- Но не в том смысле, да?
Она не отвечает. Я чувствую, как мной овладевает безумие. Мне нужно уйти отсюда, уйти от Эммы.
Меня кто-то зовёт. Но это не голос Эммы, так что мне всё равно.
- Итан, с тобой всё хорошо? - Чья-то рука плотно хватает мою.
Это Бен. Я одёргиваю руку.
- Я больше так не могу.
Я отворачиваюсь и ухожу от Эммы, от группы, от своей жизни.
ЭММА
Я всегда знала, что выпускной год был бы полон испытаний - шоу, школьное прослушивание, выпуск из СРА.
Но никогда не могла представить, что самой сложной частью выпускного года станет потеря двух людей, которые много значат для меня.
Что удивительно, потерю Софи я не ощущаю как таковую. Сейчас заметила, что на группу и музыку у меня стало больше времени.
Но Итан... наблюдать за его уходом было куда труднее, чем могла представить.
Конечно, он все также находится в классе, но теперь замкнут в себе. Итан едва смотрит на меня. Он больше не хочет принимать участие в концертах. Словно сам себя отгородил от всех нас.
И всё это моя вина.
Когда он признался в своих чувствах, я была измучена. Часть меня хотела поцеловать его и, не сомневаясь, броситься в омут с головой в отношения. Но другая часть боялась. И эта часть выиграла.
Я просто замерла, когда он спел ту песню.
Мне было страшно потерять Итана. Но в итоге всё равно его потеряла.
И каждый раз, как вижу его, я вспоминаю, какую ошибку совершила.
Прошло две недели с концерта. Это были самые пустые две недели в моей жизни. Я пыталась с ним поговорить, но ничего не получалось.
Я иду к шкафчикам после занятия. Собирая сумку, я также проверяю почту на телефоне. Одно письмо пришло от Картера, который сообщает, что прошел GED-тест. Я собираюсь отправить ответ, но тут приходит сообщение. По телу проходит холодок, ведь это электронное письмо ждала всю мою жизнь.
- Эй, Рыжик, - ко мне подходит Джек. - Я получил...
- Ты видел Итана? - выпаливаю я.
- Он ушел... - Джек останавливается и указывает на выход.
Я быстро бросаюсь к двери и бегу по улице, пытаясь поймать Итана. Я лавирую между толпой студентов, направляющихся домой, и туристами, идущих к Линкольн-Центру. Я столько раз бывала дома у Итана, что запомнить маршрут не заставило большого труда. Заворачиваю за угол и вижу его красно-серый рюкзак вдалеке. Я игнорирую острую боль в боку и продолжаю бежать.
Пытаюсь звать его по имени, но у него в ушах наушники и он не может слышать меня. Я фокусируюсь на нём и практически налетаю на группу фотографирующихся туристов.
- ИТАН! - кричу, хотя и знаю, что он не может слышать меня.
До него мне остается пару шагов, я протягиваю руку, чтобы дотронуться. Он резко останавливается и мне ничего не остается, как просто влететь в него.
До того, как понимаю обо что ударилась, я лежу на пешеходном переходе. Итан вынимает наушники и широко открывает глаза от удивления.
- Ты в порядке?
Он наклоняется и помогает мне встать.
- Что здесь происходит? - к нам подходит полицейский. - Вы не заметили светофор?
- Простите, офицер. - Я вытираю грязь с брюк. - Я пыталась догнать друга, - одновременно пытаюсь выровнять дыхание; холодный воздух просто сжигает мои лёгкие.
- Вас могла сбить машина, - он качает головой и возвращается снова к регулированию движения.
Цвет светофора меняется, мы с Итаном переходим дорогу.
- Что это вообще было? - Он, наконец, заговаривает.
- Прости, я пыталась поймать тебя. Я не заметила, что ты стоишь на переходе.
- Нет, я имею в виду, что ты тут делаешь?
Я останавливаюсь.
- Итан, я поступила в Джуллиард.
Его лицо сияет: "Эмма, поздравляю!" Это первая улыбка, которую я вижу за последние несколько недель. Он обнимает меня. Думала, что скучала по нему, но находиться рядом, в его объятиях, превращает реальность в куда более печальное зрелище.
- Но это не то, о чем я хотела поговорить. Вернее, об этом. Но... - пытаюсь успокоить себя. У меня не было плана, кроме как найти его. - Когда увидела письмо, то ты первый человек, о ком я вспомнила. Как будто это и не происходит со мной на самом деле, пока ты не узнаешь обо всём. И эти две недели как будто не существовали потому, что ты не был их частью. Мой самый большой страх - это потерять тебя, но всё, что делала на протяжении долгого времени, это отталкивала тебя. Я не хочу так. Хочу, чтобы ты был рядом. Ты мне нужен и не из-за группы или потому что помогаешь мне, а потому что я люблю тебя. Но сколько бы ни пыталась притворяться, что это всего лишь в дружеском плане, на самом деле это неправда.
