Статья «Подозреваемый» утверждала, что Джон и Эмили Вандерсолы, единственные родственники Клэр Николс, выдвинули обвинения, намекающие на то, чтобы Энтони Роулингсу не стоит заглядывать дальше собственного зеркала. Они заявили, что этот состоятельный магнат несёт ответственность за исчезновение Клэр Николс, заявляя, что он уже проделывал это ранее (читайте историю, посвящённую книге воспоминаний). Офис мистера Маркуса Эвергрина, прокурора округа Джонсон, заявил, что формальные обвинения против Мистера Роулингса находятся в стадии рассмотрения.
Адвокаты мистера Роулинга работают сверхурочно. В то время как они защищают его невиновность, они также сражаются с «Пэрротт Пресс». Издательская компания добивается незамедлительной публикации воспоминаний мисс Николс. Существует письменное соглашение между автором и мисс Николс, и мистер Роулингс утверждает, что упомянутая рукопись может быть опубликована только в случае, если мисс Николс был причинён вред. «Пэррот Пресс» полагает, что исчезновение подпадает под данное описание. Предварительные заказы на «Моя жизнь – взгляд изнутри – неофициальная биография Клэр Роулингс Николс» превысили один миллион.
Изабелла читала это в неверии. Как кто-то мог подозревать Тони, если он был в Европе, когда она уехала? Она никогда не хотела подставить его. Поэтому Кэтрин посоветовала Клэр уехать сразу же, чтобы она исчезла, пока он был за пределами города. И, что насчёт книги Мередит? Кэтрин заверила её, что юристы Тони остановят публикацию. А что, если у них не получится? Клэр возненавидела себя за то, что начала давать те самые интервью. И последнее, действия Джона и Эмили разозлили её. Если бы только она могла позвонить им … но она знала, что это не вариант.
За последние два дня Изабелла перечитала специальные указания Кэтрин в отношении спрятанного состояния. Она также практиковала свой итальянский и пользовалась им при каждом удобном случае. По указаниям Кэтрин, деньги Натаниэля были спрятаны в финансовом учреждении в Женеве, Швейцария. Она сказала, что Тони прикасался к ним в связи с разными нуждами на протяжении лет. Тем не менее, Кэтрин верила, что они прекрасно сохранились с момента смерти Натаниэля. Согласно документам, в банке была размещена индивидуальная ячейка, к которой был доступ только у двух людей: у Антона и Мари Роулз. Кэтрин предоставила Клэр информацию по Мари. А Фил снабдил её необходимым удостоверением личности на это же имя. Один момент во время их судьбоносного разговора поздней ночью, Клэр спросила Кэтрин:
- Вы всё ещё были с Роулзами, когда Натаниэль женился вновь?
- Да, была.
Так много вопросов пришли Клэр на ум: вторая жена Натаниэля была той самой женщиной, которую защищал Тони, той самой женщиной, про которую Патрик Честер думал, что она сестра Самюэля. Она была той самой женщиной, что убила Самюэля и Аманду. Но это было давным-давно, и Тони сказал, что она всё ещё жива. Клэр спросила, - Она была младше Натаниэля?
- Да, - ответила Кэтрин и спросила, - Ты младше, чем Антон. Ты считаешь, это плохо?
- Нет, я просто пытаюсь разобраться во всём.
Клэр хотела спросить больше. Однако , ей необходимо было сосредоточиться в первую и главную очередь на своём побеге. Кроме того, у Клэр создавалось ощущение, что Кэтрин не по себе от её вопросов. Когда Кэтрин описывала финансовое учреждение в Женеве, Клэр вспомнила то место. Практически в конце Европейского тура, так много времени назад с Тони, она встретилась с ним у того самого заведения перед тем, как они отправились на ланч. Клэр вспомнила, что пришла раньше и терпеливо ждала его появления на территории за воротами. На этот раз, она будет той, кто пройдёт за эти самые ворота.
Кэтрин предоставила Клэр номер от индивидуальной банковской ячейки и дубликат ключа. Обе составляющие были необходимы, чтобы получить доступ к индивидуальной банковской ячейке. В ту минуту, когда она увидела, как Кэтрин кладёт ключ в маленький конверт, она узнала его. Этот странной формы ключ Тони бывало крутил между пальцами в минуты, когда выражал возмущение. Много лет назад Клэр ненавидела этот ключ. Его присутствие означало, что её день только что взял курс к худшему. Сейчас, его копия откроет будущее для неё и её ребёнка.
