Вероника Карпенко - Посторонние

— А ты? Кто присмотрит за тобой? — спрашивает Нинка, лукаво улыбаясь.

Я и не предполагал, что её интересует моя личная жизнь. А потому приходится выдумывать ответ на ходу.

— Я уже под присмотром!

— Ну, хорошо, тогда я спокойна, — улыбается она.

И вдруг я понимаю... Она не счастлива, нет. Спокойна! Как водная гладь после шторма. Со мной на её лице, в её сердце всегда бушевали эмоции. Она бросалась, как в омут с головой, не боясь утонуть. И я готов был вслед за ней, лишь бы только вместе…

— Но для тебя в моем сердце всегда найдется местечко, — говорю я как  бы в шутку. Хотя, на самом деле мое сердце принадлежит ей целиком! 

— Кажется, я слышала это в каком-то голливудском фильме? — она притворно хмурится, доедает мороженое, с гордостью демонстрируя мне чистую тарелку.

Я выдавливаю улыбку. А сам размышляю, в какой момент потерял её окончательно? Когда увидел под ручку с новоявленным мужем! Или раньше, в порыве глупой ревности, вообразив себя Отелло? А, быть может, еще раньше… Когда, не сумев удержать в узде свои желания, овладел ею в темной комнате! 

Как же трудно! Как больно…

— Мир? — говорю я.

— Мир! — она улыбается в ответ.

«Только не касаться!», — повторяю я про себя, —  «Никаких прикосновений! С тебя и так довольно».

Нащупываю в кармане золотой медальон, сжимаю его пальцами. И зачем только я приволок с собой эту штуку?

— Тебя подбросить? — интересуется Артём.

— Нет. Прошвырнусь по магазинам!

Кажется, все слова уже произнесены. И нам больше нечего сказать друг другу. Минута молчания – как завершающий штрих…

У ворот парка мы прощаемся и расходимся в разные стороны.

«Шопинг – вот, что мне сейчас нужно», — думаю я, сворачивая за угол. Лучший способ перезагрузки - затеряться в торговом центре, среди многочисленных пестрых витрин.

Я с трудом отыскиваю на парковке своё авто. Никак не могу привыкнуть к новому цвету! Мотор мерно гудит, успокаивая нервы, и я неспешно выкатываюсь на дорогу. Солнечный луч ослепляет. Я опускаю козырёк, и вдруг… Вижу её!

Уголок потрепанной временем фотокарточки выглядывает из кармашка. Прижимаюсь к обочине, вынимаю и бережно, стараясь не помять, разглаживаю края…

Сколько лет этому фото? А ведь его сделала Нина. Надо же! Я помню тот день. Я помню каждый день того лета! Когда я впервые смалодушничал, упустил свой шанс, не успел…

Она улыбается, чуть склонив голову набок. А я, как всегда, хмурый, гляжу исподлобья! Обиженный очередной колкой репликой в свой адрес. Даже на фото я не осмеливаюсь приблизиться к ней. Тогда еще – посторонний... А теперь?

Потревоженное воспоминаниями, сердце гулко стучит. Мысли, опережая реальность, несутся вперёд. Туда, где я больше никогда её не увижу! Я должен… Должен!

Не надеясь отыскать Нинку в бесконечном людском потоке, я еду к ней домой. По пути успеваю трижды передумать, возвращаюсь назад, но делаю разворот и вжимаю педаль газа в пол! Выскакиваю из машины, забыв включить сигнализацию, пешком, чтобы не растерять эту решимость, взбегаю наверх…

Я скажу ей всё! И пусть катится в свою Австралию! Пускай хоть на Луну! Только бы знала… Знала, как сильно я люблю её!

— Девушка, вы будете брать? — уточняет продавец.

Я рассеянно качаю головой. На кой чёрт мне все это нужно?

— Простите, нет, — и выхожу, оставляя позади неоплаченные спонтанные покупки. Недовольная моим поведением кассирша что-то возмущенно бормочет. Но мне плевать!

Я смотрю перед собой, стараясь понять…

Все смешалось, спуталось в клубок. Не разобрать! Не отыскать концов! Боль, обида, жалость, злость… «Злость!»,  —  из целой кучи эмоций я выбираю одну, самую главную.

Пожелания доброго пути – это все, что я заслужила?

Я сбегаю вниз по эскалатору, понимая, как глупо, как по-детски выгляжу сейчас. Бестолковые, наивные вопросы терзают душу, не дают покоя! 

