Она улыбнулась мне, обнажив широкую щель между передними зубами.
— Ты ведь не очень-то любишь рисковать, Вайят? И никогда не любил.
— Спокойной ночи, Салли.
— Спокойной ночи, Вайят.
Выйдя на улицу, я направился к своему внедорожнику, припаркованному возле одной из двух бензоколонок. Воздух был морозным, а крупные снежинки — влажными и плотными, но я не потрудился захватить куртку, прежде чем идти заправляться. Погода могла быть холодной, но внутри у меня все горело. Ровно с тех пор, как я остановил «цветок магнолии» из-за перегоревшего заднего фонаря.
Одна только мысль о ней заставила мой член напрячься, и после быстрого взгляда на магазин, чтобы убедиться, что Салли не смотрит на улицу, я поправил его через джинсы. Дыхание с шипением вырвалось сквозь зубы от одного лишь моего прикосновения, и я тихо выругался.
Что со мной не так? Женщина, которую остановил сегодня ночью, вывернула меня наизнанку. Я захотел ее сразу, как она опустила стекло и уставилась на меня своими большими голубыми глазами. Ее темные волосы и бледная кожа, эти пухлые губы... черт, чего бы я только не сделал, чтобы увидеть их на своем члене.
Ее неуклюжие попытки флиртовать были даже отчасти милыми, но когда она бросила это занятие? Черт возьми, моя потребность в ней стала почти невыносимой. Она перестала разговаривать раздражающим голосом маленькой девочки и ее настоящий голос... низкий и дымчатый, звучащий с хрипотцой, сделал мои яйца тяжелыми от спермы, только я его услышал. Он был удивительно глубокий для женщины ее размера, и только мысль о том, как она произнесет им мое имя, когда будет кончать, заставляла мой член набухать и ныть.
Попробовал взять себя в руки, сделав глубокий вздох, от которого у меня пошел пар изо рта, стараясь не думать о мисс Магнолии Блоссом. Но с треском провалился. Никак не мог выкинуть ее из своей чертовой головы, что невероятно глупо. Я никогда больше не увижу ее, и мечтать о том, чтобы приковать ее наручниками к моей кровати, раздвинуть мягкие бедра и зарыться языком глубоко во влажную плоть, казалось смешно.
Конечно, это не помешает мне дрочить, представляя эту самую фантазию позже вечером. Прошло уже больше года с тех пор, как я занимался сексом, и не собирался отказывать себе в забавной маленькой фантазии, которая включала возможную женщину моей мечты.
Может быть, мне стоит зайти в бар Рена и посмотреть, смогу ли я найти кого-то, кто не заинтересован ни в чем, кроме ночи веселья. Не скажу, что обычно так делал, но не чувствовал, что моей собственной руки будет достаточно. Только не сегодня.
Нет. Если я не могу заполучить Магнолию, мне никто не нужен.
Я застыл, сжимая в руке ледяной бензонасос. Откуда, черт возьми, такие мысли?
Повесил насос, закрыл крышку бензобака и забрался в машину. Джуди, наш диспетчер, разговаривала по радио, и я несколько минут слушал, прежде чем присоединиться.
— Джуди, я правильно расслышал? В «Парк-Мотеле» стреляли?
Голос Джуди, потрескивающий из-за помех, вернулся.
— Да. Джерри и Роджер снова повздорили.
Я застонал. Джерри и Роджер прожили вместе тридцать с лишним лет, и хотя я не сомневался, что они искренне любили друг друга, но имели склонность выяснять отношения, как кошка с собакой.
— Почему они в мотеле, и когда, черт возьми, у них появился пистолет? — спросил я.
— Понятия не имею про пистолет, — ответила Джуди. — Но они живут в мотеле уже больше месяца, с тех пор как их выгнали из дома из-за жалоб на шум.
— Господи, — попросил я. — Скажи мне, что Роджер не стрелял в Джерри.
— Нет, они оба в порядке, но у них куча неприятностей. Роджер выстрелил в стену и чуть не убил какую-то женщину в соседней комнате. Приезжую.
Моя кровь застыла. Это не могла быть она. Даже если она решила остаться на ночь в нашем маленьком городке, я посоветовал ей пойти в «Бест Вестерн».
— Как ее зовут?
— Гм, не уверена, — от безразличия в голосе Джуди мне захотелось протянуть руку через рацию и придушить ее.
— Проверьте для меня, пожалуйста, — я постарался не выдать внезапно охватившую меня панику голосом.
— Подожди.
