— Я убил ее, — заявляет абсолютно спокойно.
— Кого? — спрашиваю тупо.
— Веронику.
Медленно качаю головой:
— Плохая, очень плохая шутка.
— Нет, — он улыбается.
— Издеваешься?
— Я люблю тебя.
— Ты сошел с ума.
Вскакиваю.
— Не двигайся.
Щелчок предохранителя вынуждает подпрыгнуть на месте.
— Ты… — закашливаюсь. — Розыгрыш затянулся.
Дуло пистолета направлено прямо на меня.
Опять.
Чертово дежавю.
— Это не розыгрыш, — говорит Градский. — И я не шучу.
— Хочешь сказать, что убил собственную племянницу? Из-за компромата?
— Верно.
— Зачем, — осекаюсь. — Почему сейчас?
— Я люблю тебя, поэтому устал лгать.
Смеюсь.
Резко, отрывисто.
— Охренеть.
Медленно опускаюсь обратно на стул.
— Оригинально.
Дрожу.
Зуб на зуб не попадает.
— Я психопат, не испытываю никаких эмоций.
— Ты вроде как гордишься этим? — сдавленно выдыхаю.
— Я отношусь безразлично практически ко всему.
— Я не хочу… нет… я…
— В обществе маньяка ты держалась гораздо лучше.
— Четко подмечено.
Истерически хохочу.
— Видимо, это как-то связано с тем, что я не спала с ним. И не считала его героем. И не пускала по нему слюни.
— Думаю, ты не примешь мою темную сторону.
— Думаю… ты свихнулся! — восклицаю с ужасом. — Ты не всерьез, да?
— Мне жаль.
— Жаль?
Внутри бушует настоящий ураган, а снаружи покрываюсь непробиваемым слоем льда.
Я не верю.
Я не желаю.
Я отказываюсь.
Я протестую.
Я.
Господи, пожалуйста.
— Ты правда… ты убил Нику? Из-за какой-то говенной флешки? Ты просто взял и зарезал свою племянницу. Ты?
— Да, — подтверждает без особых эмоций.
— Ну ты и сволочь.
— Прости.
— Прости?
— Я не хочу устранять тебя, но другого пути не существует.
— Нет, — шепчу одними губами. — Тебе не жаль. Ты моральный урод. Тебе насрать.
— Все произойдет быстро.
— Нет, не смей.
— Пойдем.
— Я никуда не пойду.
Он улыбается шире.
— Тогда придется нажать на курок.
— Ты этого не… ты…
Я смотрю в его глаза.
Ни ярости, ни раздражения.
Никакого огня, ни тени человеческих чувств.
Сплошная пустота.
Что с ним? Что он такое?
— Оборотень, — срывается помимо воли.
— Любопытное определение.
— Ты и его убил?
— Не успел. Иногда люди умирают без моего вмешательства. Иногда мне просто везет.
— Ты понимаешь, что такой же, как он? Такой же больной ублюдок?
— Нет, я не отнимаю жизнь ради наслаждения.
— Впечатляющее оправдание.
— Я не он.
— Ты хуже!
— Хватит.
Градский поднимается.
— Иди в ванную.
— Ни за что.
— Я не изменю решение.
— И какой у тебя план? — интересуюсь с вызовом. — Пристрелишь в собственной квартире?
— Как вариант.
— Хрень полная. Ты не отмажешься.
— Хочешь поспорить?
— Я хочу, чтобы ты кровью захлебнулся!
— Я бы порадовал тебя напоследок, но боюсь, это будет чересчур.
Он перемещает палец на курок.
— Отправляйся в ванную.
Нужно слушаться.
Нужно подчиниться.
Очередной псих, очередная игра.
Сцепи зубы и терпи.
Не подкачай.
— Ладно, — исполняю приказ.
Я не смогу выбить пистолет у него из рук.
Не смогу.
У этого гада отличная реакция.
Нельзя рисковать.
Но я же не имею права сдаться.
Я должна выжить.
Должна.
— Раздевайся.
— Гонишь, — хихикаю. — Решил поглазеть? Теперь?