Я беру такси, полная решимости получить ответы.

Ну, уж нет! Я не уеду, пока этот говнюк не расскажет мне все. Пускай злится, кричит, обвиняет! Пускай он скажет мне в лицо, что больше не любит…

Три часа – это не так уж и много. Если ваше эмоциональное состояние в норме. Но три часа наедине со своими внутренними демонами – испытание не для слабаков! Я жду, жду, жду… Потеряв терпение, звоню ей снова и снова. Ничего!

«Городской!», — вспоминаю я. Городской телефон - пережиток прошлого, который Нинка усердно таскает с собой.

Я оставлю ей сообщение! Ведь у нас ещё есть время?

Что-то щелкает в трубке, и гудки сменяет голос Нины. Я радуюсь раньше времени, полагая, что это она… Но нет! Всего лишь автоответчик.

«Здравствуйте», — приветствует Нинка, — «вы позвонили в квартиру Юры и Нины. Оставьте свое сообщение, и мы перезвоним вам».

Я нажимаю отбой…

Юра и Нина – звучит не плохо.

Нет! Я не ревную. Я прекратил страдать фигней уже давно. Просто сейчас, услышав это, я вдруг понимаю, как жалок в своей бесконечной погоне за счастьем. За ней… Она ускользает каждый раз, когда мне кажется, что я почти поймал её. А теперь она принадлежит другому... Он увезет её в чужую страну. И там у неё будет другая, новая жизнь. Жизнь, которой она достойна!

Грустный волк-одиночка, с поджатым хвостом, я ухожу… Опять!

Сажусь в машину и прячу фотографию в бардачок. Ну, все! Хватит жалеть себя! Пора, наконец, заняться собственной жизнью.

Его нет дома. Ну, конечно! С чего я вообще решила, что найду его здесь? И телефон, как назло, сел!

Ожидание успокаивает. «Может, оставить записку?», — думаю я, — «Но что написать? Артём, ты - козёл, трус и лицемер!». Вот будет потеха соседям, которые найдут её раньше.

Я выхожу на улицу...

Умытый дождем город сушит тротуары под солнцем. Машины шуршат колесами по мокрым дорогам. Стройные березы роняют капли на асфальт, а взъерошенные от водных процедур птицы, чистят крылья в зеркальных лужицах.

Большая пышнотелая вишня у подъезда «загорает» под теплыми лучами. Ветер тормошит ветки, и они шевелятся, дразня спелыми плодами. Нетронутый урожай привлекает птиц! Я запрокидываю голову, наблюдая, как они цепляют клювом ягоды, то и дело, роняя их на землю...

— Нина! — звучит позади встревоженный голос.

Я оборачиваюсь, удивленная.

Он подбегает ко мне, с наскока принимаясь скандалить:

— Я звонил тебе десять раз! Что у тебя с телефоном?

Сбитая с толку его напором, я пячусь назад.

— Ну, зачем, зачем тебе телефон, если ты никогда не берешь трубку? —  рычит он, взбешенный, как будто речь идет о жизни и смерти. — Чтобы он валялся, как бестолковый кирпич?

— Сам ты кирпич! Бестолковый... Иди отсюда! — огрызаюсь я.

— Вообще-то, это мой дом, — говорит Артём уже спокойнее.

— Тогда уйду я!

Я решительно направляюсь прочь.

— А кто тебя отпускал? — доносится в спину.

Против воли я останавливаюсь. Что такое? Разучилась ходить? Ноги приросли к земле! В пору бежать, но я стою, ожидая, пока он приблизится...

 — Я приезжал к тебе домой. Я прождал тебя три часа! — говорит Артём, отбирая у меня сумку.

— Зачем? — шепчу я.

— Затем, чтобы сказать, — он отводит волосы от моего лица, нежно касается кожи.

И от этих прикосновений внутри у меня все оживает…

— Что сказать? — шепчу я глухо.

— Что я никуда тебя не отпущу! Слышишь? — он наклоняется и касается кончиком носа, — Я люблю тебя больше жизни!

Он целует меня, и я таю в его руках, как пломбир.

— Мы должны быть вместе, понимаешь? — произносит Артём, не выпуская меня из объятий. — Останься со мной!

Он говорит еще что-то, но я не слышу…

Я стою, обхватив его руками. Уставшая, счастливая! Понимая уже, что никуда не уеду. Я просто не смогу!

Ведь это он - моё прошлое, моё настоящее. И будущее!

Конец истории.

Для оформления обложки использованы рисунки автора.