Первой его реформой было открытие школы магии и волшебства Хогвартс.
Помимо прочих мелочей, которые господин Министр сделал в первые же дни, был сбор Визенгамота по поводу дел против членов Ордена Феникса и прочих сочувствующих ему лиц. В том числе рассматривали мое дело, и меня, наконец, оправдали. Очень мило, хоть мне и было до фени — в Хог я все равно не собиралась возвращаться.
Не собирались этого делать и близнецы, которые прочно обосновались в моих подвалах, изобретая все новые и новые полезности. Многие из них можно было использовать в бою.
Я выскользнула из кухни, когда в нее вошел Дамблдор — я успешно избегала задушевного с ним разговора уже больше недели, — и умотала в святая святых Ужасных Умников Уизли.
— Что это? — я сморщилась и дважды чихнула, когда близнецы опрыскали меня резко пахнущей дрянью. Запах напоминал смесь маггловской отравы для крыс и лимонных долек Дамблдора.
— Доксицид, улучшенная версия, — сказал Фред и щедро полил смесью себя и брата. — Безвредна для человека.
— Скорее всего, — добавил более честный Джордж.
Фред достал компактный цилиндр, похожий на рождественскую хлопушку. Хитро прищурился.
— Готова?
— Шмаляй, — щедро разрешила я, и он дернул за шнур.
Хлопушка тут же взорвалась... дюжиной докси! С писком и визгом они разлетелись по подвалу, роняя тренажеры, скамьи и разрывая на части потрепанную грушу.
Что самое удивительное, нас они не трогали — их отпугивал доксицид.
— Беру! — я в восторге повернулась к довольным близнецам.
Отличное изобретение, если нужно устроить погром или отвлечь внимание.
А если, скажем, применить к докси чары кровожадности… то можно использовать их в качестве оружия!
Какая прелесть.
Что самое интересное, я всерьез собиралась использовать доксимет в нашей супер-операции. Но Том сказал, что это все не прокатит и будет только хуже.
Поэтому я решила придерживаться его плана и пришла в кабинет Дамблдора в Хоге, сжимая в руках лишь один листочек пергамента.
— Я не собираюсь болтать и выяснять отношения, а также отвечать на вопросы о местоположении Корнелиуса Фаджа, — с порога заявила я.
Насчет Фаджа Дамблдор уже заколебал Тома. Том на все вопросы отвечал, что Фадж жив и даже неплохо себя чувствует — и это было почти правдой, на днях мы его навещали, все с ним нормально. Гелла обставил Нурменгард кое-какой мебелью из ИКЕИ, очень даже стало уютно. Все же он намного добрее Дамблдора — тот за полтос лет даже табуретку бедному Гриндевальду не подогнал. А Гелла молодец, заботится о своих пленниках, даром, что Темный Лорд.
Дамблдор посмотрел на меня поверх очков и принял бумагу. Прочитал. Вздохнул.
— Грета, девочка моя…
— Ой, вот не надо, — я поморщилась и уселась на стул для посетителей.
Дамблдор еще немного поизводил меня пронизывающим отеческим взглядом и вернул пергамент.
— В заявлении необходимо указать причину.
Я достала из-за уха ручку и щелкнула кнопкой.
«Я, Гертруда Блэк, прошу исключить меня с пятого курса школы магии и волшебства Хогвартс в связи с повышенной занятостью в войне с Волдемортом», — дописала я и протянула пергамент Дамблдору. Он поправил очки и расправил норовивший свернуться в трубочку лист.
— Грета, почему ты написала заявление на имя профессора МакГонагалл? — спросил Дамблдор.
— Вот почему, — сказала я, защелкивая на его руках, державших пергамент, оковы Нурменгарда. В тот же миг Дамблдор исчез. Только мое заявление взметнулось в воздухе, чтобы плавно опуститься на стол.
Я с недоверием выдохнула. Получилось!
Гелла все же гений.
И Том гений.
И я гений.
Когда исчез Дамблдор, я немного обшмаляла его кабинет. Что самое любопытное, нашла… мантию-невидимку.
Все в моей душе горело праведным гневом, но устраивать разборки я не пошла. Да, Дамблдор не отдал мне мантию моего отчима. Да, внаглую присвоил себе и даже словом не обмолвился. Да, он засранец.
Но этот засранец сидит сейчас в Нурменгарде и слушает нытье Фаджа. В общем-то, он получил по заслугам, а мантия вернулась к законной хозяйке.
