– Мы в полном ауте! – удовлетворенно сообщила я, откинувшись на спинку сиденья.
– Наоборот! Мы оказались бы в полном ауте, если бы приехали в ментуру.
– Ты что же, изначально не собирался туда ехать?
– Конечно нет!
– Боже мой! И что теперь нам делать? Скрываться?..
– Естественно! Сейчас же едем в Москву! В большом городе затеряться намного легче.
– Ты где собираешься затериваться?
– В какой-нибудь малине!
– Да я серьезно!
– Серьезно мы сейчас позвоним Насте и скажем, чтоб она заявление забрала...
– А до тех пор самое лучшее – отсидеться у нее. Им же в голову не придет искать преступников в доме у истицы! Вот только твоя машина... Что делать с ней?
– Я ее оставлю в гараже охраны. Охранники – ребята свои, не подкачают.
– А если Коржев устроит погоню?
– Уйдем! У меня впереди замаячила перспектива провести с тобой эту ночь! Неужели я сдамся мальчишке Коржеву?!
– Как же я не догадывалась раньше? – засмеялась я. – Ты настоящий бандит! И дом у тебя фраерский, как у бандита.
– Точно! Бандит с большой дороги! А ты моя маруха.
– Я тебе не маруха.
– Не трави баланду!
Он нарочито грубо обнял меня, и мое тело, зараженное лукавой искоркой, с радостной готовностью отзывалось на его прикосновения. Лишь на розоватом атласном жакете, созданном гламурной красавицей Мариэллой Бурани, жалобно зазвенели многочисленные медные пуговки...
50
Ухабистая дорога петляла и змеилась. Соломатников гнал, не разбирая, при этом невозмутимо высвистывал какой-то хитрый мотив. И впрямь можно было подумать, что он привык к ночным гонкам по пересеченной местности.
– Ты не волнуйся! На этой дороге менты станут нас искать в последнюю очередь. Этим путем мало кто пользуется теперь, его знают одни старожилы.
– Менты же местные! Они знают тут все дороги.
– Но им и в голову не придет, что я настолько досконально знаю эти места, – не без скромного бахвальства заметил Соломатников.
– Откуда ж ты их знаешь? Приходилось уже в бега пускаться?
– Спрашиваешь!.. Так, внимание! Приближаемся к поселку. Выйди из машины и жди меня здесь. Насте пока позвони.
Стася долго не брала трубку.
– Тетя Мил, – услышала я наконец. – Ты на часы смотришь хоть изредка?
– Сейчас начало двенадцатого, – заметила я неуверенно. – В принципе еще не так поздно.
– Мне вставать завтра утром! – безапелляционным тоном продолжала Стася. – Тебе ведь по фигу, что из-за вашего перепихона я сегодня опоздала на работу на два часа и получила от начальницы по полной программе.
– Послушай! – вознегодовала я. – С каких пор ты стала разговаривать со мной в таком тоне?! Тем паче что я звоню тебе не ради твоих прекрасных глаз.
– А что у тебя стряслось?
– Вот стряслось, представь себе! Какого черта ты обратилась в милицию?!
– Как какого черта?! Машину твою надо искать! Ты же совсем съехала с катушек... Вот мне и приходится шевелиться.
– А теперь слушай внимательно, дорогая! От твоих шевелений у меня одни неприятности. Немедленно позвони ментам и скажи, что ты заявление свое забираешь. Моя машина никуда не пропадала. Я... одним словом, я знала, где находится моя машина.
– Тетя Мил! Так почему ты не сказала об этом раньше? Например, сегодня с утра?! Я, как дура...
– Сегодня утром мне было не до машины.
– Уф!.. Так ты по-прежнему на колесах?! Отлично! Ладно, я звякну ментам, ты не парься. Ну, все, давай, целую тебя, Вадимчику – привет! – Стася уже собиралась повесить трубку.
– Я ни на каких не на колесах! – прорычала в ответ ей я. – Моя машина конфискована как вещественное доказательство кражи. А Соломатников из-за этого чуть в тюрьму не загремел! Его обвиняют в воровстве.
– Господи! А почему его?
– Да потому, что вчера вечером мы отогнали мою машину к нему в гараж!
– Зачем?
– Не твоего ума дело! Так что, во-первых, звони в милицию, а вторых, мы скоро будем у тебя.
Стася заволновалась.
– Вы с Вадимчиком?
– С Николаем Николаевичем!
– Фу, с этим... – капризно протянула Стася, но вдруг, оборвав нытье на полуслове, попросила: – Сейчас, тетя Мил, подожди минутку.
