Они допили свой чай, Олег расплатился, и снова сел за руль.

- Может, тебя подменить? – в последний момент поинтересовалась Юлька.

- Да нет, я нормально. Лучше поспи. Еще пара часов – и будем на месте.

- А куда мы едем? - заинтересовалась девушка.

- В горы. Нашелся один домик, с которого в последний момент сняли бронь.

Юлька кивнула. Она и не задумывалась над тем, что на новогодние праздники все туры распродаются уже к октябрю. Не до этого как-то было. Наверное, им действительно повезло… Интересно, в этом домике одна кровать? Под эти мысли Юлька и уснула. Олег покосился на девушку, притормозил у обочины, откинул спинку кресла и прикрыл ее пледом, который всегда лежал в машине на заднем сиденье. Взгляд остановился на дрожащих, все еще припухших от слез, веках. Пальцы невольно потянулись к округлой щечке. Устала девочка, совсем предохранители выбило. Юлька-Юлька. Что же делать теперь? Усилием воли заставил себя сосредоточиться на дороге. Последние километры были опасными – погода ухудшалась. Поднялся ветер, и началась настоящая метель. Поземка змеями вилась по трассе, видимость с каждым километром лишь ухудшалась. Вместо запланированных двух часов – дорога заняла практически четыре. И все это время Юля спала.

По приезду на базу Олег нашел управляющего гостиничным комплексом, получил ключи и заполнил все документы, подлежащие оформлению при заселении. Вернулся в машину – и только тогда разбудил девушку:

- Вставай, прекрасная принцесса. Не то весь праздник проспишь! – скомандовал весело. Юлька открыла глаза, огляделась по сторонам и восторженно прошептала:

- Ух, ты!

А вокруг, и правда, было сказочно красиво. Украшенные к празднику небольшие, будто пряничные, домики влекли теплым светом из окон. С деревьев приветливо подмигивали гирлянды, и нерешительно, будто бы сам не знал, а надо ли, падал снег. Удивительно, но буран улегся. Или его здесь вовсе не было…

- Ну, что, пойдем в дом? Обживаться?

Юлька кивнула головешкой, и они вместе взошли на небольшое крыльцо. С замком Олег справился быстро. Сработали датчики движения – и тут же в доме загорелся свет.

- Красиво, - в благоговении прошептала Юлька.

И правда. В маленькой гостиной была наряжена большая елка, над камином красовался шикарный рождественский венок, а на каминной полке были расставлены толстые праздничные свечи. Рядом в специальной кованой подставке кто-то заботливо сложил дрова, и Юлька с надеждой обернулась к мужчине:

- А ты сможешь его разжечь?

Олег кивнул, и улыбнулся в ответ на восторг, наполнивший красивые Юлькины глаза.

- И свечи зажжем, если хочешь. Ты вообще как думала праздник встречать? В ресторане или здесь? Вдвоем?

Все веселье пропало из девичьих глаз. И что-то такое наполнило их… И это тоже было вновь. Сегодня Юлька открывалась для Олега совершенно с другой стороны. Это было необычно. Это было так, будто бы он совсем её не знал…

- Я не хочу никуда идти. Совсем, извини, может, ты хотел…

- Да нет. У нас ещё будет время, - отмахнулся мужчина.

На секунду в комнате повисла неловкость, которую Юлька безошибочно вычислила, и с присущей только ей прямотой пресекла:

- Олег, несмотря на то, что случилось… Это все ещё я.

Он понял, что она имела в виду. Кивнул. До зуда в руках захотелось притянуть Юльку к себе и поцеловать в макушку. Однако после всего, что случилось, это, наверное, было бы неправильно. Сначала следовало разобраться в собственной жизни. Навести в ней порядок, оставив прошлое в прошлом. И только потом, если будет уверен, что сможет дать Юле то, что она по праву заслуживает, выстраивать с ней дальнейшие отношения. Медленно, аккуратно, не спеша. Чтобы не навредить, не разбить Юлькино большое, но хрупкое сердце. Ведь она, как никто другой, была достойна любви. Большой, во всё сердце размером, и длиною в жизнь. Никаких полумер и вполсилы.

- Спасибо, – вырвалось почему-то. – За то, что была рядом все эти дни. За разделенную боль. Спасибо.

Юлька растерялась. Остановилась посреди комнаты, оставив в покое чемодан, в котором что-то искала:

- Я ведь не благодарности ради рядом была, – пояснила срывающимся голосом, будто бы он этого не понимал.