Справедливость, в которую я, с подачи Арка, не верила с самого детства, каким-то чудесным образом восторжествовала.
Черная статуя смотрелась очень органично среди темных стволов голых еще деревьев. Парк был сырым, неприветливым и пустым этой холодной ранней весной. Я скрестила руки на груди, собираясь с мыслями. Том рядом со мной закатил глаза.
Снейп медленно развернулся и молча уставился на нас.
— Блэк, — спустя вечность произнес он. Посмотрел на Тома, и между его бровей залегла глубокая складка.
— Северус, — с мерзкой ухмылкой протянул Том, и рука Снейпа дернулась к палочке.
«Не будь засранцем, — я хмуро посмотрела на Тома, и тот поджал губы. — Иди, прогуляйся».
«Еще чего».
«Том», — секунд пять длились гляделки. Наконец, он фыркнул и отошел к соседнему дереву.
«Ты ведешь себя, как ревнивый подросток», — раздраженно подумала я.
Он закатил глаза и отошел еще на одно дерево дальше. Демонстративно вытащил палочку и впился в Снейпа неприязненным взглядом.
Я дернула плечом и подошла к профессору. Остановилась в пяти шагах от него.
Вопросительно подняла брови.
— Вижу, вы избавились от проклятья хроноворота, — заметил Снейп.
Какой наблюдательный.
— Вы слышали об исчезновении Дамблдора? — после паузы спросил Снейп.
— Я не буду говорить о Дамблдоре, — резко сказала я.
— Он жив?
— За кого вы меня принимаете, — раздраженно фыркнула я.
Снейп посмотрел мне за спину — туда, где стоял Том.
— Он жив.
— Нельзя просто взять и похитить Дамблдора.
Как показывает практика, можно.
— Он мне мешал.
— Блэк, вы должны...
Он замолчал, когда я развернулась и пошла в сторону Тома.
— Постойте, — обронил он.
— Что?
— Дамблдору вы не доверяете, а ему — доверяете? — тихо спросил Снейп, кивая в сторону Тома.
— Не таитесь, он нас слышит. Да, я ему доверяю.
У меня просто нет выбора.
— Он вас использует и убьет.
— От него я видела гораздо больше хорошего, чем от всего волшебного мира вместе взятого. Не считая дедули, конечно, — сделала я оговорку и мрачно добавила: — По крайней мере, он меня еще ни разу не предавал.
У Снейпа дернулась щека.
— Вы считаете меня предателем? — спросил он.
— У вас есть другое название?
В черных глазах на миг что-то промелькнуло, прежде чем они вновь стали непроницаемыми.
— Я хотел лишь защитить вас.
— И пошли к Дамблдору.
— Ваша ненависть к нему нерациональна.
— Нерациональна?! — я коротко и зло засмеялась. — Знаете вторую часть пророчества? Ту, которую вы не успели услышать? — спросила я и процитировала набившие оскомину слова: — И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой. Тот, кто достаточно могуществен, чтобы победить Темного Лорда, родится на исходе седьмого месяца.
Снейп сжал зубы, исподлобья глядя на меня.
— Дамблдор проигрывал войну, и решил рискнуть. Риск оправдался — Темный Лорд исчез, — сказала я, не отводя глаз от тяжелого взгляда Снейпа. — Разве вы не понимаете? Он не собирался спасать ни ее, ни меня. Он хотел исчезновения Темного Лорда, и цель оправдывала средства, — запальчиво сказала я.
— Вы ужасно ошибаетесь, Блэк, — произнес он неестественным голосом.
Я горько скривилась и покачала головой.
— Он обманул вас. Просто признайте это.
— Все это — его внушение, — Снейп кивнул на Тома.
Упрямый дурак.
— Как вы можете быть на его стороне после того, что видели? — спросил он, когда я не стала отвечать.
Я прищурилась.
— О, я вижу, вы тоже посмотрели его воспоминание.
Снейп моргнул. Его блестящие яростью глаза потухли, а плечи опустились.
— Вам понравилось? — добивала я его.
— Прекратите, — произнес он. — Разве вам не причинило это боль?
— Еще какую.
Он надолго замолчал.
— О чем еще вы хотели поговорить, профессор? — нетерпеливо спросила я, потому что начала раскисать.
— О хоркруксах. Что будет, если вы не получите... последний?
Я дернула плечом.
— Ничего хорошего. Мы останемся вместе навеки. И в ад тоже отправимся вместе.
— Что за глупые метафоры, — нахмурился Снейп.