– Я не хотела уходить, – сказала я, следя за его взглядом.

– Давай не будем об этом, Кристалл, – попросил он.

– Но почему? Я хочу объяснить, почему я...

– Не надо.

Я разорвала наши объятия и сказала:

– Дэйв, я не могла иначе...

– Кристалл! – возмутился он.

– Прости, – пролепетала я, отворачиваясь в сторону.

Дэйв встал, а я испугалась, что он уйдет.

– Я люблю тебя, – глядя мне в глаза, сказал он. – И я рад, что ты ждешь ребенка. Я счастлив. И не смотря на свой страх того, что ты опять уйдешь от меня, я готов попробовать снова.

И тут до меня дошел скрытый смысл его слов.

– Я не хочу, чтобы ты был со мной из-за жалости, – разочарованно проговорила я.

Дэйв резко сел рядом со мной:

– Что ты несешь, Кристалл?

– Ты не должен нянчится со мной из-за ребенка. Я не уеду, не заберу его. Он и твой тоже, – скороговоркой объясняла я.

– Ты... – Дэйв снова встал и принялся ходить по комнате. – Ты думаешь, что я играю в благородного папочку?

– Любой нормальный мужчина поступил бы так же на твоем месте, – хмыкнула я.

Его прекрасное лицо перекосилось от гнева. Он взъерошил волосы. А это значит, что он очень зол и нервничает:

– Тебе нравится выводить меня из себя?

– Нет, Дэйв, – примирительно произнесла я. – Просто я не хочу, чтобы ты портил свою жизнь.

Он подошел ко мне и схватил за плечи.

– Уже поздно, Кристалл, – Дэйв запустил руку в мои волосы и поцеловал. Я закрыла глаза и растворилась в нашем поцелуе. Его губы были такими родными, такими нежными...

Я обняла его так крепко, насколько хватало сил. Он торопливо стянул с меня футболку и спортивные штаны, а потом перевернулся так, что я оказалось на нем верхом. Он ласкал мои бедра, прижимая к себе и осыпая меня поцелуями. Я запустила пальцы в его волосы, беспощадно оттягивая их, а мое тело моментально откликнулось на все происходящее, и я не могла больше ждать, я хотела, чтобы Дэйв оказался во мне. Целиком и полностью. Прямо сейчас.

– Дэйв...

– Малышка, девочка моя... – хрипло шептал он. Его дыхание сбилось, а пальцы отыскали застежку моего бюстгальтера. Он ловко расстегнул крючки и отбросил его в сторону, припадая к моей груди. Я вжималась в его тело, задыхаясь от страсти. Он схватился за мои трусики двумя руками и резко разорвал тонкую кружевную ткань. Приподняв меня за ягодицы, Дэйв медленно посадил меня на себя. Я вскрикнула и вцепилась в его рубашку, пытаясь расстегнуть пуговицы. Я последовала его примеру и дернула ткань в стороны, отчего маленькие круглые пуговицы посыпались, со звоном падая на пол. Дэйв застонал и потянул назад мои волосы, целуя в шею. Он наполнял меня снова и снова, но мне этого было мало. Я не понимала, как могла прожить без него все это время. Я хотела быть с Дэйвом каждое утро, день, ночь... Хотела видеть, как он заботится о нашем ребенке...

Я чувствовала себя полноценной рядом с ним. Самой собой. Это не я делала его молодым, как он говорил, а он делал мою жизнь ярче. Я схватила его за руки и переплела наши пальцы, а он сжал мои руки до боли и что-то прошептал. Мой мозг уже давно отключился, и я не могла мыслить здраво. Я была в своем маленьком мирке, где были рядом и Дэйв, и Элизабет, и Уилл... Все те, кого я очень люблю. Частичка меня понимала, что этого никогда не будет, как бы сильно я этого не желала. Мы из разных миров, мы небо и земля...

– Кристалл, – задыхаясь, прошептал Дэйв. – Кристалл, пожалуйста, позволь тебя любить? Я отчаянно закивала, впилась ногтями в его спину и издала какой-то жалобный стон. Боже, помоги нам! Я не хочу расставаться с ним навсегда. Тогда мне бы лучше исчезнуть, но я не могу. Во мне зародилась новая душа. Чистая, искренняя, красивая, похожая на Дэйва. Даже если мы и не сможем быть вместе, со мной останется Кристофер. А почему бы и нет? Это очень красивое имя.


Эпилог.

Я сидел на заднем дворе нашего нового, большого дома, подставив свое лицо теплому солнцу. В августе было жарче обычного, и эта погода сводила жителей Нью-Йорка с ума. Но за городом, где мы теперь жили, легкий ветерок спасал от изнурительной жары. Я ощутил на своем лице прикосновения нежных маленьких рук, которые накрыли мои веки.