Пока ты был с Келси, я не могла признать свои чувства к тебе. Злилась на тебя потому, что каждый раз, как ты изменял ей, как будто изменял и мне. И когда вы, наконец, расстались, это напугало меня. Потому что мне пришлось осознавать мои настоящие чувства. Когда я возвращаюсь мыслями к выпускному вечеру, то вспоминаю поцелуй, а не выступление. И когда ты извинился, посчитала, что ты смотришь на меня, как на тех девочек, которые бросаются на шею во время нашего шоу. Но о поцелуе никогда не сожалела. Единственное, о чем жалею, так это о том, что у меня не хватило смелости дать нам шанс.
- Давай пройдёмся. - Итан переплетает свою руку с моей.
- Ой, - я удивлена и немного разочарована, что только это он сказал.
- Нам стоит прекратить этот разговор перед незнакомыми людьми, - он указывает на группу людей, попивающих кофе. - Плюс ко всему, хорошо бы не иметь аудиторию, когда я снова тебя поцелую.
Теперь дыхание затруднено не от бега.
- Мне стоит извиниться, будет трудновато сдерживаться еще квартала три.
Итан ничего не говорит, но прибавляет скорости в шаге, дабы поскорее добраться до дома. Мы стоим в нескольких дюймах от лифта, я ощущаю его присутствие.
Он молчит, пока мы не заходим в его комнату. Итан поворачивается и смотрит на меня. Я уже видела этот взгляд, перед тем, как он поцеловал меня.
- Подожди, - не сразу поняла, что это я говорю. - Прости, только хочу, чтобы ты знал...
- Сначала я должен тебе кое-что сказать. - Он присаживается на кровать.
Я замираю в оцепенении. Неужели я разрушила момент? В последний раз после таких слов, он сделал потрясающее признание. На этот раз не так уверена.
- Я не попал в Джуллиард.
- Что? - Я буквально падаю на кровать.
- Всё хорошо, правда. - Он поглаживает мне спину. Почему это он успокаивает меня?
- Когда ты узнал?
- Вчера. Я не хотел ничего говорить, пока ты не узнаешь о своём результате. Не хотел, чтобы это повлияло на твои эмоции. Это невероятно прекрасно, Эмма. Ты должна гордиться собой.
Итан не поступил, а я - да? Несмотря на все непонятные вещи, произошедшие в этом году, это событие казалось наименее вероятным.
- Я собираюсь в Манхэттенскую школу музыки.
- А что на счет Беркли?
- Я не хочу покидать Нью-Йорк. Здесь столько всего произошло. Никакой город не сравнится. И, если честно, твое попадание в Джуллиард лишь подтверждает, что моё решение верное. Прошлой ночью мои родители выписали чек, - Итан смотрит на меня с надеждой.
- Ой, - я пододвигаюсь к нему ближе.
Итан обнимает меня за талию и облокачивается на плечо.
- Мы сделали это, - дрожащий голос подводит мое внешнее спокойствие, которое я пытаюсь сохранить, находясь так близко к нему.
- Да, сделали. Я так тобой горжусь, Эмма. Правда.
Моя голова покоятся на его плече, так мы сидим в тишине некоторое время. Я стараюсь осмыслить всё, что изменилось за последние пару часов. Знаю свою судьбу: иду в Джуллиард. А Итан останется на Манхэттене.
- Так что ты хотела мне сказать? - наконец спрашивает он. - Пожалуйста, не говори, что ты забираешь свои слова, сказанные на улице, обратно. Потому что они никогда не уйдут из моей головы.
Я отстраняюсь, поэтому могу смотреть ему прямо в глаза:
- Нет, не собираюсь. Мне действительно жаль, что последние недели были такими. Я была ошарашена.
- Многое происходило.
Он всегда был понимающим, но знаю, что была недостаточно ясна. Как ни странно, мой стресс никак не связан с окончанием школы.
- Нет, я была ошарашена тобой. Ты волнуешь меня... в самом лучшем смысле. Однажды ты сказал мне, что хотел бы, чтобы я могла посмотреть на себя твоими глазами, и знаешь, я могу. Потому что всегда замечала твой взгляд. Не знала, что можно так любить, как это делал ты. Я всегда считала, что такая любовь только в кино и в слащавых балладах. Не думала, что она существует, и признаюсь, это напугало меня. Что если я не оправдаю твоих ожиданий? Что если раз я буду с тобой, то это перестанет быть достаточным? Но не собираюсь сопротивляться. Я хочу быть с тобой.