Нина Грецких - Посторонние. Книга 4

– Денис, не хватай! Сядь и поешь нормально! – прикрикнула Анька на сына. Но малолетний хулиган уже стащил тарелку с горячими сырниками прямо у неё из-под носа.

– Па! – проговорил он с набитым ртом, – Дашь денег?

– Сколько? – бросил я, не поднимая головы от ноутбука.

– Штуку, – отмахнулся сынуля.

– Нет! – отрезал я.

– Ну почему сразу нет? – Денис обиженно поджал губы.

Я, равнодушный к его ужимкам, покачал головой:

– Никаких карманных! Ты обещал исправить оценки!

– Ну, па! – заскулил сын. Я махнул рукой, давая понять, что разговор окончен.

План не удался, и Денис, с выражением вселенской скорби на лице, поплёлся в свою комнату.

– Скоро день рождения! – напомнила Анька, точно я мог забыть об этом. Она повернулась, сняла через голову фартук. – Что подарим? Он давно клянчит новый смартфон.

– Пускай об учебе думает, а не о смартфонах! – фыркнул я.

Жена вздохнула:

– Весь в отца! Ты-то в свое время не особенно думал об учебе.

Она обошла столешницу и приблизилась ко мне.

– Тём, – Анька медленно опустила крышку ноутбука, заставляя меня поднять глаза, – А ты уже придумал, что подаришь своей жене?

Я поймал её руку, еще влажную и пахнущую корицей:

– А что моя жена хочет в подарок?

Анька загадочно улыбнулась и примостилась у меня на коленях. За столько лет я изучил её вдоль и поперёк! Мы точно стали единым организмом, существуя только в тандеме. Она по-прежнему являлась другом, близким и родным человеком. Но, если Анька была моей правой рукой, то Нинка… Она все еще была моим сердцем!

– Может быть, отправим Деню к предкам, и устроим романтический ужин? – проворковала она, и погладила мою небритую щеку.

Я привлёк жену к себе, убрал волосы со лба:

– Отличный план! Вдруг они решат оставить его себе?

Она охотно рассмеялась и наградила меня поцелуем.

Стабильнее человека, чем я, найти, вероятно, сложно! Не зря говорят, что в жизни нет ничего более постоянного, чем временное. Намереваясь отыскать работу получше, я уже который год ежемесячно сводила дебет с кредитом. Планируя обзавестись семьей, уже в который раз отвергала предложения вполне достойных кандидатов. Вероятно потому, что представить себе совместную жизнь без любви не могла. И фраза «стерпится-слюбится» повергала меня в глубокое уныние.

Ах, да! Кое-что все-таки изменилось. Инга, моя вечная соседка, иммигрировала в Канаду. Представить только! Там обнаружились какие-то старые друзья, что позвали её к себе.

– Едем со мной! – уговаривала Инга, собирая вещи, – Там дефицит женщин. Замуж выйдем, заживем!

Она мечтательно закатывала глаза, начиная бесконечные фантазии на тему своих «канадских будней». Я пообещала, что приеду! Когда-нибудь, может быть…

Вместо Инги в обжитой квартире поселилась Зоя Золотарникова, сокращенно Зо Зо. Новая соседка была старше на десять лет. Эффектная брюнетка, Зо Зо вела ночной образ жизни. И вовсе не от безделья! Зо Зо пела в одном из баров.

В усыпанном пайетками платье, точно русалка, томно обнимая микрофон, она ласкала публику своим голосом, заставляя трепетать неискушенные, одурманенные алкоголем мужские сердца. После таких концертов Зо Зо притаскивала домой целую охапку букетов. И потому цветы в нашем скромном жилище не переводились!

Конечно, я могла бы снять отдельную квартиру. Но коротать вечера в одиночку не хотелось. Мне нужен был рядом живой человек. В тот момент особенно остро!

Я звонил каждый день. Это вошло в привычку! Мне было важно услышать её голос. Порой наши разговоры были короткими. Она, как от назойливой мухи, пыталась отделаться от меня парой шаблонных фраз. Но иногда я с радостью ощущал её потребность в общении. И, забывая обо всём, погружался в атмосферу взаимной близости…

– И чем она это объясняет? – усмехнулся я.

– Творческая богема, чтоб её! – выругалась на том конце провода Нинка. – Я при ней как служанка. Помой, принеси!

– Ну, так найди другую соседку! – предложил я.

– Да нет! – рассмеялась Нина, – Она прикольная, с ней не соскучишься! За её чувство юмора, я готова простить что угодно. Подумаешь, пару немытых тарелок.