Тяни время.
Тяни.
— Раздевайся и усаживайся в ванную.
— Будем плавать?
— Раздевайся и усаживайся в ванную.
— Я бы не отказалась от…
— Давай.
Дуло упирается в мою спину.
Гребаный робот.
Его не пронять.
— Слушаюсь и повинуюсь.
Сбрасываю одежду максимально медленно.
Стягиваю шорты. Потом футболку. Тонкие кружевные трусики тоже отправляются на равнодушный кафель.
Мозг объят паникой.
Я с ужасом осознаю — спасения нет. И не будет. Теперь я совсем одна. Нет никакой поддержки. Нет ничего.
Только холод.
Холод его дыхания. Холод стального дула.
Вечный холод внутри меня.
— Усаживайся в ванную.
— Вымоешь, а потом пристрелишь?
Покорно выполняю очередное распоряжение.
— Я позволю тебе все сделать самостоятельно.
— В смысле?
Он кладет лезвие на тонкий ободок ванны.
— Режь вены.
— Что? — дергаюсь. — Нет, я не стану.
— Тогда придется пойти на крайние меры.
Градский отступает, прислоняется к стене. Достает глушитель.
Проклятье.
Никто не услышит выстрел. Никто не придет на помощь.
Никто, никто.
Но это не может закончиться здесь.
Только не сейчас, только не так.
Боже, все повторяется.
Боже мой, пожалуйста.
Нет, нет.
— Не поверят, — бормочу чуть слышно. — Мои родители на это не купятся.
— Посмотрим, — отвечает коротко.
— Слушай, это же бред. Ну правда. Я не похожа на человека, склонного к суициду.
— На тебя очень многое навалилось. Смерть Вероники. Предательство Риты. Встреча с маньяком. Он убил Артура на твоих глазах.
— И что? — истерично посмеиваюсь. — Я в порядке. Я не сбрендила. Мои нервы прочнее стальных канатов.
— Ты провела допрос преступника.
— Не я одна.
— Но именно тебе он сообщил обо всех деталях. Назвал имена жертв, рассказал подробности, показал места, где совершал убийства.
— Это не повод резать вены.
— Ты просто устала. Слишком сильные переживания, эмоциональное выгорание.
— Нет! — кричу и мигом затихаю.
Пистолет действует быстрее любого успокоительного, оказывается гораздо эффективнее кляпа.
— Разве ты сможешь жить, зная, что отдавалась такому, как я? — ровно спрашивает Градский. — Тому, кто без сожаления убил твою близкую подругу.
— Смогу, — заявляю практически без дрожи в голосе.
— Он был прав, — усмехается. — Ты совсем не умеешь лгать.
— Я же люблю тебя, — продолжаю сдавленно. — Но мне нужно время. Я должна переварить, принять и тогда…
— Не стоит портить прощание долгой беседой, — прерывает сухо.
— Мы не обязаны прощаться, — подаюсь вперед, ловлю его пустой, ничего не выражающий взгляд. — Во мне это тоже есть. Ты ведь видишь. Чувствуешь.
— Не унижайся, — бросает вкрадчиво. — Не поможет.
Агония обрушивается на мои плечи.
Ледяной дождь, гребаный град.
Я сжимаюсь, зажмурившись, пытаюсь отгородиться от жуткого кошмара, от жестокой реальности. Я надеюсь раствориться, исчезнуть. Прямо сейчас.
Вода в ванной кажется обжигающе холодной.
Поджимаю ноги, подтягиваю колени к груди.
Мои пальцы отбивают барабанную дробь. Крадутся по бортику, касаются тончайшей стали.
В памяти всплывает Джек.
Железный лязг, звериный бросок.
Он тянется ко мне, но не достает.
— Я хочу вгрызаться в твое горло. Зубами. Я хочу рвать тебя. Пить. Я хочу почуять твой вкус. Нутром. Я хочу тебя на своем языке.
Он счастливо улыбается. Шумно выдыхает, шепчет что-то, едва шевелит губами. Читаю слова на автомате. Скорее догадываюсь, чем слышу.
— А чего хочешь ты?