– Ты не одна? – спросила я строго. – С Лешей?
– В общем, да. Но это никого не касается!
– Согласна.
– Ты-то согласна. А Николаич развоняется сейчас. Молчал бы лучше, старый козел.
– Во-первых, я тебя уже просила сегодня: выбирай выражения. Во-вторых, делай, что хочешь, нам все равно.
– Вам все равно? Неужели вам?!! – не верила Стася. – Уж не хочешь ли ты сказать, что променяла Вадимчика на этот пенек с глазами?!
– Мы придем к тебе, потому что нас разыскивает милиция. – Я продолжала гнуть свою линию. – И в этом виновата исключительно ты.
– Тетя Мил, а почему вас? Тебя-то они за что?
– За все хорошее! В милицию позвони сейчас же. И через десять минут открой ворота, чтоб нам долго на улице не стоять – не отсвечивать!
Стася задумалась. Потом присвистнула.
– Тут такое дело, тетя Мил... Я, короче, пока не дома.
– А где ты?
– В Москве.
– О, черт!
Добавив несколько крепких словечек, я нажала на кнопку разъединения.
51
К счастью, Соломатников не заставил меня долго ждать.
– Выход один, – спокойно резюмировал он, когда я выпалила ему последние новости. – Нам придется пробраться к шоссе через лес.
– Что значит пробраться?
– Ну, видишь ли, жители поселка не удосужились протоптать тропинку. Народ ленивый, сытый, все больше на машинах передвигается.
– Но если нет тропинки... мы же заблудимся в лесу!
– Не проблема! Я умею ориентироваться по звездам.
– Неужели? Ах ты хвастунишка!
Наклонившись, он легонько, по-приятельски поцеловал меня в щеку.
– Не волнуйся. Пятнадцать—двадцать минут, максимум полчаса – и мы на шоссе. Держись за меня. – Соломатников протянул мне руку, и я действительно почувствовала некоторое успокоение.
– Да я не волнуюсь. Просто сам понимаешь... В таких зарослях и шею недолго свернуть.
– Все будет хорошо. Верь мне.
Я думаю, что большинство согласится со мной: чесать в прямом смысле через темный лес да еще в модельных туфлях на шпильках – в этом нет ничего приятного. Но если найдется сильная мужская рука!..
Мне даже весело было шагать по лесу – продираться сквозь буреломы, перешагивать поваленные деревья, опираясь на руку Соломатникова. Рука была крепкой, и надежной, и одновременно нежной. Заинтересованной. Как будто по движению пальцев он старался угадать, что происходит у меня в сердце.
– А если менты нас на трассе засекут? – прикидывала я по дороге.
– Теоретически быть может все. А практически у них на это времени не хватит. Мы уедем на первой же попутке.
– Почему ты так думаешь?
– Кто же будет отказываться от денег?
– Смотря от каких.
– Ты в корень зришь, Мила. По большому счету в каждом деле существует лишь одна кардинальная проблема – цена вопроса. А мы, как поется в песне, за ценой не постоим.
– Но водитель может и испугаться! Представь, темной ночью двое выходят из леса. Женщина нарядная, на каблуках. Сразу поймут, что мы скрываемся.
– Дорогая, положись во всем на меня. – На этот раз я благосклонно приняла слово «дорогая» и получила мягкое благодарное рукопожатие. – Мы скрываемся, совершенно верно! Но мы можем скрываться не обязательно от милиции.
– От бандитов – это еще хуже. Бандиты разбираться не станут, если что, и водителя пришьют...
– Мы можем скрываться от твоего ревнивого мужа! – Соломатников высвободил руку и обнял меня за талию.
– Или от твоей ревнивой жены.
– Я прошу тебя, не думай ни о чем плохом! Верь мне, – прошептал Соломатников, склоняя губы к моим губам, и я послушно приняла его долгий пронзительный поцелуй и даже потеряла счет времени, пока вдруг что-то не царапнулось у меня внутри.
– Николай, надо торопиться.
Мы снова двинулись через буреломы, теперь уже молча, как заговорщики, связанные общей тайной, общей идеей. И это было... это было great! Грандиозно, как говорят англичане.
Вот, оказывается, о каком мужчине я мечтала все эти годы!
Мне нужен был умный, сильный единомышленник, способный протянуть руку и повести за собой. Следуя за ним по жизни, я бы почувствовала себя счастливой. Не говоря о том, что и своему партнеру я могла бы принести много пользы. Ведь у меня есть хватка, здравый смысл и масса других достоинств.