В её голосе не было и намёка на эмоцию.
- Мне нравятся тропики, уединение, отдалённость. Мне действительно плевать на удобства. Просто дайте мне тепло, воду и солнечный свет.
Она посмотрела на озеро Женевы и повернулась к Филу: - И должен быть доступ к медицинскому обслуживанию.
Клэр посмотрела на часы, 12:02 утра. Она взглянула на Фила: - Я собираюсь это сделать…
Он кивнул.
- Сейчас чуть больше пяти там, вечер среды… его может не оказаться в офисе.
- Я должна попытаться.
Клэр поднялась и прошла в номер. Её одноразовый мобильный телефон лежал на столе. Она взяла его в руки и позвонила в справочное бюро Айовы Сити.
- Мне нужен номер телефона прокурора Айова Сити, пожалуйста. - Немного погодя, - Я хотела бы поговорить с мистером Маркусом Эвергрином. - Я уверена, он захочет со мной пообщаться. Скажите ему, что это безработная девушка с канала прогноза погоды.
Клэр подождала секунду, а потом улыбнулась Филу. Её сердцебиение участилось.
Впервые она могла видеть всю шахматную доску, ещё несколько ходов, и у её противника будет шах. Её звонок переадресовали…
В трубке раздался голос: - Здравствуйте. Говорит Маркус Эвергрин.
- Мистер Эвергрин, я задаюсь вопросом, может быть, на этот раз вы с большей охотой выслушаете правду?
Глава 59
- Все истины легко понять, как только они найдены. Главное в том, чтобы их найти.
Галилео
Клэр Николс, пропала более двух недель назад…
Тони устроился в своём роскошном кожаном кресле. Возможно из-за хаоса, который происходил вокруг или из-за его желания быть подальше от людей, его домашний офис был единственным местом, где он мог по-настоящему сосредоточиться. Он ежедневно появлялся в своём офисе в Айова-Сити , в то время как все остальные дальние путешествия были отложены на неопределённый срок. Пока что ни один из тысячи намёков не дал какого-либо ключа к исчезновению Клэр. Тони потёр виски; всё выглядело так, будто она растворилась в воздухе… как каждая надежда или мечта, которые когда-либо у него были на будущее.
Он не хотел верить, что она решила его оставить. Но, тем не менее, с другой стороны, он верил. Если она уехала по своей собственной воле, она в безопасности. Их ребёнок в безопасности. Если, как он подозревал, её выманили, и она была в руках маньяка, её будущее, как и будущее их ребёнка, было неизвестным.
С каждым проходящим днём в его мысли проникали сомнения. Если она уехала по своей собственной воле, были ли те прошедшие четыре месяца настоящими? Она приняла его кольцо. Он говорил ей каждый день, как сильно её любил. Неужели все это было фарсом? Был ли у неё собственный план мести за его прошлые грехи? Тони не хотел думать в этом направлении… он просто не знал.
Тони просмотрел свои электронные письма. Ничего не привлекло его внимания. Ему было на всё плевать. Слава Богу, у него был Тим, Том и Брент. По всем практическим вопросам, «Роулингс Индастриз» управлял Тим. Брент и Том занимались всеми вопросами компании, а также личными вопросами Тони. Семейство Вандерсолов использовало любую возможность, чтобы заявить о вине Тони всему миру. Чёрт, на данную минуту он бы сам явился с повинной, если бы это вернуло Клэр домой.
Большие двери кабинета распахнулись. Вошла Кэтрин.
- Я зашла проведать, как ты.
- Со мной всё хорошо.
Его нахмуренный лоб и тёмные круги под глазами в глубоких морщинах говорили об обратном.
- Антон, я сожалею, что не попыталась её остановить.
Тони покачал головой.
- Я не буду обсуждать это с тобой.
- Но Вандерсолы? Если они добьются своего, тебя в ближайшее время вызовут на допрос.
- Они злопамятные идиоты. Прокурор распознает это в них.
- Да – но если её мемуары напечатают, всё будет выглядеть…
Глаза Тони впились в неё.
- Что ты сказала?
Кэтрин выпрямила шею.
- Я сказала, если мемуары Клэр опубликуют, мир узнает о твоей предрасположенности к насилию.
Его глаза темнели с каждым словом.
- Кэтрин, ты знаешь, что я не имею ничего общего с её исчезновением.
Она присела, её тон стал мягче.
- Я знаю. Но я понимаю беспокойство Вандерсолов.
