Вау. Так это было все. Как и планировалось? Ката помолчала, нахмурилась… и
потом внезапно ее осенило. Вчерашняя ночь была не только прощанием. Он прятал ее,
пока не удостоверился, что она в безопасности. Хантер подкупил ее разводом, за
который она боролась с ним с самого начала их брака, просто чтобы она в порыве не
сбежала домой и не подвергла себя опасности. Он сделал это в ущерб себе, ради нее.
Ката почувствовала, как ее сердце рухнуло вниз. И ее оглушило болью…
несмотря на захлестнувшую любовь. Она закусила губу, отталкивая желание зарыться
лицом в ладони и разрыдаться. Независимо от того, что он чувствовал, Хантер обещал
довести сделку до конца. Возможно, он и контролировал все в спальне, но, когда было
необходимо, он давал ей абсолютную власть.
- Если тебя это утешит, ублюдок несчастен. Этот мужчина любит тебя.
Нет, слышать это – не было утешением. Она чувствовала себя чертовски жалкой.
- Где он?
201
Покорись мне. Шайла Блэк
Может быть, они могли бы поговорить, немного притормозить, пока она не
соберется с мыслями, и сможет справиться с этим. Его отпуск будет длиться еще
следующие тридцать часов.
На лице Тайлера отразилось сожаление.
- Уехал. Его начальник опять сократил отпуск. Держу пари, он покинет страну
уже к полудню.
Минимум на шесть месяцев. О, Боже. Она обхватила себя руками, борясь со
следующей волной рыданий. Боже, это не может быть концом, только не так.
Он быстро преодолел расстояние между ними и неловко обнял ее.
- Я, хм… сок и тосты ждут на кухне. Приходи, как оденешься.
Как только он вышел, Ката смахнула слезы и набросила одежду. Она прошла по
коридору к светлой кухне, на запах подгоревшего хлеба с арахисовым маслом.
- Где твой телефон? - спросила она.
Тайлер отрицательно покачал головой.
- Пока ты действительно не будешь уверена в том, что желаешь Хантеру только
добра, отпусти его. Не издевайся больше над его сердцем.
- Я люблю его.
- Но сможешь ли ты жить с ним? С таким, какой он есть? - лицо Тайлера на
мгновение исказилось мукой, и он напряженно выдохнул. - Не начинай, если не
уверена. Так со мной поступила Алисса, прежде чем вышла замуж за Люка. Она
проявляла заботу обо мне, но… не хотела того, чего хотел я. Она попыталась, - с
проклятием он покачал головой. - Но это не зашло слишком далеко, она все
прекратила. Это раздавило меня. Я понимаю, что не подходил ей, но хотел бы, чтобы
она с самого начала не пыталась пробовать что-то со мной. Было бы проще, если бы
она просто ушла.
Сердце Каты затрепетало. Готова ли она быть с Хантером во всех смыслах, так,
как видит это именно он? Прошлой ночью он не поработил ее своей воле. Она
чувствовала себя сильной, связанной с ним. Настолько сильной, чтобы отпустить. Но
была ли она готова провести с ним подобным образом всю жизнь?
- Если тебе требуется столько времени, чтобы обдумать это, значит, ты не
уверена.
Она попыталась подавить порыв отрицания, но тот прорвался наружу.
- Его не будет дома полгода, и к тому моменту, скорее всего, он уже все
переживет и забудет.
- И если он не подходит тебе, тогда ты тоже можешь двигаться дальше. Проблема
решена.
На данный момент, с припухшими от поцелуев Хантера губами и его запахом,
окутывающим ее, Ката не верила, что для нее с Хантером все будет окончено.
Съев через силу несколько пересушенных тостов и выпив слишком терпкий сок,
Ката молча поехала с Тайлером обратно в дом полковника. Логан встретил их одетый
в джинсы и белую майку, облегающую его рельефные мускулы, которые, очевидно,
появились от постоянных занятий спортом. Он бросил на нее холодный взгляд, но
впустил, плотно закрыв дверь.
-Твоя мать наверху. Она хочет поговорить с тобой, - сказал он, отвернувшись.
