- Плохие новости в том... - Он взял очки для чтения и провел рукой по седым волосам. - К сожалению, мы вынуждены отозвать предложение вам присоединиться к нашей программе ординаторов.
- Что?
- Мы случайно приняли десять лишних претендентов, которые не вписываются в наш бюджет, так что решили выбрать методом жеребьёвки, чьи предложения вынуждены отозвать. Семь - был вашим номером, мне жаль.
Я прикусила язык, останавливая себя от того, чтобы закричать "Что. За. Нах!" Он говорил о моем будущем, сидя здесь и вытирая свои очки, ведя себя так, будто этот разговор был ничем иным, как обсуждением новой политики одежды врачей. Будто я уже не спланировала следующие несколько лет своей жизни вокруг завершения ординатуры здесь, в Манхэттен Медикал.
- Доктор Мэдисон, я всецело понимаю, что это время может показаться ужасным...
- Ужасным? Осталось всего несколько недель до начала моей ординатуры. - кипела я. - Это должно быть незаконным.
- Нет, а вот позволить десяти лишним людям начать работать, тогда как мы не в состоянии им заплатить? - Он на самом деле имел наглость улыбнуться. - Вот это было бы незаконно.
Я бросила на него сердитый взгляд.
- Ладно, это была плохая шутка. Мне жаль. - Он покачал головой. - В любом случае, хотя мы не в силах оставить вас работать здесь на нынешних условиях, наш отдел кадров работал изо всех сил последние несколько месяцев, дабы обзвонить все больницы в штате и помочь нам выйти из сложившейся неловкой дилеммы. - Он достал папку и пролистал несколько страниц. - Мы отправили ваши отметки, журнал посещаемости и, конечно, рекомендательное письмо каждому доктору, который был впечатлен вашей работой на сменах.
Улыбаясь, он подтолкнул папку ко мне, но я не посмела ее открыть. В данный момент я могла видеть лишь то, как моя заветная мечта ускользает с каждой проходящей секундой.
- Отдел кадров определил, что для вас более всего подойдет работа в Парк Авеню Велнесс Групп, учитывая вашу специализацию и любовь к терапии. Их команда была бы рада предложить вам место, да и зарплата у них довольно высокая, наверное, самая высокая, которую мне доводилось видеть для вашей должности.
- Серьезно? - Я больше не могла сдерживаться. - Вы предлагаете мне пройти ординатуру в частной практике? Это такая шутка?
- Парк Авеню Велнес Групп является частной практикой №1 во всем штате и входит в топ-10 страны. У них работают врачи мирового класса, известные в своих областях способностями, которые могут посоперничать с лучшими больницами. Не только это...
Я отключилась от его болтовни. Не могла больше слушать ни слова.
Все годы стремления стать врачом, я всегда представляла себе, как бегу через коридор лучшей больницы в штате. Больницы, в которой сидела прямо сейчас, этой же, в которой моя задница пахала в роли интерна. Я никогда не мечтала о том, чтобы побывать в частной практике, не говоря уже о работе в ней, потому что всегда считала, что у них слишком мало отношений доктор-пациент. Слишком мало разнообразия в заболеваниях, чтобы бросить мне вызов.
- Вы слышите меня, доктор Мэдисон? - голос шефа прервал мои мысли.
- Нет, сэр. - призналась я. - Не совсем.
- Я так и понял. - Он встал и подошел ко мне, опуская руку мне на плечи. - Отдел кадров вложил кучу сил в этот файл, что я только что дал вам. Все, что вам нужно знать о Парк Авеню Велнес Групп, и почему мы думаем, что это станет отличным вызовом для вашей карьеры. Все случается не без причины, понимаете?
Ага, все случается, когда ты нанимаешь людей, которые не умеют считать...
Я заставила себя улыбнуться и протянуть руку.
- Спасибо, что были таким замечательным наставником, шеф Томлин.
- Нет, вам спасибо, что были лучшей моей студенткой. - Он пожал мне руку. - И да, это просто незначительная заминка. Как только закончите свою ординатуру, дайте мне знать. Я переверну все круги ада, чтобы заполучить вас к нам на постоянную должность.
У меня прямо сейчас не было энергии, чтобы принимать во внимание его последний комментарий. Я просто взяла этот файл, произнесла последнее "спасибо" и покинула его кабинет. Не желая растягивать данный жестокий поворот моей судьбы не секундой дольше, я спустилась на лифте на первый этаж и направилась к раздевалке интернов. Достала свой белый халат и сменную форму, а затем быстро упаковала все учебники и планшетки в рюкзак.
