«… Босли, которому диагностировали рак поджелудочной железы четвёртой степени. Не ясно, почему имя мисс Николс не было предоставлено общественности. Губернатор Престон пообещал провести полное расследование. Специалист по связям с общественностью мистера Энтони Роулингса заявил, что мистер Роулингс шокирован данным развитием событий. У него нет комментариев на сей счёт. Национальная вещательная компания не смогла найти мисс Николс, чтобы получить у нее комментарии».
Ноги больше не двигались, тренажёр это делал за них. Она пялилась в телевизор до тех пор, пока диктор не перешёл к следующим новостям. Когда ступни коснулись твёрдой поверхности пола, её мышцы были напряжены. Клэр знала, что ей нужно как следует растянуться, и, хотя ноги протестовали, в голове её одолевали голоса.
Клэр посмотрела в зеркала, которые занимали полностью одну стену зала. Обычно ей не нравилось видеть себя разгоряченной и вспотевшей. Но сегодня она не могла отвести взгляда. Интересно, видевшие ту же самую программу люди ее узнали? Невеста на фотографии источала фотогеничность. Её фарфоровый цвет лица, светлые волосы и дизайнерское платье так отличались от женщины, отражающейся в зеркале. Всё другое, кроме глаз, которые Клэр сразу же опустила в пол. Различия числом превосходили сходства.
Её атаковали разные мысли, пока она ехала в лифте на четвёртый этаж. Войдя в квартиру, Клэр позвала Эмбер – никто не отозвался. Наверно, она уже ушла на работу. Клэр села за кухонный стол. Не замечая пот, стекающий по спине и скатывающийся в ложбинку на груди, она загрузила свой новый ноутбук. Пока ждала, когда компьютер оживёт, она искала свои телефоны. У неё их было два! Может, это и глупо, но теперь у неё есть настоящий айфон с недоступным номером и телефон с оплатой по совершению реального звонка. Последний использовался для общения с Эмили и Кортни. Клэр пыталась оставаться вне поля зрения. Айфон лежал на прикроватном столике, но она, как ни странно, не могла найти другой. Она редко его оставляла, потому что он был основным источником общения с сестрой. Обе сестры работали над своими взаимоотношениями. За последние две недели они разговаривали больше, чем за прошедшие годы.
Вернувшись на кухню, Клэр выпила стакан воды, сделала чашку кофе и на загрузившемся ноутбуке стала читать главную страницу новостей. Она увидела две фотографии: её свадебная фотография и обложка «Ярмарки Тщеславия». Её желудок сжимался, пока она читала статью. Та раскрывала её общественную жизнь на протяжении двух с половиной лет: брак, отсутствие брачного договора, шикарные путешествия, покупки брендовых товаров высокого класса, обвинения в покушении на убийство, отказ от опротестования обвинения и приговор. Когда она дошла до части о помиловании, то услышала, как открылась входная дверь. Повернувшись на звук, она увидела направляющегося к ней Гарри. Его голубые глаза с поволокой были переполнены состраданием. Очевидно, он тоже видел новости. В протянутой руке он держал её второй телефон.
Пытаясь говорить твёрдо, она произнесла:
- Спасибо, наверно, я забыла его у тебя вчера вечером.
Может, еда у Эмбер и была вкуснее, но телевизор определённо был лучше у Гарри. Вчера вечером они втроём смотрели игру «Лейкерс» с «Харрис». Клэр не была настоящей фанаткой баскетбола, что противоречило её происхождению штата Индиана. Просто дни славы выходцев из штата Индианы пришлись на время задолго до её рождения. Она слышала разные истории, но те никогда не разжигали в ней страсти к спорту.
Выражение её лица, слёзы в глазах и очевидность того, что она прервала тренировку, сказали Гарри о том, что Клэр видела новости. Вручив ей телефон, он сказал:
- Он всё пищит и пищит. Наверно, батарейка скоро умрёт. - Он заглянул в её зелёные глаза: - Клэр, у тебя всё хорошо?
Она села, выпрямив спину.
- Да, я в порядке. Спасибо, что спросил.
Его сочувствие переросло в удивление:
- О, прости, я просто беспокоился… ну, когда я увидел новости… ладно, всё нормально.
Он повернулся к кофеварке.
Клэр проверила телефон – два текстовых сообщения и одно на голосовой почте. Сначала она решила прочесть текстовые сообщения. Первое, отправленное вчера в 22:45, было от Кортни:
«ТОНИ ТОЛЬКО ЧТО УЗНАЛ, ЧТО ТЫ ВЫШЛА ИЗ ТЮРЬМЫ. ОРЁТ НА БРЕНТА. НЕДОВОЛЕН. ХОЧЕТ ПОЛУЧИТЬ ОТВЕТЫ. ЛЮБЛЮ ТЕБЯ. СКАЖУ БОЛЬШЕ, КОГДА СМОГУ. БУДЬ ОСТОРОЖНЕЙ».
