- Альтернатива есть. Я уйду красиво и без потерь, - Влад постучал пальцами по перилам, отбивая победный ритм. – И получится изумительно. Ты ещё немного поработаешь, как того требует ситуация, и пойдешь на отдых. А я главарь мощнейшей группировки и у меня достаточно людей для нового дела и внешнего рынка. Правда, империю твою не подхвачу.
- Подхвати людей. Это главное! Они уже в курсе о смене вожака.
В тишину ночи ворвалась громкая мелодия мобильного телефона. Булатов поспешил достать телефон и увидел номер Бориса. Непоколебимо ответил и внимательно выслушал. Молча, отклонил звонок и угнетенно посмотрел на отца.
- Всё, - кратко оповестил Влад.
Швырнул телефон в реку, дожидаясь характерного тяжелого плеска в глуши ночи. Облокотился на перила и, сцепив дрожащие пальцы в замок, приложил к губам. Отчетливый тремор мужчины не скрывала даже тьма. Смертельная тишина опустилась на местность.
- Не может быть, - тяжело сглотнул Старик.
Влад уронил безжизненный взгляд на отца.
- Всё, - шепотом повторил он. – Сказал, что открылось внутреннее кровотечение и…
Влад сел на асфальт и уперся спиной в извилистое ограждение. Глядя перед собой, на ощупь отыскал сигареты и зажигалку. Щелчок. Мужчина замер, уныло смотря на трепещущийся высокий огонь.
Старик окликнул сына и задал какой-то вопрос, но Влад продолжал наблюдать за игрой огня и ветра. Старик забрал зажигалку. Заставил сына подняться и повел в сторону припаркованной машины.
Влад послушно шагал, слегка опираясь на отца. Подойдя к «Роверу» достал брелок и отключил сигнализацию.
- Куда подвезти, однофамилец? – вырвался из хватки и улыбчиво взглянул на Старика.
- Не понял.
- Борис сказал, что жена моя проснулась и хочет меня видеть, - сдерживая смех, признался Булатов.
Посмеивался, глядя на мимику Старика. Будто в замедленной съемке искреннее недоумение сменялось ожесточенными чертами лица.
- Ах ты кретин, - ровно проговорил Старик. – Тебе в театральное училище надо было поступать. Сволочь!
- Садись в «Рендж Ровер», - сквозь смех сказал Булатов.
- Как по мне, дерьмо, а не машина, - прокомментировал мужчина, открывая дверцу. – Имея деньги, мог купить что-то нормальное.
- Вот поэтому я на ней и езжу, - признался Булатов. – Чтобы тебя раздражать.
Старик беспомощно развел руками и устроился удобнее в кресле.
- Так она и вправду очнулась?
- Всё чудно, - вновь щелкнул зажигалкой. – Это моя девочка.
*****
Спустя три месяца.
Вечер рассеивал запах летнего дождя, что ничуть не беспокоило несчетное количество гостей. Открытая местность плавно заполнялась смехом, пожеланиями и звоном бокалов под плеск волн.
Лера поправила подол пышного платья и выпрямилась. Бордовая, шелковая ткань смело оголяла спину, но упрямо скрывала шрам. Завидев Булатова, решительно пошагала навстречу.
- Держи, - подал ей бокал белого вина.
- Смотри, какой должна быть свадьба, – шутливо сказала Лера.
- Семьдесят процентов собравшихся – бандиты, - безразлично ответил, пригубив виски. – Не обольщайся.
- Но тридцать – родственники.
- У нас была нормальная свадьба, - заботливо поправил широкую бретель её платья. – Вот другое дело, что после свадьбы хрень происходила.
- Почему их не встречали выстрелами?
- Олег запретил, - с долей грусти ответил Влад. - А представь реакцию родителей Алёны.
- А я бы с удовольствием посмотрела на реакцию, - без колебаний заявила Лера. – У тебя ствол с собой?
Они тихо засмеялись в унисон, и Булатов приблизился вплотную. Легко обнял за талию, бережно прижимая к себе. Лера бросила взгляд на Олега, что увлеченно что-то нашептывал Алёне.
Их столик, как и полагается, располагался на виду. Невеста, традиционно, в пышном белом платье в пол, с длинным шлейфом и корсетом, что подчеркивал утонченную талию. Прозрачная фата, последний слой которой соединялся со шлейфом, подчеркивала обворожительность образа.
На берегу реки под умиротворяющие волны живой музыки, они обменялись кольцами.
- Дружище, а что здесь делает Баширов? – послышался полупьяный голос веселого Ярослава.
