Рома остановился за моей дверью. Но потом ушел к себе, в очередной раз указав мне на мое место.
Я всего лишь его студентка в глазах клиентов, помощница или стажерка в офисе и временная подстилка в его доме. Кто угодно, но не его пара. Ведь приглашение на бал было на две персоны, а он так и не позвал меня с собой. Видимо, на такие мероприятия не берут секретарш. Или влюбленных дурочек, как я.
***
Спала я плохо. Но с утра взяла себя в руки, все-таки нужно было ехать в суд. Пора было поставить окончательную точку в деле Ника Рида.
Теперь по утрам Рома одевался сам. И у меня прибавилось свободного времени. Раз Марина не жила с ним, значит, утром Рома привык справляться сам. Это объясняло и то, что теперь завтраки он готовил сам. И его омлеты, благодаря практике, все реже напоминали по вкусу туалетную бумагу, а добавки вносили разнообразие.
— Хорошая же из меня помощница, если теперь ты меня завтраками кормишь, — усмехнулась я, усаживаясь за стол, а Рома замер, не донеся вилку до рта.
Он отложил приборы в сторону, глотнул кофе и посмотрел на меня, как будто собирался сказать что-то важное.
Ну же. Пригласи меня, скажи мне, что у нас все хорошо. Пожалуйста, Рома. Можно даже не признаваться в любви, я уже поняла, что никогда не услышу от тебя что-то подобное, но одно твое слово, Рома, и я хотя бы перестану поедать себя живьем.
— Приятного аппетита, — сказал он.
Раздался входящий звонок и, подхватив кофе, Исаев отвернулся к раскрытому ноутбуку.
По дороге в суд я растирала плечи, чтобы согреться, а Рома листал что-то в телефоне и хмурился.
— Я могу помочь? — привычно спросила я.
— Нет, просто не могу найти нужный номер телефона, — отозвался Рома, не поднимая головы. — Настя?
— Со смокингом все в порядке, — отрезала я раньше, чем он успел сформулировать свой вопрос.
— Просто хотел пожелать удачи.
Машина остановилась перед судом. Я кивнула и вышла, подхватив кейс с документами.
Стажировка у Ромы определенно пошла мне на пользу. Сейчас, когда больше всего хотелось разрыдаться, впервые в жизни я смогла запереть эти чувства в надежный сейф внутри себя, клятвенно пообещав, что отопру его только позже вечером, когда останусь одна. А сейчас нельзя. Никак нельзя. Лишние эмоции только навредят. А мне нужно стать роботом. Таким же, как Рома.
Может быть, в этом и состоит его секрет успешной карьеры. Не давать волю эмоциям, не забивать голову ерундой. Тогда и на работу остается очень много свободного времени.
Ник все еще смотрел на меня волком, хотя вел себя вполне сносно, говорил со мной безукоризненно, но по взгляду было понятно, что он так и не принял меня на этой должности. Даже спаси я его от электрического стула, все равно оставалась бы в его глазах «подстилкой обыкновенной». Не заработала, а насосала. И никак не докажешь, что на самом деле все иначе и до минета дело даже не дошло, но может, это только в моих романтических грезах все выглядит радужно.
Я старалась не смотреть на Рому, пока произносила речь. Есть только судья, а лишние эмоции потом, к тому же на железном сейфе надежный замок, и он не даст им прорваться сейчас.
— А ты молодец, Насть, — признался Ник, косо глядя на меня. — Не ожидал.
Я могла бы многое ему сказать, но не стала. Я тоже не ожидала, но теперь я даже научилась затыкаться вовремя. Ник не принес извинений, да мы и не лучшие друзья. Просто клиент, даже не мой.
Я позволила себе взглянуть на Рому только, когда все кончилось и кончилось хорошо. Он улыбался, и даже бронированное железо на моем сейфе, в котором теперь глухо стучало мое сердце, дало трещину. Нет-нет, не сейчас. Еще рано. Пришлось залатать дыры и просто кивнуть ему в ответ. Не бросаться в объятия, не виснуть на шее и не целовать в губы, благодаря за этот шанс. Рома и так знает, насколько это важно для меня. Иначе не доверил бы вести это дело.
В коридоре нас окрикнул Авдеев. Тот самый препод по уголовке, у которого все мечтали стажироваться. Рома приветливо улыбнулся ему и пожал руку, но тут же отошел, чтобы принять звонок. Я хотела удрать вместе с ним, но Авдеев был настроен поболтать.
