Возможно, не надо было этого говорить.
– Извини.
– Она не такая.
Ну, Тесса тоже не такая, однако спала со мной, когда еще встречалась с Ноем. Пожалуй, я об этом умолчу.
– Хорошо, – соглашаюсь я.
– Я так долго с ней встречался, что не представляю теперь, как без нее жить.
Его голос полон печали, это трогает меня до глубины души, и в груди становится тесно. Знакомое чувство.
– Я понимаю, о чем ты.
Действительно, жизни до Тессы у меня не было, одни воспоминания и тьма, и так же будет, если она уйдет.
– По крайней мере, тебе не придется столкнуться с вопросом, что потом.
– Почему ты так думаешь? – спрашиваю я, понимая, что переключился на свои проблемы, но я должен знать ответ.
– Я не представляю, что может вас разлучить…
Лэндон говорит так, как будто это ответ. Я бы хотел быть в этом уверен.
– Ну что? Ты все-таки собираешься ехать в Нью-Йорк? Ты когда должен ехать? Через две недели, если я не ошибаюсь?
– Да, но теперь не знаю. Я все сделал, чтобы уехать, зарегистрировался на летний семестр. А сейчас, похоже, нет смысла в поездке, хотя, с другой стороны, глупо не ехать. – Лэндон трет виски ладонями. – Я не знаю, что делать.
– Не надо ехать, – советую я. – Будет неудобно.
– Это большой город, мы никогда не встретимся. И мы все еще друзья.
– Да, конечно, «друзья». – Я не сдерживаюсь и закатываю глаза. – Почему ты не рассказал Тессе о том, что происходит? – спрашиваю я его.
Это просто разобьет ей сердце.
– Тесс… – начинает он.
– Тесса, – поправляю я.
– … У нее и без меня проблем хватает. Не хочу, чтобы она волновалась еще и за меня.
– Ты хочешь, чтобы я держал это в тайне? – спрашиваю я.
Судя по выражению лица, он именно этого и хочет.
– Некоторое время – да. В последнее время она и так постоянно в стрессовой ситуации, боюсь, что в один прекрасный момент она сорвется.
Такая чрезмерная забота о моей девушке несколько напрягает, но неожиданно для себя самого я никак не комментирую это и просто молчу.
– Ты же знаешь, она мне за это голову оторвет, – говорю я, хотя сам понимаю, что сейчас лучше промолчать.
Он прав, ей и так достается, причем основная проблема – это я.
– Есть еще кое-что… – начинает Лэндон.
Да, конечно, куда же без этого.
– По поводу мамы, она… – Лэндона прерывает стук в дверь.
– Лэндон? Хардин? – слышен голос Тессы по ту сторону двери.
– Входи, – отвечает Лэндон, взглядом умоляя меня не говорить о его любовной драме.
– Не скажу, – заверяю его я.
Открывается дверь, и на пороге появляется Тесса с тарелкой, благоухающая кленовым сиропом.
– Карен отправила меня к вам, чтобы вы оба попробовали это. – Она ставит тарелку на стол и смотрит на меня, потом с улыбкой оборачивается к Лэндону. – Попробуйте сначала слоеные пирожные, София научила нас, как их правильно глазировать… Видите маленькие цветочки? – Она показывает маленьким пальчиком на комочки глазури, застывшие корочкой. – Это она нам показала, такая милая!
– Кто? – удивленно спрашивает Лэндон.
– София. Она только что ушла домой, ее родители живут внизу у дороги. Твоя мама была на седьмом небе от счастья, ведь София поделилась с ней кучей секретов по выпечке.
Тесса улыбается и откусывает пирожное. Я знал, что эта девчонка ей понравится; скажу больше: наверняка они сидели на кухне и болтали, как сороки. Хорошо, что я ушел.
– Ну ладно.
Лэндон тянется к пирожному, Тесса берет тарелку и протягивает мне, я качаю головой, давая понять, что не хочу, она даже не возражает в ответ.
– Ну хорошо, я буду пирожное, – соглашаюсь я только ради того, чтобы она улыбнулась; я и так вел себя утром по-свински.
Она подскакивает и протягивает мне одно. Так называемые цветочки выглядят как комочки желтых соплей.
– Один-то хотя бы заморозила? – дразню я ее и тяну за запястье к себе на колени.
– Это в первый раз! – пытается она защищаться.
Мои перепады настроения ее явно удивляют, впрочем, меня тоже.
– Конечно, крошка, – широко улыбаюсь я, и она выщелкивает мне на рубашку кусочек застывшей глазури.
– Я не шеф-повар, – надувается Тесса.