- Я знаю. Знаю, Юлька. Именно поэтому иногда не могу поверить, что ты настоящая.

- Поверь, я очень реальна. И меня одолевают вполне земные желания. Например, прямо сейчас я жутко хочу есть, – несколько неуклюже попыталась перевести разговор на другую тему девушка.

- Тогда давай посмотрим, чем нас порадует холодильник.

- А в нем, что, что-то есть? - заинтересованно протянула Юлька.

- А как же! Хозяева комплекса должны были позаботиться о своих постояльцах… О, смотри, как я и думал… Шампанское! Ты любишь шампанское, Юль?

- Да так… Только, если некислое.

- Тебе повезло. Белое, полусладкое…

- А здесь мандарины, смотри! И виноград!

- А тут сыр, и буженинка… Подожди, я ещё в ресторан позвоню… Закажу чего-нибудь горячего!

Юлька, которая за последние пару суток, испытала весь спектр ощущений, которые только можно было испытать, все-таки ожила. Не могла не впечатлиться окружающей обстановкой и совсем юношеским задором Олега. Радовалась, что он сумел найти в себе силы вынырнуть из своей печали. И даже то, что мужчина промолчал в ответ на её признание, больше не причиняло боли. Юля понимала, что так было гораздо честнее с его стороны. В их ситуации нечестно поступила именно она. Знала, что он не сможет ответить взаимностью - но признания все равно сорвались с губ. Ей стало легче. Совершенно эгоистично она перекинула свою ношу на мужчину. Поставила перед фактом. Я люблю - и все. А ты с этим делай, что хочешь. Понимала, что спешит, что не готов он ещё взять на себя ответственность за чувства другого человека. Но, не удержалась…

- Ну вот, через сорок минут обещали принести заказ. Чем пока займёмся?

- Я бы хотела в душ. И, наверное, переодеться нужно… К празднику?

Олег пожал плечами:

- Если есть такое желание, почему нет?

Юлька действительно принарядилась, пока Олег разжигал камин.

- И свечи зажги, - послышалось за спиной. Олег обернулся, улыбаясь, но улыбка замерла на губах. Почему он раньше не замечал Юлькину красоту? Нет, он нисколько на сомневался в том, что она по-настоящему хорошенькая, но никогда не примерял её на себя. А она была действительно красавицей. Удивительно женственной, мягкой, утонченной. И платье на ней сидело совершенно изумительно, а ведь она никогда раньше не надевала платья. По крайней мере, он ее в них не видел. Иначе бы точно обратил внимание. Возможно, душой он и был полумертвым, но тело на такую красоту все равно бы отреагировало. Иначе и быть не могло.

- Ты очень-очень красивая, – заметил немного более хриплым голосом, чем обычно.

- Спасибо, – неловко прошептала Юлька.

- Юль, что бы ни случилось... Это все еще я, – повторил слова девушки Олег, видя ее смущение.

Юля кивнула, и улыбнулась уже намного более открыто. Практически так же, как улыбалась всегда.

- Ну, что? Будем провожать старый год? – поинтересовался мужчина, взявшись откупоривать бутылку шампанского.

- Угу. Сейчас, только маме позвоню. Поздравлю с наступающим, а то мы простились не лучшим образом, она, наверное, переживает.

Мужчина кивнул, и не стал никак комментировать Юлькины слова. Несмотря на то, что судья была о нем не самого лучшего мнения, сам Олег не питал к ней негативных чувств. Более того, он мог понять опасения женщины. Но это не означало, что ему хотелось бы с ней еще раз встретиться.

Юлька быстро поговорила с матерью, и уже через несколько минут снова вернулась в гостиную. Выглядела она при этом как-то... странно. Как взъерошенный воробей.

- Что-то случилось? – насторожился мужчина.

- Досталось тебе от матери, да?

- Совсем немного. Да, и было, за что.

- Нет! – запротестовала Юлька. – Я взрослый человек, и не обязана отчитываться о своих поступках. А она не имеет права тебя судить.

Олег пожал плечами. Данный вопрос был достаточно дискуссионным. Но не в Новый же год об этом спорить?

- Юль, а давай сейчас только о хорошем, а?

- Давай! О чем?

- Да, о чем угодно! О новогоднем, о праздничном... Вот, с чем у тебя ассоциируется Новый год? – поинтересовался мужчина, отодвигая стул для Юльки.

- Конечно, с запахом мандарин и ели!