— Ну, я же говорю, что Агате только секонд хэнд и нужен! — в аудиторию вошла возвратившаяся из буфета Людка. — Эта гадина уже охмурила Валерку!

— Что? — друг явно слышал эту ахинею впервые. — Какого…

— Приятно познакомиться, — я улыбнулась и протянула ему ладонь для рукопожатия. — Подлая Стерва Разлучница. Знай и преклоняйся. Ты мой маленький секонд хэнд.

Первой засмеялась Машка. Потом принялся ржать сидящий сзади Ваня. А тем временем мою руку пожали и с самым серьезным видом принялись изучать. С ног до головы осмотрел. Не знаю, что он на мне искал, да только от его взгляда мне сделалось душно. Карие глаза так и манили окунуться в темный омут с головой. Но я держалась, представляя за спиной Рика Сашку. Который укоризненно смотрел на меня и неодобрительно качал головой. Помогало, но медленно.

— Я не злопамятная, — ворвалась в наш молчаливый диалог Людка. — Сейчас я просто злая. Да и память у меня хорошая.

— Крошка, мы в тебе ни капли не сомневались, — язвительно произнесла Маша, снизу вверх, но в то же время свысока, глядя на нее. — Ты та еще змея.

— Заткнись!

— С какой стати? Ты сама меня спровоцировала.

— Я? Нет, лапочка. Все дело в тебе, — подруга подобралась, а Мила продолжила: — Это у тебя недостаток мужского внимания. И это тебя недавно бросил…

— Такой же гад, как ты, коровка-Милка.

В лекционной воцарилась тишина. Которую тут же нарушила «прислуга» Милки, наперебой принявшаяся успокаивать свою «королеву»:

— Бедная…

— Не обращай ты внимания на тупиц.

— Да не стоит оно того.

— Что ты в нем вообще нашла?

— Цирк уехал, а клоуны остались, — едва слышно прошипел Валера. — Бесит.

Я не решилась расспрашивать его о деталях расставания. Потом. Когда мои вопросы не вызовут ложных подозрений и не начнут отдаваться тупой болью в груди. Потерплю, не развалюсь от любопытства.

— Она все испортила, — послышался с другой стороны тихий шепот Машки.

Девушка враждебным взглядом проводила свою оппонентку. М-да, они с Леркой сейчас под впечатлением. Ну а я привычная. Меня подобные повороты судьбы не сильно трогают. Закалилась уже. Подумаешь, помоями облили при всей группе. Так я зонтиком прикрылась. И запульнула его прямо в аппетитный зад Людочки. Мысленно. Но если доведет, я могу как-нибудь и кнопку ей под попу подложить. И тогда это будет война.

Очередное смс от Саши немного подняло настроение. Мне писали о скором концерте любимой рок-группы… Очередной сломанный карандаш справа, и мне пришлось сбежать в коридор, чтобы по-человечески ответить молодому человеку. Ура! Наконец-то я потихоньку начала выкарабкиваться…

И вот, что странно: мне таки удалось углубиться в чтение книги. И на остатке текущей перемены, и на следующих тоже. Единственное, что время от времени карябало по сердцу — это напряжение со стороны Лерика и подозрительная покладистость со стороны Марии. К концу учебного дня я уже начала подозревать, что они что-то задумали. Причем порознь. Потому что я постоянно находилась с ними и все прекрасно видела.

Я запрещала себе радоваться. Несмотря на то, что Валера теперь свободен, мне приходилось сдерживаться и вести себя, как всегда. Еще и Людмила ушла после первой пары. Видите ли, видеть она не могла, как ее бывший так спокойно переносит их разрыв. Извелась, бедная, вся. Но это уже не мое дело. Пускай говорит и думает обо, что хочет. Мне все равно. Главное, сохранять душевное равновесие.

Как и собирались, мы с Машкой после занятий отправились штурмовать торговый центр. И вот тут мне наглядно продемонстрировали, ради чего столько времени строили из себя паиньку. Точнее, когда мы с ней первым делом разместились в ресторанном дворике в компании пиццы и газировки.

— Рассказывай! — воодушевленно воскликнула подруга, едва мы с ней опустились на пластиковые яркие стулья. — Что там с Сашей? Неужели ему удалось очаровать тебя?!

— Пока не удалось, — пожала плечами. — Да и никому не удастся, если я не проведу над собой определенную работу.

— О… — протянула девушка. — Тогда в твоей затее нет никакого смысла.

— Это еще почему?