Я смотрю на Лэндона: он сидит с набитым ртом и смотрит в пол. Снимаю глазурь с рубашки и провожу пальцем по носу Тессы, оставляя желтую полоску, прежде чем она меня останавливает.
– Хардин! – Она пытается вытереть нос, но я держу ее за руки, и тарелка с выпечкой с грохотом падает на пол.
– Эй, перестаньте, в моей комнате и без вас помойка! – возмущается Лэндон.
Я слизываю с носа Тессы остатки глазури, совершенно игнорируя его вопли.
– Я помогу сделать уборку! – смеется Тесса, мой язык щекочет ей щеку.
– Вот знаешь, я скучаю по времени, когда ты при мне стеснялся ее даже за руку взять, – жалуется Лэндон, собирая с пола сломанные пирожные и раздавленные печенья.
Я совершенно не хочу думать о том времени, надеюсь, Тесса тоже.
– Хардин, как тебе пирожные? – спрашивает меня Карен, доставая ветчину из духовки и выкладывая ее на разделочную доску.
– Ничего. – Я пожимаю плечами и сажусь за стол.
Тесса сидит рядом и смотрит на меня убийственным взглядом.
– Вкусные пирожные были, вкусные, – исправляюсь я, и моя девочка наконец улыбается.
Кажется, я начал понимать, что счастливой ее делают разные мелочи. Это странно, но хотя бы я это понял и буду продолжать в том же духе.
Кен поворачивается ко мне.
– Как там дела с дипломной работой?
Он наливает стакан воды и отпивает. Он выглядит несколько лучше, чем на прошлой неделе, когда я видел его на работе.
– Отлично, написал уже. Я не пойду на выпускной, ты помнишь? – Я уверен, он помнит, просто надеется, что я передумаю.
– Что ты имеешь в виду? Почему ты не хочешь идти на выпускной? – перебивает нас Тесса.
Карен перестает резать ветчину и смотрит на нас.
Твою мать.
– Я не иду на вручение дипломов, мне отправят его по почте, – отвечаю я сурово.
Вот только не нужно пытаться изменить мое мнение.
– Почему? – спрашивает Тесса, что, судя по всему, нравится моему отцу.
Он все знал, все просчитал, сукин сын.
– Я не хочу.
Пытаюсь найти поддержку у Лэндона, но он избегает моего взгляда. Понятно, он на стороне Тессы.
– Не начинай, я не иду, мнение свое я не изменю, – говорю я Тессе достаточно громко и, надеюсь, убедительно.
Пусть все слышат и не пытаются изменить мое решение.
– Мы обсудим это позже, – угрожающе говорит она.
Да, Тесса, обязательно.
Карен приносит на блюде нарезанную ветчину. Судя по виду, хозяйка горда своим творением. Ну, судя по запаху, не зря. Интересно, а сюда она кленовый сироп добавляла?
– Твоя мама сказала, что ты собираешься в Англию? – спрашивает отец.
Похоже, он считает нормальным говорить о моей матери при Карен. Наверное, просто потому, что они с Карен уже давно вместе.
– Да, – коротко отвечаю я и откусываю ветчину, давая понять, что продолжать разговор за столом не намерен.
– Тесса, ты тоже? – спрашивает ее Кен.
– Да, нужно доделать паспорт, но я да, еду.
Ее улыбка полностью прогоняет мое раздражение.
– Уверен, ты получишь массу впечатлений от поездки. Ты рассказывала, как любишь Англию. Не хочу тебя расстраивать, но современный Лондон мало похож на Лондон из твоих романов, – улыбается ей Кен, и Тесса смеется.
– Спасибо за предупреждение. Боюсь, что туман в романах Диккенса – это на самом деле смог.
Тесса отлично ладит с моим отцом и с его новой семьей, гораздо лучше, чем я. Если бы не она, я бы до сих пор ни с кем из них не разговаривал.
– Хардин должен свозить тебя в Хаутон, это меньше чем в двух часах езды от Хэмпстеда, где живет Триш, – замечает Кен.
Спасибо, я все равно планировал ее туда свозить.
– Было бы здорово, – поворачивается ко мне Тесса, и я чувствую ее руку на своем бедре. Понимаю, она хочет, чтобы я тоже участвовал в разговоре, но отец все усложняет. – Я очень много слышала о Хэмпстеде, – продолжает она.
– За эти годы там все поменялось. Это уже не маленькая деревня, где я жил раньше. Недвижимость очень недешевая, – рассказывает Кен, как будто Тессу действительно интересует вопрос, сколько же стоит недвижимость в моем родном городе.