Клэр уставилась на экран. Почему я не увидела его вчера? Увлеченная игрой, она не слышала сигнала. Страх окатил её волной, стук сердца бешено отзывался в ушах.
- Клэр, что там?
Переведя взгляд с экрана на Гарри и покачав головой, Клэр попыталась скрыть страх, но не смогла спрятать слёз, навернувшихся на глаза. Нажав на следующую кнопку, она продолжила читать.
Шмыгнув носом, Клэр вытерла глаза и попыталась прочитать сквозь затуманенный взор. Время отправления 6 утра, всего два часа назад, и снова от Кортни:
«ТЕБЯ ПЫТАЕТСЯ НАЙТИ ЧАСТНЫЙ ДЕТЕКТИВ. ЗНАЕТ ОБ ОТМЕНЕ ТВОЕГО БИЛЕТА ДО САН-ФРАНЦИСКО. ИЩУТ ЗА ПРЕДЕЛАМИ ШТАТА ИНДИАНА. ПРОВЕРЯЮТ РАСПЕЧАТКУ ТЕЛЕФОННЫХ РАЗГОВОРОВ ЭМИЛИ. СЛЫШАЛА, КАК ТОНИ ОБСУЖДАЛ С БРЕНТОМ. ОЧЕНЬ НЕДОВОЛЕН!!! БУДЬ ОСТОРОЖНА».
Гарри стоял молча и неподвижно, пристально наблюдая за каждым движением Клэр.
- Прости, но мне нужно проверить голосовую почту.
Она не хотела отвечать на его вопрос и надеялась, что он оставит её в одиночестве, чтобы прослушать сообщение. Но он не вышел, хотя и отошёл к чашке кофе, стоящей на рабочей поверхности, и дал ей немного личного пространства. Клэр активировала голосовую почту и услышала голос Эмили:
- Клэр, сейчас здесь чуть больше четырех утра. А это значит? Что у тебя два часа, я думаю. Я знаю, что ты спишь, но мне нужно, чтобы ты знала: мне только что звонил человек по имени Роуч. Он сказал, что он частный детектив, работающий на нашего общего друга, и что тебе может грозить опасность. Для твоей же защиты ему необходимо знать твоё местонахождение, так он сказал. Я ему не поверила. Пожалуйста, позвони мне и скажи, что ты в безопасности.
Из глаз Клэр хлынули слезы, пока она слушала голос своей сестры.
- Еще он сказал, что знает о том, что я разговаривала с тобой по телефону из Калифорнии, и спросил, ты ли это была. Я просто продолжала говорить, что не знаю, где ты и что мне нечего больше сказать. В конце концов, я повесила трубку. Они действительно могут просмотреть распечатки моих телефонных разговоров? Мне тоже нужен один из тех телефонов. Я позвоню тебе позже, чтобы ты записала номер… так что, если увидишь незнакомый номер, пожалуйста, ответь. Я люблю тебя и по-настоящему верю в то, что ты мне рассказала. Дай мне знать, что ты в безопасности. Пока.
В голове у Клэр пронеслись предупреждения и сигналы тревоги, а время замерло. Тело непроизвольно приготовилось бежать – инстинкт к бегству. Но этот монолог она уже прокручивала в голове до бесконечности – куда бежать? Она только начала жить. Поэтому побег – не выход. Даже если природа говорит ей бежать. Не в физическом плане, Клэр знала, что это невозможно. Этот сценарий развивался тем образом, который она надеялась избежать. Текстовые сообщения и голосовая почта подтвердили ей страхи.
Она наивно надеялась – нет, молилась, – что раз в течение двух недель не было никаких новостей, значит Тони просто отпустил её. Возможно, эта была всего лишь фантазия, но две недели отсрочки были божественны.
Клэр поднялась, чтобы пройти в свою комнату. Статью на ноутбуке она дочитает позже.
Гарри снова предпринял попытку:
- Клэр, пожалуйста, скажи мне, что происходит.
- Ничего. Я в порядке.
Она практически пересекла коридор, когда Гарри тронул её за плечо. Прикосновение вызвало внезапную дрожь. Выпрямив спину, она развернулась и встретилась с ним лицом к лицу. В её красивых глазах отражались ужас и паника. Это выражение его шокировало. Гарри ожидал увидеть печаль или, возможно, злость, но увидел он неистовый страх. Работая детективом в Бюро, он уже видел такой взгляд. Даже не задумываясь, он спросил:
- Что он с тобой сделал?
Её глаза потухли, отражение ее истинных переживаний заволокло дымкой. К Клэр вернулось самообладание.
- Гарри, мне нужно принять душ. Спасибо, что зашёл проверить, как у меня дела. У меня всё хорошо, и я знаю, что тебе нужно возвращаться в «Си Джо». - Выдавив через силу усмешку, она продолжила: - Слышала, что твой босс недоволен твоими недавними отлучками.