Она замолчала и глубоко вздохнула.

– Чего? – спросил я, жалея, что не сумел продлить этот короткий миг радости.

– Мама звонила, – ответила Нинка, – ей дозвонилась хозяйка квартиры, где жила Маша. Срок аренды истекает. Нужно освобождать жилплощадь.

Я задумался:

– Ты будешь заниматься?

– Ну а кто? – удивилась Нинка, – Не маму же просить! Она и так еле выкарабкалась.

– Может отец? – предложил я.

Нинка перебила:

– Тём, нет! Это слишком… личное. Там её вещи, понимаешь? Я должна сама.

Я нахмурился, крепче обхватил руль. И вдруг меня осенило!

– А хочешь, я поеду с тобой?

Сестра на том конце не спешила с ответом.

– Ну, я в качестве рабсилы. Коробки всякие таскать! – привел я решающий аргумент.

– Ну, ладно, – неохотно согласилась она.

Анька звонила регулярно. Чаще названивал разве что Артём. Подруга, кажется, всерьёз обеспокоенная моим настроением, даже предлагала пожить у них какое-то время.

– Ну, а чего? – настойчиво убеждала она, – Места полно! Да и Денис будет рад. А я тем более! Знаешь, как мне тебя не хватает?

– А Артём? – насмешливо вопрошала я.

– А что Артём? Потерпит! – передразнивала Анька.

– Нет, Анют! Спасибо, конечно,– я вздыхала.

– Тогда просто приезжай почаще! Или давай устроим шопинг? Лучшее средство от депрессии!

Я призадумалась. Мой гардероб не видывал обновок со времен вселенского потопа! Но такая деликатная вещь, как шопинг, требовала соответствующего настроя. А в моем тогдашнем состоянии… Из магазина могла выйти разве что девушка в стиле готики!

К тому же, мне предстояло совершить одно важное мероприятие. Решиться на которое не хватало духу! И только Артём с его предложением составить компанию, заставил меня подвести черту.

Я не стал просвещать Аньку в свои планы. Думал, начнется: «А почему тебя, а не меня? Мы же с ней подруги!». Но её присутствие казалось лишним. Возможно, реши я взять её с собой…

Хотя! Это все равно бы случилось. Не тогда, так в другой день…

Машкина квартира оказалась в точности такой, как я представлял, памятуя о том, во что она давным-давно превратила мою спальню! И сколько времени я потом истратил, пока выгребал оттуда все эти рюши и бируши.

Нинка расклеилась, и мне пришлось взять инициативу на себя. Она побледнела, едва ступив на порог, схватила какое-то фото, убежала с ним в ванную. Я не мог выудить её оттуда!

– Артём, иди домой! – гнусаво крикнула сестра, – Мне вообще не нужно было тебя звать!

«Вот тебе здрасте! Я помогаю, и я же ещё виноват?».

Я взял себя в руки, и произнес:

– Мы ещё не закончили, – так, словно был сантехником, желающим получить оплату.

– Я сейчас, – промямлила Нинка из-за двери.

И наконец, выползла наружу.

– Извини, не люблю плакать при посторонних, – сказала она, старательно пряча распухшее лицо.

– Я думал, я не посторонний, – обиделся я.

– Ой, прости!

Мы продолжили паковать вещи. И делали это в полном молчании. За все время я перебрал тысячу поводов заговорить. И сам удивлялся своей тормознутости! Наконец, мою голову посетила гениальная мысль:

– Нин, а может пиццу закажем? Ты вообще-то ужинала?

Она вдруг очнулась, бережно сложила в коробку какую-то дешевую вазочку, и пожала плечами.

– Я голодный! – подначивал я.

Нинка махнула рукой:

– Ты ешь, я не хочу!

На всякий случай я заказал две пиццы. И не зря! Вторую она умяла почти целиком. Мы запили ужин чаем. Потом, откуда ни возьмись, в одном из кухонных шкафчиков обнаружилась бутылка дорогущего вина. Видимо, артефакты Машиного брака?

Нинка, как бы невзначай, поставила её на стол, и отвернулась…

Я с умным видом покрутил бутылку, в заключении понюхал пробку.

– Может, попробуем? – предложил, и она кивнула, как будто ждала этой фразы.

Точно дегустаторы, мы сделали пару глотков.

– Ничего так, – одобрила Нинка.

Бутылка потихоньку пустела, и разговор, наконец, пошёл.

– А помнишь, она твои диски продала своей однокласснице? – смеялась Нинка, задумчиво водя пальцем по краю бокала.