— Поздравляю, Насть. Шикарное дело вы провернули с Романом Андреевичем.
— Спасибо, Дмитрий Александрович. Мы старались. Нику дали минимум.
— Слышал, ты сама вела клиента?
— Роман Андреевич все контролировал.
— В этом не сомневаюсь, — хмыкнул Авдеев. — Как ты вообще к Исаеву попала? Я думал, ты ко мне хотела на практику.
— Так вышло. Почти случайно, — отмазалась я общими фразами, чувствуя себя не в своей тарелке.
Мне бы радоваться такому пристальному вниманию со стороны другого преподавателя, но почему-то не получалось.
— Так ты у Исаева на постоянной основе? — продолжал Авдеев допрос не хуже следователя. — И много платит? Но, наверное, и по поручениям гоняет, так? В химчистку там или за кофе.
— А вы с какой целью интересуетесь? — не выдержала я насмешки в его голосе.
— Разумеется, с практической, Тихомирова, — и глазом не моргнув, ответил Авдеев. — Я на тебя рассчитывал этим летом, а Исаев, подлец, увел из-под носа, можно сказать. Судя по всему, ты намного способнее своих одногруппников, раз Роман Андреевич доверил тебе дело самого Ника Рида. Так что вот, — Авдеев протянул мне визитку. — Я бы хотел увидеть тебя стажером в своей фирме. Много денег не предложу, но позволю практиковаться без ущерба учебе, а с занятостью Исаева тебе подработка параллельно учебе не светит. У тебя ведь выпускной курс? Диплом, так?
— Д-да, — запнулась я, принимая карточку.
— Ну вот позвонишь, если будет интересно.
— Ладно. Спасибо. До свидания.
Я кивнула и развернулась, чтобы пойти на ватных ногах к выходу на парковку.
Меня разрывало от противоречивых эмоций. А еще я не знала, стоит ли говорить о предложении Авдеева Роме.
Мне и не пришлось решать это прямо сейчас.
Босса в машине не оказалось.
Василий сказал, что Исаеву внезапно позвонили, и он сбежал на встречу. Жизнь и работа продолжаются. Это у меня первая победа, а сколько их было у Ромы… Интересно, выскакивало ли у него сердце после первого удачного дела так же, как у меня? Хотелось ли улыбаться всему миру, потому что казалось, что ты всесильна?
Хотелось поговорить с ним, потому что знала, Рома поймет мои чувства, но его рядом не было до самого вечера. С одной встречи Рома отправился на другую по расписанию, и выходило, что увидимся мы только дома. Куда Рома должен завернуть только ради того, чтобы переодеться на мероприятие.
К вечеру моя эйфория улеглась, но обида никуда не делась. Она рвалась разъяренным бизоном из железной клетки, в которую я ее посадила еще утром, но я сдерживалась из последних сил. Это мог быть настолько замечательный вечер… Мое первое успешное дело, наш первый выход в свет. Рома в смокинге, я рядом с ним, в красивом платье.
Звон открывающихся дверей вернул меня в реальность, в которой я встретила Рому, вернувшегося домой.
— Я быстро в душ, — распорядился он. — Ужинай без меня.
Я бы скорее расколотила половину тарелок, чем запихнула бы в себя хоть кусок, но пришлось снова взять себя в руки. Молчать, Настя, главное молчать. Истерика и скандал не улучшат положение.
Я снова открыла роман Тойфеля. Эта книга всегда меня успокаивала. Как вдруг услышала, что звонит мой собственный телефон. Это был Василий.
— Настя, босс занят?
— Он в душе.
— А блин, а я звоню, ему звоню. Насть, спроси его еще раз адрес, по которому мне надо забрать его даму. Я вбил в навигатор, но ошибся, судя по всему, потому что кружу уже полчаса по району, а номер дома найти не могу. Если так пойдет, то опоздаю к чертям, и Роман Андреевич меня убьет.
— Даму? — повторила я.
— Да, его «плюс один» на мероприятие, Ангелина Славская. Не тупи. Скорее! Я ведь не только должен ее забрать, но и привезти к вам.
Я подошла к заветной спальне и постучала.
Рома открыл в одном полотенце, почти как в тот раз на бортике бассейна. Со взъерошенных волос капала вода. Грудь вздымалась.
Держись, чертов сейф, пожалуйста. Продержись еще совсем немного.
— Это Василий. Ему нужен точный адрес, — произнесла я чужим голосом и протянула Роме свой телефон.