Целую вечность я ждал, когда Джуди вернется в эфир.
— О, ради всего святого, это не может быть правдой, — проворчала Джуди. — Не могу поверить, что Алекс уже два года служит в полиции и до сих пор не может понять, когда кто-то называет ему вымышленное имя.
Все мое тело замерло.
— Имя, Джуди. Что за имя?
— Цветок магнолии, — Джуди издала хриплый звук, слышимый отчетливо даже сквозь треск радио. — Нелепо.
Начинавшаяся паника накрыла меня с головой.
Сердце билось так быстро, что грозило выскочить из груди, как стадо носорогов, я включил фары и сирену и рванул с заправки.
* * * * *
— Вайят? — Алекс удивленно посмотрел на меня. — Что ты здесь делаешь? Я думал, ты уже закончил свою смену.
Я оглядел стоянку у мотеля. Три полицейские машины плюс моя припаркованы на полупустой стоянке, и я мог видеть Дженни и Марка, двух других наших помощников, разговаривающих с Джерри и Роджером.
— Где она? — спросил я.
— Кто? — не понял Алекс.
— Господи Иисусе, Алекс, — мое обычное терпение лопнуло, — эта женщина. Магнолия.
— О. Она все еще в своей комнате. Сидела на кровати, а пуля пролетела рядом с ее головой и застряла в дальней стене, — Алекс поднял вверх большой и указательный пальцы и соединил их, пока они не оказались всего в нескольких дюймах друг от друга. — Если бы она сидела хоть на дюйм правее, пуля попала прямо в голову, и мы бы разгребали самый настоящий гребаный беспорядок. Я пытался взять у нее показания, но она очень взволнована, поэтому решил дать ей пару минут.
— Ты оставил ее одну? — прорычал я.
Алекс бросил на меня еще один смущенный взгляд.
— Ты ее знаешь, Вайят?
— В какой комнате? — мне снова пришлось спрашивать.
— Прямо там, — Алекс указал на дверь позади нас, и я, не говоря больше ни слова, протиснулся мимо него и практически побежал к двери.
Легонько постучал, прежде чем открыть дверь и войти внутрь. В комнате было очень холодно, и я поспешил туда, где за маленьким столом сидела Магнолия. Она обхватила руками свое стройное тело и дрожала так сильно, что я слышал, как дребезжат свободные поручни на стуле.
Она смотрела на грязный ковер, нервно постукивая обутыми в кроссовки ногами. Я присел перед ней на корточки и позвал:
— Магнолия?
Она продолжала смотреть на ковер, и я слегка коснулся ее колена.
— Магнолия, посмотри на меня.
Она подняла голову, и я подавил желание обнять ее, когда увидел лицо. Исчезло нахальное выражение. На его месте я увидел ужасающую уязвимость, вызвавшую у меня желание упасть на колени и пообещать ей, что она никогда больше не будет так напугана и одинока. Что я всегда буду беречь ее и никогда не отпущу.
— Офицер Красавчик? — прошептала она. Замолчала, ее губы дрожали. — Я имею в виду, Рейнольдс?
— Магнолия, с тобой все в порядке? — глупый вопрос, она явно не в себе, но мой ужас от того, что она чуть не умерла, был живым, дышащим существом внутри меня, и я с трудом соображал.
— Я... Мэгги, — проговорила она.
— Что?
— Меня зовут Мэгги.
— Окей. Мэгги, есть кто-нибудь, кому я могу позвонить? Э, — я с трудом сглотнул, — бойфренд или муж?
Она покачала головой, и от облегчения, которое нахлынуло на меня, я почувствовал себя настоящим ублюдком.
— Нет, я... никого нет. Мои родители умерли, и я была единственным ребенком в семье.
— А как насчет подруги?
Она в недоумении уставилась на меня.
— Нет.
Я медленно протянул руку и заправил прядь ее темных волос за ухо.
— Все порядке. Все будет хорошо.
Она моргнула, ее зрачки так увеличились, что вокруг них виднелось лишь тонкое голубое кольцо.
— Я чуть не умерла.
Я поморщился.
— Знаю.
— Я чуть не умерла, — повторила она. Показала на кровать, и я уставился на дыру, пробившую выцветшие обои над изголовьем. — Пуля прошла сквозь стену прямо здесь. Я сидела там, и пуля прошла сквозь стену.
Ее лицо приобрело цвет падающего снаружи снега, и даже розовые губы побледнели.
— Мужчины спорили из-за пульта от телевизора. Я чуть не умерла из-за пульта от телевизора.