— О, Боже, — Коннор надеялся, что сможет оставаться в вертикальном положении. Когда Каролина спустила брюки и боксеры и обхватила губами член, Коннор закрыл глаза и изо всех сил попытался устоять на ногах.

Ее рот был так хорош. Такой горячий, и влажный, и порочный, когда она сильнее обхватывала его и скользила вверх и вниз.

— Детка…

— Тебе это нравится?

— Боже, да, — он хотел запустить руки ей в волосы и входить и выходить из нее, но он отказался от контроля, когда позволил привязать себя к решетке. Это стоило того. Стоило…

Его глаза открылись, когда Каролина внезапно отстранилась и встала. Холодный ветерок пробежался по его влажному члену.

— Что-то не так?

— Ничего, — сказала она сладко. — Я просто закончила.

Коннор ждал, что она скажет, что это шутка. Но видел, что Каролина была серьезна.

— Но…

— Увидимся позже, — она отступила. Коннор потянул за ремень, связывающий запястья.

— Ты ведь шутишь, правда? Каролина, — он снова потянул. К его ужасу, пояс был крепко завязан.

Она сделала еще один шаг назад.

— Это отстойно, не так ли? Быть брошенным? Остаться незащищенным, чтобы каждый знал, что тебя бросили?

— Я бы никогда так не сделал!

— Может быть, ты и не сделал бы, а может и сделал. Нет никаких гарантий, не так ли?

— Каролина!

Она отступила еще.

— Что ты чувствуешь… эти боль и унижение… вот на что было похоже, когда Сэм ушел. Он взял все мои мечты и растоптал их. Я отказалась от всего, чего хотела, ради него, а потом он просто ушел, — Коннор изо всех сил пытался освободиться. Пояс немного ослаб, но недостаточно. Если бы кто-то вышел на веранду…

— Унижения не прекратились после одной ночи. Я чувствовала его месяцами. Даже больше, год. Я никогда больше не хочу испытывать подобное!

Боль и мука в голосе Каролины пробились сквозь его гнев, и Коннор прекратил бороться на достаточное время, чтобы ее слова дошли до него. Она была права — он чувствовал себя униженным. Если таковым стало когда-то для Каролины предательство Сэма, принесшее ей столько страданий, то не удивительно, что она слишком боялась снова довериться кому-то. Дело в том, что Коннор все еще отказывался сдаваться.

— Каролина, взгляни на меня, — он подождал, пока она остановится и посмотрит на него. — Я понимаю, что Сэм заставил тебя чувствовать себя ужасно, но ты знаешь, что я испытывал минуту назад, когда ты опустилась на колени передо мной? Мои руки были связаны, и весь контроль оказался у тебя. И это было похоже на рай.

— Я была…

— Послушай, — короткий приказ остановил ее посреди фразы. — Вот как я всегда чувствую себя рядом с тобой. Мне не нужно контролировать тебя. Мне не нужно заставлять тебя думать о том, какой я хочу тебя видеть. И я чертовски уверен, что никогда не покину тебя. Я не Сэм, но, если ты не видишь этого, тогда ты права; ты должна уйти. Вот он я. Я могу сорвать, этот чертов ремень со своих рук в любое время, но вместо этого, я остаюсь прямо здесь, потому что хочу, чтобы ты чувствовала себя в безопасности, как и должно быть, рядом со мной. Я люблю тебя, Каролина. Я хочу жениться на тебе. Я хочу стать отцом твоего ребенка. Но ты тоже должна хотеть меня и хоть немного доверять.

— В этом-то и проблема, — воскликнула она. — Я слишком хочу тебя. Слишком сильно.

— Нет такого понятия.

— Ты меня подведешь.

— Никогда, — он мог сказать это не колеблясь. — Каролина, пожалуйста.

— Я не могу. Я хочу, но не могу, Коннор.

— Можешь. Доверься мне, Каролина.

После, казалось бы, бесконечного момента она приблизилась.

— Ты должен пообещать…

— Все что угодно, — он затаил дыхание и стал ждать того, что она сделает дальше. Когда Каролина шагнула еще ближе к нему, сердце Конора переполнили чувства.

— Обещай, что ты никогда не… — она прижала руки к его плечам и поднялась на носочки, чтобы поцеловать его.