Глава 58
- Вещи не всегда таковы, какими они кажутся. Первое впечатление обманывает большинство. Разуму немногих дано постичь то, что было тщательно сокрыто.
Римский поэт Фаэдрус
Одной неделей спустя после исчезновения Клэр
Дерек держал руку своей жены, восхищаясь её силой. Она храбро встречала скорбящего за скорбящим, по мере того, как каждый выражал соболезнования. Никто не упомянул о недавнем психическом состоянии Карло. И дело было ни в том, что никто не знал этого. Невысказанная трагедия заключалась в том, что он забрал Сильвию с собой. Они все соболезновали Софии, потерявшей в одночасье обоих родителей.
Когда Дерек прилетел в Нью-Джерси из Тайваня, София уже столкнулась со слишком большим количеством вещей в одиночку. Она посетила морг. К счастью, патологоанатом не позволил ей смотреть на останки родителей. После столкновения с деревом «Камри» охватило пламя. Она смогла опознать вещи, которые им принадлежали. Обручальные кольца родителей, несмотря на то, что были обуглены, пережили пламя. София их сразу узнала.
Хотя она скорбела, София уговаривала себя: это к лучшему, что они ушли вместе. Она не могла себе представить, как утешала бы маму, если бы умер только папа. Дерек обнимал жену, когда она пыталась объяснить трагедию. Была поздняя ночь, когда он обнимал её дрожащее тело, она проронила слова, которые он никогда не ожидал услышать от неё. Несмотря на то, что София захлебывалась слезами, её решимость была непоколебимой:
- Я потеряла своих единственных родителей… Я больше не хочу проходить через это вновь.
Он понимал, о чём она говорила. Она не хотела найти своих биологических родителей. Он прошептал:
- Любой может родить… родитель – это человек, который любит тебя каждый день без всяких условий.
София кивнула где-то на уровне его груди.
- Мои были лучшими. Пожалуйста, не позволяй мне забыть об этом… если я когда-либо передумаю … пожалуйста, напомни мне.
Он крепко обнял её и дал обещание.
***
У Клэр не было возможности попрактиковать её новые языковые навыки, кроме как во время ужина, который она разделила с Тони во французском ресторане в Пало-Альто. Тем не менее, по мере того, как она путешествовала по Италии в Швейцарию, её итальянский вернулся с едва уловимым намёком на американский акцент. Кажется, это не имело значения. Она разговаривала достаточно хорошо, чтобы получить доступ к запертому хранилищу в Женеве.
Изменив внешность на короткие тёмные волосы и серые глаза, чтобы соответствовать удостоверению личности на имя Мэри Роулз, Мэри вошла в хранилище с официальным представителем банка. Её руки дрожали, когда они приблизились к сберегательному депозитному ящику, когда-то открытому Натаниэлем. Согласно регистру, к нему регулярно имел доступ Антон Роулз, обычно два раза в год. Клэр подписала тот же самый регистр: Мэри Роулз и предоставила свои документы. Сотрудник банка не дрогнул.
Он задал вопрос на итальянском, обращаясь к сеньоре Роулз:
- Мисс Роулз, у вас есть ключ?
Клэр ответила сеньору:
- Да, сэр, спасибо.
Она молилась, чтобы финансовый директор не мог слышать, как колотится её сердце или почувствовать, насколько влажные у неё руки. Она положила маленький ключ на вытянутую ладонь. Мэри улыбнулась, когда он осторожно обхватил своими пальцами её маленькую ладошку. Мужчина был в меньшей степени заинтересован в идентификации её личности, и больше проявлял интереса к её близости. Она ответила дерзко по-итальянски: - Сэр, я ценю вашу помощь.
- Может, позже?
- Сначала, моя миссия.
Он выпустил её руку с дружелюбной улыбкой: - Да, всенепременно.
Сразу же после того, как его призыв был отвергнут, сотрудник банка вставил ключ со своей большой связки. Затем он забрал ключ у Мэри. Когда он сразу повертел его, её дыхание остановилось, а сердце забыло, как биться. Потом, неожиданно металлический ключ открыл старый замок. Реверсивные механизмы провернулись; он вытащил длинную коробку из ячейки. Вспомнив, что нужно выдохнуть, Мэри приложила усилия, чтобы удержать отрешённое выражение лица, пока она следовала за ним в отдельную комнату.
Как только осталась одна, Клэр открыла крышку и ахнула. Она зашла так далеко, оставила позади свою жизнь, последовала совету Кэтрин… всё ради фактически пустой коробки. Однако , по существу она была не полностью пустой. Медленно Клэр достала документы. В последующие сорок пять минут она изучила всю информацию.