, по которым ни одна девушка не сможет жить.
— Кого волнует, что думают парни? — спросила я.
— Тебя волнует, — ответила Бэт. — И меня тоже.
Мне не понравился этот ответ. Это была правда. Меня волновало, что парни думали обо мне. Вот почему я так усердно работала, чтобы быть симпатичной, чтобы у меня была приятная личность, и девственность (которая до сих пор у меня была), сладкая и добрая. Особенно добрая к другим девушкам. Я никогда не хотела быть стервой, которая обращалась с другими как с дерьмом. И я не думала, что парням это нравится. Они хотели кого-то с добрым сердцем, и даже если я должна была притворяться, что я такая, то найду своего идеального парня. Я его еще не нашла, но знала, он где-то там.
— Ты дала ему мой номер? — спросила Бэт.
— Кому?
— Этому парню, Финну. Ты дала ему мой номер?
— Если бы дала, то ты бы злилась на меня? — спросила я.
— Не думаю, — ответила Бэт. Она подошла к шкафу и начала рыться в одежде. — Мне кажется, я должна одеть что-то консервативное на наше свидание, да? Так как он — церковный парень и так далее.
Я закатила глаза.
— Я сказала, что он ходит в церковь. Я не говорила, что он молодой пастор.
— Я немного нервничаю из-за этого, — призналась Бэт. — Что, если я приду вся такая «Проститутка- в- Притче - с - пикантными - простынями»?
— Это то, что ты узнала в своей группе? — спросила я.
— Не важно.
— Бэт, он просто милый парень. Мне жаль, что я вообще подняла тему церкви. Тебя все это пугает, — произнесла я.
Мы замолчали.
— Это моя вина? — тихо спросила я. — Я заставила тебя чувствовать себя ужасно, из-за этого ты спала с четырьмя парнями? Я не хотела, Бэт.
— Нет, — сказала Бэт. — Нет, Брук. Дело не в тебе. Это просто мир, в котором мы живем, верно? — ее губы дернулись ухмылке.
Я ухмыльнулась в ответ.
— Поверь мне. Ты полюбишь его.
ГЛАВА 6
— Итак, что ты думаешь? — спросила Грэтхен.
— О чем именно? — ответила я.
Мы сидели за столиком в «Крабти Валли Молл» и пили клубничный смузи из «Орандж Джулиус».
— Сегодня вечеринка! Боже, иногда ты находишься в такой прострации.
— Я не хочу идти на вечеринку, — сказала я.
— Брук, ты действительно начинаешь действовать мне на нервы, — сказала Грэтхен. — Вся твоя жизнь распределена между школой и работой. У тебя нет друзей, кроме меня. У тебя нет парня, потому что ты слишком труслива, чтобы поговорить с этим Райаном, который, к тому же, невероятно красив. Ты предпочитаешь поужинать с отцом сегодня вечером, чем поехать со мной на классную вечеринку.
Я заставила себя улыбнуться.
— Черт, ты и правда знаешь, как заставить девушку чувствовать себя хорошо, — я отхлебнула из своего бокала.
— Бруки! Я не хочу идти одна.
— Тогда не ходи, — отрезала я. — Слушай, я обещала отцу, что мы пойдем на ужин сегодня вечером. Я не была с ним несколько лет. Черт, я даже не знаю этого человека. Для тебя нормально, что я провожу мало времени с ним? Господи, ты такая эгоистка, Бэт.
Голова подруги вскинулась.
— Что ты сказала?
— Я сказала, что ты эгоистка, — ответила я.
— Нет, нет, после этого, — настаивала Грэтхен.
— Что?
— Ты назвала меня Бэт.
— Нет, не называла.
— Нет, ты назвала, Брук. Ты назвала меня Бэт, — Грэтхен подозрительно смотрела на меня.
Я не помню, чтобы называла Грэтхен «Бэт». Но я вполне могла бы. Лицо Грэтхен об этом говорило яснее ясного.