– Угадай кто? – я услышал до боли знакомый, нежный, тоненький голосок своей любимой женщины.

– Кристофер? – я улыбнулся.

– Ну, почти, – Кристалл медленно присела на соседний шезлонг.

– Как съездили по магазинам? – спросил я, взяв ее за руку.

– Честно? Элизабет достала меня. Она ругается, что я все время ною. Я развею ною, Дэйв? – она печально заглядывала мне в глаза.

– Конечно, нет, детка, – успокоил ее я.

– Значит, она неправа, – заключила Кудряшка. – Я не могу бегать со скоростью света.

– Понимаю, – я нежно перебирал маленькие, как у ребенка, пальцы. – Ты устала?

– Да, – Кристалл измученно положила голову мне на плечо.

– Привет, пап! – из задней двери вышла Элизабет, пододвигая пляжное кресло к нам. Она выглядела довольной и бодрой.

– Привет, – сказал я, оглядывая дочь. – Ну как шопинг? Кристоферу что-нибудь перепало или опять все только для тебя?

– Конечно, для меня, – съязвила дочь и взглянула на свою подругу. – Когда не надо, ты передвигаешь своими маленькими опухшими ножками намного быстрее, Крисси.

– Элизабет! – возмутился я и бросил на нее суровый взгляд.

– Она еле передвигается, – спокойно продолжила Элизабет. – Она же беременная, а не больная.

– Я тебе припомню, когда ты раздуешься точно так же, как я, – обиженно проговорила Кудряшка.

– Малышка, ты не раздулась, прекрати так говорить, – сдерживая улыбку, прошептал я.

– Она как воздушный шар, папа, – не унималась дочка.

– Элизабет Митчелл, – яростно процедил я. – Ты можешь помолчать?

Лиззи закатила глаза и сложила ногу на ногу:

– Ладно.

Я погладил Кристалл по большому круглому животу и спросил:

– Ты нормально себя чувствуешь?

– Да, сейчас лучше, чем в машине.

Элизабет снова закатила глаза и открыла бутылку газированной воды. Я не обратил на эту выходку внимания и снова положил ладонь на своего будущего сына:

– Тебя совсем замучили, малыш?

– Боже мой, – поморщилась Элизабет.

– Еще немного, и я родила бы прямо в магазине, – раздраженно буркнула Кристалл, смерив ее недовольным взглядом.

– Ой, да ладно тебе. Не усложняй. Мы были в каждом отделе не больше десяти-пятнадцати минут, – проворчала дочь.

– Да? – разозлившись, произнесла Кристалл. – И сколько же это в сумме?

Я покосился на девушек и отвел взгляд на животик своей любимой:

– Хочу предупредить тебя сразу, приятель, наша мамочка немного упрямая. Тебе придется к этому привыкнуть.

– А можно я не буду называть тебя мамочкой? – спросила Элизабет, ехидно взглянув на Кристалл. Кудряшка надулась и обиженно свела руки на груди.

– Прости Крисси, не обижайся, это всего лишь глупая шутка, – оправдывалась дочь, мгновенно став серьезной.

Я рассмеялся и обнял Кристалл. Она тоже немного улыбнулась и застенчиво оглядела нас. Я снова сел на свое место и откинулся назад, глядя в голубое небо. Все то, что я так любил, было рядом со мной. Я не мог дождаться рождения сына и терпеливо переживал все капризы Кристалл. Меня они не слишком утомляли, наверное, потому, что основные удары приходились на Элизабет. Тем более, я относился ко всему этому с пониманием.

Я посмотрел на девушку с розовыми щечками, на которых красовались ямочки, с прелестной улыбкой, самыми красивыми кудряшками и улыбнулся. Она держала свои маленькие ладошки на огромном животе и тоже улыбалась. Наконец, она была частью моей семьи. Нас не заботила брачная церемония и прочие прелести жизни. Любовь – вот что было самым главным. Я пытался вспомнить, когда был хоть немного счастливее, чем сейчас, но не смог.

– Это не предел, – сказал себе я, представив у себя на руках крошечного мальчишку. Я всегда мечтал еще и о сыне, а теперь до его появления оставалось всего ничего. Мне было приятно осознавать, что наша с Кристалл любовь все-таки смогла преодолеть все преграды, хоть мы и причинили друг другу много боли. Но я ни о чем не жалею. Ни об одном даже самом ничтожном дне. Я готов пережить все это снова и снова, если потом окажусь здесь, рядом со своими девочками в ожидании сына. Ведь это того стоило. Не так ли?