- Пришел поздравить. Они уладили дрязги.
- Вот это новости, - фыркнул Яр. – Тост у тебя был интересный. Ты романтик.
- Реалист, - поправил Влад. – С его деятельностью, супругу реально нужно беречь.
- И не приглашать Баширова, - хихикнул Яр.
- Нормальный мужик. Ну, странный немного.
- Придумаешь же, дружище, - громко проговаривал мужчина. – Ходит, как дурачок. Вот эта цепь, например. Чего он постоянно носится с ней?
Лера попыталась осечь мужчину, но Влад ненавязчиво перехватил её руку и поцеловал запястье.
- Мне вот всегда было интересно, - продолжал Ярослав. – Сколько людей он задушил этой цепью?
- Ты будешь первым! – Яр услышал грозный вердикт за спиной.
Глаза Ярослава максимально округлились, а Влад согнулся пополам от смеха. Яр медленно бросил взгляд через плечо и в поле зрения попал Баширов, что беспечно перебирал звенья цепи.
Лера закрыла рот ладонью, содрогаясь от тихого смеха, пока Булатов медленно опускался на землю, не в состоянии удержаться на ногах.
- Прости, - искренне сказала Лера. – Хотела предупредить, но…
- Булатов, - Баширов обошел Яра, приближаясь к соратнику. – Я возвращаю слова о том, что с друзьями тебе не везёт.
Но Влад вряд ли слышал его, находясь в попытке справиться с истерическим смехом. Наконец успокоился, проведя ладонями по лицу. Поднялся на ноги, с полуулыбкой взглянул на Ярослава и кивком предложил Баширову отойти для разговора.
- Что там с нефтяниками?
- В следующий раз едем вместе, - угрожающим тоном бросил Баширов. – Не хватает дипломатии. Что с порошком?
- Ничего, - безразлично ответил Влад. – Но я сообщу, когда Старик закончит работу. А он пока что работает, ибо уговор с Данишевским, - вкрадчиво напомнил Влад.
- Договор в силе?
- Я отдаю тебе рынок порошка, - спрятал руки в карманы. – За это получаю шестьдесят пять процентов от нефти.
- Пятьдесят!
- Угомонись, - смеясь, посоветовал Булатов. – С процентами ты не умеешь торговаться. А ещё тебе не хватает дипломатии. Да плюс болгары…
- Достаточно, - прочеканил Баширов, грозно прерывая речь собеседника.
О, вот и Андреев.
Похлопал Баширова по плечу и направился к приятелю.
- Добрый вечер, - настиг Андреева. – Имеется разговор.
- Здарова, - Андреев быстро протянул руку для рукопожатия. – В общем, детали мы закупили. С этим проблем не возникло.
- Чудно. Мне поступило предложение…
- Харэ превращать мою свадьбу в сходняк, - еле слышно проговорил Олег, подхватив друга под руку.
- Далось вам это слово, - возмущался Влад, вырываясь их хватки. – Мероприятие – это же отличный способ договори…
- Иди к жене, придурок, - не желая выслушивать подобное, вновь схватил друга за руку направляя в сторону Леры.
- Ну и кто слышит, о чем я говорю с ними?
- Я, блин, слышу, - прошипел Загорский.
С полуулыбкой на бордовых устах, Лера наблюдала, как Олег возвращает ей Влада.
- Переговоры отменяются, Булатов, - глумливо встретила она.
- Нет переговоров, нет и денег, - твердо заявил, забирая бокал у жены. – Понял, Олежка?
- В казино выиграем, - потер пальцы в жесте ожидания денег. – Как говорит мой друг: «Всегда есть запасной план», - Олег поспешил вернуться к Алёне.
сделал краткий глоток вина и вернул бокал на столик.
- Пойдем танцевать, - сказал в унисон с новыми звуками скрипки.
Лера склонила голову набок, и доверительно протянула руку. Их ладони соединились в легкой хватке, и Булатов увел за собой девушку. Обнял за талию, не отпуская руки.
Уверенно вел в медленном танце, плавно превращая объятие в захват. Минувшие происшествия помогли осознать, что власть не только в том, чтобы шагать по трупам, ловя испуганный взгляд выживших, но и в защите и уважении родного человека. Или двух человек.
- О гонках можешь точно забыть, - едва уловимо провел пальцами по животу девушки.
Лера замерла на месте, на секунды прерывая танец. Освободила свою руку и обняла мужчину за шею. Булатов сложил руки на её талии, наблюдая хитрый прищур зеленых глаз.