— Я никогда не покину тебя, — Коннор поцеловал ее в ответ, вложив в поцелуй все, что чувствовал. Связаны были его руки или свободны, это не имело никакого значения. Каролина являлась единственной женщиной, которую он когда-либо хотел. Когда она скользнула ладонями вниз по его груди, он снова застыл, предчувствуя ее прикосновения. Губы Каролины проложили обжигающую дорожку по его шее, и когда она снова опустилась на колени, то продолжала, пока он…

— Я сейчас же займусь этим, сэр.

Каролина отстранилась и оглянулась на звук приближающихся голосов.

— Дерьмо! — она вскочила на ноги и дернула за ремень, удерживающий его запястья, пока не освободила Коннора. Пояс упал на пол с лязгом, но Коннор был слишком занят, поправляя свою одежду. Он натянул боксеры и брюки, заправил рубашку и застегнул ширинку, когда шаги приблизились. Каролина встала перед ним, чтобы прикрыть его последние неуклюжие движения. Понимая, что его ремень все еще лежал у ног, Коннор отбросил его назад к горшкам с растениями.

— Эй, вы двое! Что вы здесь делаете? — охранник зажег фонарик, свет которого ударил по глазам. Он засунул телефон в карман и подошел к ним.

— Просто искали немного уединения. Чтобы поговорить, — сказал Коннор. Он подошел к Каролине, защищая ее от яркого света.

— Ага, конечно же. Вы вышли за разрешенную территорию. Вечеринка внутри, — охранник открыл дверь и указал в помещение. Его телефон заиграл, и он поднес его к губам. — Я на восточной веранде с парой гостей. Будь здесь через минуту, чтобы выпроводить их.

— Мы находимся здесь по приглашению Роберта Дэйра, — Коннору не понравилось, что его собирались выпроводить. У входа могли оказаться репортеры. Если завтра он и Каролина окажутся в таблоидах, то она сбежит от него так быстро, что Коннор даже не успеет понять, что произошло.

— Гости Роберта Дэйра уважают его правила. Пойдем.

Прежде чем Коннор успел начать спор, Ян Дэйр вышел из зала. Выражение его лица было мрачным, и Коннор мог сказать, что вечер его друга тоже прошел не особо хорошо.

— Что тут происходит?

— Только что поймали двух ваших гостей, которые пробрались на веранду. Я выпроваживаю их.

Ян немного расслабился, а озорство сверкнуло в его глазах.

— Пробрались? Жаль, что я пропустил это шоу.

— Никакого шоу не было, — Коннор взглянул в глаза своего друга и попытался сообщить, что сейчас было не подходящее время для шуток.

— Почти что на глазах у всего города? По крайней мере, хоть какая-то аудитория у вас была.

— Им нечего было видеть.

— Слышал когда-нибудь выражение «Закажи комнату»?

Каролина напряглась. Коннор вспылил.

— У нас были разногласия, и нам нужно было разобраться с этим. А теперь мне нужно сопроводить леди домой.

Ян быстро успокоился.

— Понял. Извини, что задержал вас, — он развернулся к охраннику. — Все в порядке, Майк. Я знаю этих двоих. И дальше сам займусь этим.

— Вы уверены, босс? — Майк явно был разочарован.

Ян отпустил его, и охранник вернулся внутрь здания.

— Теперь с тобой все понятно. Надеюсь, оставшаяся часть твоего вечера пройдет гладко.

— Твоего тоже.

Настала очередь Яна чувствовать себя неловко.

— До скорой встречи, Коннор, — он помахал рукой и ушел.

Когда они вновь остались одни, Коннор повернулся к Каролине.

— И что теперь?

— Давай выбираться отсюда.


Правило Ричмонда № 9


Будь командным игроком.


Даже самой большой звезде, нужно кому-то передать мяч…


— Мы были близки к провалу, — Каролина прислонилась к Коннору, когда через полчаса он закрыл дверь своего дома и обнял ее.

— Уж мне можешь не говорить.

— Прости.

— Не нужно. Если бы ты не привязала меня, то мы бы не научились понимать друг друга.

Она усмехнулась.

— Ты удивительный. Большинство мужчин пришли бы в ярость.

— Я постоянно говорю тебе, что я не большинство мужчин, — Коннор поцеловал ее в макушку.

— Наверное, нет, — он определенно был особенным.

— Я, похож на большинство мужчин только в одном, — Коннор подхватил Каролину на руки и понес по коридору.

— И чем же? — она прижалась к его шее, наслаждаясь тем, что он нес ее на руках.