Ката схватила его за руку.
- Хантер был здесь, прежде чем уехать?
- Да, - Логан замер в одной позе, не двигаясь, но его лицо было искажено
кипучей яростью. - Он подписал документы, несмотря на то, что это его уничтожило.
Если ты когда-нибудь снова одурачишь его, клянусь, я не отвечаю за то, что сделаю с
тобой.
202
Покорись мне. Шайла Блэк
Прорычав предупреждение, он развернулся и прошел в заднюю часть дома,
захлопав дверцами шкафчиков по приходу на кухню. Ката вздрогнула, затем прижала
дрожащую руку ко рту. Она действительно ранила Хантера. Она была так погружена в
свои собственные страхи, что не заметила глубину его боли. Боже, осознание ударило
по ней чувством вины. Что, черт возьми, она наделала?
- Ката? - мать позвала ее сверху.
Вздохнув, она вытерла руки о джинсы, а затем поднялась на второй этаж,
перескакивая ступеньки. Если мама хотела поговорить с ней этим ранним утром,
значит, что-то произошло. Может быть, выслушав проблемы матери, она отвлечется
от своих собственных.
- Да, иду.
Стоя в коридоре, она заглянула в просторную спальню, расположенную рядом с
хозяйской, в которую полковник поселил ее мать. Она покачивалась, сидя в
старомодном кресле, с задумчивой улыбкой на лице. Это умиротворенное состояние
не было свойственно ее матери.
- Доброе утро, - поприветствовала ее Ката, прощупывая почву.
- Дочка! - воскликнула она и нахмурилась. - Тебе нужно в душ. И как-нибудь
прикрыть засос на шее.
Инстинктивно Ката подняла руки, чтобы прикрыться. Черт, Хантер имел
склонность оставлять метки на ее теле, когда занимался любовью.
И у нее никогда не будет другого знака его обладания ею. Ее еще сильнее
сдавило чувство невыносимой тоски, Ката пыталась не разрыдаться. Сейчас надо было
поговорить с матерью. Ее собственное разбитое сердце может подождать. Бог не даст
соврать, теперь у нее была вся жизнь впереди, чтобы справиться с этим.
Она нацепила искусственную улыбку.
- Как ты себя чувствуешь сегодня? Выглядишь лучше.
- Я действительно чувствую себя лучше. Впервые за много лет я ощущаю
умиротворение. Можешь поблагодарить Хантера за это.
Ката послала озадаченный взгляд матери.
- Потому что он увез тебя от Гордона?
- И убедил меня поговорить с его отцом. Мы с Калебом поладили. Я думаю, мы
станем отличными друзьями. Он - хороший человек. Они оба такие.
Они с мамой отличные друзья?
- Вчера ты не могла переносить этого гиперзаботливого человека.
- Хантер указал ему на это. Между ними случилась ссора… которую я
подслушала. Не беспокойся обо мне, дорогая, - мать схватила ее за руку и сжала. - Я
буду восстанавливаться здесь, в этом доме, с Калебом. Я собираюсь развестись с
Гордоном и вернуться к работе медсестрой.
- Неужели? - она решилась на это всего за одну ночь?
В ответ на широкую улыбку матери и ее кивок, Кату переполнила радость,
сладкая… но с привкусом горечи. Она пыталась в течение многих лет помочь матери
увидеть другое будущее, но постоянно натыкалась то на одну отговорку, то на другую.
И вот появился Хантер. Он с осторожностью взял на себя ответственность за маму. И
вместе со всем этим он преподнес Кате еще один драгоценный подарок. Она будет
вечно благодарна ему. Даже если ее жизнь развалилась на части, мама собрала свою
воедино. Это так много значило для Каты.
- Это так здорово! - она обняла мать. - Это правильное решение. Мари будет на
седьмом небе от счастья.
- Было похоже на то, когда я позвонила ей утром, - неожиданно что-то грустное
промелькнуло на ее лице. - Моя милая девочка, почему ты никогда не рассказывала
203
Покорись мне. Шайла Блэк
мне? Я не могу выразить, насколько сильно сожалею, что подала тебе плохой пример.