Внимание Тони вернулось к электронным письмам. Одно привлекло его внимание. Он кликнул и прочитал. По словам его информатора, София вернулась в Провинстаун сразу после похорон её родителей. При нормальных обстоятельствах, он бы присутствовал на похоронах. Но то, что происходило сейчас, однако, было далеко от нормального. Он вновь посмотрел на Кэтрин.
- Ты судишь меня? Ты плевала на свою дочь более тридцати лет.
Кэтрин села прямее.
- Я обсужу с тобой этот вопрос через следующие тридцать лет, когда у тебя не будет возможности увидеться со своим ребёнком. Тогда мы сможем обсудить сходство наших ситуаций.
Его ладонь ударила по столу. Подставка под ручки и беспроводная мышка беспомощно подпрыгнули.
- Я рассказал тебе, что твоя дочь потеряла родителей, которые её удочерили. Тем не менее, тебе плевать!
Она наклонилась в его сторону.
- Это ты?
- Конечно, нет! - Его бровь выгнулась, - Может ты?
- Ты знаешь, что я даже имени её не знаю.
Это был только их второй разговор на тему дочери Кэтрин.
- Я сомневаюсь, что в этом доме есть что-то, чего ты не знаешь. Информация о ней в моих личных файлах.
Кэтрин выдохнула.
- Как это произошло? Как умерли её родители?
- Не могу сказать точно, - Тони пожал плечами, - но вроде как её приёмный отец начал проявлять признаки слабоумия. Он был за рулём.
Глаза Кэтрин закрылись. Слабоумие… её мысли сразу же переключились на Шаррон Роулз.
- Насколько плохо?
Её голос был едва слышнее шёпота.
Тони выпрямился в кресле.
- Он не был таким как бабушка, ещё не был.
- Тогда ей же лучше. По крайней мере, ей не нужно будет наблюдать…
Тони закрыл глаза.
- Кэтрин, она могла нуждаться в родителе.
Её серые глаза смотрели в упор; молчание нарастало. В конце концов, она ответила, - Мистер Роулингс, я уверена, что вы поступите так, как считаете лучше всего. Я высказала свои чувства ясно. - Она встала и направилась к двери. Внезапно, она повернулась к столу, - Мистер Эвергрин снова звонил. Он хочет побеседовать с вами лично.
Тони отвернулся от Кэтрин к экрану компьютера. Индикатор автоматизированной системы котировок национальной ассоциации фондовых дилеров для «Роулингс Индастриз» показывал, что акции продолжили демонстрировать тенденции к снижению. Не имело значения, что он не нёс ответственности за исчезновение Клэр. Эффект от заявлений Вандерсолов так же ощущался на индексе Доу-Джонса. Он посмотрел на часы. По крайней мере, выходной задержит продолжающееся падение. Оставалось всего несколько минут до конца пятничных торгов. Веселье возобновится в понедельник.
Он поднял трубку телефона, - Здравствуйте, это Энтони Роулингс. Я хотел бы побеседовать с Маркусом Эвергрином. …Понятно …П ередайте ему, что дела зовут меня из города на несколько дней. Я должен вернуться к понедельнику …Спасибо.
Потом, он воспользовался айфоном и позвонил Эрику.
- Подготовь самолёт. Я вылетаю в Провинстаун через несколько часов.
***
София дрожала, пока шла в свою художественную студию. После температурных рекордов, которые установила летняя жара, она не могла поверить в прохладу осени. Она подумывала о том, чтобы включить печку, чтобы избавиться от стылой сырости из воздуха и от её искусства.
Смотря сквозь главное окно, она пристально разглядывала тротуары в пасмурной облачности по ту сторону, полные субботних туристов. Она пришла в студию, чтобы уйти из коттеджа. Из-за Дерека, который был в пути обратно в Тайвань, чтобы посетить несколько обязательных встреч, ей нужно было отвлечься от недавних событий в жизни. На следующей неделе они вместе вернутся в Калифорнию.
София вздохнула, затем отнесла свою сумочку в заднюю комнату. Так много вещей нужно было сделать с домом родителей. Она и представить себе не могла, в какие долги они залезли, помогая осуществить её мечты. К счастью, благодаря своим последним продажам, она могла поправить состояние их счетов. Она задавалась вопросом, почему они никогда ничего не говорили. Ничего удивительного, что они не рассматривали возможности нанять кого-нибудь, чтобы помочь папе. Сердце Софии болело от всех этих «если бы». Их любовь к ней забрала у них всё, даже их жизни. За последние несколько дней Дерек неоднократно пытался убедить Софию, что они бы не пожелали что-либо изменить, она надеялась и молилась, чтобы он был прав.