Я отломила аппетитный кусок от ароматной, еще горячей Маргариты. Меня беспокоила эта чрезмерная забота о любимой подруге. То есть мне.

— Потому что Рик переключился на тебя. Кажется.

— Когда кажется, креститься надо, — фыркнула я. — Тем более в моем случае.

— Вот именно!

Подруга последовала моему примеру и принялась за еду.

— Ты представляешь, что будет, если это очередная ошибка? — я сделала большой глоток колы. Газ ударил в нос, а во рту стало сладко и прохладно. Прямо как во время нашего знаменательного танца в клубе. — Я устала постоянно падать вниз со своей болью. Мне хочется скинуть с себя эти оковы. Так любить — это ненормально. На свете ведь есть много других парней, на которых я могла бы обратить внимание. Которые не заставили бы страдать.

— Ну, в последний раз…

— Я обещала Саше начать все с чистого листа, — глухо ответила ей. — Так что Валера в прошлом. Я каждый раз чувствую себя полной дурой, когда сижу в кафе, гуляю, смотрю кино, учусь и так далее. Когда он мне пишет, а я не знаю, что ответить. Потому что ему это не понравится. Но с чего бы мне об этом заботиться? Да потому что люблю. Дура.

— Тогда в топку, — еле выдавила из себя Маша. — Это ж как тебя колбасит…

— А ты думаешь, я просто так в субботу из дома ушла?

— Ну, наконец-то ты удостоила меня объяснениями.

— Не смешно.

— А кто смеется? Я серьезно, — подруга потянулась за следующим куском пиццы. — В таких случаях нужно все качественно взвесить и решить, чего хочешь на самом деле.

— Спокойствия.

— И потерпеть до конца недели не можешь?

— Зачем?

— Чтобы понаблюдать за поведением Рика.

— Я уже так много откладывала этот шаг. Так что нет, я не намерена тратить свое время впустую.

На этом наш разговор исчерпал себя. Каждая понимала, что продолжать говорить о Рике бессмысленно. Дальше решили основательно перемыть косточки Людке и ее глупому позерству. Этой отвратительной актерской игры не видел разве что только слепой.

— Милка конечно заслужила этот позор, — пытаясь в очередной раз сменить тему, проговорила Маша. — Ты давай-ка теперь расскажи мне о Саше. Почему вы упорно продолжаете встречаться?

— Потому что нуждаемся друг в друге, — я улыбнулась, воскресив в голове его образ. — Он сказал, что увидев меня, понял, что бывшая не стоит его нервов.

— Ну а ты?

— А я стараюсь брать с него пример. Думаешь, я просто так всячески пытаюсь отгородиться от всего, что связано с Валерой?

— Пожалей ни в чем не повинные карандаши, — девушка рассмеялась. — Стоит тебе получить смс от Александра, и наш Лерик начинает закипать, как электрический чайник.

— А я-то что? — мои брови в удивлении взметнулись вверх. — Он ведь не знает Сашку, вот и напридумывал себе невесть чего.

— Потому что ты ничего ему не рассказываешь, — Маша вытерла руки салфеткой и принялась усиленно запивать жажду газировкой. — И, да, он реально напридумывал себе всяких ужастиков.

— А он мне рассказывает? — я решила проигнорировать последнее замечание. — Я даже не знала, что он делал в выходные. Только во «ВКонтакте» увидела селфи Милки и поняла, что он завис у нее на даче.

Я демонстративно набрала в рот побольше пиццы, чтобы не отвечать на дальнейшие вопросы, которые, я знала, Мария непременно мне задаст. И чего мы снова начали его обсуждать? Я разговорилась, а Машка и рада вывести меня на откровение. Сводница. Да если бы я его интересовала, он бы не посмотрел в сторону этой расфуфыренной блондинки. Я же видела, как он по ней сох. А сейчас… Ну, понял, что ошибся, поиграл чуток и распрощался, как с ненужной вещью. Ой… Кажется, последнее я сказала вслух.

— От любви до ненависти один шаг, — непонятно к чему выдала Маша.

— Честно, — до меня вдруг дошел чудовищный смысл происходящего. — Я этого и боюсь.


Валерий


Вечером договорился встретиться с Саньком. У него была для меня какая-то информация, которую, по его словам, мог передать только мне лично. Не сказал бы, что был заинтригован. Просто не понимал, чем старый друг хотел со мной поделиться. Обычно он всегда был открытым и если что-то хотел рассказать, говорил об этом сразу, а не оттягивал момент, как сейчас.