Игнорируя вопросы коллег "Что случилось, Натали?" и "Почему ты плачешь?", я вышла из больницы и выбросила папку о Парк Авеню Велнес Групп в первую подвернувшуюся на пути урну.
***
Вечером того же дня я сидела напротив мужчины, с которым познакомилась через приложение NewYorkMinute, Чарльзом Лэндоном. Я была полна решимости повернуть этот день на сто восемьдесят градусов и очень рассчитывала на то, что сегодня ночью утру нос D-Doctor, рассказав ему о том, сколь различными способами меня трахнул Чарльз.
Почему я вообще болтала с незнакомцем о своей несуществующей сексуальной жизни и фантазиях?
- Гм, ты собираешься заказать какой-то напиток, Натали? - Чарльз помахал рукой у меня перед лицом, и я осознала, что официантка смотрит на меня, постукивая ручкой по блокноту.
- О, ага. - Я взглянула в винную карту меню. - Я буду бокал Château Guiraud.
- Отличный выбор, мисс. - Официантка улыбнулась. - Могу я также предложить...
- Бокал этого вина стоит семьдесят долларов, - вмешался Чарльз, хмурясь. - Я так не думаю. Ты можешь выбрать что-то другое?
- О, прости, - сказала я. - Я не осознавала, что это так дорого. - Я взглянула в меню снова. - Тогда могу я заказать Château Piedmont?
- Тридцать долларов за бокал! - Чарльз покачал головой. - Что на счет Shirley Temple?
- Сэр, - сказала официантка, выглядя смущенной настолько же, как и я. - Shirley Temple - это не вино. Это причудливый способ для детей-подростков нашего начальства заказывать имбирный эль с порцией фруктового сиропа и вишней мараскино.
- А еще у него идеальная цена в четыре доллара. - Чарльз выхватил мое меню и передал его официантке. - Мы пришли за напитками и атмосферой. После этого пойдем в Бургер Кинг, спасибо.
- Ладно... - Официантка бросила на меня взгляд с подтекстом "Какого черта?", и я выдавила улыбку. - Один Shirley Temple и стакан воды.
- С лимоном. - Чарльз помахал пальцем. - У вас же бесплатные лимоны.
Официантка покачала головой.
- Я вернусь.
- Итак, как прошел твой день, Натали? - Чарльз не позволил теме экономии на еде задержаться дольше одной секунды.
- Он... - я выдержала паузу, размышляя, должна ли рассказать ему, что меня уволили и перевели в другую практику в последнюю минуту. Но ведь я даже еще не поделилась этим с лучшей подругой. - Все было чудесно. Правда, очень хороший день.
- Мой тоже. Особенно сейчас. С нетерпением ждал встречи с тобой.
- Я тоже. - Я отпила глоток Shirley Temple, как только официантка поставила его на стол.
- Не были бы вы так любезны принести трубочки к нашим напиткам? - спросил он. - Может, и бесплатные салфетки?
- Возможно. Дайте нам минутку, пожалуйста. - Чарльз жестом указал, что подождет. - Ты все еще заинтересована в том, чтобы поехать ко мне домой, Натали?
Я кивнула. Я все еще была немного шокирована тем фактом, что он и правда поведет меня в Бургер Кинг после этого. Это и тот факт, что я собиралась обмануть саму себя, пытаясь размышлять о чем-то, кроме его супер-экономии, что, очевидно, мне не удавалось, лишало дара речи.
- Чудно! Ну, мне кое-что правда нужно сказать тебе до того, как мы уйдем отсюда. Нечто очень важное.
- Дай угадать, ты женат? - Я перебросила ремешок сумочки через плечо, готовя себя к ответу "да".
- Ха! - засмеялся он. - Никогда не был. Это не настолько серьезно. Просто... Ну, помнишь все те сексуальные сообщения, что я слал тебе несколько недель к ряду?
- Очень хорошо помню.
- Ну так вот, должен быть откровенен. Мы можем заняться только определенным видом секса, так как я...
- Так как ты что?
- Так как... - Он заговорил тише. - У меня агенезия пениса.
Агенезия пениса? Я покачала головой в полнейшем неверии. Быть такого не может.
- Ты имеешь в виду эректильную дисфункцию? - спросила я. - Об этом не нужно шептаться. Это случается чаще, чем ты думаешь, и не составляет огромной проблемы. Я говорю это, так как у тебя не может быть агенезии пениса. Это же значило бы, что...